Mengapa Maels Mempercayai Edgar Wright untuk Membuat 'The Sparks Brothers'

Tidak ada yang melupakan pertama kalinya mereka jatuh cinta, dan tidak ada yang lebih jelas dari penulis skenario/sutradara Edgar Wright ( Pengemudi Bayi , Shaun Orang Mati ) dokumenter pertama, The Sparks Brothers , surat cinta penuh kegembiraan yang bertabur bintang untuk Sparks, di mana setiap orang mengingat pertama kali mereka dengan jelas — pertama kali mereka jatuh cinta pada Sparks. Memang, itu adalah penampilan terobosan Sparks pada tahun 1974 di acara TV Inggris Top of the Pops , di mana mereka membawakan This Town Ain't Big Enough for Both of Us, yang membuat penggemar instan dari Björk, The Sex Pistols, dan Duran Duran, untuk menyebutkan beberapa musisi terkenal yang langsung terpikat oleh Ron Mael (penulis lagu/kunci ) dan adiknya Russell (vokal), alias Sparks.

Sangat kontras dengan Top of the Pops penampilan oleh sensasi pop Swedia ABBA dan The Wombles, tindakan pop baru Inggris (berpakaian sebagai karakter dari The Wombles, acara TV anak-anak berdasarkan buku cerita anak-anak), penampilan debut Sparks datang langsung dari lapangan kiri. Ron, dengan rambut disisir ke belakang dan kumis yang sering dibandingkan dengan Hitler, mengenakan kemeja berkancing dan dasi seolah-olah dia berjalan di atas panggung langsung dari pekerjaan kantornya, duduk kaku memainkan keyboardnya, secara berkala menatap langsung ke kamera dengan tidak menyenangkan. Sementara itu, Russell yang berambut shaggy, bertelanjang dada di bawah blazer dan syal yang diikatkan di lehernya, dan tampak seperti penyanyi/penulis lagu T. Rex Marc Bolan, menari di tempat, lengkap dengan pawai stasioner dan lengannya terangkat tinggi di udara. , seperti seorang komandan kerasukan memimpin pasukan glam rock. Di luar kontras visual yang mencolok antara saudara-saudara, merek glam rock progresif Sparks—dengan vokal bernada tinggi Russell menyanyikan lirik aneh Ron, termasuk, Saat dua puluh kanibal menguasai Anda, mereka membutuhkan protein mereka seperti Anda—membuat pemirsa terpesona . Singlenya laris manis bak kacang goreng.

Tidak ada yang melihatnya melupakannya, dan juga banyak orang di antara penonton akan menjadi gelombang pahlawan musik besar berikutnya, Wright memberi tahu Braganca melalui panggilan Zoom. Sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa satu acara TV pada Kamis malam itu, hanya duduk di rumah menontonnya adalah Joy Division, Duran Duran, The Sex Pistols, Siouxsie (dan Banshees), Depeche Mode, dan mereka semua mengambil sedikit dari saya t.

Untuk membuat Beatle membuat kesan tentang Anda, saya hampir pensiun pada saat itu.
– Ron Mael

Tetapi sementara pengaruh Sparks menjangkau generasi seniman di berbagai genre musik, termasuk gelombang baru, punk, rock, dan tari, ketenaran arus utama selalu menghindari duo kelahiran California yang, secara paradoks, ada di mana-mana namun secara signifikan diabaikan. Hampir tak terbayangkan, film dokumenter Wright mengungkapkan bahkan ada periode di mana stasiun radio menuduh Sparks merobek band-band yang sebenarnya mereka pengaruhi. Bukan hanya itu, tetapi musisi Beck mencatat dalam film dokumenter, yang tiba di bioskop hari ini, bahwa mungkin ada band saat ini yang tidak menyadari bahwa garis keturunan musik mereka berasal dari Sparks.

Namun, Sparks memiliki karir yang patut dicatat dan patut ditiru, dianggap sebagai musik mereka sebagai video sinematik dan sampul album berseni dan seringkali tidak sopan. Bahkan Paul McCartney memperhatikan, memberi penghormatan kepada Sparks ketika dia meniru Ron (antara lain) dalam video musik Coming Up-nya pada tahun 1980. Untuk membuat Beatle membuat kesan tentang Anda, saya hampir pensiun pada saat itu, kata Ron Mael melalui Zoom.

Dibentuk pada akhir 60-an dan awalnya disebut Halfnelson, Sparks berganti nama menjadi diri mereka sendiri di awal 70-an. Ketika dua rekaman elektronik pertama mereka gagal membuat penyok komersial di pasar Amerika, Sparks pindah ke Inggris di mana mereka mengalami momen terobosan mereka dengan rekaman ketiga mereka, glam rock dan pop-infused, Kimono Rumahku (1974), diproduksi oleh Muff Winwood, menghasilkan single terobosan Sparks This Town Ain't Big Enough for Both of Us dan lagu lanjutannya Amateur Hour. Namun, ketika mereka kehilangan momentum di Inggris, Sparks pindah kembali ke Amerika Serikat di mana mereka telah membuat rekor sejak itu. Percikan dalam konser dari film sutradara Edgar Wright The Sparks Brothers .Courtesy of Focus Fitur

Meskipun mereka tidak pernah sepopuler di tanah air mereka seperti di tempat lain, Sparks telah sukses di Amerika Serikat dengan beberapa lagu termasuk kolaborasi mereka dengan Jane Wiedlin (The Go-Go's) pada lagu gelombang baru Cool Places (1983) dan, kemudian, dengan single dance elektronik mereka When Do I Get to Sing 'My Way' (1994), sebuah hit yang lebih besar di luar negeri, di mana Sparks selalu membuat percikan yang jauh lebih besar dengan musik mereka, mendarat di tangga musik di Inggris, Jerman, Perancis, Australia, Belanda, Belgia dan Swiss.

Banyak musik Sparks benar-benar tulus dalam lagu dan emosinya, namun mereka masih bersenang-senang dengan bentuknya, dan saya rasa saya melakukan hal yang sama dengan film saya.
–Edgar Wright

Dengan lirik yang unik, kompleks, dan cerdas, lagu Sparks sering kali dengan penuh kasih mencemooh penulisan lagu, karier, dan budaya pop mereka. Misalnya, lagu mereka Lighten Up, Morrissey (2008) menyindir jika saja Morrissey tidak begitu mirip Morrissey. Tetap saja, setulus mereka lucu, Sparks juga membahas masalah sosial yang penting, biasanya menyembunyikan pesan mereka dengan ironi. Dan meskipun Anda tidak akan menemukan lagu cinta tradisional Sparks, liriknya sering merangkum keinginan akan cinta romantis dan kerinduan akan hubungan manusia, meskipun dari sudut pandang orang luar.

Ada banyak pendapat dalam film dokumenter tentang mengapa Sparks tidak pernah lebih dikenal di Amerika Serikat, termasuk spekulasi Flea bahwa selera humor mereka telah mencegah mereka untuk dianggap serius. Pada saat yang sama, Wiedlin mengatakan mereka terlalu berlebihan untuk Amerika. Yang lain menyarankan bahwa mereka telah diberhentikan secara tidak adil sebagai tindakan baru yang aneh, sementara beberapa menduga bahwa masyarakat umum tidak dapat sepenuhnya memahami pendekatan Sparks. Edgar WrightFitur Fokus

Mereka mengambil sesuatu yang tampaknya sangat bagus dan artistik, dan mereka menembaknya di celana. Di lain waktu, orang mengira mereka mengolok-olok sesuatu ketika mereka sangat serius. Mereka agak sulit dipahami, kata mantan gitaris Sparks Earle Mankey.

Setelah bekerja dengan beragam grup produser rekaman legendaris, termasuk Todd Rundgren (XTC), Tony Visconti (David Bowie), dan Giorgio Moroder (Donna Summer), aksi seperti bunglon ini sering kali tidak dapat dikenali secara musikal dari satu era ke era berikutnya. Wright dengan cekatan menunjukkan bahwa teka-teki seputar Sparks yang penuh teka-teki juga merupakan jawabannya. Apakah Sparks glam, pop, electronica, rock, dance, opera, swing atau orkestra? Apakah liriknya tulus, menyindir, tidak sopan, aneh, serius, pedih, lucu, sesat atau manis? Ya memang.

Wright bertujuan untuk menyalakan pembalasan universal Sparks yang telah lama tertunda dengan The Sparks Brothers , sebuah film campuran humor, kesungguhan dan penghormatan, dan ode yang menghangatkan hati untuk persaudaraan. Film dokumenternya yang menarik, yang tidak terasa selama durasinya sekitar dua setengah jam, adalah suguhan yang dibuat baik untuk penggemar Sparks dan mereka yang belum pernah mendengar tentang Sparks sama sekali. Banyak film dokumenter musik yang agak eksklusif dalam hal berkhotbah kepada paduan suara. Mereka hanya untuk penggemar, kata Wright. Ide dari film dokumenter ini adalah harus menjadi pengantar sekaligus perayaan.

Wright menceritakan kisah Sparks dengan memanfaatkan foto-foto lama dan cuplikan film yang mencakup karir mereka selama lima dekade, animasi, komentar oleh Maels, dan delapan puluh wawancara dengan produser (Todd Rundgren, Tony Visconti, Giorgio Moroder), komedian (Patton Oswalt, Adam Buxton), aktor (Mike Myers, Jason Schwartzman), musisi (Nick Rhodes dan John Taylor/Duran Duran, Steve Jones/The Sex Pistols, Beck), mantan rekan seband Sparks, eksekutif rekaman, dan banyak lagi.

Dalam dua panggilan video yang dilakukan beberapa hari terpisah, Sparks dan Wright berbicara secara terpisah dengan Pengamat tentang The Sparks Brothers , Perjalanan unik Sparks dan kekaguman mereka satu sama lain. Saudara Ron dan Russell Mael dan sutradara Edgar Wright dari film mereka The Sparks Brothers .Fitur Jake Polonsky / Fokus

The Maels, saat ini berusia 70-an, terhubung ke Zoom dari rumah masing-masing di Los Angeles, dan persis seperti yang terlihat dalam film dokumenter Wright—siap, pandai bicara, percaya diri, namun rendah hati dan tidak menonjolkan diri.

Ketika Wright log on dari rumahnya di London, Inggris, hari sudah sore. Dia lelah dan merasa mabuk setelah menempuh perjalanan mobil selama tiga setengah jam. Namun, pembuat film yang terkenal itu antusias dan sopan tanpa henti saat anjingnya menggonggong dan memekik di latar belakang.

Wright yang berusia 47 tahun baru berusia 5 tahun ketika dia pertama kali melihat Sparks membawakan single pop disko-synth mereka Beat the Clock (1979) di Top of the Pops di rumahnya di Bournemouth, Inggris. Tetapi seperti beberapa orang yang muncul dalam film dokumenternya, Wright terkadang kehilangan jejak Sparks, hanya untuk saudara kandung yang eksentrik muncul di radarnya bertahun-tahun kemudian, meskipun dengan suara yang sama sekali berbeda. Seiring waktu, Wright mendapati dirinya sering memuji kebajikan mereka kepada teman-teman ketika akhirnya dia sadar bahwa Sparks akan disajikan dengan baik sebagai fokus film dokumenter. Tapi dia tidak membayangkan dirinya berada di pucuk pimpinannya.

Sepertinya film Edgar Wright bukan hanya film dokumenter yang kebetulan dibuat oleh Edgar. Itu adalah satu-satunya harapan kami, bahwa dia tidak akan mengurangi apa yang biasanya dia lakukan hanya karena itu adalah film dokumenter.
– Ron Mael

Didorong oleh temannya, sutradara Phil Lord, Wright melempar Maels ke belakang panggung setelah konser Sparks di Los Angeles di El Rey Theatre pada Oktober 2017. Syuting dimulai pada musim panas 2018, dan pengeditan terakhir selesai tahun lalu. The Sparks Brothers ditayangkan perdana untuk sambutan hangat di Sundance Film Festival tahun ini.

The Maels telah lama menjadi penggemar Wright dan secara rutin menolak sutradara lain yang ingin membuat film dokumenter. Kami telah enggan di masa lalu karena kami merasa sutradara itu tidak benar atau tidak memiliki kepekaan yang sesuai dengan kami, tetapi dari pengetahuan dan kecintaan kami pada film Edgar, kami pikir dia akan menjadi orang yang tepat, hanya karena kepekaannya tampak begitu selaras dengan kepekaan kita, kata Russell, yang mengatakan ketika dia dan Ron menonton The Sparks Brothers untuk pertama kalinya, mereka berada di atas bulan.

Sepertinya film Edgar Wright, bukan hanya film dokumenter yang kebetulan dibuat oleh Edgar, kata Ron. Itu adalah satu-satunya harapan kami, bahwa dia tidak akan mengurangi apa yang biasanya dia lakukan hanya karena itu adalah film dokumenter. Ini sama kinetik dan mengasyikkannya dengan film naratifnya.

Itu tidak terpikir oleh saya, tetapi kesamaan antara saya dan Sparks menjadi lebih jelas bagi saya saat saya membuat film dokumenter, kata Wright. Banyak musik Sparks benar-benar tulus dalam lagu dan emosinya, namun mereka masih bersenang-senang dengan bentuknya, dan saya rasa saya melakukan hal yang sama dengan film saya. Saya gelisah di alam. Saya tidak benar-benar ingin melakukan hal yang sama dua kali, dan mereka juga tidak.

Wright sering menggambarkan film-filmnya sebagai valentine, mengacu pada bahwa dia dengan main-main menusuk apa yang dia kagumi secara bersamaan, dan The Sparks Brothers tidak berbeda. Saya mencintai Sparks dengan sangat tulus. Saya juga suka film dokumenter musik, katanya, Tapi itu tidak akan menghentikan saya untuk mengolok-olok mediumnya. Jadi itu yang lucu tentang itu, di mana itu semacam tindakan cinta, tetapi Anda juga bisa mengolok-olok formulir pada saat yang sama.

Anda harus setidaknya memiliki integritas Anda utuh, atau Anda tidak memiliki apa-apa.
–Russell Mael

Tapi Wright tidak membiarkan humor mengurangi ketulusan film, dengan sungguh-sungguh menunjukkan cukup banyak latar belakang Maels untuk meletakkan dasar bagi kepekaan artistik Sparks sambil juga mengungkapkan pengaruh musik mereka dan apa yang membentuk tahun-tahun formatif mereka. Dia tidak menjejalkan film dengan detail asing atau mengeksploitasi subjeknya dengan menggali secara serampangan ke dalam kehidupan pribadi mereka, menjaga sebagian besar film dokumenter berfokus pada karir Sparks, mencakup semua 25 album mereka. Penting untuk komprehensif tentang mereka karena ini adalah perjalanan yang panjang, kata Wright. Ketika saya sedang dalam proses penyuntingan, saya merasa seperti saya hanya mendapatkan kesempatan untuk membuat film tentang Sparks sekali, dan jika saya membuat versi artikel Wikipedia dan berdurasi 80 menit, penggemar akan berkata, 'Saya terkejut Anda tidak menutupi ini. Saya terkejut Anda tidak menutupi itu,' jadi saya pikir mereka memiliki karir 50 tahun yang masih berjalan, dan ada banyak hal untuk dibicarakan, dan saya merasa mereka pantas mendapatkannya.

Menggambarkan karir mereka sebagai zig-zag yang aneh, Wright menelusuri garis bengkok di udara dengan jarinya dan mengatakan posisi terendah Sparks, dan bagaimana mereka menanggapinya, sama pentingnya dengan film dokumenter tersebut. Apakah itu bergerak bolak-balik melintasi lautan, mengamankan dan kehilangan kesepakatan rekaman, merakit dan memecahkan band, menemukan produser baru, atau belajar memproduksi dan merekayasa rekaman mereka sendiri, Maels tidak pernah mandek, selalu berpindah arah musik. Russell Mael, sutradara Edgar Wright dan Ron Mael.Fitur Jake Polonsky / Fokus

Dari sudut pandang Sparks, mereka tidak punya pilihan selain berulang kali mengangkat diri, membersihkan diri dan terus mendorong amplop. Kami merasa bahwa satu-satunya cara untuk bergerak maju, satu-satunya cara untuk membuat sesuatu terjadi atau membuat audiens menyadari apa yang kami lakukan, adalah terus-menerus menghasilkan sesuatu yang baru, kata Russell. Jadi, jika ada periode ketika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, alternatifnya bukan hanya bermalas-malasan dan tidak melakukan apa-apa. Bagi kami, alternatifnya adalah membuktikan bahwa semua orang salah.

Ketahanan yang sangat, dikombinasikan dengan disiplin pantang menyerah dan perubahan bentuk musik, yang menyerang akord yang kuat di dalam Wright. Saya sangat terkesan dengan inovasi mereka yang tak ada habisnya dan penolakan mereka untuk berpuas diri dan bahwa mereka selalu meraih sesuatu, kata Wright, yang juga mengagumi integritas Mael, selalu tetap setia pada diri mereka sendiri, tidak peduli biayanya. Saya pikir yang penting dengan Ron dan Russell adalah mereka telah sukses dan gagal dengan cara mereka sendiri, dan saya rasa itulah satu-satunya cara Anda benar-benar dapat menjalani bisnis ini, kata Wright.

Itu melekat dalam cara kita bekerja, kata Russell. Kami tidak ingin mengorbankan integritas apa pun dengan risiko, 'Oh, jika kami melakukan ini atau ini, kami mungkin lebih dapat diterima secara komersial,' karena itu tidak akan berhasil dan kami bahkan tidak tahu bagaimana melakukannya bagaimanapun, untuk membentuknya menjadi sesuatu yang akan bekerja dengan cara yang lebih massal. Jadi Anda harus setidaknya memiliki integritas Anda utuh, atau Anda tidak memiliki apa-apa.

Sparks tidak menyadari dampak musik mereka yang luas saat itu terjadi — bahwa mereka, seperti yang digambarkan Beck dengan tepat dalam film dokumenter, lebah musik yang menyerbuki ekosistem musik. Jadi sudah manis seperti madu untuk Sparks untuk menemukan dampak menyapu mereka. Pada saat The Sex Pistols ada, kami tidak tahu bahwa kami tidak hanya benar-benar diberhentikan, seperti semua hal lain yang diberhentikan oleh The Sex Pistols, kata Ron. Mengetahui bahwa mereka menyukai apa yang kami lakukan dan itu berarti bagi orang-orang itu sungguh menginspirasi.

Dan luasnya komponen musik yang ada di film dokumenter itu, bagi kami, benar-benar sesuatu yang istimewa, kata Russell. Mulai dari Steve Jones hingga Duran Duran dan banyak lagi di antaranya. Genre musik dan artisnya sepertinya tidak cocok satu sama lain. Ada Vince Clark, dan Erasure adalah elektronik, dan orang-orang Orde Baru, yang sangat baik tentang apa yang mereka katakan tentang Sparks, dan kemudian Thurston Moore (Sonic Youth) di mana itu adalah dunia yang tampaknya sama sekali lain, atau Faith No More, tapi kemudian Jack Antonoff yang pernah bekerja dengan Taylor Swift, jadi di mana itu cocok dengan Sparks? Tapi itu terjadi dengan cara yang kami temukan, jadi itu sangat luar biasa bagi kami. Russell dan Ron MaelAnna Webber / Fitur Fokus

Wright melakukan semua wawancara dokumenter itu sendiri, pilihan yang tidak biasa bagi pembuat film dokumenter. Saya belum pernah membuat film dokumenter sebelumnya, katanya. Saya tidak benar-benar tahu apa yang dilakukan atau tidak dilakukan orang lain, jadi satu hal yang saya pelajari yang tidak biasa, di mana saya terkejut, adalah saya melakukan semua wawancara. Terkadang dengan film dokumenter ini, sutradara tidak harus melakukan semua wawancara. Jika wawancara tampak santai, tidak dipaksakan, dan informal dengan cara yang menyenangkan, itu karena saya hanya duduk-duduk dan mengobrol dengan orang-orang ini.

Seinformatif mereka santai, semua wawancara difilmkan dalam warna hitam dan putih, penghargaan untuk sampul album fotografer mode dan potret Richard Avedon untuk Sparks' Ketukan Besar catatan (1976). Saya hanya berpikir itu adalah sampul yang sangat ikonik. Ini seperti salah satu gambar Sparks favorit saya, kata Wright. Dia mencatat wawancara hitam dan putih menambahkan nuansa abadi dan memastikan kesetaraan di antara orang yang diwawancarai. Dalam hal nuansa demokrasi, ketika Anda melakukan wawancara itu, dan mereka semua ditembak dengan cara yang sama, maka tidak ada perbedaan antara Julia Marcus, penggemar Sparks, dan Duran Duran. Semua orang menyukai Sparks secara setara, jadi itu juga niatnya.

Akan sulit untuk menghargai Sparks sepenuhnya tanpa terkena berbagai inkarnasi musik mereka. Wright menonjolkan musik mereka, memungkinkan lagu diputar lebih lama daripada film dokumenter musik yang menurunkan musik ke cuplikan yang nyaris tidak ada. Ada film dokumenter musik yang dipotong dalam satu inci dari kehidupan mereka, dan itu bagus jika Anda The Beatles atau The Rolling Stones dan Anda tidak perlu menjelaskan apa lagunya, kata Wright. Tetapi banyak film dokumenter musik hanya menganggap akrab dengan subjek dan, dalam pengertian itu, tidak memberi Anda kesempatan untuk jatuh cinta dengan mereka.

Berkaitan dengan jalur karir mereka yang belum pernah terjadi sebelumnya, Sparks siap untuk tahun yang mungkin menjadi tahun paling sukses secara komersial. Sebagai tambahannya The Sparks Brothers , Annette , sebuah film musikal yang ditulis oleh Maels, disutradarai oleh Leos Carax, dan dibintangi oleh Marion Cotillard dan Adam Driver, akan debut pada malam pembukaan Festival Film Cannes.

Berseri-seri dan mengatupkan tangannya, Wright tidak bisa lebih bahagia untuk Sparks. Ini seperti kura-kura dan kelinci, katanya. OK, jadi Anda membuatnya di jalur yang berbeda dengan band lain. Tidak seperti Queen, Anda tidak merayu dan menjadi superstar di tahun 70-an dengan cara yang sama, tetapi Anda masih akan pergi pada tahun 2021. Itu sangat mengesankan. Untuk tetap melakukannya di usia tujuh puluhan, itu benar-benar luar biasa. Menonton Annette beberapa hari yang lalu, saya tahu itu akan menjadi baik, tetapi saya masih hanya berpikir, 'Saya suka kalian belum keluar!' dia tertawa. Saya akan tertarik untuk melihat dan mendengar apa yang berikutnya karena mereka tampaknya tak terbendung.

Sesuai dengan bentuknya, Sparks yang rajin sudah mendorong maju, menulis musik film lain. Mereka juga sedang mengerjakan rekaman Sparks baru. Apa yang akan terdengar seperti adalah tebakan siapa pun. Secara alami, saudara-saudara akan menjadi yang terakhir memberi tahu Anda. Ini sangat mirip dengan Sparks dalam banyak hal, dan Anda dapat mengisi era yang Anda harapkan mirip, kata Russell. Agak sulit untuk mengatakannya.

Ini bukan negara dan barat, tambahnya dengan genit. Saya kira kami berutang pada Edgar sebagai cameo di salah satu lagu kami juga.

The Sparks Brothers tiba di bioskop 18 Juni.