Sepanjang lebih dari 200 tahun sejarah gerakan buruh AS, upah telah menjadi pusat dari banyak pemogokan pekerja besar . Tetapi setelah pandemi Covid-19, ketika keselamatan dan fleksibilitas di tempat kerja menjadi kritis, masalah lain menjadi semakin penting.
Salah satu contoh yang menonjol: Pemogokan kereta api nasional dapat terjadi segera setelah 16 September dan poin penting bagi beberapa serikat pekerja yang terlibat dalam pembicaraan bukanlah gaji, melainkan fleksibilitas.
Serikat pekerja mengatakan pekerja kereta api dihukum karena mengambil cuti untuk acara-acara seperti janji dokter atau keadaan darurat keluarga karena sistem kehadiran berbasis poin. Mereka juga tidak dibayar hari sakit. Pekerja dapat mengizinkan pemogokan jika masalah ini tidak ditangani, dan tentang 125.000 pekerja bisa keluar dari pekerjaan. Ini akan menjadi pemogokan pertama dalam 30 tahun.
Meskipun tidak biasa bagi negosiasi perundingan bersama untuk berpusat pada keseimbangan kehidupan kerja, fleksibilitas menjadi perhatian yang lebih umum di antara pekerja serikat pekerja di seluruh AS yang berurusan dengan kekurangan yang sedang berlangsung. “Seringkali angka dan uang yang membentuk perundingan bersama tradisional, apakah itu dalam bentuk perawatan kesehatan, upah, atau hari libur,” kata Lee Adler, profesor buruh dan serikat pekerja di Cornell's School of Industrial and Labor Relations. Tahun ini, “ini adalah lingkungan perundingan bersama yang sangat berbeda.”
Kehadiran menjadi masalah bagi pekerja kereta api
Serikat pekerja telah bernegosiasi dengan perusahaan kereta api barang selama dua tahun ketika pemerintahan Presiden Joe Biden melakukan intervensi pada bulan Juli untuk membantu menyelesaikan jalan buntu. Dewan darurat presiden (PEB) mengajukan serangkaian rekomendasi sebulan kemudian, merekomendasikan kontrak baru termasuk kenaikan upah antara 4 dan 7 persen serta lima bonus tahunan $1.000 dan hari libur tambahan yang dibayar.
Sedangkan kelompok tawar menawar atas nama buruh bertepuk tangan potensi kenaikan upah, dua serikat pekerja utama yang mewakili konduktor dan insinyur mengkritik rekomendasi presiden karena gagal mengatasi kebijakan kehadiran yang menghukum karyawan karena tidak masuk kerja. Kebijakan semacam itu diterapkan di maskapai besar seperti BNSF Railway, yang menerapkan sistem kehadiran pada bulan Februari yang mengurangi poin ketika karyawan tidak masuk kerja karena acara yang tidak direncanakan seperti sakit. Perusahaan nanti mengubah kebijakan mengikuti penolakan dari serikat pekerja, tetapi sistem seperti itu tetap menjadi masalah utama yang belum terselesaikan dalam negosiasi.
“Tidak ada kelas pekerja Amerika yang harus diperlakukan dengan tingkat pelecehan ini di tempat kerja hanya karena sakit atau pergi ke kunjungan medis rutin,” kata serikat pekerja dalam 11 September. penyataan . “Sayangnya, rekomendasi Dewan Darurat Presiden salah dalam masalah ini.”
Konferensi Perkeretaapian Nasional, yang mewakili operator dalam negosiasi, bantah karyawan kereta api sudah mendapatkan 'waktu istirahat yang signifikan,' dan bahwa 'hak perkeretaapian untuk secara sepihak menetapkan dan mengubah kebijakan kehadiran yang wajar telah diakui selama bertahun-tahun.'
Sampai hari ini (14 September), tak satu pun dari serikat pekerja ini yang setuju untuk menandatangani persyaratan kontrak yang direkomendasikan oleh pemerintahan Biden. Anggota dari dua serikat pekerja tambahan, the Brotherhood of Railroad Signalmen dan Asosiasi Internasional Ahli Mesin dan Pekerja Dirgantara , juga menolak persyaratan PEB meskipun para pemimpin mereka untuk sementara menyetujuinya.
Tren baru dalam perundingan bersama didorong oleh Covid, kekurangan pekerja
Kondisi pasar saat ini di kereta api barang, ditambah dengan faktor ekonomi yang lebih luas yang mempengaruhi tenaga kerja di seluruh industri AS, menciptakan badai yang sempurna untuk negosiasi berisiko tinggi yang mengarah ke momen ini.
Dalam beberapa tahun terakhir, jalur kereta api utama telah mengadopsi perkeretaapian terjadwal presisi , sebuah metode yang pada dasarnya memungkinkan operator untuk berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit pekerja, menurut Jeff Schuhrke, mantan dosen studi tenaga kerja di University of Illinois Chicago. Pada tahun 2021 Dewan Transportasi Permukaan memperkirakan operator kereta api besar telah memotong staf sebesar 29 persen selama enam tahun terakhir. Pekerjaan kereta api secara keseluruhan turun 20 persen antara 2018 dan 2020, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja .
Pada saat yang sama, kondisi kerja bagi karyawan yang tersisa di rel kereta api ini telah memburuk. “Bahkan gaji dan pensiun yang baik tidak layak lagi, karena mereka terlalu banyak bekerja,” kata Schuhrke.
Tetapi kekhawatiran pekerja kereta api tidak unik untuk industri mereka. Sekitar 15.000 perawat di Minnesota mogok minggu ini untuk menuntut tidak hanya upah yang lebih tinggi, tetapi juga kebijakan untuk mengatasi staf pendek dan retensi karyawan. Pekerja kesehatan mental dengan Kaiser Permanente di California telah mogok selama lima minggu setelah penyedia layanan kesehatan menolak untuk menerima proposal yang akan membutuhkan penambahan staf dan pengurangan waktu tunggu janji temu.
Semua perselisihan ini didorong oleh 'seperangkat faktor tidak nyaman yang muncul dalam beberapa tahun terakhir,' kata Adler dari Cornell. Covid dipicu pengunduran diri yang hebat yang membuat perusahaan berebut untuk memenuhi kebutuhan tenaga kerja. Meskipun ini telah menambah tekanan pada karyawan di industri seperti transportasi dan perawatan kesehatan, banyak perusahaan tempat mereka bekerja terus menuai keuntungan besar. Tujuh jalur kereta api utama AS menghasilkan rekor $ 1,18 miliar dari pengiriman yang terjebak dalam kemacetan rantai pasokan saja tahun lalu, menurut sebuah analisis oleh kelompok pengawas Accountable.US, sementara Kaiser Permanente memiliki tahun yang paling menguntungkan pada tahun 2021.
'Ada sirkulasi stres yang agak mirip di antara orang-orang yang bekerja,' kata Adler. “Ketika mereka memiliki serikat pekerja dan sedang menghadapi negosiasi kontrak, mereka menuntut—sebelum mereka setuju untuk terus bekerja—agar masalah itu ditangani.”
Pejabat serikat pekerja dan kereta api bertemu dengan Menteri Tenaga Kerja Marty Walsh di Washington hari ini ketika Gedung Putih berusaha menghindari penutupan. Pemogokan kereta api dapat merugikan ekonomi AS $2 miliar sehari , menurut satu perkiraan industri.
