India akan melampaui China sebagai populasi terbesar di dunia dalam waktu kurang dari satu dekade.JOHANNES EISELE/AFP/Getty Images Populasi yang menua dengan cepat, produk dari penurunan angka kelahiran ditambah dengan harapan hidup yang lebih lama, merupakan masalah yang membingungkan banyak pemerintah, terutama di negara maju.
Jika tren demografis saat ini berlanjut, masa depan akan terlihat sangat menakutkan: tiga dari lima ekonomi terbesar saat ini (AS, Cina, Jepang, Jerman, dan India) akan memiliki lebih sedikit orang pada tahun 2100 daripada hari ini, menurut proyeksi PBB.
(Pada 2017, Inggris adalah ekonomi terbesar kelima di dunia, tetapi India diproyeksikan melampaui Inggris. akhir tahun ini.)
China, populasi terbesar di dunia sejak awal peradaban manusia, akan segera kehilangan dominasinya. Dalam waktu kurang dari satu dekade, India akan melampaui China sebagai negara terpadat di dunia. Peningkatan populasi India, seperti halnya PDB, akan berlanjut selama tiga hingga empat dekade, sementara populasi China pasti akan mulai jatuh pada tahun 2040.
Jepang dan Jerman, negara termaju ketiga dan keempat di dunia, juga berjuang untuk menciptakan lebih banyak orang. Pada tahun 2100, Jepang akan kehilangan sepertiga dari populasinya saat ini, dan Jerman akan kehilangan sekitar 12 persen. 
Cina, Jepang dan Jerman akan menghadapi penurunan populasi yang serius selama sisa abad ini.Sissi Cao untuk Pengamat
Ketiga negara yang disebutkan di atas menempati peringkat di antara yang terendah di dunia dalam tingkat kesuburan, jumlah kelahiran per wanita, menurut data 2016 dari Bank Dunia.
Pada 2016, rata-rata wanita di Jepang hanya memiliki 1,4 bayi; jumlah ini adalah 1,5 di Jerman dan 1,6 di Cina. Semuanya jauh di bawah tingkat kesuburan pengganti, tingkat kelahiran minimum yang diperlukan untuk populasi yang sekarat di suatu negara agar cukup digantikan oleh bayi yang baru lahir. (Ambang batas saat ini adalah 2,1 untuk negara maju dan berkisar antara 2,5 hingga 3,3 untuk negara berkembang karena tingkat kematian yang lebih tinggi.)
Baik Jepang maupun Jerman (dan Eropa secara keseluruhan) menghadapi tantangan kaum muda yang tidak menginginkan anak. Di Jepang, terlepas dari sejumlah kebijakan publik sejak 1990-an untuk menurunkan biaya pengasuhan anak dan meningkatkan kebijakan cuti orang tua, angka kelahiran hampir tidak bergerak. Jerman mengadopsi jalan yang berbeda dengan membuka perbatasan untuk menarik imigran, tetapi pembuatan kebijakan Kanselir Angel Merkel memicu debat publik yang sangat berbeda different .
A.S., di mana tingkat kelahiran berada pada rekor terendah, memiliki masalah yang sama, tetapi untungnya tidak seburuk itu. Faktanya, AS adalah satu-satunya negara maju di ekonomi teratas dunia yang akan mengalami pertumbuhan populasi yang stabil di abad ini.
Penurunan kelahiran dalam dua tahun terakhir di AS bukanlah angka yang besar. Jadi sangat sulit untuk mengatakan bagaimana hal itu akan mempengaruhi populasi di angkatan kerja masa depan, terutama tergantung pada apa yang terjadi pada migrasi, Donna Strobino, seorang profesor populasi, keluarga dan kesehatan reproduksi di Universitas Johns Hopkins, mengatakan kepada Braganca.
Strobino menambahkan, dengan mengutip a studi Pew Research Center baru-baru ini , tingkat kelahiran yang rendah saat ini hanyalah akibat dari perempuan menunda memiliki anak, daripada tidak memiliki anak sama sekali.
Cina, di sisi lain, memiliki situasi yang lebih unik dan mengkhawatirkan.
Antara 1979 dan awal 2016, pemerintah China secara artifisial menjaga tingkat kelahiran tetap rendah dengan kebijakan satu anak yang terkenal kontroversial. Meskipun tidak sepenuhnya ditegakkan (orang-orang di banyak daerah pedesaan memiliki lebih dari satu anak selama periode tersebut), kebijakan tersebut berhasil mengekang angka kelahiran negara di level mendekati nol selama bertahun-tahun.
Namun, efek samping serius dari hanya memiliki satu anak adalah populasi yang menua dengan cepat ketika bayi era satu anak tumbuh dewasa. Dan masalah yang lebih besar adalah bahwa, meskipun menghapus kebijakan pada tahun 2016, tingkat kesuburan China hampir tidak pulih pada tahun 2017, sebuah tanda bahwa kaum muda di China sama enggannya untuk memiliki anak seperti rekan-rekan mereka di Jepang dan Eropa.
