Ini adalah bulan yang baik bagi Malcolm McLaren. Setelah hampir satu dekade proyek yang lahir mati, dia tiba-tiba memiliki hak penerbitan musik di dua album No. 1 Amerika. Contoh lagu-lagu yang dengannya dia paling sedikit terlibat memberinya kredit komposisi pada Butterfly milik Mariah Carey dan The Velvet Rope (Virgin) milik Janet Jackson. Mengusir penjahat tua dari jurang kemelaratan bukanlah satu-satunya kesamaan yang dimiliki kedua catatan itu. Album Ms. Carey telah dipuji karena sedikit kejujuran yang meresapi konten liriknya. Ms Jackson, yang tidak pernah berjuang malu mencelupkan kaki eksplorasi ke dalam kolam pengungkapan penuh, melalui durasi The Velvet Rope , di dalamnya sampai ke lehernya. Bagaimana dengan saat-saat Anda memukul wajah saya, bagaimana dengan saat-saat Anda terus berbicara ketika saya tidak mengatakan apa-apa lagi, tolong, dia menggeram tentang Bagaimana, melanjutkan, Bagaimana dengan saat-saat Anda mengatakan Anda tidak menidurinya, dia hanya memberi Anda kepala ?
What About adalah pilihan The Velvet Rope yang paling ditinggalkan secara emosional, tetapi tentu saja itu bukan anomali apa pun dalam hal keterbukaannya yang tidak dikosmetik. Selama 75 menit album berjalan, Ms. Jackson membahas kehidupan mimpi masturbasinya (My Need), antusiasmenya terhadap perbudakan (Rope Burn), keengganannya untuk dibelenggu oleh parameter gender (Free Xone dan -membaca hit tahun 1976 Rod Stewart Malam Ini Malam sebagai undangan untuk threesome), dan keinginannya untuk pesiar klub, mendapatkan pejantan, menyeretnya pulang dan melakukannya (Go Deep). Pada awalnya mendengarkan, ini bukan karya Janet Jackson yang 11 tahun sebelumnya membisikkan Let's Wait Awhile. Tapi, sebenarnya, itulah yang sebenarnya.
Dulu ada Janet Jackson yang lain. Tanpa tujuan, berpipi tembem, tampaknya bebas bakat dan dengan gigih menukar nama keluarga, dia membuat album-album seperti Dream Street dan menyempurnakan para pemeran Good Times dan Fame. Bahwa Janet Jackson menghilang pada tahun 1986 setelah perjalanan ke Minneapolis untuk tujuan bertemu penulis-produser Jimmy Jam dan Terry Lewis. Terkenal karena praktik menggali jauh ke dalam kepribadian seniman untuk membuat musik mereka, Tuan Jam dan Lewis menemukan di halaman kosong Ms. Jackson. Dan di permukaan itu mereka melukis sebuah mahakarya. Kontrol adalah bagian sempurna dari pop pertengahan 80-an yang lancang dan berdebar-debar. Setelah sandi riang, Janet tiba-tiba suara semua gadis kecil yang baik tegang di tali. Dia tidak mengambil seperempat dari keluarganya, memberi pacarnya perintah berbaris dan dengan angkuh memberi tahu orang-orang kasar di dunia bahwa nama depannya bukan bayi, itu Janet-Miss Jackson, jika Anda jahat.
Rhythm Nation 1814 pada tahun 1989, adalah kesalahan langkah konseptual yang melihat Janet terlalu haus dari cangkir mesias saudara Michael. Terlepas dari lirik dan video yang menggambarkannya sebagai sosok Gestapo clubland yang funky yang menyelamatkan anak-anak nakal dari jalanan yang berlumuran darah, dia menghembuskan kehidupan yang meriah ke dalam beberapa materinya yang paling menggembirakan, lagu-lagu seperti Love Will Never Do (Without You), Escapade dan Come Kembali padaku. Janet , pada tahun 1993, adalah eksplorasi panjang dari seksualitas penyanyi. Manis dan nafsu melilit satu sama lain pada Begitulah Cinta Berjalan, Tubuh Yang Mencintaimu, Denyut dan Kapan Saja Di Mana Saja. Velvet Rope adalah Janet dari semua album ini. Dia masih ingin memegang kendali, dia masih ingin dihormati, dan dia masih memiliki masalah keluarga. (Pada Anda, dia menunjuk jari menuduh pada intim yang telah belajar untuk bertahan hidup di dunia fiktif Anda. Tebakan terpelajar: Bukan Tito!) Tapi sekarang dia juga ingin diikat, turun dan, akhirnya, untuk mencari cinta. Tidak heran dia menggantungkan kepala ikal pembuka botolnya yang baru dengan henna di sampulnya. Dia punya banyak pikiran.
Tentu saja, sepertinya dia sedang memikirkan album Erotika Madonna. Catatan berbagi keasyikan tematik yang sama, tetapi Madonna telah menurunkan kolaboratornya yang paling simpatik, Patrick Leonard, pada saat itu dan kait Erotica jarang menyamai kejutannya. Ms. Jackson, di sisi lain, dengan hubungannya selama satu dekade dengan Jam & Lewis telah membentuk salah satu aliansi yang paling kreatif dalam sejarah musik populer. Tahun 90-an bukanlah dekade spanduk bagi kedua produser tersebut. Mereka mungkin tidak tenggelam serendah Malcolm McLaren, tetapi jejak Perspective Records mereka berkinerja buruk secara drastis dan katalog hit terbaru mereka untuk orang-orang seperti Boyz II Men, Mary J. Blige dan Vanessa Williams cenderung ke arah yang dapat diservis dan jauh dari inspirasional. Ini dari tim yang mengakhiri tahun 80-an membangun album knockout untuk Pia Zadora.
Bekerja dengan Janet Jackson, bagaimanapun, mengembalikan duo ke kekuatan artistik penuh. Untuk fantasi on-line Empty, mereka mengelilingi perenungannya dengan loop keyboard berornamen, kemudian dengan susah payah meningkatkan ketegangan, melemparkan skittery, program drum yang panik, dan efek suara yang berputar. Pada What About, mereka menggeser persneling dari kontemplasi akustik yang lembab ke serangan kecil bergerigi pada chorus. Pada elegi AIDS Together Again, mereka mengirim sentimen Janet melayang ke surga, didorong oleh bola cermin berkilauan dari latar belakang disko di mana dia meniru seperti Diana Ross sekitar The Boss.
The Velvet Rope klimaks dengan Special, ringkasan dari perjalanan emosional penyanyi, yang membawa paduan suara anak-anak dan menekankan frase kunci, Anda harus menyirami taman spiritual Anda. Sama seperti Anda mengharapkan Deepak Chopra untuk menambahkan beberapa pemikiran penutup, Ms. Jackson tiba-tiba membatasi lagu dengan pekerjaan singkat yang sedang berlangsung, mengacu pada dirinya sendiri.
Ke mana pun perjalanan penemuan diri Janet Jackson menuntunnya—apakah dia mengabdikan dirinya untuk menyelamatkan anjing beagle, belajar cabala, atau berlatih seks tantra—hanya dapat diharapkan sebuah album yang tak terduga dan memengaruhi seperti The Velvet Rope adalah hasil akhirnya. Semua mengatakan, 1997 membentuk menjadi musim diva vintage. Selanjutnya, album Céline Dion, yang dikabarkan, menceritakan kecelakaan obat menghilangkan rambut yang sangat traumatis.
