Sudah hampir satu dekade sejak film thriller kriminal yang terkenal Hancur berantakan sampai pada kesimpulan yang eksplosif. Cemerlang seri itu, endingnya sedikit juga sempurna, menawarkan protagonisnya yang tercela penebusan gaya Darth Vader dan membungkus semuanya dengan lagu Badfinger yang luar biasa. Ini adalah contoh dari sensasi dan keterbatasan pendongeng yang memberikan penonton apa yang mereka inginkan: memuaskan, tetapi tidak semenarik atau berkesan seperti mendapatkan sesuatu yang tidak Anda dapatkan. tahu kamu inginkan. (Contoh-ur di sini adalah potongan besar menjadi hitam yang selesai Soprano , yang membuat pemirsa marah dan dianggap sebagai salah satu final TV terhebat sepanjang masa.) Hancur berantakan spin-off, Lebih baik Panggil Saul , telah terbukti lebih dari cocok untuk seri induknya dalam segala hal, memulai debutnya dengan tingkat kepercayaan diri dan penyempurnaan gaya yang Hancur berantakan butuh waktu bertahun-tahun untuk mencapainya. Rekan pencipta Vince Gilligan dan Peter Gould telah mencapai sesuatu yang langka dalam sejarah fiksi: sebuah prekuel yang unggul. Tetap, Lebih baik Panggil Saul menderita cacat yang dapat dimaafkan yang sama seperti Hancur berantakan , mengikat sedikit terlalu rapi dengan akhir yang mungkin juga ditulis oleh pemirsa untuk diri mereka sendiri.
Dalam arti, Lebih baik Panggil Saul berakhir tiga episode sebelum final, dalam “Fun and Games” yang luar biasa. Di sinilah kita melihat penyelesaian transformasi Jimmy McGill (Bob Odenkirk) menjadi Saul Goodman, saat dia menyerah menjadi manusia dan membiarkan setan kartun di bahunya mengambil kemudi. Gus Fring (Giancarlo Esposito) lolos dengan pembunuhan Lalo Salamanca (Tony Dalton), meskipun balas dendamnya terhadap kartel tidak akan selesai sampai Musim 5 dari Hancur berantakan . Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks) mendapat ganti rugi dari sesama ayah yang berduka, Manuel Varga (Juan Carlos Cantu), yang menyangkal validasinya sebagai 'orang baik' di antara para penjahat. Kim Wexler (Rhea Seehorn), setelah melihat kerugian manusia dari penipu panjangnya yang sempurna, memilih untuk mengasingkan diri dari rumahnya dan pria yang dicintainya daripada mengambil risiko menyakiti orang lain. Jika bukan karena segmen epilog hitam dan putih yang tersebar di seluruh seri, penonton dapat diyakinkan bahwa “Fun and Games” adalah episode terakhir, dan mungkin tidak akan kecewa.
Pemirsa tersebut, tentu saja, akan melewatkan beberapa jam tayangan televisi yang luar biasa, karena Lebih baik Panggil Saul berporos sepenuhnya ke dalam tragedi Gene Takovic, identitas sampul baru Jimmy McGill di Omaha, Nebraska setelah Hancur berantakan . Saul berkomitmen untuk menjadi pertunjukan yang berbeda dari titik ini ke depan: pemeran karakter baru, kartu judul pembuka yang unik, kecepatan yang lebih disengaja, dan skor musik yang tenang. Varian baru dari seri ini berbeda tetapi tidak kalah menarik dari yang terakhir, karena Gene menyelinap kembali ke dunia perampokan dan kontra untuk menambahkan beberapa rasa kembali ke dalam kehidupannya yang sepi dan monoton sebagai manajer stan Cinnabon. Episode 'Breaking Bad' selesai Lebih baik Panggil Saul dan nenek moyangnya bersama dengan puisi dan ekonomi yang luar biasa, menyandingkan penipu terakhir Gene yang bernasib buruk terhadap kilas balik ke pertemuan pertama Saul Goodman dengan Walter White dan Jesse Pinkman. Episode kedua dari belakang, 'Waterworks,' berada di antara yang terbaik dari seri, karena kehidupan baru Gene berantakan di sekelilingnya dan Kim Wexler memilih untuk menghadapi keadilan atas dosa-dosanya. Ini adalah drama karakter yang menyayat hati dan menggigit kuku, setiap bit sama berseninya dengan seri yang tepat sementara secara sebanding (dan sengaja) dingin dan tanpa kegembiraan. Untuk Jimmy/Gene dan Kim, ini adalah dunianya setelah akhir dunia.
Mungkin inilah mengapa membawa cerita ke kesimpulan yang rapi tidak terasa sepenuhnya memuaskan. Final seri, 'Saul Gone,' menawarkan karakter utama kami hal yang paling dekat dengan akhir bahagia yang dia layak dapatkan: Dia akan menghabiskan sisa hidupnya di penjara, tapi dia membuat beberapa perubahan pada korbannya dan dipulihkan jiwa Jimmy McGill. Setelah penangkapannya di Omaha, 'Gene' sekali lagi menjadi Saul (atau setidaknya tampaknya), melakukan versi cerita sedih tentang hubungan kerjanya dengan Walter White dan menegosiasikan kesepakatan pembelaan yang murah hati untuk dirinya sendiri. Ketika dia mengetahui bahwa Kim telah mengaku menutupi kematian Howard Hamlin, Saul tampaknya siap untuk melemparkannya ke bawah bus untuk mengurangi hukumannya lebih lanjut, tetapi ini ternyata merupakan taktik untuk meyakinkan Kim untuk menyaksikan kesaksiannya. Dengan kemenangan (dalam bentuk hukuman tujuh tahun penjara) dalam genggamannya, Jimmy McGill menegaskan kembali dirinya di pengadilan dan memberikan pengakuan yang tulus dan penuh penyesalan. Dia bertanggung jawab tidak hanya atas perannya dalam membangun kerajaan Walter, tetapi juga atas kematian Howard Hamlin dan saudaranya, Charles McGill. Dia bisa menatap mata Kim lagi dan membuatnya melihatnya - dia yang sebenarnya, dia yang mencintainya - daripada hantu yang duduk di seberangnya selama proses perceraian mereka.
Dia melakukan semua yang kami ingin dia lakukan, persis untuk alasan yang kami inginkan, dan itu semua tampaknya terjadi dengan sangat cepat. Mungkin Jimmy sudah memikirkan rencana ini sejak penangkapannya, tapi tidak benar-benar membaca seperti itu. Tampaknya Jimmy membuat keputusan untuk mengorbankan dirinya dalam waktu yang dibutuhkan pengacaranya (Peter Diseth) untuk mengunjungi kamar mandi pesawat. Bukannya ini benar-benar di luar karakter; Pengabdian Jimmy kepada Kim mendorong banyak pilihannya sepanjang seri. Dia tidak bisa menyelamatkannya, dan dia tidak ingin diselamatkan, dia hanya menolak untuk menerima tamparan di pergelangan tangan atas tindakan mereka sementara dia menghadapi kehancuran finansial dalam gugatan perdata. Tapi, mengingat dia telah menghabiskan tidak hanya empat episode terakhir tetapi seluruh episode Hancur berantakan sebagai orang yang berbeda, kembalinya dia ke Jimmy terasa sedikit mudah. Tidak salah, hanya mudah . Mungkin itu idenya. Ini adalah gagasan romantis bahwa semua yang Saul Goodman perlu ubah kembali menjadi Jimmy McGill adalah untuk masa depan Kim dalam bahaya, tetapi itu lebih idealis daripada yang biasa kita lakukan di Albuquerque karya Vince Gilligan.
Gilligan dan Peter Gould (yang terakhir menulis dan menyutradarai episode ini) tidak bermain berlebihan di sini. Tidak ada ciuman, tidak ada permintaan maaf, tidak ada kebahagiaan yang masuk akal untuk kedua protagonis. Adegan terakhir Jimmy dan Kim bersama-sama diremehkan tetapi sangat mempengaruhi, saat Kim datang mengunjungi Jimmy di penjara, menyamar sebagai pengacaranya. Kim tampak seperti dirinya yang dulu percaya diri, dan akal-akalannya menghormati masa lalu mereka — satu penipuan kecil terakhir. Keduanya berbagi sebatang rokok, baranya satu-satunya semburan warna di dunia hitam dan putih mereka. Ini bisa dengan mudah menjadi adegan perpisahan dari seri (dan mungkin seharusnya demikian), tetapi kepergian Kim dari penjara menghilangkan ambiguitas bahwa ini akan menjadi pertemuan terakhir pasangan itu. Jimmy akan menjalani hari-harinya di penjara, dilindungi oleh warisannya sebagai Saul Goodman tetapi terpisah dari cinta dalam hidupnya. Kim kemungkinan akan dituntut hingga terlupakan oleh janda Howard, tapi itulah satu-satunya cara dia bisa hidup dengan dirinya sendiri. Baik Jimmy dan Kim telah memilih untuk menerima penghakiman, dan telah dijatuhi hukuman secara proporsional. Mereka kehilangan satu sama lain, tetapi mereka menjaga jiwa mereka.
Menekankan tema episode adalah trio kilas balik penuh warna, di mana Jimmy/Saul bertemu dengan karakter yang telah pergi Mike, Walter (Bryan Cranston), dan Chuck (Michael McKean). Kilas balik membingkai final (dan seri secara keseluruhan) sebagai cerita tentang penyesalan, dan nilai penyesalan. Jimmy McGill telah berusaha menjalani hidupnya tanpa menyesali apa pun, mengabaikan kesalahannya dengan jaminan bahwa suatu hari, dia akan berhenti memikirkannya. Hanya sekali dia bersedia hidup dengan penyesalan, daripada mengabaikannya, dia mampu berubah menjadi lebih baik. Dalam episode terakhir ini, Jimmy mematahkan siklus yang telah ia jebak sepanjang hidupnya. Tidak diragukan lagi ini adalah akhir yang tepat, penyemenan Lebih baik Panggil Saul sebagai salah satu drama hebat pada masanya dan Jimmy McGill sebagai salah satu karakter televisi terbaik semua waktu. Tapi, seperti Hancur berantakan , final itu sendiri hanya sedikit murah, tidak cukup untuk membuat seluruh pertunjukan lebih murah, tetapi cukup untuk seri ini gagal sempurna.
