Pengakuan (Nyonya Kanselir) , 2007, oleh Chris Olili. (Courtesy dari artis dan David Zwirner) Orang bertanya-tanya apa keributan itu bertahun-tahun yang lalu.
Sekarang barang legenda, lukisan Chris Olili Perawan Suci Maria (1996) memicu badai api ketika membuat debutnya di AS di Museum Brooklyn pada musim gugur 1999. Itu adalah karya kunci di Sensation, pertunjukan kelompok keliling yang berasal dari London, menampilkan sorotan dari Koleksi Seni Muda Inggris Charles Saatchi (YBA ). Sejumlah pejabat gereja dan pemerintah mengecam lukisan itu setelah membaca laporan yang menyimpang secara liar bahwa lukisan itu menggambarkan Bunda Suci dikelilingi oleh gambar-gambar porno dan ditutupi dengan kotoran. Kerumunan anti-Sensasi yang riuh mengutuk pertunjukan itu dalam demonstrasi harian di dekat pintu masuk museum. Tampilan instalasi Chris Olili: Night and Day di New Museum, 2014, menampilkan Tidak ada wanita tidak apa apa , 1998, dan Perawan Suci Maria , 1996. (Foto oleh Maris Hutchinson/EPW. Semua karya seni © Chris Ofili. Atas perkenan David Zwirner, New York/London)
Sedikit, jika ada, dari kritikus ini yang pernah melihat lukisan itu secara langsung, termasuk Rudolph Giuliani, walikota New York City, yang mengancam akan menutup pertunjukan dan memotong dana kota untuk museum. Pada satu titik, karya itu dirusak oleh pengunjung yang marah yang menyerang permukaan dengan cat putih, yang pada dasarnya mengapur sementara karya seniman kulit hitam. Lukisan itu dengan cepat dipulihkan dan dikembalikan ke pameran. Setidaknya setahun setelah pertunjukan itu, mungkin dua, Perawan Suci Maria bisa dibilang karya seni kontemporer paling terkenal—atau tidak terkenal, tergantung sudut pandang Anda—di dunia. Kontroversi panas yang dihasilkannya bahkan melampaui foto Andres Serrano Kencing Kristus , yang memicu kemarahan publik yang sama ketika pertama kali muncul pada tahun 1987.
Hari ini, lukisan itu tampak agak pendiam dan berperilaku baik dalam kunjungan kembali ke New York; Perawan Suci Maria muncul sebagai penghargaan yang berkilauan dan indah untuk Maria dan sejarah panjang ikonografinya. Ini dengan santai mengambil tempatnya di galeri yang diisi dengan kanvas menakjubkan lainnya dari periode di Chris Ofili: Night and Day, survei pertengahan karir yang spektakuler dari lukisan, patung, dan karya seniman di atas kertas yang dilihat di Museum Baru hingga 25 Januari, 2015.
Lahir di Manchester, Inggris, pada tahun 1968, dari orang tua Nigeria, Mr. Olili adalah seorang Katolik yang taat pada saat ia menghasilkan karya itu. Tidak ada yang merendahkan sosok yang bergaya dan mengesankan ini. Ini memiliki daya tarik universal sebagai dewi bumi, simbol harapan kesuburan dan kesejahteraan. Mengenakan jubah biru pucat tradisional, dan dikelilingi oleh bidang emas dan kuning yang berkilauan, dia memiliki wajah ikon Bizantium, meskipun dengan sentuhan yang funky dan up-to-date.
Dari dekat orang dapat melihat bahwa permukaan emas, yang terbuat dari lapisan cat dan kilau yang padat, diaktifkan oleh elemen kolase kecil: potongan foto alat kelamin dan bokong wanita yang diambil dari majalah, menyinggung peran sosok itu sebagai dewi kesuburan. Terlampir pada kanvas di dada kanan adalah bola kotoran gajah bermanik-manik dan berhiaskan permata—zat yang dianggap suci di beberapa wilayah Afrika sebagai simbol pertumbuhan dan regenerasi. Dua bola kotoran yang dihias serupa, berdiameter beberapa inci, diletakkan di lantai, berfungsi untuk menopang kanvas besar, yang tidak digantung, tetapi hanya bersandar di dinding.
Mendampingi Madonna di ruangan itu ada 11 karya terkait pada masa itu, berukuran sama (96 kali 72 inci) dan formatnya serupa. Semua fitur palimpsests kaya warna dan kilau, dengan gambar ahli gambar kartun berani dengan nuansa erotis. Luar biasa di antara mereka adalah Sihir Monyet—Seks, Uang, dan Narkoba ( 1999), yang menampilkan monyet bergaya di tengah dengan ekor panjang melengkung ke atas. Di latar belakang terdapat pola titik-titik warna-warni yang terpancar dari monyet. Motif titik-titik mengingatkan pada lukisan spot atau farmasi oleh mantan rekan seniman YBA Damien Hirst. Lukisan terkenal Chris Olili di galeri ini, seperti Roxy Roxy (1997) dan Roh Telanjang Kapten Sial dan Legenda Bintang Hitam (2000-01), tampil sesegar, seksi dan provokatif seperti dulu. Tanpa Judul (Afromuse , 1995-2005, oleh Chris Olili. (Dengan hormat artis dan David Zwirner)
Latihan optik untuk pengunjung ada di tempat lain di Night and Day, yang diselenggarakan oleh direktur artistik dan kurator Museum Baru Massimiliano Gioni, bekerja sama dengan asisten kurator Margot Norton. Di salah satu galeri, Mr. Olili menciptakan ruang gelap untuk menampilkan seri lukisan Blue Rider besar yang nyaris monokrom. Dia memulai serial ini setelah dia memindahkan studionya dari London ke Trinidad pada tahun 2005. Dalam wawancara, dia menyamakan banyak sekali nada biru dalam serial itu dengan langit senja yang misterius di pulau Karibia. Serupa dengan Kapel Rothko di Houston, ruang Mr. Ofili dalam pertunjukan memiliki suasana meditatif yang hening.
Bangku disediakan bagi pengunjung museum untuk merenungkan kanvas besar (lebih dari 8 kali 6 kaki); tetapi, ironisnya, mereka paling baik dilihat jika seseorang bergerak di sekitar ruangan. Pergeseran dalam pencahayaan redup menerangi perbedaan halus dalam warna dan permukaan. Tiba-tiba, serpihan-serpihan gambar muncul—figur dan pemandangan yang sekaligus mengganggu dan memesona. Dalam katalog pertunjukan yang sangat bagus, seniman Glenn Ligon menjelaskan bahwa angka-angka tersebut mengacu pada setan biru Paramin, sebuah kota pegunungan di utara Port of Spain, tempat Tuan Olili tinggal dan bekerja. Saat Karnaval, warga Paramin menutupi kulit dan kostum mereka dengan bedak biru untuk perayaan dini hari.
Pengaruh Trinidad pada seni Mr. Olili, dalam hal cahaya, warna, dan materi pelajaran yang eksotis, terbukti dalam contoh-contoh terbaru yang ditampilkan dalam pertunjukan. Untuk salah satu tampilan pameran yang paling menarik, ia melukis semua dinding galeri dengan bentuk tumbuhan bergaya dalam nuansa ungu yang bersinar. Dengan latar belakang ini, Pak Olili menggantung serangkaian kanvas besar dengan subjek berdasarkan cerita dari Ovid.
Sangat mengagumkan dan mendebarkan melihat seniman berkembang dengan cara yang tidak terduga, dan lukisan-lukisan ini mewakili perubahan yang signifikan baginya dalam hal gaya dan pendekatan. Sensualitas citra, sapuan kuas yang hidup, dan warna yang cerah tetap utuh, tetapi kilau—serta bola kotoran—ditampilkan dalam lukisan-lukisannya sebelumnya telah hilang. Secara gaya, dan dari segi teknik, karya-karya yang lebih baru dibandingkan dengan lukisan-lukisan oleh teman dan tetangganya di Trinidad, Peter Doig. Namun,
citranya—berwarna surealis dan terinspirasi jazz tempo tinggi—sangat berbeda dari adegan melankolis Mr. Doig.
Galeri lain menampilkan pilihan karya dari Within Reach, pertunjukan seniman yang tak terlupakan di Venice Biennale pada tahun 2003, ketika ia mewakili Inggris Raya. Tema Afrosentris dalam karya-karya ini berfokus pada ide-ide cinta dan pembebasan kulit hitam, dan konsep Afrika sebagai surga oleh Marcus Garvey. Tuan Olili membatasi penggunaan warna dalam seri ini pada bendera Asosiasi Peningkatan Negro Universal pemimpin politik Jamaika: merah, hitam dan hijau. Di paviliun Venesia, sang seniman menciptakan lingkungan yang memabukkan untuk menunjukkan lukisan-lukisan ini, menggunakan filter skylight merah dan hijau. Di New Museum, adalah sebuah suguhan untuk melihat karya-karya yang disinari secara lebih konvensional, tanpa mendistorsi warna kanvas yang sebenarnya, yang sangat indah. Gambar halusinogen dari pasangan yang terjalin dalam pengaturan hijau, dalam komposisi seperti: Afronirvana (2002) dan Penampilan Afro (2002-03) bahkan lebih kuat sekarang.
Satu-satunya kekecewaan dalam pertunjukan adalah empat patung. Visi dan kepekaan Mr. Olili yang unik tampaknya tidak diterjemahkan dengan baik ke dalam tiga dimensi. Mereka tidak memiliki vitalitas dan orisinalitas lukisan, dan tampak seperti studi figur modernis yang agak canggung.
Tetap saja, mungkin ada beberapa terobosan bagi Mr. Olili dalam seni pahat yang akan datang. Sementara itu, seperti yang dibuktikan oleh acara ini, dan seperti yang telah dicatat oleh kritikus lainnya, Chris Olili dengan cepat menolak semua pencela. Karyanya, yang secara konsisten provokatif dan indah untuk dilihat, membawa lukisan menuju cakrawala baru.tidak
