Sebuah papan reklame menunjukkan Presiden terpilih AS Donald Trump dan Presiden Rusia Vladimir Putin di kota Danilovgrad pada 16 November 2016.Savo Prelevic/AFP/Getty Images
Dia melakukannya lagi. Badger madu di Kremlin baru saja memindahkan rudal yang lebih canggih ke posisi di pinggiran paling barat Rusia untuk memiliki Laut Baltik. Minggu ini Moskow diterima mereka telah mengerahkan rudal anti-kapal Bastion mutakhir ke eksklave Kaliningrad, utara Polandia, ditambah sistem pertahanan udara S-400 yang sama canggihnya untuk menembak jatuh pesawat dan rudal sejauh 250 mil.
Dengan langkah ini, Kremlin telah menetapkan kendali atas Laut Baltik, sebagian besar Polandia dan republik-republik Baltik—semua anggota NATO. Rusia sekarang dapat menggunakan anti-akses dan penolakan wilayah—yang disebut oleh Pentagon sebagai singkatan A2AD—sekehendak hati, yang berarti bahwa setiap pesawat atau kapal NATO yang memasuki wilayah tersebut dapat diserang jauh sebelum mereka mendekati Kaliningrad. Bagi para perencana militer Barat, ini bukanlah mimpi buruk, karena Moskow sekarang dapat memblokir bala bantuan NATO yang menuju ke timur untuk melawan, katakanlah, gerakan militer Rusia di republik-republik Baltik yang rentan.
Skenario itu, di mana pasukan Moskow menyerbu satu atau dua republik Baltik sebelum NATO dapat merespons secara bermakna, dinilai sangat masuk akal oleh para perencana Aliansi, namun tidak ada yang terkejut bahwa Vladimir Putin telah melakukan ini. Satu bulan yang lalu, ketika dia memindahkan rudal balistik Iskander-M berkemampuan nuklir ke Kaliningrad bulan lalu, memulai versi Baltik dari Krisis Rudal Kuba, tanggapan Presiden Obama adalah...tidak ada apa-apa.
Panglima yang akan keluar memutuskan bahwa dia perlu menenangkan Kremlin sekali lagi sebelum meninggalkan Gedung Putih, dengan kengerian sekutu kita yang tinggal dekat dengan Rusia. Kami sendirian sampai 20 Januari, dan mungkin lebih lama lagi, adalah bagaimana seorang pejabat senior pertahanan Aliansi di lingkungan itu menjelaskan realitas dari apa yang telah dilakukan Obama melalui kelambanannya.
Untuk ukuran yang baik, minggu ini kementerian pertahanan Rusia mengindikasikan bahwa penyebaran sistem Iskander-M ke Kaliningrad, yang dikatakan Moskow hanyalah bagian dari latihan militer, akan tetap di sana secara permanen. Karena rudal tersebut dapat meluncurkan hulu ledak nuklir atau konvensional sejauh 300 mil dengan akurasi yang menakjubkan, Rusia sekarang memiliki keunggulan militer yang kuat atas NATO di kawasan Baltik.
Bisa ditebak, Kremlin menyatakan bahwa memindahkan rudal canggih ke Kaliningrad adalah tanggapan terhadap pertahanan rudal balistik Amerika yang telah dikerahkan di Eropa Timur. Seperti biasa, Moskow menggambarkan semua gerakan militernya, bahkan yang mengganggu stabilitas keamanan regional, sebagai pertahanan kosmik, begitu besar ancaman Barat terhadap Rusia.
Rusia tetap menjadi ancaman eksistensial bagi Amerika Serikat dengan cara yang tidak dilakukan oleh para jihadis, tidak peduli apa yang dikatakan oleh para alarmis Islam.
Gerakan papan catur yang berani seperti itu dengan persenjataan mutakhir hampir tidak mengejutkan, karena Putin telah menantang kekuatan Barat—terutama Amerika—di seluruh dunia akhir-akhir ini. Kremlin sangat tidak peduli dengan reaksi kami terhadap provokasinya sehingga mereka mengakui bahwa mereka memainkan permainan mata-mata rahasia dengan pemilihan kami, kebobolan bahwa Wikileaks adalah pion Rusia. Sederhananya, keengganan Presiden Obama yang konsisten untuk menghadapi perilaku buruk Putin di panggung global telah diprediksi menyebabkan lebih banyak—dan lebih buruk—dari itu.
Tentu saja, Mengapa Putin melakukan semua ini, memainkan permainan berbahaya yang dapat memicu perang besar, tampak sebagai pertanyaan besar di sini, meskipun pertanyaan yang sulit dijawab oleh para pakar kebijakan luar negeri Barat. Pakar hubungan internasional akademis kami, yang menikmati kekonyolan seperti teori permainan atau fantasi realis untuk menjelaskan kebijakan Putin yang semakin agresif, mengalami kesulitan menjelaskan mengapa Kremlin—yang bagaimanapun juga dalam hal militer atau ekonomi jauh lebih lemah daripada NATO—bertindak begitu berani.
Ketidakmampuan Barat untuk memahami apa yang memotivasi musuh kita bukanlah hal baru. Lima belas tahun yang lalu, setelah serangan al-Qa'ida di World Trade Center dan Pentagon, semua orang ingin tahu mengapa mereka membenci kita. Presiden George W. Bush berbicara tentang kebijaksanaan Beltway yang diterima ketika dia dijelaskan bahwa para jihadis dan Islamis membenci kami karena kebebasan kami.
Pelarian seperti itu, meskipun menyanjung persepsi diri orang Amerika, sepenuhnya salah. Jawabannya ada di sana sejak para jihadis berbicara tanpa henti (terutama online) tentang pandangan dunia mereka. Kebencian mereka terhadap Amerika dan Barat tidak ada hubungannya dengan kebebasan kita, yang tidak dipedulikan oleh Muslim radikal. Ini semua berkaitan dengan kebijakan kami—terutama dukungan kami untuk Israel dan kehadiran militer kami di negara-negara Muslim—ditambah cara hidup kami yang dekaden, khususnya adat-istiadat seksual pasca-modern Barat, yang dilihat oleh para jihadis secara harfiah menyerang negara mereka melalui media dan hiburan.
Kesalahpahaman apa yang membuat musuh kita tergerak adalah topi lama di Washington. Selama Perang Dingin, pakar akademis kami, yang dibayar tinggi oleh Pentagon untuk memperkirakan cara kerja internal Kremlin, tidak terlalu memperhatikan pernyataan publik Soviet. Pernyataan-pernyataan Marxis-Leninis anti-Barat yang agresif seperti itu, yang sering mengancam perang nuklir, ditolak oleh para ahli, akademisi, dan komunitas Intelijen kami, yang bersikeras bahwa ocehan ini hanya untuk pertunjukan: secara pribadi, para pemimpin politik dan militer Soviet adalah orang-orang yang tenang dan rasional. sama seperti kita.
Tentu saja, setelah Perang Dingin kami mengetahui bahwa kepemimpinan Kremlin mengatakan hal-hal gila yang sama secara pribadi, meneteskan kebencian Komunis terhadap kapitalis Barat, yang mereka teriakkan di Lapangan Merah. Cukup sulit bagi siapa pun untuk mempertahankan persona publik yang sama sekali berbeda dari persona pribadinya, sedangkan untuk seluruh rezim itu tidak mungkin. Karena itu, perhatikan apa yang dikatakan musuh Anda secara terbuka—ada kemungkinan besar mereka mempercayainya.
Bukannya Putin dan antek-anteknya menyembunyikan apa yang mereka yakini. Putin sendiri adalah pria KGB—yang disebut orang Rusia sebagai Chekist—dengan licik berkonspirasi sampai ke tulangnya. Namun selama dekade terakhir, ia telah menjadi seorang nasionalis Rusia yang terbuka dengan nuansa keagamaan yang kuat. Gerai-gerai rezim berkhotbah tanpa henti tentang kejahatan Barat, mengecam dekadensi dan kebejatan kita, yang mencerminkan nasionalisme yang berakar kuat dalam Kekristenan Ortodoks.
Putin telah berbicara dengan hangat tentang apa yang dia sebut keamanan rohani —yang berarti menjauhkan versi Kekristenan selain Ortodoksi Rusia di luar negeri—bahkan menyatakan bahwa Rusia perisai spiritual sama pentingnya dengan keamanannya seperti perisai nuklirnya. Inspirasinya untuk ini berasal dari para pemikir Ortodoks, di atas segalanya Ivan Ilyin , yang membenci Barat dengan semangat dan gairah. Pandangan dunia anti-Barat ini tampak aneh dan bahkan tidak dapat dipahami oleh kebanyakan orang Amerika, titik referensinya sama sekali asing bagi kita, namun didasarkan pada sejarah dan pengalaman spiritual Rusia selama berabad-abad.
Dalam sudut pandang ini, yang saya sebut Jihadisme Ortodoks , Barat adalah musuh bebuyutan Rusia Suci yang dengannya tidak akan ada perdamaian abadi. Selama berabad-abad—baik dipimpin oleh Gereja Katolik, Napoleon, Hitler, atau Amerika Serikat—Barat telah mencoba menaklukkan Rusia dan dengan demikian menghancurkan Ortodoksi, satu-satunya iman yang benar. Ini adalah Mitos Roma Ketiga , yang menjadi sangat populer pada tahun 19iniabad Kekaisaran Rusia, mendalilkan bahwa itu adalah misi suci Rusia untuk melawan Iblis dan pekerjaannya di bumi.
Putin telah menghidupkan kembali pemikiran kemunduran seperti itu, menjadikan Gereja Ortodoks Rusia—agama negara de facto—pusat ideologis rezimnya. Setelah Komunisme jatuh, negara membutuhkan jangkar ideologis baru, dan Putinisme menemukannya dalam campuran kuat antara agama dan nasionalisme yang memiliki resonansi historis yang jauh lebih besar dengan Rusia daripada Komunisme yang pernah ada.
Orang-orang skeptis Barat selalu mencatat bahwa Putin tidak bisa benar-benar menjadi penganut Ortodoks dan, selain itu, kebanyakan orang Rusia tidak mau repot-repot menghadiri gereja secara teratur. Saya tidak tahu apa yang sebenarnya diyakini oleh Putin—tidak seperti Dubya, saya tidak dapat melihat ke dalam jiwanya—tetapi dia jelas tahu bagaimana terlihat seperti seorang Ortodoks sejati, sementara fakta bahwa kehadiran rutin di gereja di Rusia tidak terlalu tinggi tidak mengubah bahwa tiga perempat orang Rusia mengaku sebagai Ortodoks. Realitas politiknya adalah bahwa Putinisme telah berhasil meyakinkan sebagian besar orang Rusia untuk mengikuti ideologi resmi, setidaknya secara diam-diam.
Untuk mengetahui seperti apa pandangan dunia Putinisme, cukup dengarkan apa yang dikatakan Moskow. Sangat mudah untuk menemukan ulama yang bernafas api mengecam Barat dan mendorong feminisme dan hak-hak gay, yang secara terbuka mereka sebut setan. Lembaga think tank Rusia (pada kenyataannya itu hanya sebuah situs web) Katehon adalah outlet yang disetujui Kremlin yang menawarkan dosis besar geopolitik yang diliputi dengan nasionalisme Ortodoks militan. Secara signifikan, namanya berasal dari istilah Yunani untuk dia yang menentang Antikristus—dan Katehon menjelaskan dengan sempurna bahwa dekaden, Barat pasca-modern adalah apa yang mereka maksud.
Lalu ada Tsargrad TV , yang merupakan Fox News versi Rusia, jika Fox News dijalankan oleh penganut Ortodoks Rusia garis keras. Ini adalah proyek Konstantin Malofeev, seorang hedge funder yang terhubung dengan Kremlin yang berubah menjadi pejuang agama yang ingin memberi negara itu outlet berita yang mencerminkan nilai-nilai tradisional. Namanya adalah istilah tradisional Slavia untuk Konstantinopel—Roma Kedua dalam rumusan Ortodoks Rusia. Beberapa bulan yang lalu, ketika Putin mengunjungi Gunung Athos di Yunani, salah satu situs paling suci Ortodoks, didampingi oleh Patriark Kirill, kepala Gereja Ortodoks Rusia, Tsargrad TV memberikannya liputan langsung dari dinding ke dinding .
Permusuhan anti-Barat dari ideologi ini akan sulit untuk dilebih-lebihkan. Ada keluhan yang terdengar rasional—misalnya, Rusia mengoceh tentang ekspansi NATO hingga ke perbatasan mereka—tetapi sebagian besar bermuara pada penggambaran Barat pasca-modern sebagai proyek Setan yang dirancang untuk menumbangkan agama tradisional dan kehidupan keluarga. Keluhan-keluhan ini terdengar sangat mirip dengan apa yang dikatakan Muslim garis keras tentang Barat. Sama seperti Islamis, ideolog Kremlin mengklaim bahwa, karena Barat secara spiritual menyerang Rusia dan Ortodoksi dengan propaganda feminis dan LGBT, semua tanggapan Moskow—termasuk gerakan militer yang agresif—karenanya bersifat defensif.
Agar adil bagi Putin dan sejenisnya, kami telah melakukan pekerjaan yang baik untuk membuat polemik anti-Barat mereka tampak masuk akal. Di bawah Presiden Obama, Departemen Luar Negeri benar-benar telah mendorong keras feminisme dan hak-hak LGBT—termasuk di Rusia. Upaya resmi Washington untuk memaksa kecil, miskin negara seperti Makedonia menerima pandangan post-modern kami tentang seksualitas telah menimbulkan kemarahan Rusia, paling tidak karena Makedonia adalah negara mayoritas-Ortodoks.
Intinya adalah bahwa Rusia Putin didorong oleh ideologi yang disetujui negara yang membenci Barat pasca-modern dan menganggap kami sebagai ancaman eksistensial permanen. Desakan Presiden Obama bahwa kita tidak bisa berada dalam Perang Dingin baru dengan Rusia karena tidak ada komponen ideologis dalam perjuangan itu sepenuhnya dan sepenuhnya salah. Kremlin melihat perjuangan spiritual-cum-ideologis itu dengan jelas, dan mengatakannya secara terbuka. Memang, Putin menjelaskannya dengan singkat, di depan umum, sebelum dia merebut Krimea, tetapi tidak ada seorang pun di ibu kota Barat yang menganggapnya serius:
Tantangan serius lainnya terhadap identitas Rusia terkait dengan peristiwa yang terjadi di dunia. Di sini ada kebijakan luar negeri dan aspek moral. Kita bisa melihat betapa banyak negara-negara Euro-Atlantik yang justru menolak akarnya, termasuk nilai-nilai Kristen yang menjadi dasar peradaban Barat. Mereka mengingkari prinsip-prinsip moral dan semua identitas tradisional: nasional, budaya, agama dan bahkan seksual. Mereka menerapkan kebijakan yang menyamakan keluarga besar dengan kemitraan sesama jenis, kepercayaan kepada Tuhan dengan kepercayaan pada Setan.
Ekses politik benar telah mencapai titik di mana orang serius berbicara tentang pendaftaran partai politik yang bertujuan untuk mempromosikan pedofilia. Orang-orang di banyak negara Eropa merasa malu atau takut untuk berbicara tentang afiliasi agama mereka. Liburan dihapuskan atau bahkan disebut sesuatu yang berbeda; esensi mereka tersembunyi, begitu pula landasan moral mereka. Dan orang-orang secara agresif mencoba mengekspor model ini ke seluruh dunia. Saya yakin bahwa ini membuka jalan langsung menuju degradasi dan primitivisme, yang mengakibatkan krisis demografis dan moral yang mendalam.
Kedatangan Donald Trump ke Washington, dengan kasih sayangnya kepada Rusia dan pemimpinnya, memberikan beberapa alasan untuk optimis bahwa hal-hal akan membaik antara kami dan Moskow. Tidak diragukan lagi bahwa Kremlin menganggap Trump sebagai orang yang dapat mereka ajak berbisnis. Namun, konflik mendalam antara Putinisme dan Barat pasca-modern akan tetap ada. Jika Trump memutuskan untuk mengeluarkan Departemen Luar Negeri dari bisnis mengekspor adat-istiadat seksual kita ke negara-negara di mana mereka tidak diinginkan, itu mungkin akan sedikit menenangkan Moskow. Namun, persaingan strategis terprogram antara Barat dan Rusia akan tetap ada, tidak peduli basa-basi apa yang dipertukarkan di antara para pemimpin kita.
Akan bijaksana untuk melawan petualangan Rusia sebelum menyebabkan perang nuklir besar, mungkin. Pencegahan bekerja, bila diterapkan dengan benar. Akan lebih bijaksana untuk berhenti mengabaikan apa yang dikatakan Moskow tentang pandangan dunianya—mungkin mereka bersungguh-sungguh. Di atas segalanya, berhenti memprovokasi Rusia secara tidak perlu. Minggu ini, Senator John McCain mengulangi kalimatnya bahwa Rusia adalah pompa bensin yang dijalankan oleh mafia yang menyamar sebagai negara, menghilangkan bahwa itu adalah negara dengan beberapa ribu senjata nuklir. Untuk alasan ini, Rusia tetap menjadi ancaman eksistensial bagi Amerika Serikat dengan cara yang tidak dilakukan oleh para jihadis, tidak peduli apa yang dikatakan oleh para alarmis Islam. Langkah pertama untuk berurusan dengan bijaksana dengan Putin adalah benar-benar memahami apa yang membuat rezimnya tergerak.
Pengungkapan: Donald Trump adalah ayah mertua Jared Kushner, penerbit Braganca Media.
John Schindler adalah pakar keamanan dan mantan analis Badan Keamanan Nasional dan petugas kontra intelijen. Seorang spesialis dalam spionase dan terorisme, dia juga pernah menjadi perwira Angkatan Laut dan profesor War College. Dia menerbitkan empat buku dan ada di Twitter di @20committee.
