Pengadilan Penyihir Salem hanya membunuh delapan belas orang, kata Mr. D'Souza. Dan Inkuisisi hanya membunuh 2.000 orang dalam 300 tahun! Sedangkan ateis bisa mengklaim Stalin, Mao… daftarnya terus berlanjut.
'Ateisme, bukan agama, bertanggung jawab atas pembunuhan massal dalam sejarah,' katanya penuh kemenangan. 'Saya pikir Hitchens pada akhir hari harus meneriakkan 'Terima kasih Tuhan untuk Kekristenan.''
Sebelumnya Mr. D'Souza telah membuka debat, yang disponsori oleh Intercollegiate Studies Institute dan The King's College dengan topik 'Apakah Kekristenan adalah Masalah?' dengan nada yang lebih ringan.
'Aku tidak percaya pada unicorn,' katanya datar, 'tapi aku belum menulis buku tentang hal itu.' Ini adalah penggalian 'milisi' dari 'ateis baru:' Richard Dawkins, Sam Harris, dan Mr. Hitchens.
Dia menuduh bahwa nilai-nilai yang diklaim oleh ateis - perbedaan pendapat individu, martabat pribadi, kesetaraan, antipati terhadap penindasan, kasih sayang sebagai kebajikan sosial - sebenarnya 'datang ke dunia dari agama Kristen,' terima kasih.
Mr. Hitchens naik ke podium dengan segelas plastik berisi cairan berwarna gelap dan berterima kasih kepada 'dosen, staf, dan mahasiswa King's College yang sangat sopan dan sehat.'
(Alarmnya tidak diragukan lagi sebagian terdiri dari berbicara di depan audiensi khusus ini: Misi King's College adalah untuk mendidik siswanya dari 'komitmen pada kebenaran Kekristenan dan pandangan dunia yang Alkitabiah.')
Bagi Mr. Hitchens, kebenaran-kebenaran itu memiliki asal yang lebih dalam dari itu, karena 'solidaritas manusia mendahului monoteisme.'
Tuhan, seperti yang digambarkan orang Kristen, katanya, adalah 'diktator surgawi' yang akan 'terus menghakimi dan menganiaya kita bahkan setelah kita mati.'
'Sangat beruntung,' dia menyimpulkan, 'bahwa kami tidak memiliki bukti tentang ini.'
Kemudian datanglah para zinger: 'Tidak bermoral berbohong kepada anak-anak dan orang-orang bodoh yang tidak berpendidikan - untuk memberi tahu mereka bahwa mereka dapat diselamatkan. Itu salah. [Gagasan kutukan] adalah salah satu ide paling jahat yang pernah diberitakan.' Dan para pengkhotbahnya?
'Orang tua yang kejam dan membenci anak.'
Seseorang rupanya memberi tanda pada Mr. Hitchens tanda 'dua menit lagi'.
'Saya tidak perlu dua menit untuk menyelesaikan agama ini!' dia berkokok.
Tapi dia melakukannya. Dia mengingatkan hadirin bahwa selama puluhan ribu tahun, manusia hidup selama 20 atau 25 tahun sebelum mereka 'mati oleh mikroorganisme'. Orang-orang Kristen, katanya, percaya bahwa surga menyaksikan ini selama 98.000 tahun dan kemudian tiba-tiba memutuskan untuk campur tangan 2.000 tahun yang lalu dengan 'pengorbanan manusia yang kotor di bagian terpencil Palestina.' Ini 'tidak bisa dipercaya oleh orang yang berpikir,' katanya, disambut tepuk tangan.
Kemudian giliran Pak D'Souza lagi. 'Saya merasa seperti nyamuk di koloni nudist,' katanya. 'Saya sedang mencoba untuk memutuskan di mana untuk memulai!'
Dia mulai dengan Kristus, 'salah satu pria paling lembut yang pernah ada di bumi,' katanya, yang 'gagasannya telah membawa kebaikan bagi dunia.'
Dia menduga bahwa bagi Hitchens yang malang, 'gerbang neraka terkunci dari dalam.' Karena, yah, kita bebas untuk menerima atau menolak keselamatan, dan jika kita menolaknya, 'Allah dengan enggan memberikan keinginan kita.' Kerumunan juga menyukai ini.
Kemudian kembali ke Mr. Hitchens, yang mengatakan bahwa kita semua pernah mendengar argumen bahwa tanpa agama, 'kita akan jatuh ke dalam kekacauan nihilistik,' tetapi 'apakah ada yang dilarang bagi mereka yang mengatakan bahwa mereka memiliki Tuhan di pihak mereka?'
Ke 'pemeriksaan silang,' yang kira-kira sebagai berikut: D'Souza: Bagaimana kita hidup di alam semesta yang begitu sempurna? Hitchen: “Kita berada di tata surya kecil di sudut kecil alam semesta. Matahari pada akhirnya akan merebus kita hidup-hidup. Kami siap di ujung pisau raksasa. Beberapa desain. Cukup beberapa desainer!
Kemudian, seperti biasa dalam perdebatan tentang topik ini, itu … kembali ke diktator! Hitchen: 'Tidak ada yang sekuler tentang fasisme. Hitler memuji gereja di Mein Kampf.'
D'Souza: 'Hitchens memperbesar Hitler, meninggalkan Komunisme yang tak tersentuh. Dia tidak menyebut Mao, Pol Pot, Kim Jong Il…'
Hitchen: 'Bah!' (mengambil minum).
'Misalnya Rusia pada tahun 1917. Bukankah selama berabad-abad mereka telah diberitahu bahwa kepala negara mereka sedikit lebih dari manusia? Dari sini lahir perbudakan dan kesenangan serupa.'
D'Souza: 'Kekristenan memiliki banyak jawaban. Itu sebabnya kami memiliki pengampunan. Tapi bukan Mao, Stalin, orang-orang Hitler yang akan menghapusnya dari muka bumi jika mereka bisa, seperti yang akan dilakukan Christopher Hitchens!'
Dengan itu, periode tanya jawab dimulai. Mr Hitchens, merampok tentang alkoholisme seperti biasa, mengatakan keajaiban favoritnya adalah satu di mana air berubah menjadi anggur. Mr D'Souza menegaskan bahwa evolusi tidak dapat menjelaskan moralitas. Mr Hitchens mengatakan bahwa ketika dia seorang sosialis, dia senang mendonor darah. Mr D'Souza mengatakan ini karena Mr Hitchens dibesarkan di Eropa Kristen. Mr Hitchens berkata 'Yuck!'
Dan Mr. D'Souza mendapat kata terakhir, menyatakan bahwa 'atheis melanggar hukum dunia di mana kita bertanggung jawab. Ateisme bukanlah pemberontakan intelektual, ini adalah pemberontakan moral.'
Fiuh. Pada titik ini siapa pun bisa dimaafkan karena bergegas ke panggung untuk mengambil cangkir Mr. Hitchens dan melemparkannya ke tenggorokannya.
Mr Hitchens berlama-lama di podium ketika orang banyak bertepuk tangan, tampak seolah-olah ada lagi yang ingin dia katakan.
Dia tidak. Dan saat Mr. D'Souza tersenyum dan menyapa para pengagum di atas panggung, menandatangani salinan buku barunya, Mr. Hitchens berjalan menuju pintu.
'Christopher terbiasa menggiring lawan-lawannya,' kata Mr. D'Souza Pengamat dengan semua kesenangan kekanak-kanakan dari penasihat kebijakan luar negeri berusia 26 tahun untuk Ronald Reagan . (Dia sekarang berusia 46 tahun.) 'Saya telah menyaksikan beberapa debatnya, dan mereka sangat berpihak padanya. Jadi saya bertekad untuk menjadi penyeimbang.'
Dia memperkirakan bahwa dia telah melakukan hal itu.
'Saya merasa sangat senang tentang hal itu, dan saya tidak sabar untuk menghadapi para ateis lainnya sekarang,' katanya riang.
Kiley Humphries, 22, Ketua Badan Mahasiswa Tinggi berambut cokelat dari King's College, berdiri di dekatnya.
'Saya merasa Dinesh menang, karena saya merasa Hitchens tidak pernah menjawab pertanyaan 'Apakah orang-orang ini benar-benar berjuang untuk ateisme?'' katanya. Dia berkata bahwa dia berasal dari Wichita, Kan. dan menjadi mahasiswa di sebuah perguruan tinggi Kristen di Manhattan adalah 'bentrokan yang menarik.'
Mr Hitchens, sementara itu, terpojok di tangga di luar, di mana sekelompok besar siswa telah berkumpul untuk menyaksikannya menangkis lawan yang gelisah bernama Ryan Sorba, seorang 'profesional muda dari California' yang menggambarkan dirinya sendiri-bukan mahasiswa King's College- yang mengenakan jas dan meneriakkan sesuatu seperti: 'Menurut para ateis, mengapa kita harus melestarikan spesies?'
'Apa anda menjawab?' teriak seorang wanita kepada penantang Mr. Hitchens. Pengamat agak bingung.
'Diam dan biarkan dia menandatangani beberapa buku!' teriak pria lain.
Mr Hitchens menjaga suaranya tetap rendah dan membalas lawannya dengan sopan, mengikuti pertanyaan yang semakin keras.
Dia akhirnya mencoba, dengan nada minta maaf, untuk melarikan diri. Lawannya, tidak puas, berteriak: 'Tidak ada alasan untuk melestarikan spesies, oke?'
Tuan Sorba tampak terluka saat dia berjalan di West 64th Street, tetapi seorang reporter yang mengejarnya menemukan bahwa dia bersedia untuk menjelaskan lebih lanjut.
Menurut Hitchens, moralitas tidak lain adalah reaksi kimia di otak, jelas Pak Sorba. Jika benar dan salah ditentukan oleh naluri, maka itu berarti kita tidak lebih dari boneka daging genetik yang tergantung dari untaian DNA kita!
Tuan Sorba, ternyata, adalah seorang selebritas di sirkuit nilai-keluarga; seorang mantan Republikan perguruan tinggi yang memberikan pidato di kampus-kampus akhir-akhir ini yang disebut The Born Gay Hoax, tentang bagaimana homoseksualitas bukanlah genetik. ( Inilah Ryan Sorba di YouTube! )
Begitu dia benar-benar pergi, Mr. Hitchens melihat sekeliling dengan mata beagle.
'Kawan-kawan?' dia bertanya kepada dua pria di sampingnya, yang menunjukkan lokasi mobilnya.
'Aku tidak merasa lebih baik,' gumamnya.
