Mendengar rekaman suara pramugari yang berani saat dia dengan tenang menceritakan perjalanan American Airlines Penerbangan 11 yang hancur membawa semuanya kembali. Kengerian beku pada pagi September dua setengah tahun yang lalu. Pertanyaan-pertanyaan yang belum terjawab. Betty Ong menceritakan pembajakan pertama hingga saat Mohamed Atta mengemudikan Boeing 767 ke menara utara World Trade Center.
Dua puluh tiga menit ke akun pukulan demi pukulannya, suara Ong tiba-tiba berhenti. Ada apa, Betty? tanya kontak daratnya, Nydia Gonzalez. Betty, bicara padaku. Saya pikir kita mungkin telah kehilangan dia.
Katarsis emosional, ya. Hampir tidak ada mata kering di ruang sidang Senat di mana 10 komisaris sedang menyelidiki berbagai kegagalan pertahanan negara kita dan tanggapan terhadap serangan teroris 9/11. Tapi jawaban? Tidak banyak. Bukti paling mengejutkan tetap tersembunyi di depan mata.
Komisi 9/11 yang terbagi secara politis dapat menyepakati penayangan publik empat setengah menit dari rekaman Betty Ong, yang didengar publik Amerika dan sebagian besar keluarga korban untuk pertama kalinya pada berita malam tanggal 1 Januari. 27. Tetapi komisaris tidak menyadari informasi penting yang diberikan dalam panggilan telepon yang lebih terbuka, yang dibuat oleh pramugari heroik lainnya di pesawat yang sama, Madeline (Amy) Sweeney. Mereka tidak sadar karena kepala staf mereka, Philip Zelikow, memilih bukti dan saksi mana yang akan mereka bawa. Zelikow, sebagai mantan penasihat pemerintahan Bush sebelum 9/11, memiliki konflik yang mencolok.
Telepon istri saya adalah informasi spesifik pertama yang didapat maskapai dan pemerintah hari itu, kata Mike Sweeney, suami janda Amy Sweeney, yang berhadapan langsung dengan para pembajak di Penerbangan 11. Dia memberikan lokasi tempat duduk dan deskripsi fisik para pembajak. , yang memungkinkan para pejabat untuk mengidentifikasi mereka sebagai pria Timur Tengah-dengan nama-bahkan sebelum kecelakaan pertama. Dia memberi petunjuk kunci kepada pejabat tentang fakta bahwa ini bukan pembajakan tradisional. Dan dia memberikan laporan saksi mata pertama dan satu-satunya tentang bom di kapal.
Bagaimana Anda tahu itu bom? tanya kontak teleponnya.
Karena para pembajak menunjukkan sebuah bom, kata Sweeney, menjelaskan kabel kuning dan merahnya.
Panggilan pertama Sweeney dari pesawat adalah pada pukul 07:11 pada 11 September - satu-satunya panggilan di mana dia menunjukkan kekecewaan emosional. Penerbangan 11 tertunda, dan dia memanfaatkan beberapa saat untuk menelepon ke rumah dengan harapan dapat berbicara dengan putrinya yang berusia 5 tahun, Anna, untuk mengatakan betapa menyesalnya dia tidak berada di sana untuk mengantarnya ke dalam bus ke taman kanak-kanak. Putra Ms. Sweeney, Jack, lahir prematur beberapa bulan, dan dia telah mengambil cuti maksimum selama musim panas sebelumnya untuk bersama anak-anaknya. Tapi dia harus kembali pada musim gugur itu, untuk menahan Boston-to-L.A. perjalanan, jelas suaminya.
American's Flight 11 lepas landas dari Bandara Logan di Boston pada pukul 7:59 pagi Pada 8:14 pagi, F.A.A. pengontrol yang mengikuti penerbangan itu dari fasilitas di Nashua, N.H., sudah tahu bahwa itu hilang; transpondernya telah dimatikan, dan pengontrolnya tidak mendapatkan tanggapan dari pilot. Pengendali lalu lintas udara menghubungi pilot United Airlines Penerbangan 175, yang pada pukul 8:14 juga meninggalkan Logan Boston menuju California, dan meminta bantuannya untuk menemukan Penerbangan 11.
Sweeney duduk di kursi penumpang di baris terakhir gerbong dan menggunakan Airfone untuk menelepon American Airlines Flight Service di bandara Logan Boston. Ini Amy Sweeney, lapornya. Saya di Penerbangan 11-pesawat ini telah dibajak. Dia terputus. Dia menelepon kembali: Dengarkan aku, dan dengarkan aku dengan sangat hati-hati. Dalam beberapa detik, respondennya yang kebingungan digantikan oleh suara yang dia kenal.
Amy, ini Michael Woodward. Manajer layanan penerbangan American Airlines telah berteman dengan Sweeney selama satu dekade, jadi dia tidak perlu membuang waktu untuk memverifikasi bahwa ini bukan tipuan. Michael, pesawat ini telah dibajak, ulang Ms. Sweeney. Dengan tenang, dia memberinya lokasi kursi dari tiga pembajak: 9D, 9G dan 10B. Dia mengatakan mereka semua keturunan Timur Tengah, dan satu berbicara bahasa Inggris dengan sangat baik.
Mr Woodward memerintahkan seorang rekan untuk meninju lokasi kursi tersebut di komputer. Setidaknya 20 menit sebelum pesawat jatuh, maskapai memiliki nama, alamat, nomor telepon dan kartu kredit dari tiga dari lima pembajak. Mereka tahu bahwa 9G adalah Abdulaziz al-Omari, 10B adalah Satam al-Suqami, dan 9D adalah Mohamed Atta-pemimpin teroris 9/11.
Mimpi buruk dimulai sebelum pesawat pertama jatuh, kata Mike Sweeney, karena begitu istri saya memberikan nomor kursi para pembajak dan Michael Woodward menarik informasi penumpang, nama Mohamed Atta ada di luar sana. Mereka harus tahu apa yang mereka hadapi.
Mr Woodward secara bersamaan menyampaikan informasi Sweeney ke markas Amerika di Dallas-Fort Worth. Tidak ada fasilitas rekaman di kantornya, karena keadaan darurat paling akut yang biasanya diterjunkan oleh seorang manajer layanan penerbangan adalah panggilan dari seorang kru yang berhadapan dengan 12 penumpang di kelas satu dan hanya delapan kali makan. Jadi Mr. Woodward dengan marah mencatat.
Akun Amy Sweeney memberi tahu maskapai bahwa sesuatu yang luar biasa sedang terjadi. Dia memberi tahu Mr. Woodward bahwa dia tidak percaya pilot menerbangkan pesawat lagi. Dia tidak bisa menghubungi kokpit. Sweeney mungkin telah memberanikan diri maju ke kelas bisnis, karena dia menyampaikan berita yang mengkhawatirkan kepada Betty Ong, yang duduk di jok belakang. Dalam istilah profesional, dia berkata: No. 1 kami telah ditikam, mengacu pada serangan kekerasan terhadap purser pesawat, juga No. 5, pramugari lainnya. Dia juga melaporkan bahwa penumpang di 9B telah digorok lehernya oleh pembajak yang duduk di belakangnya dan tampaknya sudah mati. Betty Ong menyampaikan informasi ini kepada Nydia Gonzalez, manajer reservasi di North Carolina, yang secara bersamaan menempelkan telepon lain ke telinganya dengan saluran terbuka ke pejabat American Airlines Craig Marquis di kantor pusat perusahaan di Dallas.
Fakta bahwa para pembajak memulai pengambilalihan mereka dengan membunuh seorang penumpang dan menikam dua anggota awak harus menjadi petunjuk pertama bahwa ini bukanlah pembajakan standar. Saya tidak ingat ada awak pesawat atau penumpang yang dirugikan selama pembajakan selama karir saya, kata Peg Ogonowski, pramugari senior yang telah terbang dengan Amerika selama 28 tahun.
Betty Ong dan Amy Sweeney juga melaporkan bahwa para pembajak menggunakan gada atau semprotan merica dan penumpang di kelas bisnis tidak dapat bernapas. Petunjuk lain yang mempesona tentang pembajak yang memiliki niat unik dan kekerasan datang dalam laporan awal Betty Ong: Kokpit tidak menjawab telepon mereka. Kami tidak bisa masuk ke kokpit. Kami tidak tahu siapa yang ada di atas sana.
Seorang rekan laki-laki Ms. Gonzalez kemudian datang ke telepon dan membuat pengamatan yang menjengkelkan: Nah, jika mereka cerdik, mereka akan menutup pintu. Apakah mereka tidak akan memelihara kokpit yang steril?
Ong menjawab: Saya pikir orang-orang ada di atas sana.
Sweeney mengatakan kepada kontak daratnya bahwa pesawat telah berubah arah secara radikal; itu terbang tidak menentu dan turun dengan cepat. Mr Woodward memintanya untuk melihat ke luar jendela-apa yang dia lihat?
Saya melihat air. Saya melihat bangunan. Kami terbang rendah, kami terbang terlalu rendah, jawab Sweeney, menurut catatan yang dibuat oleh Tuan Woodward. Sweeney kemudian menarik napas dalam-dalam dan terkesiap, Ya Tuhan.
Pada pukul 8:46 pagi, Mr. Woodward kehilangan kontak dengan Amy Sweeney-saat metamorfosis, ketika pesawatnya menjadi rudal yang dipandu ke menara yang menahan ribuan warga sipil yang tidak curiga. Jadi antara 8:30 dan 8:46, Amerika pasti tahu bahwa pembajakan itu terkait dengan Al Qaeda, kata Mike Sweeney. Itu akan menjadi 16 hingga 32 menit sebelum pesawat kedua melubangi menara selatan.
Akankah pejabat American Airlines yang memantau dialog Sweeney dan Woodward langsung mengetahui bahwa Mohamed Atta terhubung dengan Al Qaeda?
Jawabannya mungkin ya, kata anggota komisi 9/11 Bob Kerrey, tetapi bagi saya tampaknya kelemahan di sini, menjelang 9/11, adalah keengganan untuk percaya bahwa Amerika Serikat dapat diserang. Maka Anda tidak menerapkan mekanisme pertahanan. Anda tidak mencoba menyaring orang-orang yang memiliki koneksi dengan kelompok ekstremis Islam.
Peg Ogonowski, janda kapten Penerbangan 11, John Ogonowski, sangat mengenal Betty dan Amy. Mereka harus tahu bahwa mereka berurusan dengan orang-orang fanatik, katanya. Kata-kata 'pembajak Timur Tengah' akan membuat hati awak pesawat merinding. Mereka tidak terduga; Anda tidak bisa bernalar dengan mereka.
Ogonowski mengetahui hal ini dari pengalamannya selama hampir tiga dekade sebagai pramugari Amerika. Dia dan suaminya telah memimpikan waktu di masa depan yang tidak terlalu lama ketika anak-anak remaja mereka akan cukup besar sehingga pasangan itu dapat bekerja dengan penerbangan yang sama ke Eropa dan menikmati singgah di London dan Paris bersama-sama. Dia telah dijadwalkan untuk menerbangkan Penerbangan 11 pada 13 September. Setelah 11 September, dia membayangkan dirinya dalam posisi Sweeney: Ketika Amy mengangkat telepon-dia adalah ibu dari dua anak yang masih sangat kecil-dia harus tahu bahwa, pada saat itu , dia mungkin sedang diamati oleh pembajak lain yang duduk di kursi penumpang yang akan menembakkan peluru ke kepalanya. Apa yang dia lakukan sangat berani.
Lalu, bagaimana komisi dapat melewatkan atau mengabaikan fakta-fakta penting yang dikomunikasikan oleh responden pertama ini kepada para pejabat pada hari yang menentukan itu?
Sepertinya menakjubkan bagi saya bahwa mereka tidak tahu, kata Nyonya Ogonowski. Negara bagian Massachusetts memiliki penghargaan atas nama Amy Sweeney untuk keberanian sipil. Penerima pertama adalah John Ogonowski dan Betty Ong. Upacara pengadilan penuh diadakan pada 11 September 2002, di Faneuil Hall di Boston, dengan dihadiri oleh Senator Kennedy dan Kerrey dan seluruh lembaga politik negara bagian.
Bahkan F.B.I. telah mengakui Amy Sweeney dengan menganugerahkan kehormatan sipil tertinggi, Penghargaan Direktur untuk Layanan Publik Luar Biasa. Nyonya Sweeney sangat layak mendapatkan pengakuan atas sikapnya yang heroik, tidak egois, dan profesional di mana dia menjalani saat-saat terakhir dalam hidupnya, menurut F.B.I.
Apa yang ingin suaminya ketahui adalah: Kapan dan bagaimana informasi tentang pembajak ini digunakan? Apakah saat-saat terakhir Amy dimanfaatkan sebaik-baiknya untuk melindungi dan menyelamatkan orang lain?
Kami tahu apa yang dia katakan dari catatan, dan pemerintah memilikinya, kata Mary Schiavo, mantan Inspektur Jenderal Departemen Perhubungan yang tangguh, yang julukan di kalangan pejabat penerbangan adalah Scary Mary. Schiavo duduk di sidang komisi tentang keamanan penerbangan pada 9/11 dan merasa muak dengan apa yang ditinggalkannya. Dalam situasi lain, tidak mungkin untuk menahan bahan investigasi dari komisi independen, katanya kepada penulis ini. Biasanya ada konsekuensi serius. Tapi komisi itu jelas tidak berbicara kepada semua orang atau tidak memberi tahu kami segalanya.
Ini bukan satu-satunya bukti yang tersembunyi di depan mata.
Kapten American's Flight 11 tetap berada di kendali sebagian besar jalan yang dialihkan dari Boston ke New York, mengirimkan transmisi radio sembunyi-sembunyi kepada pihak berwenang di lapangan. Kapten John Ogonowski adalah pria yang kuat dan kekar dengan naluri seorang pilot pesawat tempur yang selamat dari Vietnam. Dia memberikan akses luar biasa ke drama di dalam kokpitnya dengan memicu tombol push-to-talk di kuk (atau roda) pesawat. Tombol ditekan sebentar-sebentar sepanjang jalan ke New York, F.A.A. pengawas lalu lintas udara mengatakan kepada The Christian Science Monitor sehari setelah bencana itu. Dia ingin kita tahu ada yang tidak beres. Ketika dia menekan tombol dan teroris berbicara, kami tahu ada suara yang mengancam pilot, dan itu jelas mengancam.
Menurut garis waktu yang kemudian disesuaikan oleh FAA, transponder Penerbangan 11 dimatikan pada pukul 8:20 pagi, hanya 21 menit setelah lepas landas. (Bahkan sebelum itu, mungkin sekitar satu menit, Amy Sweeney memulai laporannya ke pusat operasi Amerika di Logan.) Pesawat berbelok ke selatan menuju New York, dan lebih dari satu F.A.A. pengontrol mendengar transmisi dengan pernyataan tidak menyenangkan dari seorang teroris di latar belakang, mengatakan, Kami memiliki lebih banyak pesawat. Kami punya pesawat lain. Selama transmisi ini, suara pilot dan suara pembajak yang beraksen sangat jelas terdengar, menurut dua pengontrol. Semua itu direkam oleh F.A.A. pusat kendali lalu lintas di Nashua, N.H. Menurut reporter, Mark Clayton, petugas penegak hukum federal tiba di F.A.A. fasilitas tak lama setelah serangan World Trade Center dan mengambil rekaman itu.
Sepengetahuan penulis, tidak ada penyebutan publik tentang narasi pilot sejak laporan berita pada 12 September 2001. Keluarga awak pesawat hanya mendengarnya, tetapi ketika Peg Ogonowski meminta American Airlines untuk membiarkannya mendengarnya, dia tidak pernah mendengar kembali. F.A.A. atasan melarang pengontrol untuk berbicara dengan orang lain.
Memiliki F.B.I. menyerahkan rekaman kritis ini ke komisi?
Pada panel bulan Januari komisi tentang keamanan penerbangan, dua baris setelan abu-abu memenuhi bagian belakang ruang sidang. Mereka bukan inspektur jenderal dari lembaga pemerintah mana pun yang dipanggil untuk bersaksi. Faktanya, kata Mary Schiavo, tidak ada entitas dalam pemerintahan yang mendorong konsekuensi apa pun. Jas abu-abu semuanya adalah pengacara untuk maskapai penerbangan, berkeliaran sementara bos besar dari Amerika dan United memberikan kesaksian mereka yang sama sekali tidak mengungkapkan.
Robert Bonner, kepala Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, akhirnya membalas panel dengan gebrakan yang mengejutkan.
Kami menjalankan manifes penumpang melalui sistem yang digunakan oleh Bea Cukai - dua hits di daftar pengawasan kami pada Agustus 2001, Mr Bonner bersaksi. Dan dengan melihat nama Arab dan lokasi tempat duduk mereka, pembelian tiket, dan informasi penumpang lainnya, tidak perlu banyak melakukan analisis tautan yang belum sempurna. Petugas bea cukai dapat mengidentifikasi 19 kemungkinan pembajak dalam waktu 45 menit.
Maksudnya 45 menit setelah empat pesawat dibajak dan diubah menjadi rudal. Saya melihat lembaran itu pada jam 11 pagi, katanya, menambahkan dengan bangga, Dan analisis itu memang benar mengidentifikasi para teroris.
Bagaimana tanggapan American Airlines? Menurut duda Mike Sweeney, Sejak 11 September, AMR [perusahaan induk American Airlines] hanya ingin melupakan semua yang terjadi. Mereka tidak mengizinkan saya berbicara dengan Michael Woodward, dan sekitar lima bulan: mereka membiarkannya pergi. Komite Pengarah Keluarga mendesak komisi untuk mewawancarai Michael Woodward tentang informasi Sweeney, seperti yang dilakukan saudara laki-laki Ms. Ong, Harry Ong. Beberapa hari sebelum sidang tentang keamanan penerbangan, seorang staf menelepon Mr. Woodward dan mengajukan beberapa pertanyaan. Tetapi narasi eksplosif yang ditawarkan oleh Amy Sweeney dalam 23 menit terakhir hidupnya tidak termasuk dalam sidang komisi 9/11 tentang keamanan penerbangan.
Garis waktu yang paling mengganggu adalah yang terakhir dari empat misi bunuh diri-United Airlines Penerbangan 93, yang kemudian diduga ditujukan ke US Capitol, jika bukan Gedung Putih. Perbedaan besar bertahan dalam fakta-fakta dasar, seperti ketika menabrak pedesaan Pennsylvania dekat Shanksville. Waktu tumbukan resmi menurut NORAD, Komando Pertahanan Udara Amerika Utara, adalah 10:03. Kemudian, data seismograf Angkatan Darat AS memberikan waktu tumbukan pada 10:06:05. F.A.A. memberikan waktu kecelakaan 10:07 Dan The New York Times, menggambar pada pengendali penerbangan di lebih dari satu F.A.A. fasilitas, menempatkan waktu pada 10:10 pagi.
Perbedaan hingga tujuh menit? Dalam hal bencana udara, tujuh menit mendekati keabadian. Cara bangsa kita secara historis memperlakukan tragedi maskapai apa pun adalah dengan memasangkan rekaman dari kokpit dan kontrol lalu lintas udara dan mengurai garis waktu hingga seperseratus detik. Tetapi seperti yang ditunjukkan Mary Schiavo, Kami tidak memiliki investigasi NTSB (Dewan Keselamatan Transportasi Nasional) di sini, dan mereka biasanya membedah garis waktu hingga seperseribu detik.
Bahkan lebih penasaran: F.A.A. menyatakan bahwa mereka membuka saluran telepon terbuka dengan NORAD untuk membahas American Airlines Penerbangan 77 (menuju Pentagon) dan Penerbangan 93 United. Jika benar, NORAD memiliki waktu 50 menit untuk memerintahkan jet tempur untuk mencegat Penerbangan 93 di jalurnya menuju Washington, DC Namun garis waktu resmi NORAD mengklaim bahwa FAA pemberitahuan ke NORAD pada United Airlines Penerbangan 93 tidak tersedia. Mengapa tidak tersedia?
Ditanya kapan NORAD memberi perintah agar pesawat tempur berebut menanggapi Penerbangan 93 United, badan pertahanan udara hanya mencatat bahwa F-16 sudah mengudara dari Pangkalan Angkatan Udara Langley di Virginia untuk mencegat Penerbangan 77 Amerika. Jet terakhir meluncur ke Pentagon pada pukul 09:40 (menurut FAA) atau pukul 09:38 (menurut NORAD). Meskipun F-16 tidak berada di langit di atas Washington sampai pukul 9:49, pertanyaannya adalah: Apakah mereka terus terbang ke utara dalam upaya untuk menghalangi yang terakhir dari empat jet yang dibajak? Jaraknya hanya 129 mil.
Komisi independen berada dalam posisi untuk menuntut jawaban seperti itu, dan banyak lagi. Apakah ada senjata yang ditemukan dari salah satu dari empat pesawat yang jatuh? Jika tidak, mengapa panel menganggap itu pisau kurang dari empat inci, deskripsi yang berulang kali digunakan dalam sidang komisi tentang keamanan penerbangan? Ingat laporan pertama maskapai, bahwa seluruh pekerjaan dilakukan dengan pemotong kotak? Faktanya, penyelidik komisi menemukan bahwa pemotong kotak dilaporkan hanya ada di satu pesawat. Bagaimanapun, pemotong kotak dianggap pisau cukur lurus dan selalu ilegal. Jadi, maskapai penerbangan mengubah cerita mereka dan mengeluarkan pisau snap-open kurang dari empat inci di persidangan. Senjata ini termasuk dalam pedoman keamanan penerbangan sebelum 9/11.
Tapi bom? Semprotan gada atau merica? Masker gas? F.B.I. memberikan petunjuk bahwa para pembajak memiliki topeng dalam pertemuan dengan Four Moms dari New Jersey, para janda 9/11 yang berunjuk rasa untuk komisi independen ini.
Para ibu ingin tahu apakah penyelidik telah memeriksa bagaimana pilot sebenarnya dinonaktifkan. Memikirkan bahwa delapan pilot—empat di antaranya pernah bertugas di militer, beberapa dengan pengalaman tempur di Vietnam, dan semuanya dalam kondisi fisik yang luar biasa—bisa saja ditundukkan tanpa perlawanan atau hanya dengan suara, imajinasi yang tak terhingga. Bahkan memberi penghargaan kepada teroris atas tindakan perang yang didisiplinkan secara militer, jarang sekali semuanya berjalan lancar dalam empat pertempuran terpisah.
Bukankah seharusnya keluarga dan rakyat Amerika tahu apakah pemerintah kita mengambil tindakan untuk mencegah serangan kedua yang direncanakan untuk pusat komando dan kendali di Washington?
Melody Homer adalah janda muda lain dari pilot 9/11. Suaminya, LeRoy Homer, mantan pilot Angkatan Udara yang berotot, adalah perwira pertama United's Flight 93. Kisah yang dikeluarkan oleh United-penumpang heroik menyerbu kokpit dan berjuang dengan teroris-tidak dipercaya Melody Homer atau Sandy Dahl, janda kapten pesawat, Jason Dahl. Nyonya Dahl adalah pramugari yang bekerja dengan United dan tahu konfigurasi 757 itu seperti punggung tangannya.
Kami tidak dapat membayangkan bahwa penumpang dapat mengeluarkan kereta dari tempat tidurnya yang terkunci dan mendorongnya ke lorong tunggal dan memasukkannya ke dalam kokpit dengan empat pria yang kuat dan kejam di belakang pintu, kata Ms. Homer. Dia percaya bahwa anggota keluarga korban yang melanggar perjanjian kerahasiaan dan memberikan interpretasi mereka tentang suara yang mereka dengar di rekaman kokpit salah menafsirkan pecahnya porselen. Ketika sebuah pesawat tidak menentu, cina jatuh.
Sekarang, pemutusan hubungan yang paling mengganggu: F.A.A. dan NORAD memiliki setidaknya 42 menit untuk memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap Penerbangan 93. Apa yang sebenarnya terjadi?
Pada 09:30, enam menit setelah menerima perintah dari NORAD, tiga F-16 mengudara, menurut timeline NORAD. Pada awalnya, pesawat diarahkan ke New York dan mungkin mencapai 600 mil per jam dalam waktu dua menit, kata Mayor Jenderal Mike J. Haugen, ajudan jenderal Garda Nasional Dakota Utara. Begitu jelas bahwa misi bunuh diri New York tercapai, para pejuang yang berbasis di Virginia diberi target penerbangan baru: Bandara Nasional Ronald Reagan Washington. Pilot mendengar suara gaduh di atas transponder pesawat, kode yang menunjukkan pijakan darurat di masa perang. Jenderal Haugen mengatakan F-16 diminta untuk mengkonfirmasi bahwa Pentagon terbakar. Selebaran utama melihat ke bawah dan memverifikasi yang terburuk.
Kemudian pilot menerima perintah pagi yang paling nyata, dari suara yang mengidentifikasi dirinya sebagai perwakilan dari Secret Service. Menurut Jenderal Haugen, suara itu berkata: Saya ingin Anda melindungi Gedung Putih dengan segala cara.
Selama waktu itu, Wakil Presiden Richard Cheney menelepon Presiden George W. Bush untuk mendesaknya memberi perintah agar pesawat komersial lain yang dikendalikan oleh pembajak ditembak jatuh. Dalam buku Bob Woodward, Bush at War , waktu telepon Mr. Cheney ditempatkan sebelum jam 10 pagi. Wakil Presiden menjelaskan kepada Presiden bahwa pesawat yang dibajak adalah senjata; bahkan jika pesawat itu penuh dengan warga sipil, Mr. Cheney bersikeras, memberi pilot pesawat tempur Amerika wewenang untuk menembaki pesawat itu adalah satu-satunya jawaban praktis.
Presiden menjawab, menurut Mr. Woodward, Anda bertaruh.
Pejabat pertahanan mengatakan kepada CNN pada 16 September 2001, bahwa Bush tidak memberikan otorisasi kepada Departemen Pertahanan untuk menembak jatuh sebuah pesawat penumpang sampai setelah Pentagon diserang.
Jadi apa yang terjadi pada periode antara sebelum 10:00 dan 10:03 (atau 10:06, atau 10:07) -ketika, pada titik tertentu, jet United jatuh di sebuah lapangan di Pennsylvania? Apakah Presiden bertindak atas saran Mr. Cheney dan memerintahkan misil udara yang terakhir dan berpotensi paling dahsyat dijatuhkan sebelum mencapai Capitol? Apakah Tuan Cheney bertindak atas persetujuan Presiden? Apakah seorang pejuang AS menembak jatuh Penerbangan 93? Dan mengapa semua kerahasiaan seputar penerbangan terakhir itu?
Melody Homer, istri petugas pertama Penerbangan 93, berada di rumahnya di Marlton, N.J., pagi 11 September bersama anak mereka yang berusia 10 bulan. Dalam beberapa menit setelah melihat pesawat kedua berubah menjadi bola api, Ms. Homer menelepon Pusat Operasi Penerbangan di Bandara Internasional John F. Kennedy, yang melacak semua pilot yang berbasis di New York. Dia diberitahu bahwa penerbangan suaminya baik-baik saja.
Apakah pesawat suami saya ditembak jatuh atau tidak, kata Nyonya Homer yang janda, bagian yang paling membuat marah adalah membaca tentang bagaimana Presiden menangani ini.
Tuan Bush diberitahu 14 menit setelah serangan pertama, pada jam 9 pagi, ketika dia tiba di sebuah sekolah dasar di Sarasota, Florida. Dia pergi ke kamar pribadi dan berbicara melalui telepon dengan penasihat keamanan nasionalnya, Condoleezza Rice, dan melirik ke TV di kamar. Suara lembut Nyonya Homer mengeras ketika dia menggambarkan reaksinya: Saya tidak bisa melupakan apa yang dikatakan Bush ketika dia dipanggil tentang pesawat pertama yang menabrak menara: 'Itu pilot yang buruk.' Mengapa orang-orang di jalan langsung berasumsi begitu adalah pembajakan teroris, tapi Presiden kita tidak tahu? Mengapa butuh waktu lama untuk mendaratkan semua pesawat sipil? Dalam waktu antara ketika pesawat suami saya lepas landas [pukul 08:41] dan ketika pesawat kedua mendarat di New York [9:02 pagi], mereka bisa saja kembali ke lapangan terbang.
Faktanya, pilot Penerbangan 93 jarang disebutkan dalam laporan berita-hanya 40 penumpang. Dan Nyonya Homer mengatakan itu menyakitkan. Suami saya berjuang untuk negaranya dalam Perang Teluk Persia, dan dia akan melihat perannya hari itu sebagai perjuangan yang sama untuk negaranya. Ini keyakinan saya, berdasarkan apa yang saya telah diberitahu oleh orang-orang yang berafiliasi dengan Angkatan Udara, bahwa setidaknya salah satu pilot sangat berperan dalam hasil penerbangan itu. Saya percaya para pembajak mungkin telah menurunkannya. Tapi mengulur-ulur dorongan pesawat agar tidak sampai ke Capitol atau Gedung Putih—itu salah satu pilotnya.
Melody LeRoy kemudian mengetahui dari seorang anggota Angkatan Udara yang bekerja dengan suaminya bahwa beberapa minggu sebelum kejadian, mereka semua duduk-duduk dan berbicara tentang intelijen yang menyaring militer bahwa sesuatu yang besar akan terjadi. Agar semua ini diabaikan, katanya sambil menahan isakan, sulit untuk memaafkan itu.
John Lehman, mantan Sekretaris Angkatan Laut dan salah satu interogator paling aktif di antara para komisaris, diberitahu tentang beberapa masalah yang diangkat dalam artikel ini. Ini adalah pertanyaan yang tepat, katanya. Kita harus menyatukan semua detail ini dan kemudian mencari tahu apa yang salah. Siapa yang tidak melakukan pekerjaan mereka? Bukan hanya apa yang salah dengan sistem yang ada, tetapi manusia.
Setelah 14 bulan menonton sementara para komisaris dengan sopan bernegosiasi dengan Gedung Putih yang telah menggunakan setiap tipu muslihat yang diketahui dan menemukan beberapa tipu muslihat baru untuk menghindari, menahan, dan bermain ciluk ba dengan para komisaris, Komite Pengarah Empat Ibu dan Keluarga mereka merasa frustrasi sampai titik didih .
Siapa yang akan mengamati dengan seksama kegagalan kebijakan dan kegagalan kepemimpinan? Ini tampaknya menjadi tujuan beberapa anggota komisi 9/11. Anggota komisi Jamie Gorelick, yang mengakhiri dengar pendapat dua hari di bulan Januari, mengatakan dia kagum dan terkejut melihat bagaimana setiap lembaga mendefinisikan tanggung jawabnya dengan mengabaikan bagian yang sulit. Dia mengecam F.A.A. untuk menghindari tanggung jawab apapun untuk pencegahan terorisme. Kami melihat sikap yang sama di F.B.I. dan C.I.A.-tidak menggunakan akal sehat untuk mengevaluasi misi dan mengatakan apa yang berhasil dan apa yang tidak.
Akhirnya, Ms. Gorelick mengajukan pertanyaan tajam kepada James Loy, wakil sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri, birokrasi Brobdingnagian yang luas yang sekarang menyerang 22 agen federal yang tidak berbicara satu sama lain sebelum serangan teroris.
Siapa yang bertanggung jawab untuk mendorong strategi untuk mengalahkan Al Qaeda dan meminta pertanggungjawaban orang-orang untuk melaksanakannya? Ms. Gorelick menuntut.
Presiden adalah orangnya, kata Mr. Loy. Dan orang di sebelah Presiden, yang merupakan penasihat keamanan nasional.
Para janda sangat marah karena Dr. Rice diizinkan untuk diwawancarai secara pribadi dan tidak setuju-atau dipanggil-untuk memberikan kesaksiannya, di bawah sumpah, di hadapan rakyat Amerika.
Ketika ketua komisi 9/11 Tom Kean memberikan penilaian serius Desember lalu bahwa serangan 9/11 bisa dicegah, Gedung Putih Bush melihat panel bipartisan berputar di luar kendalinya. Dalam wawancara pengendalian kerusakan Presiden dengan Tim Russert dari NBC akhir pekan lalu, Bush jelas masih tidak bersedia untuk diinterogasi oleh komisi 9/11. Mungkin, mungkin, adalah sikap negosiasinya.
Ditanya mengapa dia menunjuk komisi lain—ini untuk meredam keributan tentang mengapa kami menyerang Irak untuk menyelamatkan diri dari pemusnahan massal Saddam—Presiden berkata, Ini adalah pandangan strategis, semacam gambaran besar tentang pengumpulan-intelijen. kapasitas Amerika Serikat …. Kongres memiliki kapasitas untuk melihat pengumpulan-intelijen tanpa membocorkan rahasia negara, dan saya menantikan semua penyelidikan dan pencarian.
Kongres telah memberinya gambaran besar dalam laporan 900 halaman yang pedas oleh penyelidikan gabungan DPR dan Senat tentang kegagalan intelijen sebelum 9/11. Tetapi pemerintahan Bush tidak melihat apa yang tidak ingin dilihatnya.
Tidak dapat dimengerti mengapa pemerintahan ini menolak untuk secara agresif mengejar petunjuk yang dikembangkan oleh penyelidikan kami, kata Senator Bob Graham, mantan ketua bersama penyelidikan, yang berakhir pada tahun 2003. Gedung Putih Bush telah mengabaikan semua kecuali satu atau dua dari 19 rekomendasi mendesak penyelidikan bersama untuk membuat negara lebih aman dari upaya serangan teroris berikutnya. Gedung Putih juga mengizinkan sebagian besar laporan akhir penyelidikan untuk disensor (dihapus), mengklaim keamanan nasional, sehingga bahkan beberapa anggota komisi 9/11 saat ini-yang mandatnya adalah untuk membangun pekerjaan panel kongres-tidak dapat membaca bukti.
Senator Graham mendengus, Ini tidak masuk akal.
