Sunni dan Syiah melakukan salat Jumat bersama di Baghdad. (ALI AL-SAADI/AFP/Getty Images) Dua sekte utama dalam Islam sama sekali tidak seperti berbagai sekte dalam Kristen, atau dalam hal ini, dalam Yudaisme. Sunni membenci Syiah dan Syiah membenci Sunni!
Banyak Muslim Sunni menganggap Muslim Syiah sebagai bidat, sebagai orang yang menyangkal prinsip-prinsip dasar Islam. Syiah melihat Sunni dengan cara yang sama persis. Dan sejak pertengahan abad ke-7, masing-masing pihak telah mengajarkan dan mengajarkan bahwa pihak lain salah dan bahwa mereka mempraktikkan bentuk Islam yang korup. Karena pihak lain mempraktekkan Islam yang rusak, maka para pengikut sejati (pihak manapun itu) percaya bahwa adalah kewajiban mereka untuk mengajarkan tentang penyangkalan dan penghancuran pihak lain.
Semuanya dimulai dengan kematian Muhammad pada tahun 632.
Muhammad gagal mendeklarasikan penggantinya. Keputusan itu menyebabkan perpecahan di antara para pengikutnya. Sunni percaya bahwa penerus terbaik harus muncul dari kalangan siswa Muhammad. Syiah percaya bahwa jubah kepemimpinan Muhammad harus diturunkan melalui keluarga.
Dalam jumlah, Sunni adalah sekte yang lebih besar yang terdiri dari sekitar 85 persen Muslim. Syiah menyusun 15 persen sisanya. (Ada sekte lain yang lebih kecil, tetapi jumlah mereka di seluruh dunia dikerdilkan oleh kedua kelompok ini.)
Negara terbesar dengan mayoritas Syiah adalah Iran. Dan sementara Bahrain memiliki mayoritas Syiah, itu diperintah oleh Sunni. Irak memiliki mayoritas Syiah, sekitar 60 persen.
Dan kemudian, sesekali, para pemimpin Sunni atau Syiah muncul dan mengumumkan niat mereka untuk menyatukan faksi-faksi untuk menghadapi musuh bersama. Nadanya selalu terdengar bagus—tetapi hampir selalu datar. Musuh bersama yang paling sering mereka bicarakan adalah Barat—khususnya Israel dan Amerika Serikat.
Jika kedua sekte Muslim ini menghentikan konflik mereka, Timur Tengah akan menjadi tempat yang berbeda. Bukan tempat yang damai, tetapi tempat dengan konflik yang terfokus secara berbeda. Misalnya, sebagian besar ketegangan di Suriah adalah Syiah versus Sunni. Konflik di Yaman adalah Syiah versus Sunni. Dan perebutan kekuasaan yang melibatkan Iran dan Arab Saudi, tentu saja, adalah Syiah versus Sunni.
Namun, meskipun konflik, setiap hari Jumat selama beberapa minggu terakhir Syiah dan Sunni di kota-kota Irak telah berkumpul di alun-alun besar di seluruh negeri. Puluhan ribu, kadang-kadang bahkan ratusan ribu, mereka bersatu, sebagai satu suara, untuk memprotes situasi yang memecah belah saat ini. Slogan-slogan yang mereka teriakkan dan plakat-plakat yang mereka angkat menyerukan Sektarianisme Sudah Mati dan Berhenti Mencuri Kami Atas Nama Agama
Rakyat Irak berkumpul berbondong-bondong, di alun-alun utama di Baghdad dan Basra, untuk menyeru para politisi mereka agar berhenti bertengkar dan berdalih. Para pengunjuk rasa menginginkan layanan—mereka menginginkan pendidikan, air, dan listrik. Selama bertahun-tahun politisi mereka telah mengatakan kepada warga Irak bahwa masalah dalam pemerintahan adalah sektarianisme agama, bahwa itu adalah Syiah versus Sunni, dan sekarang orang-orang muda Irak mengatakan bahwa mereka tidak membelinya lagi.
Kaum muda Sunni yang bersebelahan dengan kaum muda Syiah keluar untuk mengatakan secara terbuka. Mereka menginginkan akuntabilitas. Lebih penting lagi, mereka ingin tahu mengapa ISIS berhasil mengambil alih sebagian besar Irak. Di dunia sekarang ini, jika ada yang ingin menyatukan Sunni dan Syiah—itulah ISIS.
Singkatnya, selain Barat, saat ini, satu-satunya hal yang lebih dibenci kaum Syiah daripada Sunni dan kaum Sunni lebih dibenci daripada kaum Syiah adalah ISIS.
Gerakan telah dimulai di Irak di mana orang-orang menginginkan persatuan di antara Muslim konvensional untuk memerangi dan menyingkirkan Irak dari ekstremis ISIS. Milisi Syiah beroperasi di bawah payung yang disebut Unit Mobilisasi Populer (PMU) sementara suku Sunni jauh lebih longgar dalam perjuangan mereka dan melawan ISIS lebih mandiri dan suku demi suku. Pada akhirnya, melalui persatuan kekuatan, mereka mungkin saja berhasil dan membalikkan negara mereka.
Tapi itu adalah tembakan panjang. ISIS berhasil mengirimkan rasa merinding dan ketakutan ke dalam hati rakyat Irak. Ketakutan akan kebrutalan ISIS ada di mana-mana. Sementara berkumpul di alun-alun kota sebagai cara protes memberdayakan, ketakutan akan pemenggalan kepala di tangan ISIS masih, dapat dimengerti, merupakan disinsentif utama untuk mengorganisir, melawan, dan melawan. Ketika 800 anggota ISIS berbaris ke Mosul pada bulan Juni tahun lalu 55.000 polisi dan tentara Irak melarikan diri. Sebuah kota berpenduduk dua juta orang runtuh ke tangan 800 anggota ISIS.
Jadi, sementara persatuan Syiah-Sunni adalah satu-satunya peluang nyata untuk sukses dalam memerangi ISIS, mengingat kebencian kuno mereka satu sama lain, ditambah dengan intimidasi ISIS, saya tidak melihat persatuan Muslim dalam waktu dekat kita. Saya tidak berpikir bahwa umat Islam di wilayah tersebut memiliki keberanian untuk melakukan apa yang diperlukan.
