Inilah Visi yang Lebih Baik untuk Perbatasan AS-Meksiko: Jadikan Rio Grande Grand Lagi

Amerika Serikat dan Meksiko telah berbagi perbatasan internasional mereka saat ini selama hampir 170 tahun. Hari ini mereka bekerja sama di berbagai tingkatan dalam isu-isu yang mempengaruhi wilayah perbatasan, meskipun Anda tidak akan mengetahuinya dari retorika memecah belah yang kita dengar di kedua negara. Fokus Presiden Trump untuk membangun tembok perbatasan mengancam untuk melemahkan banyak inisiatif dwinegara, serta lingkungan alam kita bersama .

Sebagai seorang sarjana yang berfokus pada perencanaan dan desain kota di wilayah perbatasan, saya telah bekerja dengan masyarakat di kedua negara untuk memulihkan lingkungan perkotaan dan alam yang memburuk. Saya melihat potensi besar untuk infrastruktur hijau – proyek yang menggunakan sistem alami yang hidup untuk memberikan manfaat bagi masyarakat dan lingkungan setempat. Pendekatan ini dapat membantu mengurangi polusi udara dan air, memulihkan tanah dan habitat, serta meregenerasi komunitas tumbuhan, hewan, dan manusia.

Saya juga melihat peluang bagi Meksiko dan Amerika Serikat untuk bekerja sama dalam skala yang jauh lebih besar. Daripada menghabiskan miliaran dolar untuk tembok perbatasan, inilah visi alternatif: meregenerasi sungai besar , yang membentuk lebih dari setengah perbatasan, untuk membentuk inti dari taman dwi-negara yang menampilkan lanskap bersama yang spektakuler.

Hari ini sungai volume berkurang , berkat perubahan iklim dan pengalihan air untuk pertanian dan penggunaan kota. Itu tercemar dengan pupuk dan limbah, dan memiliki kehilangan setidaknya tujuh spesies ikan asli . Mengembalikannya akan menghasilkan manfaat besar bagi satwa liar, pertanian, rekreasi dan masyarakat di kedua sisi.

Rio Grande naik di selatan-tengah Colorado dan mengalir 1.885 mil ke Teluk Meksiko.Kmusser

Tantangan lingkungan di sepanjang perbatasan

Meksiko dan Amerika Serikat telah menandatangani banyak perjanjian yang mengatur perbatasan, dimulai dengan Perjanjian Guadalupe Hidalgo pada tahun 1848. Pada tahun 1944 mereka menciptakan Komisi Perbatasan dan Perairan Internasional mengelola persediaan air, kualitas air dan pengendalian banjir di wilayah perbatasan.

Isu lingkungan yang mempengaruhi masyarakat di perbatasan antara lain: pembuangan limbah mentah, polusi agro-kimia dan banjir . Hilangnya habitat riparian – zona hijau subur di sepanjang tepi sungai – telah mengurangi keteduhan dan pendinginan alami di bentangan kota sungai.

Menyadari masalah ini, Amerika Serikat dan Meksiko mendirikan Komisi Kerjasama Lingkungan Perbatasan dalam pakta sampingan Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara. Organisasi ini mendanai program lingkungan yang diusulkan oleh masyarakat lokal dan pemerintah dalam jalur selebar 400 kilometer di sepanjang perbatasan. Badan Perlindungan Lingkungan AS Program perbatasan 2020 juga memberikan hibah yang berfokus pada masalah lingkungan di Amerika Serikat dan Meksiko.

Penghijauan infrastruktur di sepanjang perbatasan

Saya telah mengoordinasikan studio desain kolaboratif terapan, di mana siswa bekerja dengan otoritas perencanaan lokal dan negara bagian untuk mengatasi masalah seperti banjir dan kurangnya ruang publik berkualitas tinggi yang dapat diakses. Proyek-proyek ini berupaya meningkatkan sistem infrastruktur perkotaan dengan cara meningkatkan layanan ekosistem, seperti meningkatkan kualitas air.

Misalnya, sebagai bagian dari program Perbatasan 2012 (preseden Perbatasan 2020), EPA menyediakan dana untuk program percontohan untuk membangun kolam detensi pencegahan banjir di Nogales, Meksiko, kota kembar dengan Nogales, Arizona. Pemimpin kota ingin menilai apakah kolam juga bisa berfungsi sebagai fasilitas ruang publik. Bekerja dengan mahasiswa dari Arizona State University, kolega saya Francisco Lara Valencia dan saya menghasilkan melaporkan untuk otoritas perencanaan lokal. Di dalamnya kami mengusulkan pembuatan jaringan ruang hijau yang terhubung untuk menyerap air hujan dan menyediakan lahan taman, membawa alam ke kota. Dengan demikian, EPA dan otoritas Meksiko dapat memberikan dampak lingkungan yang positif di kedua kota tersebut.

Saya juga bekerja dengan mahasiswa di University of Texas di Austin untuk membuat rencana induk koridor hijau untuk kota Hermosillo, Sonora pada tahun 2015. Koridor hijau biasanya membentang di sepanjang saluran air alami atau buatan untuk menyerap air hujan dan menyediakan tempat untuk bermain. Kota ini sekarang meluncurkan rencana strategis yang menggabungkan konsep-konsep ini.

Pada 2015-16 di UT Austin, kami mengembangkan strategi perencanaan dan desain perkotaan untuk kota-kota perbatasan di negara bagian Tamaulipas yang diperkirakan akan terkena dampak produksi minyak dan gas yang dihasilkan dari reformasi energi baru-baru ini di Meksiko. Kota studi kasus kami adalah Kota Miguel Aleman , kota saudara perbatasan dengan Roma, Texas, hanya dipisahkan oleh lebar Rio Grande.

Rencana dan desain mengusulkan untuk memanfaatkan pembangunan infrastruktur untuk ladang produksi minyak dan gas untuk memasukkan kolam detensi dan filtrasi dan koridor hijau, yang akan berfungsi sebagai ruang publik berkualitas tinggi dan mengurangi risiko banjir. Ini juga menyerukan untuk menciptakan cagar alam dan area rekreasi di sisi sungai Meksiko, yang mencerminkan area yang ada di sisi Amerika.

Taman perbatasan internasional

Visi hijau untuk wilayah perbatasan akan memperluas pendekatan khusus kota kembar ini menjadi upaya ekologi dan perencanaan perkotaan skala besar. Inisiatif ini dapat mengintegrasikan jalan, taman, industri, kota kecil, anak sungai dan anak sungai lainnya, pertanian dan ladang fracking di seluruh DAS Rio Grande seluas 182.000 mil persegi.

Salah satu titik awal yang mungkin adalah memulihkan zona riparian di sepanjang sungai melalui kota metropolitan dua negara Ciudad Juarez, Meksiko dan El Paso, Texas, mendesain ulang saluran yang ada. Menciptakan kembali habitat alami di kedua sisi sungai akan mendinginkan dan membersihkan udara serta menyediakan ruang publik yang menarik.

Tapi kenapa berhenti di situ? Saat Rio Grande melaju ke Teluk Meksiko, ia memotong lanskap yang sangat berharga, indah, dan terpencil, termasuk Taman Nasional Big Bend di Texas dan Ngarai Santa Elena , Ocampo, dan Maderas del Carmen cadangan di Meksiko. Perjalanan panjangnya bisa menjadi perjalanan yang sebanding dengan mendaki Appalachian Trail, dengan kesempatan untuk melihat pemulihan daerah alami dan satwa liar dan belajar dari dua budaya terkaya di dunia.

Bersama-sama daerah ini membentuk taman alam yang luas dan berpotensi dua negara yang dapat dikelola secara kooperatif, seperti Taman Perdamaian Internasional Waterton-Glacier di perbatasan AS-Kanada. Faktanya, para pendukung di kedua sisi perbatasan telah mengejar visi ini selama lebih dari 80 tahun . Ketika pejabat Texas mengusulkan untuk membuat Taman Nasional Big Bend pada 1930-an, mereka membayangkan sebuah taman internasional. Pada tahun 1944, Presiden Franklin Roosevelt menulis kepada Presiden Meksiko Manuel Avila Camacho bahwa

Saya tidak percaya bahwa usaha di Big Bend [pembentukan Taman Nasional Big Bend] ini akan selesai sampai seluruh area taman di wilayah ini di kedua sisi Rio Grande membentuk satu taman internasional yang besar.

Diskusi berakhir pada 1950-an, kemudian dilanjutkan pada 1980-an di tingkat akar rumput, tetapi tenggelam oleh perdebatan tentang keamanan perbatasan dan imigrasi setelah serangan 11 September 2001. Presiden AS Franklin D. Roosevelt dan Presiden Meksiko Manuel Avila Camacho selama kunjungan kenegaraan Roosevelt ke Monterrey, Meksiko, 20 April 1943.Arsip Nasional

perangkat pelacak yang ditanamkan untuk anak-anak

Menyatukan, bukan memisahkan

Tidak jelas apakah Kongres akan memberikan US,6 miliar bahwa Presiden Trump telah meminta untuk bekerja di tembok perbatasan. Bagaimanapun, membangun tembok di koridor sungai yang luas dan berpenghuni dengan risiko banjir adalah tujuan yang meragukan. Seperti yang dimiliki para ahli menunjukkan , lebih efektif mengawasi perbatasan dengan teknologi dan tenaga manusia daripada membangun penghalang.

Bahkan, memulihkan habitat sungai dapat meningkatkan keamanan perbatasan dengan mendorong aliran air yang lebih tinggi dan lebih konstan. Membuat Rio Grande lebih sehat juga akan menguntungkan petani dan produsen energi di kedua sisi perbatasan.

Dalam esainya tahun 1951 Chihuahua Seperti yang Kita Mungkinkan , sarjana lanskap budaya Amerika J.B. Jackson menulis bahwa sungai dimaksudkan untuk menyatukan manusia, bukan untuk memisahkan mereka, dan bahwa perbatasan memaksakan pembagian buatan di wilayah yang diterima manusia sebagai satu kesatuan selama ratusan tahun – Barat Daya Spanyol. Daerah aliran sungai yang luas ini seharusnya mengingatkan kita bahwa kita rapuh dalam keterasingan, tetapi kuat ketika kita bersatu.

Gabriel Diaz Montemayor adalah Asisten Profesor Arsitektur Lansekap di Universitas Texas di Austin . Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan . Membaca artikel asli .