Holly Taylor sebagai Paige Jennings, Matthew Rhys sebagai Philip Jennings dan Keri Russell sebagai Elizabeth Jennings.Patrick Harbron / FX Orang Amerika suka membiarkannya berlama-lama. Sejak pertunjukan mencapai langkahnya menjelang akhir musim keduanya — sebelum itu adalah film thriller mata-mata yang sangat bagus dengan lead seksi dan soundtrack pembunuh daripada otopsi moral patriotisme yang berkepanjangan — itu telah mengkhususkan diri dalam membiarkan alur cerita dan adegan individu mendidih, atau mungkin membusuk, lebih lama dari yang berani dilakukan kebanyakan orang. Pada tingkat makro, pengungkapan identitas asli agen KGB yang menyamar Philip Jennings kepada istrinya yang ditipu Martha dan reaksinya terhadapnya terungkap selama bagian yang lebih baik dari dua musim. Tahun lalu, istri kandungnya Elizabeth mempertahankan persahabatan dengan target imigran Korea Selatannya yang menawan, Young Hee untuk episode demi episode sebelum serial tersebut mengungkapkan niatnya. Dan pada tingkat mikro, acara tersebut mengkhususkan diri dalam menggosok wajah pemirsanya dalam sifat mengerikan dari perdagangan Jennings selama beberapa menit. Pikirkan Philip yang menghancurkan tulang-tulang di mayat telanjang informan dan kekasihnya sehingga dia dan pembunuhnya bisa memasukkan tubuhnya ke dalam koper. Bayangkan Elizabeth memiliki hati ke hati dengan wanita tua yang baik hati yang mengelola bengkel yang telah disusupinya, keduanya tahu bahwa kematian sedang dalam perjalanan. Pikirkan kalung dari agen musuh Afrika Selatan era apartheid yang mereka bantu tangkap, tentang bagaimana dia berteriak dan mendesis selama pengorbanannya yang tampaknya tak ada habisnya.
Gelombang Kuning, Orang Amerika ' premier musim kelima, ditutup dengan contoh lain. Seluruh segmen terakhirnya dikhususkan untuk kebosanan Philip, Elizabeth, anak didik mereka dari Afrika Selatan Hans, dan tim mata-mata yang menggali kuburan William yang tidak bertanda, ahli senjata biologis yang sengaja menginfeksi dirinya sendiri dengan penyakit menular yang mematikan daripada menyerah. rahasia untuk tawanan Amerika-nya. Tetapi untuk waktu yang lama, tidak jelas apakah ini yang mereka lakukan; tidak jelas apa yang mereka lakukan sama sekali. Setelah mendapatkan tanah dari seorang pengemudi anonim di luar perimeter fasilitas, mereka memotong pagar Fort Dietrich, menemukan sepetak rumput di bawah bukit, membongkar terpal dan peralatan dan sekop, dan mulai menggali. Pengeditan yang cermat mengungkapkan perjalanan waktu dengan menunjukkan para agen bergiliran di lubang yang semakin besar dan dalam yang telah mereka gali, berhenti sejenak untuk menyeka keringat dari alis mereka atau meneguk dari kantin sementara agen lainnya beristirahat dan memulihkan diri di tanah yang kokoh diatas mereka. Pada satu titik menjadi jelas bahwa mereka telah membawa tangga tali, indikasi tanpa kata bahwa mereka harus menggali jauh-mereka benar-benar akan berada di atas kepala mereka.
Akhirnya, Philip mencapai paydirt: wadah logam dengan kargo yang tidak diketahui di dalamnya. Potongan lain dan kami melihat bahwa wadah itu bukan tas kerja, tetapi sebuah kotak persegi panjang besar yang cukup besar untuk berbaring. Seorang anggota tim memecahkan helm las dan obor asetilena dan mulai bekerja untuk membuka benda itu sebagai Philip dan Elizabeth mengenakan masker bedah dan sarung tangan karet sepanjang siku—apa pun yang ada di dalamnya, berbahaya. Itulah pertama kalinya isi kotak menjadi jelas: Ini adalah mayat William. Apakah mereka datang untuk mengambil tubuhnya untuk memberinya pemakaman pahlawan Philip dan Elizabeth dan pawang mereka Gabriel semua merasa dia layak? Bukankah itu risiko yang tidak perlu? Tidak, mereka belum melakukannya, karena ya, memang begitu. Sifat sebenarnya dari misi mereka terungkap ketika mereka menghasilkan pisau eksak dan mengukir satu pon daging dari bangkai orang mati. William mungkin telah meninggal sebelum dia dapat mengirimkan virusnya ke rekan-rekannya, tetapi itu tidak perlu menghentikan mereka untuk mendapatkan virus darinya sama sekali. Sekarang hidup dalam darahnya, dan itu adalah sesuatu yang tidak pernah sulit diekstraksi oleh Jennings.
Hans belajar ini dengan cara yang sulit, meskipun itu bukan cara yang tepat untuk mengatakannya karena kita tidak membiarkannya belajar apa pun. Selama beberapa musim dia tetap di belakang, keunggulan awalnya sebagai trainee idealis yang menjanjikan — dan pemuja cinta anak anjing Elizabeth — surut menjadi penampilan cameo tanpa kata sebagai pria ketiga pasangan itu. Dia akan berkendara melewati rumah tambang mereka untuk memastikan itu kosong dan tidak dijaga, dia akan berjalan-jalan melalui lingkungan di mana kesepakatan sedang dilakukan untuk memeriksa ulang apakah pantainya bersih. Ini adalah pertama kalinya dia mengotori tangannya dalam beberapa waktu, dan itu menjadi jauh lebih kotor daripada yang dia harapkan. Kehilangan keseimbangan di bibir kuburan, dia jatuh, mengiris tangannya dengan pisau dan mendarat tepat di atas tubuh William. Dalam dialog pertama dan satu-satunya adegan itu, Elizabeth meyakinkannya bahwa tidak apa-apa, dia menegaskan bahwa lukanya tidak sakit, dan Philip memberinya izin untuk memanjat kembali dan menyerahkan sisa pekerjaan kepada mereka. Begitu dia berbalik, mereka menembak kepalanya dan membuang tubuhnya ke peti mati untuk mencegah penyebaran penyakit menular. Hanya korban lain. Gulung kredit.
Urutan yang luar biasa ini — terlebih lagi karena tidak adanya kembang api adegan pertarungan atau iringan pop tahun 80-an — menunjukkan Orang Amerika ' kekuatan dan pendekatan keseluruhan pada titik ini dalam evolusinya. Seperti kebiasaan, itu menggambarkan spycraft Jennings dengan perhatian terhadap detail, memikirkan mekanisme tugas yang ada, menunda titik di mana penonton mengetahui apa yang mereka ketahui, tetapi tidak dengan cara permainan tebak-tebakan yang menarik perhatian. ke televisi pintar. Ini tak tanggung-tanggung dalam penggambarannya tentang kurangnya sentimen atau keraguan Jennings dan kohort mereka harus mempertahankan untuk melakukan pekerjaan kotor mereka: menodai kuburan orang yang memberikan hidupnya untuk mereka, memperlakukan mutilasi sebagai satu pekerjaan terakhir untuk yang sangat kesepian dan pria yang tidak bahagia untuk melakukannya, membujuk anak kuliah yang telah mereka bimbing selama bertahun-tahun bahwa mereka tidak bermaksud jahat padanya dan kemudian menghapusnya dari dunia.
Tapi sekali lagi, pendekatan tersebut terbawa ke dalam plot jangka panjang pertunjukan. Jika ada, Orang Amerika telah memasuki sesuatu seperti stasis dalam hal konflik utamanya, nasib putri remaja Jennings, Paige, yang KGB ingin mereka rekrut sekarang karena dia tahu siapa mereka sebenarnya dan, sampai batas tertentu, apa yang sebenarnya mereka lakukan. Detailnya telah berubah sejak alur cerita diperkenalkan beberapa musim yang lalu: Alih-alih misteri penipuan orang tuanya yang jelas, trauma utama Paige sekarang adalah melihat ibunya membunuh seorang perampok dengan sedikit keraguan atau penyesalan; alih-alih kekristenan hippie dari Pendeta Tim, dia sekarang sangat terganggu oleh daya tarik hormonal Matthew Beeman, putra remaja dari tetangga agen FBI Jenning, Stan.
Elemen plot lainnya telah ditukar dengan cukup rapi. Alih-alih bertanya-tanya apakah istri palsu Philip, Martha, akan berhasil keluar hidup-hidup, kami sekarang fokus pada apakah putra Rusia aslinya, Misha, akan berhasil masuk. Alih-alih bertanya-tanya apakah agen ganda Nina akan selamat dari penangkaran di Uni Soviet, kami berfokus pada apakah mantan kekasihnya, agen KGB yang kurus dan baik hati, Oleg Burov, akan lolos dari konsekuensi karena berkolusi dengan Stan sekarang karena dia sendiri di Uni Soviet. Alih-alih menonton Philip bekerja di aset remaja dan Elizabeth bekerja di aset asing, kami sekarang fokus pada kombinasi keduanya, karena mereka menyamar sebagai orang tua dari agen muda Vietnam Utara bernama Tuan dalam upaya untuk mendekati pembelot orang tua dari seorang siswa sekolah menengah Rusia.
Semua ini bisa tampak berulang-ulang di tangan yang lebih rendah. Mungkin juga terlihat seperti itu di sini. Tapi mungkin ini hanya perpanjangan dari pemikiran yang sama di balik alur cerita yang lambat dan uji ketahanan. Kehidupan keluarga Jenning terus berputar, pekerjaan datang dan pergi, kemenangan besar dikumpulkan, dan parit moral yang mereka gali sendiri semakin dalam. Mereka dibiarkan menyeka darah dari tangan mereka saat mereka berjalan dari kubur. Tidak ada yang diselamatkan.
