Di satu sisi, kampanye Senat Republik Dick Zimmer melawan Frank Lautenberg terlihat sangat mirip dengan tantangan utama Demokrat Rob Andrews yang bernasib buruk kepada Senator petahana.
Untuk minggu kedua berturut-turut, Zimmer mengadakan konferensi pers untuk menantang Lautenberg ke debat televisi – termasuk dua bulan ini. Kali ini, Zimmer berdiri bersama Pemimpin Minoritas Senat Negara Bagian Thomas Kean, Jr., yang terlibat dalam debat dua bulan Juni dengan Senator Bob Menendez selama perlombaan mereka di tahun 2006.
Jika Senator Menendez bisa berdebat, Senator. Lautenberg pasti bisa berdebat sekarang, kata Kean.
Namun kampanye Zimmer kontras dengan kampanye Andrews karena Zimmer tidak percaya bahwa usia Lautenberg akan menjadi kelemahannya. Ketika ditanya apakah Lautenberg, 84, terlalu tua untuk secara efektif menjalani masa jabatan lagi, Zimmer mengatakan Tidak, bukan dalam hal tahun.
Ada Senator yang usianya cukup lanjut yang telah menjadi juru bicara dan pembela negara yang cukup efektif. Senator Lautenberg belum menjadi advokat yang efektif di negara kita, katanya. Itulah pertengkaran yang saya miliki dengannya. Ini bukan tentang usianya.
Sebagian besar responden jajak pendapat Quinnipiac baru-baru ini, namun, terasa sebaliknya. Lima puluh empat persen mengatakan bahwa Senaor terlalu tua untuk secara efektif menjabat 6 tahun lagi.
Zimmer mengatakan Lautenberg telah menolak undangan debat dari Asosiasi Kabupaten New Jersey untuk hari Jumat.
Sayangnya, Senator Lautenberg telah mengumumkan bahwa dia tidak dapat hadir, meskipun juru bicaranya mengatakan minggu lalu bahwa debat adalah 'bagian integral dari kampanye apa pun.'
Pada pertemuan Association of Counties dua tahun lalu, Kean, setelah menghindari berbagi panggung dengan Menendez, membuat upaya pelariannya yang terkenal dari media ke dalam lift .
Tentu saja, mendorong Lautenberg untuk berdebat tidak berhasil sebagai strategi untuk Andrews. Pada akhirnya, Lautenberg menyetujui hanya dua debat hari sebelum pemilihan – satu debat radio dan satu debat televisi tentang NJN pada Jumat malam. Zimmer, bagaimanapun, bersikeras bahwa dia tidak mengeluarkan tantangan untuk mencetak poin politik.
Saya tidak akan menilai apa motif Rob Andrews, tetapi ini bukan taktik politik, katanya. Ini adalah sesuatu yang saya dan Frank Lautenberg berutang kepada para pemilih di New Jersey, jadi ini adalah sesuatu yang akan saya bicarakan demi kepentingan pemerintahan yang baik.
Zimmer juga menunjukkan bahwa konsultan politik Steve DeMicco, yang bekerja untuk Menendez dua tahun lalu, menulis surat dengan kata-kata yang fasih kepada Kean yang menjelaskan mengapa debat di televisi sangat penting untuk proses tersebut.
DeMicco merujuk komentar ke juru bicara Lautenberg Julie Roginsky, yang tidak menjawab pertanyaan debat bulan Juni secara khusus tetapi mengeluarkan pernyataan yang memperjelas bahwa kita tidak akan melihat debat sampai mendekati pemilihan.
TIni adalah konferensi pers yang diadakan oleh dua klon Bush dari Partai Republik, keduanya dalam kampanye di seluruh negara bagian masing-masing tidak menawarkan apa pun kepada para pemilih selain dukungan untuk kebijakan Pemerintahan Bush yang gagal, katanya. Memang ada perbedaan besar antara dukungan setia Dick Zimmer terhadap ideologi George Bush dan kepemimpinan progresif dan efektif Senator Lautenberg atas nama New Jersey dan kami berharap untuk memperdebatkan masalah ini di musim gugur.'
Adapun surat DeMicco yang berusia dua tahun, Roginsky mengatakan nama DeMicco tidak ada dalam surat suara.
Konferensi pers hari ini datang setelah yang disebutkan di atas Jajak pendapat Quinnipiac yang menunjukkan Zimmer berlari di belakang Lautenberg 47% -38%. Jajak pendapat Rasmussen Reports dirilis pada hari Senin , bagaimanapun, menunjukkan Lautenberg dan Zimmer dalam panas mati.
Sebuah analisis oleh Universitas Monmouth jajak pendapat Patrick Murray meremehkan pentingnya jajak pendapat ini di awal proses – setidaknya sejauh menentukan apa hasil pemilu nantinya. Tetapi dia mengatakan bahwa satu hal yang jelas: Seorang Republikan yang memiliki peluang untuk menang di seluruh negara bagian perlu memulai dengan basis dukungan yang lebih luas daripada yang tampaknya dimiliki partai sekarang.
Itu mungkin berarti menarik bagi pemilih di daerah tradisional Demokrat yang telah menghasilkan jumlah yang jauh lebih besar daripada rekan-rekan Republik mereka di daerah pinggiran kota dan pedesaan – seperti pangkalan Zimmer di Hunterdon County.
Zimmer, yang lahir di Newark dan dibesarkan di pinggiran kota di sekitarnya, mengatakan bahwa dia menyadari kebutuhan untuk menarik pemilih di wilayah tradisional Demokrat. Pada hari Selasa, misalnya, ia menghadiri pertemuan reorganisasi Partai Republik Essex County.
Saya menjelaskan bagaimana ayah saya berasal dari Newark dan ibu saya berasal dari East Orange, dan bagaimana saya tinggal di Bloomfield, Glen Ridge, South Orange dan West Orange, katanya. Dan saya mengatakan kepada mereka bahwa Essex akan menjadi bagian yang sangat penting dari strategi saya, seperti halnya kabupaten lain dengan kota-kota besar.
