Konsep seniman objek antarbintang 'Oumuamua saat melewati tata surya setelah penemuannya pada Oktober 2017.Observatorium Selatan Eropa/M. Kornmesser Pada tahun 2017, observatorium astronomi Pan-STARRS di Hawaii mendeteksi objek aneh di langit yang terbang dalam lintasan yang tidak biasa dengan kecepatan empat kali lebih cepat daripada asteroid biasa. Mereka menamakannya 'Oumuamua (diucapkan oh-mooah-mooah), kira-kira berarti pramuka dalam bahasa Hawaii.
'Oumuamua tidak seperti apa pun yang pernah dilihat para astronom sebelumnya. Lintasan dan kecepatannya menunjukkan bahwa itu berasal dari sistem bintang lain. Tetapi kurangnya ekor gas yang dapat dideteksi mengesampingkan kemungkinan itu menjadi komet, membuat beberapa ilmuwan, terutama astronom top Harvard Avi Loeb , untuk bertanya-tanya apakah itu bisa menjadi semacam artefak dari teknologi alien.
Sebuah studi baru oleh dua astrofisikawan Arizona State University telah menolak hipotesis itu. Dalam sepasang makalah yang diterbitkan di AGU Jurnal Penelitian Geofisika: Planet, Steven Desch dan Alan Jackson dari Sekolah Eksplorasi Bumi dan Luar Angkasa ASU telah menentukan bahwa 'Oumuamua kemungkinan besar adalah bagian dari planet mirip Pluto dari sistem bintang lain.
Lihat juga: Mengapa Alien Mungkin Ada dan Mengunjungi Kami pada tahun 2017, Menurut Astronom Top Harvard
Kami mungkin telah memecahkan misteri tentang apa itu 'Oumuamua, dan kami dapat secara wajar mengidentifikasinya sebagai bagian dari 'exo-Pluto,' sebuah planet mirip Pluto di tata surya lain, Desch, rekan penulis studi dan ahli astrofisika di ASU, kata dalam siaran pers Senin.
Dalam banyak hal 'Oumuamua menyerupai komet, tetapi cukup aneh dalam beberapa hal bahwa misteri mengelilingi sifatnya, dan spekulasi merajalela tentang apa itu, jelasnya. Dengan kata lain, 'Oumuamua sangat mirip dengan komet, tetapi tidak seperti yang pernah kita lihat sebelumnya.
Di antara banyak penelitian di sekitar 'Oumuamua sejak 2017, ada satu hipotesis yang berlaku yang menunjukkan bahwa itu adalah gunung es hidrogen, dalam hal ini kita tidak akan melihat ekor gas meskipun menguap seperti komet, karena hidrogen transparan. Namun, penelitian Loeb menunjukkan bahwa gunung es hidrogen dari ruang antarbintang akan lama menguap sebelum mencapai tata surya kita.
Mengambil gagasan itu lebih jauh, Desch dan Jackson mempelajari apakah 'Oumuamua dapat dibuat dari jenis es lainnya. Akhirnya mereka menemukan satu jenis es—nitrogen padat—yang sama persis dengan semua karakteristik 'Oumuamua. Dan karena es nitrogen padat dapat dilihat di permukaan Pluto, ada kemungkinan objek mirip komet dapat dibuat dari bahan yang sama.
Kami tahu kami telah menemukan ide yang tepat ketika kami menyelesaikan perhitungan untuk apa albedo (seberapa reflektif tubuh) akan membuat gerakan 'Oumuamua' cocok dengan pengamatan, kata Jackson, seorang ilmuwan planet di ASU. Nilai itu keluar sama seperti yang kita amati di permukaan Pluto atau Triton, benda-benda yang tertutup es nitrogen. Itu kemungkinan terlempar dari permukaan oleh dampak sekitar setengah miliar tahun yang lalu dan terlempar keluar dari sistem induknya.
Terbuat dari nitrogen beku juga menjelaskan bentuk seperti pancake yang tidak biasa dari 'Oumuamua, yang disimpulkan oleh para ilmuwan berdasarkan bagaimana ia memantulkan sinar matahari. Saat lapisan luar es nitrogen menguap, bentuk tubuh akan menjadi semakin rata, seperti halnya sabun batangan saat lapisan luar terhapus karena penggunaan, Jackson menjelaskan.
'Oumuamua sudah terbang menjauh dari kita ketika pertama kali terdeteksi, jadi ada data pengamatan terbatas yang bisa digunakan para ilmuwan. Desch dan Jackson berharap teleskop masa depan, seperti Vera C. Rubin Observatory/Large Synoptic Survey Telescope di Chili, akan dapat mengamati langit untuk objek antarbintang secara teratur.
Dibutuhkan puluhan ribu tahun untuk objek seperti 'Oumuamua untuk melintasi seluruh tata surya, jadi pada waktu tertentu ada sejumlah besar objek seperti itu—kuadriliun objek semacam itu—di tata surya, kata Loeb kepada Braganca pada bulan Januari. Menurut perhitungan kami, itu harus mendeteksi setidaknya satu objek seperti 'Oumuamua setiap bulan.
