CEO SpaceX, Elon Musk.ROBYN BECK/AFP/Getty Images Sulit untuk tidak mendapatkan kesan bahwa Elon Musk telah menghapus planet Bumi. Seluruh tujuan di balik SpaceX adalah untuk mengembangkan moda transportasi antarplanet yang layak dan berkelanjutan yang dapat membawa manusia ke dunia luar angkasa untuk membantu memulai dan mempertahankan koloni yang berfungsi di Mars. Ini adalah tujuan yang terpuji, dan tentu saja salah satu yang dapat dicapai sebagian besar dunia, tetapi itu adalah salah satu yang memberi Anda perasaan bahwa Musk, pendiri dan CEO SpaceX, telah menyebutnya sebagai hari untuk Bumi dan memutuskan bahwa kita harus mengarahkan pandangan kita ke arah yang lebih merah. padang rumput.
Dan sentimen itumenjadi terkalsifikasi oleh kata-kata Musk sendiri. Saya pikir benar-benar ada dua jalur mendasar, kata Musk. Sejarah akan membelah dua arah. Salah satu caranya adalah kita tinggal di Bumi selamanya, dan kemudian akan ada beberapa peristiwa kepunahan. Saya tidak memiliki ramalan kiamat secara langsung, tetapi pada akhirnya, menurut sejarah, akan ada beberapa kejadian hari kiamat. Alternatifnya adalah menjadi peradaban pembawa ruang dan spesies multiplanet, yang saya harap Anda setujui adalah cara yang tepat untuk ditempuh.
Intinya, Elon Musk ingin pergi ke Mars karena dia ingin menyelamatkan umat manusia . Dia percaya mendirikan pos terdepan permanen di dunia baru — dan idealnya, beberapa dunia baru lainnya — melindungi spesies dan memastikannya akan selamat dari bencana apa pun yang mungkin menghancurkan Bumi, apakah itu asteroid, robot pembunuh , ireversibel perubahan iklim , atau peristiwa tak terduga lainnya.
Ketika datang ke meningkatkan alarm kepunahan , Musk adalah seorang rekor rusak . Dan kata-katanya dapat sangat kontras dengan hal-hal yang seharusnya diwakili oleh Hari Bumi: konservasi tumbuhan dan hewan di planet ini; perlindungan lingkungan hidup dari pengaruh manusia dan gangguan negatif; pelestarian ekosistem yang rapuh; dan perayaan planet ini sebagai tempat yang unik dan langka di mana kehidupan telah berevolusi dan berkembang pesat. Mencoba membangun rumah baru di Planet Merah tampaknya menunjukkan bahwa tidak satu pun dari hal-hal itu yang layak dikejar.
Selanjutnya, menjajah Mars mengharuskan kita untuk secara radikal mengubah lingkungan Mars. Jika kita akan tinggal di Mars untuk jangka panjang, kita harus mengubahnyaform . Kita perlu menghasilkan atmosfer yang cukup hangat untuk menampung air cair ke danau dan lautan, dan itu mungkin teroksigenasi sehingga kita bisa bernapas sendiri. Untuk melakukan ini, kita harus dengan sengaja memompa gas rumah kaca ke udara sampai kita mendapatkan sesuatu yang enak dan hangat. Tindakan buruk kita menjadi baik lagi!
Di permukaan, semua ini mungkin tampak seperti teguran untuk semua yang diperjuangkan Hari Bumi. Alih-alih bekerja untuk menyelamatkan Bumi, pergi ke Mars sepertinya merupakan cara untuk mengurangi kerugian kita dan mencoba lagi—dan kali ini, kegemaran kita untuk mengacaukan dan mengubah lingkungan kita menjadi aset.
Tapi pergi ke Mars dan melestarikan Bumi tidak saling eksklusif. Sebenarnya tidak ada dikotomi dalam berpikir tentang Bumi dan berpikir tentang menjadi spesies luar angkasa, Stephen Petranek, penulis Bagaimana Kita Akan Hidup di Mars , kata Pengamat. Kita tidak bisa tinggal di Bumi selamanya, karena pada akhirnya akan hancur. Tapi jangka waktunya menarik.
Petranek mencatat bahwa Homo sapiens telah ada di Bumi selama sekitar 200.000 tahun, dan untuk sebagian besar sejarah itu, kita telah menjadi spesies nomaden, terus-menerus bergerak mencari tanah baru dengan sumber daya baru. Dia berpikir perilaku ini mungkin merupakan mekanisme bertahan hidup yang tertanam dalam DNA kita yang mendorong kita untuk menjelajahi dunia lain di luar Bumi.
Namun demikian, [ Homo sapiens ] mungkin akan bertahan hidup di Bumi selama satu juta tahun lagi, katanya. Sebagian besar dari kita akan tinggal di planet ini untuk waktu yang sangat lama. Jadi kita harus benar-benar belajar bagaimana merawatnya. Kami tidak memiliki pilihan lain yang pasti, saat ini. Ketika kita mulai menjelajahi dunia lain di luar Bumi dan menyelesaikannya, itu tidak berarti meninggalkan Bumi. Kami adalah spesies yang terikat di Bumi—ini akan menjadi planet rumah, untuk jangka waktu yang sangat lama. Pada saat yang sama, adalah cerdas untuk mendirikan pos-pos lain.
Selain itu, pergi ke planet lain sebenarnya dapat membantu kita memperbaiki kehancuran yang telah kita buat di Bumi. Dalam pandangan Petranek, koloni luar angkasa dapat memberi kita insentif, sumber daya, dan ruang baru untuk menguji teknologi radikal yang dapat membatasi atau membalikkan perubahan iklim, mengurangi polusi, dan menciptakan atau menemukan sumber daya baru di Bumi.
Tidak bijaksana untuk mengacaukan ekosistem planet asal, karena kita tahu itu berhasil, katanya. Tapi Mars adalah eksperimen yang menunggu untuk terjadi. Tidak banyak yang bisa dihancurkan—ini adalah tempat yang tidak ramah. Apa pun yang kita lakukan kemungkinan akan membuatnya lebih ramah. Saat kita melakukan hal-hal ini, kita akan belajar banyak tentang mengubah dan membantu atmosfer, air, dan ekosistem Bumi. Ini akan menjadi kurva belajar yang luar biasa. Semakin cepat kita sampai ke Mars dan menjalankan eksperimen itu, semakin cepat kita dapat menerapkan pelajaran itu untuk memperbaiki dan melindungi Bumi. Petranek telah membicarakan masalah ini dengan banyak ilmuwan dan pengusaha yang terlibat dalam mencari tahu misi masa depan ke Mars — termasuk Musk — dan dia pikir orang akan terkejut mengetahui berapa banyak pikiran yang berpikir tentang bagaimana Mars dan tempat lain dapat digunakan dalam kapasitas ini.
Ini juga merupakan kesalahan untuk berpikir terraforming adalah penolakan langsung terhadap konservasionisme. Terraforming Mars secara luas adalah pertanyaan untuk memulihkan kondisi layak huni ke ekologi global yang berkelanjutan, Chris McKay, seorang ilmuwan planet di NASA Ames Research Center, mengatakan kepada Braganca. McKay menekankan bahwa terraforming Mars akan memakan waktu berabad-abad sebelum segala sesuatunya menjadi cocok untuk kehidupan mikroba, dan ribuan tahun sebelum Mars menjadi tempat yang nyaman bagi hewan. Manusia harus mengorientasikan ulang cara berpikir mereka dari jangka pendek ke jangka panjang—yang pada dasarnya merupakan prinsip utama dari Hari Bumi. Hal ini mendorong kita untuk mempertimbangkan nilai intrinsik dari dunia yang kaya akan biologi tetapi tidak begitu saja dihambat oleh manusia, kata McKay.
Pergi ke Mars tidak berarti Bumi menjadi kenangan yang jauh dan semua yang tertinggal hilang. Musk dan yang lainnya tahu bahwa perjalanan luar angkasa memiliki nilai yang luar biasa untuk Bumi dan bisa menjadi kunci dalam menyelamatkan planet ini dari kehancuran. Ini salah arah untuk menguraikan jalan ke depan sebagai sepasang jalur terpisah, tetapi tidak ada pertanyaan nilai-nilai Hari Bumi tidak hanya lokal ke Bumi. Itu adalah hal-hal yang akan kita bawa ke depan ke mana pun kita pergi.
