Monumen Washington terlihat di tengah pohon sakura yang bermekaran di Washington, D.C.KAREN BLEIER / AFP / Getty Images Bagi saya, Hari Presiden adalah hari untuk beristirahat dan bersantai, tetapi saya akan meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan warisan Presiden George Washington—mungkin saya akan menebang pohon sakura di suatu tempat di D.C. untuk menghormatinya.
Menurut ensiklopedia digital George Washington , kisah dia menebang pohon ceri lalu memberitahu ayahnya bahwa saya tidak bisa berbohong, ironisnya, tidak benar. Itu ditemukan oleh Mason Locke Weems untuk menjual buku. Terlepas dari mitos, kehidupan Washington harus dihormati pada hari ini, karena ia berjuang dalam Revolusi Amerika, membantu menulis Konstitusi, dan memimpin negara melalui tahun-tahun pembentukannya.
Ulang tahun Washington secara resmi diakui oleh Kongres pada tahun 1879 dan sekarang dirayakan setiap tahun pada hari Senin ketiga di bulan Februari. Seiring waktu, hari ini dikenal sebagai hari libur kerja dan hari dimana kami dibanjiri dengan iklan penjualan mobil. Saya dan keluarga saya berencana untuk merayakannya dengan maraton film anak-anak termasuk celana dalam kapten dan Film Lego Batman . Sementara kebanyakan orang Amerika bersukacita untuk hari libur yang sangat dibutuhkan dari pekerjaan atau sekolah, Kongres merayakan hari ini dengan pembacaan Pidato Perpisahan Washington.
Terima kasih harus diberikan kepada Presiden Washington atas peran kritisnya dalam menciptakan pemerintahan federal yang konstitusional dalam bentuk republik demokratis yang kita miliki saat ini.
Satu ide yang muncul dari kepresidenan Washington adalah batasan masa jabatan presiden, pemeriksaan penting pada kekuasaan eksekutif hari ini. Presiden AS hanya melayani dua masa jabatan empat tahun berkat Washington. Dia menolak untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, dan tradisi itu bertahan sampai kepresidenan Franklin D. Roosevelt. Sebagai tanggapan, Kongres dan negara bagian meratifikasi 22danAmandemen, yang membatasi presiden menjadi dua masa jabatan, pada tahun 1951. Sayang sekali Kongres tidak juga membatasi masa jabatan mereka, karena pembatasan masa jabatan anggota Kongres akan membawa pemerintah lebih dekat dengan rakyat.
Gagasan tentang kekuasaan presiden yang terbatas juga datang dari para pendiri kami. Teman saya Matthew Spalding, sebelumnya dari The Heritage Foundation, menulis sebuah artikel hebat berjudul Negarawan Amerika: Relevansi Abadi dari George Washington di mana dia menulis, Sebagai Presiden pertama kita, Washington menetapkan preseden yang mendefinisikan apa artinya menjadi eksekutif konstitusional. Dia adalah Presiden yang kuat dan energik tetapi selalu menyadari batasan di kantornya; dia tunduk pada otoritas bila perlu tetapi secara agresif membela hak prerogatifnya bila perlu.
Sejarah baru-baru ini menunjukkan bahwa kekuasaan presiden dibatasi dengan cara yang melayani rakyat dengan baik. Kongres memiliki kekuatan dompet, dan peradilan yang independen semakin melemahkan kekuatan seorang presiden. Pidato Perpisahan Washington membahas pentingnya pemisahan kekuasaan antara tiga cabang pemerintahan:
Penting juga bahwa kebiasaan berpikir di negara bebas harus menginspirasi kehati-hatian pada mereka yang dipercayakan dengan administrasinya, untuk membatasi diri dalam bidang konstitusional masing-masing, menghindari dalam pelaksanaan kekuasaan satu departemen untuk melanggar batas yang lain. Semangat perambahan cenderung mengkonsolidasikan kekuatan semua departemen dalam satu dan dengan demikian menciptakan, apa pun bentuk pemerintahannya, sebuah despotisme yang nyata.
Hari ini, ada ketegangan antara cabang-cabang pemerintahan. Presiden Donald J. Trump telah frustrasi dengan Kongres yang lambat untuk mencabut Obamacare, namun gerakan pemerintah yang lambat dan metodis berfungsi untuk menjaga agar undang-undang yang disahkan dihormati oleh rakyat dan sulit diubah. Presiden Barack Obama mengeluarkan sejumlah perintah eksekutif yang dibatalkan oleh Trump, tetapi undang-undang perawatan kesehatannya yang mengerikan tetap hidup hari ini. Pemisahan kekuasaan membuat begitu sulit untuk mengubah undang-undang sehingga Partai Republik merasa sulit untuk mencabut Obamacare dan memotong ukuran pemerintahan—meskipun mereka mengendalikan Kongres dan memegang kursi kepresidenan.
Hari ini, kita memiliki presiden yang unik dalam diri Donald Trump, dan semua orang Amerika harus mendoakan yang terbaik untuknya. Kepresidenan adalah lembaga yang kita rayakan hari ini sambil berterima kasih kepada ide para pendiri kita untuk mendirikan pemerintahan dengan kekuasaan yang terbatas dan terpisah.
Nikmati hari Anda dan luangkan waktu sejenak untuk memikirkan bagaimana Presiden George Washington, dan para presiden berikutnya, telah melindungi republik ini dan menjaga persatuan bangsa ini.
Brian Darling adalah presiden dan pendiri Liberty Government Affairs, sebuah firma urusan pemerintahan dan hubungan masyarakat di Washington, D.C.
