Amerika yang Terbagi Bukan Berarti Perang Saudara

Perang saudara sedang terjadi di musim panas yang beruap ini—setidaknya menurut jajak pendapat. Banyak orang Amerika tidak senang sampai putus asa tentang perpecahan politik kita, yang telah meningkat selama bertahun-tahun dan telah mencapai titik krisis selama kepresidenan Donald Trump. Saya tidak berbicara tentang keberpihakan belaka, yang abadi dalam demokrasi, melainkan sesuatu yang lebih ekstrem—dan berpotensi jahat.

Minggu lalu, jajak pendapat Rasmussen mengungkapkan bahwa 31 persen pemilih yang mengejutkan menjawab bahwa kemungkinan besar Amerika Serikat akan mengalami perang saudara kedua dalam lima tahun ke depan. Ketakutan ini tidak hanya diturunkan ke sayap kiri yang sangat tidak senang dengan Gedung Putih saat ini. Sementara 37 persen Demokrat khawatir akan terjadi perang saudara baru, begitu pula 32 persen dari Partai Republik, menurut Rasmussen.

Di Amerika, pembicaraan tentang perang saudara lainnya tak terhindarkan dibandingkan dengan yang terakhir, pusaran persaudaraan yang berkecamuk dari tahun 1861 hingga 1865. Konflik yang sebenarnya dapat dihindari itu, yang berkat kelumpuhan politik dan kebodohan tidak dapat dihindari, merenggut nyawa sekitar satu juta orang. orang Amerika. Karena populasi negara kita saat itu sekitar 31 juta, itu akan setara dengan kematian lebih dari 10 juta orang Amerika saat ini.

Pengulangan konflik itu memang ide yang sangat buruk, dan kabar baiknya adalah, sebenarnya, itu tidak bisa terulang. Alasan pemberontakan Konfederasi melawan pemerintah federal menyebar menjadi perang saudara penuh adalah karena Angkatan Darat AS yang berdiri pada tahun 1861 sangat kecil, hanya 16.000 tentara yang sebagian besar tersebar di garnisun di perbatasan Barat, sehingga Washington, DC tidak memiliki kekuatan untuk menumpas pemberontak dengan cepat. Karena kekurangan kekuatan dan kecepatan militer, pemberontakan menyebar ke seluruh Selatan, dengan 11 negara bagian akhirnya memisahkan diri dari Persatuan.

Hal-hal yang sangat berbeda hari ini. Siapa pun yang cukup tidak bijaksana untuk secara serius mengangkat senjata melawan Paman Sam di kandang sendiri akan dihancurkan dalam semalam oleh kekuatan penuh angkatan bersenjata kita, yang memiliki 1,3 juta pria dan wanita yang bertugas aktif. Tidak seperti pada tahun 1861, negara bagian kita tidak memiliki milisi yang berdiri sendiri—meskipun hanya basa-basi kepada otoritas negara, Garda Nasional kita sepenuhnya terintegrasi ke dalam militer AS—jadi tidak ada kekuatan untuk memberontak melawan Washington. Gagasan bahwa siapa pun bisa mendapatkan bahkan pasukan terorganisir senilai brigade untuk memberontak melawan Fed adalah fantasi rumah kaca online, bukan realitas politik atau militer.

Belum lagi bahwa orang Amerika yang saat ini resah atas perang saudara kedua yang akan segera terjadi memiliki ingatan sejarah yang terbatas (jika ada). Anda tidak perlu merujuk ke tahun 1860-an di sini, karena tahun 1960-an sudah cukup buruk. Milenial, yang tampaknya tercerai-berai dengan kekhawatiran akan Amerika yang terpecah pada tahun 2018, tampaknya tidak menyadari bahwa pada akhir 1960-an, dengan negara yang semakin terkoyak oleh Vietnam dan hak-hak sipil, Washington harus mengerahkan puluhan ribu pasukan federal. pasukan di depan rumah untuk mengendalikan kerusuhan perkotaan.

Itu dimulai di Detroit pada Juli 1967, ketika bentrokan antara polisi dan orang Afrika-Amerika meledak menjadi kerusuhan habis-habisan. Dihadapkan oleh sebanyak 10.000 perusuh, polisi kewalahan, dan Garda Nasional Michigan, yang tidak disiplin dan gelisah, terbukti tidak mampu menenangkan situasi, bahkan kehadiran mereka tampaknya hanya memperburuk situasi genting. Presiden Lyndon Johnson mengirim hampir 5.000 pasukan terjun payung dari 82^dandan 101^stDivisi Lintas Udara, banyak dari mereka adalah veteran Vietnam, ke Detroit untuk memulihkan ketertiban, yang berhasil, tetapi kerusuhan selama lima hari mengakibatkan 43 orang tewas dan ratusan lainnya terluka.

Pendidikan yang sulit itu meyakinkan Pentagon bahwa lebih banyak kerusuhan perkotaan akan datang, jadi pada awal 1968 militer AS berhenti rencana rahasia yang luas untuk bagaimana menangani masalah-masalah politik yang sensitif seperti itu. Militer benar, dan beberapa bulan kemudian, pada awal April 1968, daerah perkotaan di seluruh negeri meledak setelah pembunuhan Martin Luther King, Jr. 100 kota Amerika American mengalami kerusuhan serius pada bulan April itu, termasuk ibu kota negara kita. Memang, situasi di Washington menjadi sangat genting, dengan para perusuh muncul hanya beberapa blok dari Gedung Putih, sehingga lebih dari 13.000 tentara federal dikerahkan untuk memulihkan ketertiban. Marinir menjaga Capitol dengan senapan mesin, sementara pasukan Angkatan Darat 3^rdResimen Infanteri, yang terkenal karena detail pemakaman mereka di Pemakaman Nasional Arlington, melindungi Gedung Putih.

Keadaan sama buruknya di Baltimore, kurang dari satu jam perjalanan, di mana cerita yang sama terulang: polisi setempat diliputi oleh kerusuhan, dan Garda Nasional Maryland tidak dapat menenangkan situasi. Pentagon harus mengerahkan pasukan terjun payung dari Fort Bragg, North Carolina, ditambah satu brigade infanteri dari Fort Benning, Georgia, untuk memulihkan ketertiban. Gugus Tugas militer Baltimore, tiga brigade yang kuat, termasuk 11.000 tentara, dan masih membutuhkan waktu hampir seminggu untuk membawa kota itu kembali ke suasana damai.

Lima puluh tahun yang lalu, negara kita berada dalam kekacauan yang jauh lebih besar daripada sekarang, keluar dari kerusuhan perkotaan yang menyakitkan di seluruh Amerika Serikat yang mengakibatkan pengerahan pasukan federal domestik terbesar sejak perang saudara. Untungnya, negara kita tidak pernah melihat kekacauan seperti itu sejak itu. Kerusuhan Los Angeles yang menyakitkan pada musim semi tahun 1992, yang mengharuskan pengerahan 10.000 pasukan Garda Nasional California ditambah 4.000 tentara Angkatan Darat AS dan Marinir yang bertugas aktif untuk dikendalikan, adalah peristiwa tunggal terburuk dari jenisnya sejak Detroit pada tahun 1967, tetapi itu adalah insiden yang terisolasi, bukan awal dari kekacauan nasional.

Tidak ada yang dapat menyangkal bahwa orang Amerika semakin membenci satu sama lain atas politik, dan situasi itu tampaknya semakin parah setiap tahun. Partisan dari semua lapisan menganut ideologi sekuler dengan semangat agama fundamentalis masa lalu, yang didorong oleh pengkhotbah Fox News dan MSNBC yang menggebu-gebu, menyamar sebagai pembaca berita. Oleh karena itu, adalah bijaksana untuk tidak membuat segala sesuatunya tampak lebih buruk daripada yang sebenarnya. Amerika di zaman Trump tidak menghadapi risiko perang saudara lain seperti yang terakhir, tidak peduli seberapa marah Demokrat dan Republik terhadap satu sama lain.

Konon, kita berada dalam keadaan kelumpuhan politik yang marah dan berlarut-larut yang menyerupai perang dingin daripada perang panas. Juga tidak baru. Jajak pendapat Rasmussen minggu lalu mengungkapkan bahwa 59 persen orang Amerika khawatir lawan Presiden Trump akan menggunakan kekerasan. Namun, jajak pendapat Rasmussen lainnya , diambil pada tahun 2010 sedikit lebih dari setahun dalam masa jabatan pertama Barack Obama di Gedung Putih, mengungkapkan bahwa 53 persen orang Amerika khawatir bahwa lawan presiden akan menggunakan kekerasan. Orang Amerika telah menjadi kebiasaan yang tidak menyenangkan melihat partai politik lain sebagai musuh daripada lawan, dengan Demokrat dan Republik saling memandang sebagai orang gila yang cenderung melakukan kekerasan untuk mencapai apa yang tidak bisa mereka dapatkan di kotak suara.

Tak satu pun dari ini menjadi pertanda baik bagi demokrasi kita, dan nasib yang dihadapi Amerika bukanlah Fort Sumter lagi, melainkan penurunan politik-ekonomi yang lambat dan tidak dapat dibatalkan yang dikobarkan oleh politik identitas yang marah. Dengan kata lain, nasib Yugoslavia, negara multietnis yang dulu berfungsi tinggi yang runtuh pada tahun 1991, berantakan dalam perang dan genosida, berkat politik disfungsional dan politisi jahat.

Seperti yang sudah saya jelaskan sebelumnya, berdasarkan pengalaman luas saya dengan Balkankan , jika Amerika Serikat pernah mengikuti jalan Yugoslavia, ada kesalahan yang bisa ditemukan pada keduanya Demokrat dan Republik . Untuk menghindari nasib yang tidak menyenangkan itu, akan lebih bijaksana pada 4 Juli iniⁱⁿⁱuntuk fokus pada apa yang menyatukan kita sebagai orang Amerika daripada apa yang memisahkan kita. Negara kita masih jauh dari baru; kita memiliki dua setengah abad nilai-nilai politik yang kita miliki bersama, nasionalisme sipil yang telah teruji yang dapat menarik dan menyatukan warga dari semua latar belakang—jika kita menginginkannya. Langkah pertama yang solid adalah menghindari mereka yang menginginkan momen Fort Sumter lagi.