Janda periang yang memeriksakan diri untuk operasi kosmetik di Rumah Sakit Mata, Telinga, dan Tenggorokan Manhattan semuanya berharap untuk keluar lebih cantik daripada saat mereka masuk. Tapi rumah sakit itu sendiri terlihat jelek. Benar-benar jelek.
Setelah berbulan-bulan berperang terbuka dengan 300 dokternya, rumah sakit, yang dikenal sebagai Meeth, diperintahkan oleh seorang hakim Federal pada 30 September untuk menghentikan penjualan bisnisnya yang dihentikan senilai $41 juta ke Pusat Kanker Memorial Sloan-Kettering. Itu berarti dewan rumah sakit kemungkinan harus secara serius mempertimbangkan tawaran dari tiga pesaing Memorial untuk mengambil alih kampus East 64th Street yang didambakan-dan menjaga Rumah Sakit Mata, Telinga, dan Tenggorokan Manhattan tetap hidup. Begitu banyak untuk pembunuhan belas kasihan yang cepat dan tanpa rasa sakit.
Lenox Hill Hospital, Continuum Health Partners Inc., dan Mount Sinai-New York University Health System semuanya secara aktif bersaing untuk mendapatkan apa yang tiba-tiba menjadi real estat rumah sakit terpanas di New York City. Raksasa keempat, New York-Presbyterian Hospital, sedang dalam pembicaraan dengan dewan Meet untuk mengambil alih klinik yang diusulkan dan perpustakaannya.
Semalam, hal ini berubah dari menjadi fait accompli menjadi situasi yang kompetitif, kata seorang eksekutif dengan salah satu dari tiga rumah sakit yang menawar Memorial Sloan-Kettering untuk menguasai situs Meet. Pernah hidup.
Membuat segalanya semakin berantakan, kantor Kejaksaan Agung - yang memantau rumah sakit nirlaba dan badan amal lainnya - tidak menyukai apa yang dilihatnya. Ini sedang mempertimbangkan untuk mencabut dewan direksi Meet.
Proses pengambilan keputusan dewan dan perilaku keseluruhan tidak dapat diterima, kata Jaksa Agung Negara Bagian Eliot Spitzer kepada The Braganca. Bagaimana tidak dapat diterima? Bisa dibayangkan bahwa pada titik waktu tertentu kami dapat menentukan bahwa perilaku mereka sangat buruk sehingga kami akan meminta pemecatan mereka di pengadilan, tambah Mr. Spitzer. Kami belum mendekati titik itu, tetapi kami akan mengamati perilaku mereka dengan sangat cermat. Sangat dekat.
Pengawasan Mr. Spitzer tidak mengejutkan dewan Meet yang terkepung. Yang mengejutkan bagi calon pembuat kesepakatan adalah bahwa Jaksa Agung Demokrat menyelesaikan kampanyenya melawan penjualan Meet dengan panggilan ramah kepada Gubernur George Pataki, seorang Republikan.
Para dokter yang telah berjuang keras melawan kesepakatan Memorial Sloan-Kettering telah mengatakan selama berbulan-bulan bahwa dewan blueblood, yang dipimpin oleh Lindsay (Dinny) Herkness III, wakil presiden di Morgan Stanley Dean Witter & Company, memiliki bakat nyata untuk membuat musuh. .
Kesepakatan Meet-Memorial seharusnya menjadi pengaturan tunai dan tutup toko yang rapi. Administrator Meet berpendapat bahwa rumah sakit telah kehilangan $ 2 juta per bulan, dan bahwa mereka terpaksa bertindak, stat, untuk mengakhiri pendarahan.
Berdasarkan perjanjian yang ditandatangani pada bulan Juli, Memorial akan membangun pusat kanker payudara baru di lokasi gedung utama Meet; dua bidang tanah yang lebih kecil akan dijual ke Downtown Development, pengembang perumahan mewah. Meet akan pergi dengan $41 juta. Tidak ada lagi pangkalan East Side yang terkenal, 17 kamar operasi canggihnya, program residensi dongengnya.
Tetapi untuk memenuhi mandat dewan untuk menyediakan perawatan kesehatan-dan mempermanis pot untuk pemantau negara-dewan Meeth memilih untuk menggunakan hasil untuk membangun setengah lusin klinik di lingkungan miskin seperti Harlem dan pusat kota Brooklyn.
Namun, pemantau negara tidak membelinya. Pada 30 September, Mr. Spitzer meraih kemenangan saat Hakim Agung Negara Bagian Bernard Fried memerintahkan Meet untuk tetap membuka pintunya dan memulai pembicaraan dengan niat baik dengan pelamar mana pun yang mungkin membuat penawaran yang wajar untuk tetap menjalankannya di lokasinya saat ini. Pada 14 Oktober, Meet harus mempertahankan kesepakatan Memorial dalam sidang singkat.
Sementara itu, suasana di kiblat bedah kosmetik East Side kemungkinan akan tetap buruk. Mulai Juli, mereka mempekerjakan petugas keamanan yang pada dasarnya telah menggeledah semua pasien dan dokter, kata Dr. David Edelstein, direktur program telinga, hidung, dan tenggorokan yang dihormati di Meet. Mereka juga telah memeriksa tas semua orang. Ini menghina. Ini dirancang untuk membuat hidup senyaman mungkin bagi semua orang, jadi kami akan menyerah dan pergi. Ini tidak akan berhasil.
Kami tidak punya pilihan, jawab juru bicara Meet Abigale Knapp. Kami memiliki insiden di mana dokter mengambil peralatan yang sangat mahal.
Penawaran yang Mereka Tolak
Banyak orang, tampaknya, menginginkan sepotong Meet. Menurut kantor Mr. Spitzer, tidak kurang dari empat institusi medis telah mengajukan pertanyaan serius untuk membeli rumah sakit, semuanya dengan tujuan untuk menjaganya tetap berjalan. Pada bulan Mei, Sistem Kesehatan Universitas Mount Sinai-New York menawarkan $27,5 juta kepada dewan untuk situs tersebut.
Lenox Hill telah membuat tiga proposal terpisah, termasuk rencana untuk tetap membuka gedung utama Meet sambil menginvestasikan $3 juta per tahun selama 10 tahun untuk merenovasi rumah sakit yang sakit. Tawaran terbaru Lenox Hill adalah hibrida: Mereka akan menjual properti Meet ke Memorial, dan kemudian menggunakan hasilnya untuk membangun rumah sakit telinga, hidung, dan tenggorokan baru di kampus East 77th Street Lenox Hill. (Saya tidak tahu bagaimana kami akan melakukannya, kata seorang anggota staf Lenox yang bingung. Kami tidak memiliki cukup ruang untuk diri kami sendiri.)
Proposal ketiga, dan yang paling serius dibahas, datang dari Continuum Health Partners, kelompok payung agresif yang menjalankan Rumah Sakit Beth Israel dan Pusat Rumah Sakit Roosevelt St. Luke. Berdasarkan rencana mereka, Continuum akan membeli Meet dengan jumlah yang tidak diungkapkan dan menggabungkannya dengan Manhattan Eye and Ear Infirmary yang baru saja dibeli, yang terletak di 14th Street dan Second Avenue. Continuum akan menginvestasikan hingga $10 juta di Meet sambil mempertahankan rumah sakit di lokasi 64th Street setidaknya selama lima tahun. Menurut Mr. Spitzer, ketua dewan Continuum, Morton Hyman, telah berjanji untuk mengambil alih Meet dalam waktu 24 jam, jika perlu.
Proposal tersebut, kata direktur Meet, bukanlah hal baru atau sangat menggugah selera. Tampak bagi kami bahwa [kantor Kejaksaan Agung] memiliki Continuum penawar yang disukai, kata pengacara John Aerni, mitra dengan LeBouef, Lamb, Greene & McRae, yang mewakili dewan Meet. Saya tidak tahu mengapa mereka begitu panas dalam hal Continuum. Ada banyak tawaran selama berbulan-bulan, dan kami telah mempertimbangkan semuanya dengan serius. Memorial adalah yang terbaik.
Kepala biro amal Jaksa Agung Negara Bagian, William Josephson, sangat setuju. Dalam pernyataan tertulis setebal 43 halaman yang disampaikan kepada Justice Fried, Mr. Josephson mengecam pengejaran semata-mata dari uang Memorial oleh Meet.
Sepanjang musim panas, pelamar lain menelepon, dan Tuan Herkness serta anggota dewan lainnya membanting pintu, menurut Tuan Josephson. Eksekutif Continuum, ketika diminta untuk melihat catatan keuangan rumah sakit, dilaporkan tidak diberitahu. Pejabat dari Pusat Medis Universitas Hackensack New Jersey mengatakan mereka mendapat tanggapan yang sama dan bahkan memutuskan untuk tidak mengajukan penawaran setelah Meet menolak memberikan informasi. Pada pertengahan September, Mr Josephson melaporkan, kepala eksekutif Lenox Hill Gladys George harus menghentikan negosiasi dengan dewan Meet setelah dia ditolak salinan studi kelayakannya di klinik lingkungan yang diusulkan.
Pencari fakta pemerintah tidak bernasib lebih baik. Pejabat Departemen Kesehatan Negara Bagian telah berulang kali mendesak direktur eksekutif Mr. Herkness dan Meet, George Sarkar, untuk dokumen-dokumen penting.
Namun tampaknya dewan telah membicarakannya dengan Rumah Sakit Presbyterian New York dalam upaya untuk membuat raksasa kota itu mensponsori klinik lingkungan yang diusulkan Meet dan untuk membuat divisi Meet kecil di kampus West 168th Street-nya. Sebagai gantinya, New York-Presbyterian akan mendapatkan $10 juta dalam bentuk tunai, $8 juta dalam bentuk peralatan dan kepemilikan perpustakaan medis yang berharga milik Meet.
Kondisi Kritis
Mr Josephson mengatakan berita tersebut telah menetes ke tangan kedua kantornya. Jaksa Agung mengetahui tentang kontrak Memorial melalui siaran pers, meskipun dewan Meet telah memberi kami jaminan kesediaan mereka untuk memberi tahu Jaksa Agung tentang perkembangan besar, tulis Mr. Josephson yang kesal dalam pernyataan tertulisnya.
Sementara itu, pembela Meeth mengatakan bahwa mereka hanya mencoba melindungi rencana mereka untuk membuka klinik bagi orang miskin dari serangan oleh pihak luar yang bermotivasi politik. Mr Spitzer, kata mereka, telah diambil oleh 300 dokter rumah sakit yang dipecat dan anjing penyerang mereka yang berkuasa dan terhubung secara politik, pengacara Charles Stillman dan humas Howard Rubenstein.
Agak ironis bahwa biro amal menghabiskan seluruh waktu mereka bekerja dengan beberapa ahli bedah plastik kaya yang menjadi kaya dari pasien Upper East Side, kata Mr. Aerni, pengacara Meet.
Jaksa Agung, tambah seorang sumber di Memorial, adalah seorang pemberani. Dia membuat dunia aman untuk operasi kosmetik.
Tetapi bahkan rencana klinik Meeth yang disayangi telah diserang sebagai upaya terburu-buru pada altruisme siaran pers yang tidak direncanakan dengan baik dan ditakdirkan untuk gagal. Mereka menetaskan benda ini dalam sebulan, kata Mr. Stillman, pengacara para dokter.
Sementara itu, kondisi Manhattan Eye, Ear and Throat sehari-hari bisa dibilang kritis. Hanya sembilan dari 17 ruang operasi Meet yang masih beroperasi, dan ruang gawat darurat hampir tidak beroperasi. Ada kekurangan apotek kronis dan kunci baru di banyak pintu, dan dokter pergi berbondong-bondong. Untuk memotong biaya overhead, rumah sakit baru-baru ini memecat Dr. Iris Klatsky, direktur Program Pemulihan Suara yang sangat dihormati untuk pasien kanker tenggorokan. 50 warga Meet, yang dipecat pada akhir Juni, mulai diusir dari perumahan milik rumah sakit.
Ketika Dr. Edelstein, direktur telinga, hidung dan tenggorokan Meet, berjalan di pintu beberapa minggu yang lalu untuk membaca grafiknya, dia berkata bahwa dia disambut oleh Tuan Sarkar, bosnya, dan diperintahkan untuk pergi.
Dia memberi tahu saya bahwa saya tidak berhak berada di sana, kenang Dr. Edelstein. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya melakukannya. Ada seluruh pertarungan singkatnya.
