Warga Brooklyn akan segera membutuhkan cara baru untuk mengetahui waktu di mana pangeran william tinggal?
Bagaimana jika 3.000 orang meninggalkan lingkungan yang terdiri dari 22.000 orang sekaligus dan tidak ada yang memperhatikan?
Tanyakan kepada penduduk lama Brooklyn Heights seberapa sering mereka melihat Saksi Yehuwa, mereka pasti akan menjawab, Setiap hari.
Namun jika Anda bertanya kepada orang yang sama apakah, dengan alasan klise, seberapa sering Saksi-Saksi Yehuwa muncul di depan pintu mereka untuk menawarkan salinan buletin Menara Pengawal dan merekrut mereka ke dalam agama, orang itu kemungkinan akan tersenyum ramah dan mengatakan Oh, tidak pernah. Tentu saja tidak.
Di Brooklyn Heights, penampakan Saksi-Saksi Yehuwa telah lebih dari biasa selama lebih dari satu abad dan tidak ada seorang pun yang tinggal di lingkungan itu sekarang dapat mengingat saat pertemuan itu pernah melibatkan perekrutan dalam bentuk apa pun — yang aneh mengingat Brooklyn Heights tidak hanya rumah bagi sejumlah besar pembaca Menara Pengawal, itu sebenarnya adalah Markas Besar Dunia gereja.
Ketika seseorang berpikir tentang Brooklyn Heights, gambar The Promenade, batu cokelat, keluarga kaya muncul di benak bersama dengan wajah penduduk terkenal seperti Truman Capote, Norman Mailer dan Tom Wolfe. Orang bahkan mungkin memikirkan dua sekolah swasta di lingkungan itu atau rumah fiktif klan Huxtable di The Cosby Show yang dicintai.
Ini adalah pinggiran kota pertama di Amerika.
Jadi bagaimana Brooklyn Heights menjadi Vatikan menjadi salah satu yang paling cepat berkembang dan paling terkenal (jika memang menjengkelkan) di dunia? Terutama karena lingkungan yang sebagian besar putih dan rapi endemik ini telah berhasil menghindari transformasi hipster dari lingkungan seperti Williamsburg dan Borough Park, tetangganya di utara dan selatan dan rumah terkenal orang-orang religius yang hidup di luar norma masyarakat. Hanya karena diperkirakan 3.000 Saksi-Saksi Yehuwa (atau dalam bahasa lokal JW) tinggal dan bekerja dalam pelayanan kepada gereja di dalam Dataran Tinggi, tidak berarti bahwa mereka menonjol seperti saudara-saudara mereka yang bertopi hitam.
Anda tidak akan tahu seseorang adalah Saksi Yehova hanya dengan melihatnya, kata Jane McGroarty, presiden The Brooklyn Heights Association. Nah, penduduk asli The Heights mungkin bisa jika mereka melihat ikat pinggang mereka sedikit tinggi, tambahnya sambil tertawa, mengacu pada gaya nerd-chic yang disukai sebagian besar pengikut Menara Pengawal saya.
Tapi apa dampaknya ketika komunitas ini menghilang dalam beberapa tahun atau dekade? Bagaimana jika tidak ada sama sekali?
Sementara JW yang terkenal tertutup tidak akan, seperti banyak hal lain yang mereka bicarakan, mengatakan ketika mereka pergi, itu adalah fakta bahwa pada akhirnya, diperkirakan 3.000 pengikut yang saat ini tinggal di properti gereja di seluruh lingkungan akan segera pindah ke fasilitas baru. , yang menelan biaya organisasi sekitar $ 11,5 juta, di kota Upstate Warwick, tepat di sebelah Walkil di mana, selain industri pertanian dan manufaktur internal, sebagian besar operasi pencetakan sudah berbasis kembali.
Baru minggu lalu, Menara Pengawal menempatkan lima properti di Heights di pasar, koleksi townhouse dan apartemen yang tetangga tahu akan datang ke pasar untuk beberapa waktu. Gereja mulai menjual besar-besaran tiga tahun lalu, membalikkan lebih dari satu abad sejarah di Heights, dating kembali ke Pittsburgh pengkhotbah Charles Taze Russell pertama kali tiba di pantai Brooklyn. (Dia menetapkan Dataran Tinggi, dengan akses mudah ke Sungai Timur, sebagai titik distribusi yang sempurna untuk pekerjaan hidupnya, Menara Pengawal buletin.) Selama bertahun-tahun, Saksi-Saksi Yehuwa telah memiliki real estat dalam kisaran 0 juta hingga miliar. Apa yang akan terjadi setelah mereka pergi akan membentuk lingkungan di jantung Brooklyn jauh lebih banyak daripada yang pernah dilakukan gereja.
Jelajahi townhouse Kerajaan Yehuwa yang baru terdaftar di Brooklyn >>
Saya pribadi dapat membuktikan kebenaran dari pengaturan yang unik dan aneh ini ketika saya dibesarkan di The Heights, tepat di seberang Promenade (tempat orang tua saya masih tinggal), di sudut klub sosial/raket The Heights Casino ( di mana keluarga saya tetap menjadi anggota), dan tiga blok jauhnya dari Sekolah Saint Ann di Clinton dan Pierrepont Streets, yang saya hadiri selama 12 tahun. Saya tidak pernah diminta oleh anggota gereja atau bahkan didekati untuk petunjuk arah, terlepas dari kenyataan bahwa saya hampir secara tidak sadar menyadari bahwa berjalan di Columbia Heights kapan saja sebelum atau setelah jam 4 sore pada hari kerja akan menempatkan saya di jalur langsung dari injak sopan JWs yang disebabkan oleh perjalanan sore untuk perubahan shift di pabrik percetakan Menara Pengawal di Squibb Hill, yang biasa disebut oleh anak-anak tetangga sebagai Yehova's Green.
Sangat jarang melihat Saksi-Saksi Yehuwa pergi dari rumah ke rumah untuk menyebarkan iman mereka di Brooklyn Heights, suatu kegiatan yang mereka telah menjadi gangguan klise di seluruh dunia. Dan sementara kesepakatan tidak resmi dengan penduduk setempat adalah penyebab fenomena khusus yang menjaga jarak yang saling menghargai antara keduanya, jarak itu juga merugikan lingkungan karena JW hampir tidak pernah berinteraksi dengan bisnis lokal dan dengan sengaja tidak membina hubungan sosial. ikatan ekonomi dengan masyarakat.
Realitas ini sebagian besar merupakan fungsi dari sistem kepercayaan yang dianut oleh Menara Pengawal, yang melihat dirinya dan anggotanya di luar otoritas kekuasaan pemerintah dan, selain bebas pajak, karena itu memilih untuk tidak berinteraksi dengan lingkungan atau bisnis dan penduduknya. . Pada gilirannya, Heights dan penduduknya yang pengap secara stereotip dengan senang hati mengabaikan tetangga religius mereka, selama mereka tidak mengganggu mereka. Gereja bahkan bertindak lebih jauh dengan mendapatkan semua pakaian dan makanannya dari properti Menara Pengawal yang sangat besar di Walkkill. Hubungan simbiosis, namun non-simbiosis ini meninggalkan kesan bagi pengamat bahwa kehadiran Menara Pengawal di Dataran Tinggi hampir lebih bersifat spiritual daripada fisik.
Mereka hanya tidak menghabiskan uang di sini, kata Chris Calfa, salah satu pemilik Lassen & Hennig's Delicatessen, sebuah landmark lingkungan yang telah melakukan bisnis di lokasi Montague Street yang sama sejak 1939. Saya tidak melihat bagaimana [Menara Pengawal] meninggalkan bisa buruk bagi kita. Membawa orang baru yang akan menghabiskan uang, itu bagus untuk kami.
Dalam jangka panjang, ini akan baik untuk lingkungan sekitar, kata seorang broker real estate lokal yang telah bekerja dengan properti perumahan Brooklyn Heights selama lebih dari 20 tahun. Mereka tidak membayar pajak kota dan orang-orang mereka tidak menghabiskan uang di komunitas, jadi perubahan ini pasti akan membawa hal-hal baik dalam hal itu.
Ms. McGroarty setuju dengan sentimen yang berteori semua properti mereka akan menjadi sesuatu yang lain, dan sementara kami tidak tahu pasti apa yang akan terjadi, Anda akan berpikir sebagian besar akan menjadi perumahan. Lingkungan akan terasa lebih ramai tanpa pertanyaan. Saksi-Saksi Yehuwa, katanya, hidup dengan ringan.
Namun, meskipun mungkin tidak untuk pakaian atau makanan ringan, Menara Pengawal telah menghabiskan banyak uang di masyarakat, membeli portofolio properti yang sangat beragam dan berharga di lingkungan tersebut, yang terdiri dari townhouse Promenade yang berdekatan, dua rumah terkenal hotel-hotel tua, dan luas areal yang mengesankan di mana gereja membangun gudang dan pabrik yang sangat besar di mana Menara Pengawal diproduksi, dicetak dan dikirim dari selama bertahun-tahun.
Nilai total kepemilikan diperkirakan berada di kisaran 0 juta ketika Menara Pengawal pertama kali mengumumkan niatnya untuk pindah pada tahun 2003, menjual bekas gudang pengirimannya di kaki Atlantic Avenue pada tahun itu juga dengan harga dilaporkan 0 juta. properti sekarang menjadi One Brooklyn Bridge Park, sebuah pengembangan kondominium mewah yang dibangun untuk mengantisipasi proyek taman baru dengan nama yang sama yang tumbuh di atas bekas dermaga komersial yang membentang dari jembatan ke Atlantic Avenue. Dengan ironi yang tidak sedikit, gudang yang berubah menjadi kondominium membantu mendanai taman dengan pendapatan pajak yang telah ditolak gereja selama bertahun-tahun.
Skema yang sama akan digunakan untuk mendanai taman lebih lanjut ketika sisa gudang dijual. Selama bertahun-tahun, penduduk setempat telah berjuang untuk pembangunan kondominium di taman, takut akan kesucian pandangan Promenade mereka. JW mungkin datang untuk menyelamatkan lagi, setelah Senator Negara Bagian Dan Skuadron membuat kesepakatan dengan walikota untuk properti yang dibangun kembali untuk menyumbangkan pajak mereka ke taman, kesepakatan yang berpotensi membuat trauma masyarakat dengan cara lain, seperti itu bisa berarti ribuan penduduk yang jauh lebih keras dan lebih menuntut daripada JW menjadi bagian dari Heights.
Namun townhouselah yang sebenarnya membuat banyak pemilik rumah lebih khawatir. Kekhawatiran lokal tentang harga real estat yang terpengaruh diredakan ketika gereja memutuskan untuk menjual propertinya secara bertahap, menjaga pasar tetap berputar, tetapi tidak bermain melawan kepentingan keuangan Menara Pengawal.
Sementara hampir semua alasan di balik pengambilan keputusan Menara Pengawal secara historis paling tidak dapat dipahami (organisasi ini terkenal pemalu media dan tidak menanggapi komentar pada artikel ini), ide untuk menjual portofolio secara bertahap telah disambut dengan kekaguman. persetujuan (Mereka tidak membutuhkan penawaran penjualan api Ms. McGroarty), sementara waktu penjualan mereka, selama ledakan ekonomi tahun 2008, memang menimbulkan beberapa alis.
Tapi Menara Pengawal juga telah mendapatkan rasa hormat dari penduduk Heights cukup untuk menjaga alis mereka tinggi secara pribadi, karena banyak dari perumahan dan properti yang lebih kecil diperoleh selama krisis ekonomi akhir 1980-an dan awal 90-an, ketika biaya properti Brooklyn Heights berada di mereka nadir dan banyak rumah tua yang indah rusak. Organisasi dan industri Menara Pengawal yang mengesankan adalah pokok agama mereka dan itu diwujudkan secara fisik dalam properti yang mereka beli dan pulihkan selama 20 tahun terakhir, menjadikan gereja sebagai pemimpin yang tidak sesuai dalam pelestarian lokal.
Ambil Hotel Bossert di Montague Street, batu ujian bersejarah untuk 20th Century Brooklyn. Itu paling terkenal rumah bagi banyak Brooklyn Dodgers selama musim bisbol, menempatkan para pemain hanya dua blok jauhnya dari kantor tim di Court dan Montague, dan naik troli singkat ke Ebbets Field. Menara Pengawal membeli hotel tersebut pada tahun 1988 setelah menyewanya selama lima tahun. Pada saat pembelian, bangunan itu telah jatuh pada masa-masa sulit, Atap Lautnya yang terkenal runtuh dan lobi yang dulunya berornamen rumit dalam keadaan rusak parah. Menara Pengawal menggantikan atap dan lobi sekali lagi menjadi pameran spektakuler, faktor yang membantu gereja menarik pembeli tiga tahun lalu.
Menara Pengawal telah menjadi tetangga yang sangat baik bagi Brooklyn Heights secara umum, kata Ms. McGroarty. Mereka tidak partisipatif dalam hampir semua cara, tetapi mereka telah melakukan pekerjaan yang fantastis dalam memelihara properti yang membutuhkan, The Bossert adalah kesaksian yang luar biasa untuk fakta itu.
Sayangnya, Saksi-Saksi memilih waktu yang buruk untuk menjual, dan penjualan The Bossert senilai juta gagal pada Oktober 2008 setelah pembeli potensial RAL Companies dilaporkan takut (ironisnya) oleh angka penjualan yang lambat di One Brooklyn Bridge Park. Dengan perumahan yang masih goyah, pengamat waspada dengan apa yang akan terjadi dengan daftar daftar terbaru yang diumumkan minggu lalu yang mencakup sebagian besar brownstone dan townhouse yang lebih kecil yang paling baik dipasarkan dan dijual sebagai rumah keluarga tunggal.
Di satu sisi itu lima sekaligus, kata broker lokal, tetapi di sisi lain mereka semua telah dibagi lagi agar lebih sesuai dengan kebutuhan perumahan mereka. Mereka dalam kondisi yang indah tetapi mereka perlu bekerja untuk menjadi satu rumah keluarga lagi, jadi mereka tidak benar-benar bersaing dengan brownstones dalam portofolio kami.
Sementara pendapatan pajak dan pembelanjaan ritel teoretis yang akan menjadi bagian tak terelakkan dari penduduk baru yang tidak taat adalah trade off yang hampir semua orang di lingkungan itu bisa dapatkan—dengan kemungkinan pengecualian lebih banyak persaingan untuk parkir di badan jalan. Namun, potensi masalah ada di sana. Lihat saja kepadatan penduduk di L setelah kondominium baru dibangun.
Adapun keberangkatan sebenarnya dari Menara Pengawal dan pengikutnya, yang bertemu dengan sejumlah ambivalensi.
Ini bukan komunitas khas keluarga dengan anak-anak, ini adalah situasi di mana orang dewasa menjalankan pertunjukan, kata Ms. McGroarty tentang populasi kantor pusat Menara Pengawal yang sebagian besar berbasis layanan dan magang. Jadi sulit untuk melihat apa yang akan terlewatkan atau apa yang diharapkan sebagai gantinya.
Kita harus bertanya-tanya apa tanggapannya jika kira-kira satu dari setiap delapan penduduk The Upper East Side mengambil dan pergi sekaligus. Tidaklah luar biasa untuk berpikir bahwa kepanikan tertentu akan menetap di lingkungan sekitar. Tanggapan di Brooklyn Heights untuk melihat 3.000 dari 22.000 penduduk pergi paling tepat digambarkan sebagai 'kebosanan.'
Saya tidak melihatnya memiliki banyak efek, kata broker real estat.
Bisa jadi, kata Mr. Calfa dari Lassen & Hennig's sambil mengangkat bahu.
Bahkan Anggota Dewan Kota Brooklyn Heights Steve Levin memberikan pernyataan yang agak aneh yang tampaknya tumpul dalam prediksinya, mengatakan sebagian bahwa kepergian [Menara Pengawal] dari lingkungan itu pasti akan meninggalkan dampak yang bertahan lama. Perpindahan Saksi-Saksi, seiring dengan pembangunan yang berkelanjutan dari Taman Jembatan Brooklyn, akan secara drastis mengubah suasana di lingkungan itu.
Sekaligus tidak terlihat dan ada di mana-mana, hilangnya Menara Pengawal tidak diragukan lagi akan meninggalkan bekas yang langgeng pada masa depan Pinggiran Kota Pertama Amerika. Tetapi apakah tanda itu akan positif atau negatif hampir tidak mungkin untuk diprediksi secara memadai.
Mungkin hanya Yehuwa sendiri yang tahu pasti.
