Nuansa Grey Ant Fromone(Foto: Instagram/Semut Abu-abu).
Kisah di balik Grey Ant adalah kisah yang menghangatkan hati para fashion tergelap dan terdingin sekalipun. Sebagai seorang anak yang tumbuh di pinggiran Chicago, Grant Krajecki mulai membuat pakaian setelah menemukan mesin jahit ibunya. Dia mengubah mimpinya menjadi bisnis pada tahun 1998 ketika dia memulai lini pakaian bernama Grey Ant. Tahun demi tahun, label tersebut mengeluarkan hip huggers yang keren, kaos bermotif keras dan gaya lain yang jauh berbeda dari tren yang mendominasi runway. Pada tahun 2004, mantan magang Natalie Levy bergabung dengan label sebagai mitra dan dua tahun kemudian, duo ini memperkenalkan kacamata hitam ke dalam lini mereka.
Ketika label diterima untuk mengambil bagian dalam program Inkubator pertama CFDA pada tahun 2010, semuanya berubah. Di sanalah Krajecki dan Levy memutuskan untuk berhenti mendesain pakaian dengan nama Grey Ant dan mengalihkan fokus mereka sepenuhnya pada kacamata hitam. Anehnya, perubahan ini berperan penting dalam kesuksesan mereka dan bahkan memberi mereka tempat finalis di CFDA/ Mode Fashion Fund pada tahun 2014. Sekarang dengan daftar penggemar selebritas utama (termasuk Beyoncé), label ini terus berkembang, menghasilkan bingkai besar dan tebal yang disukai klien mereka untuk disembunyikan. 
Natalie Levy dan Grant Krajecki(Foto: Courtesy Grey Ant).
Namun, jalan menuju kesuksesan tidak sepenuhnya mulus, karena Grey Ant mengalami hambatan saat desain mereka dirobek oleh label mode besar. Krajecki dan Levy berbagi dengan Braganca seperti apa rasanya dijatuhkan, dan apa yang diharapkan dari rangkaian kacamata terbaru mereka.
Desain elegan namun edgy dari Grey Ant(Foto: Courtesy Grey Ant).
Bagaimana Inkubator Mode CFDA membantu merek Anda?
Hibah Krajeki : Ini membantu kami melihat dari dekat bagaimana orang-orang sezaman kami menjalankan bisnis mereka, yang menciptakan lingkungan di mana kami dapat secara terbuka berbagi rasa sakit kami yang berkembang. Berada di kelas perdana, CFDA melakukan ini untuk pertama kalinya. Saat mengerjakan kekusutan kurikulum mereka dan berurusan dengan agenda pribadi kita dan terkadang bertentangan, proyek terkait kelompok sering kali menjadi binatang yang sulit dijinakkan.
Natalie Retribusi: Pindah ke New York untuk menjadi bagian dari Inkubator benar-benar membantu membentuk kami dan membuat transisi kami berhasil; kami memiliki lebih banyak akses ke pembeli dan editor dari seluruh dunia. Itu juga membantu untuk mendapatkan dukungan dari CFDA dan teman-teman desainer kami, kebanyakan dari kami sangat membantu satu sama lain.
Bagaimana perbedaan pasar di tahun 2010, ketika Anda berada di Inkubator?
Hibah: Permainan media sosial berubah selama kediaman kami, saat kami melihat induksi Instagram. Popularitas sama dengan uang, [yang] bukan hal baru, tetapi sekarang berhubungan langsung dengan siapa dan berapa banyak pengikut yang Anda miliki. Fashion adalah bisnis yang aneh dengan akar yang tertanam dalam ide ini, tetapi saya pikir popularitas harus diperoleh, bukan dibeli. 
Bingkai tebal yang telah menjadi identik dengan Grey Ant(Foto: Courtesy Grey Ant).
Apakah partisipasi Anda dalam Inkubator menghambat merek Anda sama sekali?
Hibah: Kami mendaftar sebagai clothing line dan meninggalkan merek sunglass. Ini semua selama keruntuhan ekonomi setelah 2008. Sulit bagi kita semua untuk beradaptasi dan tetap bertahan jadi saya pikir ini saja membantu membentuk kita menjadi siapa kita sekarang. Kami jauh lebih kuat dan fokus karenanya.
Natalie: Saya pikir partisipasi kami adalah salah satu keputusan bisnis terbaik yang kami buat. Itu banyak berubah untuk perusahaan kami.
Apa nasihat terbaik yang Anda ambil selama residensi Anda?
Hibah: Presentasi adalah segalanya.
Natalie: Tetap setia pada visi Anda.
Siapa sajakah selebriti pendukung terbesar merek Anda?
Natalie: Beyoncé, Rhianna, Jennifer Hudson, Lady Gaga, Kelis dan banyak rapper. Kami beruntung mendapat dukungan berkelanjutan dari mereka dan orang lain. Mereka benar-benar hanya memakai kacamata kami dan dengan media sosial, mudah untuk memposting dan menyebarkan berita. Sangat menyenangkan untuk secara acak terkejut ketika mereka difoto memakai kacamata kami. 
Gaya yang digergaji, yang telah menjadi ciri khas Semut Abu-abu(Foto: Courtesy Grey Ant).
Tiga tahun lalu Miu Miu merilis kacamata hitam yang tampak mencurigakan seperti salah satu desain Anda. Seberapa sering desain Anda dirobek?
Natalie: Hampir SETIAP musim. Itu membuat saya sangat marah, tetapi Grant hebat dalam membiarkannya pergi dan melanjutkan!
Hibah: Kami membuat kesalahan besar tak lama setelah kami memulai pertemuan dengan Luxottica yang menciptakan sebagian besar kacamata merek desainer mewah. Kami pada dasarnya menempatkan diri kami di peta sebagai seseorang untuk ditonton dan secara kebetulan merek mewah mereka mulai terlihat sangat mirip dengan kami, hampir identik.
Bagaimana Anda mengetahui tentang tiruan ini?
Natalie: Editor, pembeli, dan penggemar yang saya temui semuanya memanggil mereka! Mereka tahu siapa OG itu.
Hibah: Majalah dan papan reklame di setiap kota.
Tindakan apa yang dapat Anda ambil terhadap desainer yang merobek kreasi Anda?
Hibah: Benar-benar tidak ada yang dapat Anda lakukan kecuali bergerak terus dan terus membuat yang baru.
Apa cerita di balik rangkaian Musim Semi/Musim Panas Anda?
Hibah: Saya bekerja dengan Zeiss, pemasok lensa kami, untuk menciptakan warna dan formula baru yang belum [belum] dipahami. Warna halus dalam bentuk Semut Abu-abu kami yang kuat. 
Gaya klip(Foto: Courtesy Grey Ant).
Nuansa apa yang akan Anda kenakan musim panas ini?
Natalie: Saya sangat menyukai Clip, Pete's Hotel, dan Fromones. Mudah-mudahan saya akan memakainya di tempat yang menarik!
Kacamata Anda diproduksi dalam jumlah terbatas. Berapa banyak dari setiap gaya yang dihasilkan?
Hibah: Setelah kami mencapai tanda 1.000 potong, kami mengubah warna atau desainnya.
Bagaimana Anda menemukan bahwa jumlah terbatas menambah daya tarik merek Anda?
Hibah: Sebagai perusahaan muda yang sedang berkembang, sangat penting untuk menawarkan kepada pelanggan Anda sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh merek yang lebih besar – yaitu tetap eksklusif selama mungkin. Jika salah satu desain menjadi sangat populer, kami mungkin harus mengubah moto kami, karena sebagai perusahaan kecil, kami tidak akan menolak kesempatan untuk berkembang.
