Senator Obama yang terhormat,
Surat ini merupakan yang pertama bagi saya—pengesahan publik terhadap seorang calon Presiden. Saya merasa terdorong untuk memberi tahu Anda mengapa saya menulisnya. Salah satu alasannya adalah dapat membantu mengumpulkan pendukung lainnya; yang lain adalah bahwa ini adalah salah satu momen unik yang diabaikan oleh negara-negara dengan risikonya sendiri. Saya tidak akan melatih berbagai krisis yang kita hadapi, tetapi satu hal yang saya yakini: kesempatan untuk evolusi nasional (bahkan revolusi) ini tidak akan datang lagi dalam waktu dekat, dan saya yakin Anda adalah orang yang harus menangkapnya.
Bolehkah saya menjelaskan kepada Anda pemikiran saya?
Saya telah mengagumi Senator Clinton selama bertahun-tahun. Pengetahuannya bagi saya selalu tampak lengkap; negosiasinya dengan pakar politik. Namun saya lebih terdorong oleh kualitas pikiran (sejauh yang saya bisa mengukurnya) dari seorang kandidat. Saya tidak terlalu peduli dengan jenis kelaminnya sebagai sumber kekaguman saya, dan sedikit perhatian saya didasarkan pada kenyataan bahwa tidak ada wanita liberal yang pernah memerintah di Amerika. Hanya orang-orang konservatif atau sentris baru yang diizinkan masuk ke wilayah itu. Saya juga tidak terlalu peduli dengan ras Anda. Saya tidak akan mendukung Anda jika hanya itu yang Anda tawarkan atau karena itu mungkin membuat saya bangga.
Dalam memikirkan dengan hati-hati tentang kekuatan para kandidat, saya mengejutkan diri sendiri ketika saya sampai pada kesimpulan berikut: bahwa selain kecerdasan yang tajam, integritas dan keaslian yang langka, Anda menunjukkan sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan usia, pengalaman, ras atau jenis kelamin. dan sesuatu yang tidak saya lihat pada kandidat lain. Sesuatu itu adalah imajinasi kreatif yang digabungkan dengan kecemerlangan sama dengan kebijaksanaan. Sayang sekali jika kita mengasosiasikannya hanya dengan uban dan usia tua. Atau jika kita menyebut visi yang membakar naif. Atau jika kita percaya kelicikan adalah wawasan. Atau jika kita puas dengan obat halus yang disesuaikan untuk setiap pohon yang rusak di hutan sambil mengabaikan lanskap beracun yang memberi makan dan mengelilinginya. Kebijaksanaan adalah hadiah; Anda tidak dapat melatihnya, mewarisinya, mempelajarinya di kelas, atau memperolehnya di tempat kerja—akses itu dapat mendorong perolehan pengetahuan, tetapi bukan kebijaksanaan.
Kapan, saya bertanya-tanya, kapan terakhir kali negara ini dipimpin oleh pemimpin seperti itu? Seseorang yang pusat moralnya tidak terkena embargo? Seseorang dengan keberanian, bukan ambisi belaka? Seseorang yang benar-benar menganggap warga negaranya seperti kita, bukan? Seseorang yang memahami apa yang diperlukan untuk membantu Amerika menyadari kebajikan yang diimpikannya tentang dirinya sendiri, apa yang sangat dibutuhkannya di dunia?
Masa depan kita sudah matang, sangat kaya akan kemungkinannya. Namun melepaskan kemuliaan masa depan itu akan membutuhkan kerja keras, dan beberapa mungkin begitu takut akan kelahirannya sehingga mereka akan menolak untuk meninggalkan nostalgia mereka akan rahim.
Ada beberapa pemimpin masa lalu kita, tetapi Anda adalah orangnya untuk saat ini.
Semoga sukses untuk Anda dan kami.
Toni Morrison
