Church of the Holy Innocents, terletak di 37th Street (Foto oleh Kaitlyn Flannagan) Di ujung jalan dari lampu dan suara Times Square berdiri bangunan tertua di Distrik Garment, Gereja Holy Innocents. Selama beberapa dekade lingkungannya telah berkembang menjadi jalinan toko rantai dan sampah seperti sekarang ini, sementara gereja yang berusia hampir 150 tahun sebagian besar tetap sama sejak hari dibangun. Masuk ke dalam dan hiruk-pikuk itu entah bagaimana hilang, digantikan oleh surga terakhir yang tenang dan damai bagi umat Katolik tradisional New York.
Namun apa yang membuat Holy Innocents benar-benar unik adalah bahwa ini adalah gereja Katolik terakhir di kota yang mempersembahkan Misa dalam bahasa Latin. Misa Latin, atau Tridentine, telah dilakukan sejak abad ke-6, dan layanan langka ini tampaknya memiliki efek membawa seseorang mundur melalui waktu. Dengan cara yang sama bahwa Misa adalah bukti masa lalu, bangunan itu sendiri adalah tengara dalam sejarah New York: memberikan ritus terakhir kepada mereka yang berada di pesawat yang menabrak Empire State Building selama Perang Dunia II, membaptis peraih Nobel Eugene O'Neill , meresmikan pernikahan pemain Jimmy Durante, dan mengawasi pertobatan penyair Joyce Kilmer.
Namun saat ini, hal yang membuat tempat ini begitu luar biasa adalah juga hal yang membahayakannya. Terlepas dari kekuatan artistik, budaya dan keuangan dari Holy Innocents, gereja direkomendasikan untuk ditutup pada bulan April sebagai bagian dari New York Membuat Semua Hal Baru inisiatif (sebutan satu umat paroki disebut Orwellian) untuk mengkonsolidasikan ruang gereja yang berlebihan.
Alasan yang dikutip untuk kemungkinan penutupan adalah bahwa gereja tidak dianggap oleh dewan penasehat sebagai komunitas iman yang aktif dan bersemangat, menurut surat dari Timothy Michael Kardinal Dolan, Uskup Agung New York, yang dikirim sebagai tanggapan kepada umat paroki yang bersangkutan dan Karyawan Frick Institute Valeria Kondratiev. Gereja paroki dimaksudkan untuk menjadi pusat peribadatan dan bukan museum, lanjutnya, menanggapi keprihatinannya akan lukisan dinding Constantino Brumidi yang sangat besar, indah dan tak ternilai yang ditempelkan di atas altar yang, menurut pendapatnya, kemungkinan besar tidak dapat diselamatkan. jika gereja ditutup.
Ini datang tepat di belakang proyek renovasi besar $ 700.000 yang baru saja dilakukan tahun lalu dengan sebagian besar uang akan mengembalikan mural Brumidi. Proyek ini sebagian besar dibayar oleh sumbangan dari umat paroki dan sebagian diawasi oleh Keuskupan Agung yang sama yang mungkin telah mengetahui jauh sebelumnya tentang potensi konsolidasi gereja. Beberapa orang … memberi sampai sakit, kata umat paroki Ron Mirro. Ini sangat menjengkelkan. 
Interior Holy Innocents (Foto oleh Kaitlyn Flannagan)
Hal yang membingungkan tentang klaim kardinal tentang kurangnya semangat dalam komunitas, bagaimanapun, adalah bahwa Holy Innocents tampaknya telah meledak popularitasnya sejak memulai Misa harian Latin pada tahun 2010. Total kehadiran Misa hari Minggu sekarang 250-275, hampir tiga kali lipat rata-rata. kehadiran 100 orang pada tahun 2009. Gereja ini mendekati 75 persen dari kapasitas tempat duduk biasa 350-400. Selain itu, saat ini benar-benar bebas utang dengan donasi di jalur untuk berlipat ganda pada tahun fiskal saat ini dari yang terakhir.
Penjelasan untuk rentang penutupan yang tidak dapat dijelaskan. Beberapa orang, seperti Mark Froeba, koordinator sukarelawan Misa Latin Holy Innocents, percaya bahwa ini adalah masalah misinformasi dan miskomunikasi. Pak Froeba memberi tahu ATAU pelayan bahwa para imam yang dilatih setelah Konsili Vatikan II tumbuh menjadi memendam permusuhan terhadap Misa Latin dan cara lama gereja yang bermasalah yang diwakilinya bagi mereka.
[Untuk] generasi imam tertentu, ini adalah ... budaya gereja yang mereka tolak di masa muda mereka ... Mereka menjadi percaya bahwa itu adalah sumber dari semua masalah di gereja: itu paternalistik, rubrik dan bukan spiritual ... semua jenis kutukan yang mereka percayai dengan cara yang tulus, bagi mereka untuk melihatnya kembali sekarang mengejutkan mereka, kata Mr. Froeba. Mereka memusuhi sesuatu yang mereka perjuangkan 50 tahun yang lalu yang tidak benar-benar ada lagi dan ini adalah hal yang sama sekali baru, sangat banyak produk dari hal-hal yang mereka perjuangkan.
Yang lain mengklaim bahwa alasan penutupan terletak pada keuntungan moneter dari lokasi real estat utamanya—lima menit berjalan kaki dari semua jalur kereta bawah tanah. Edward Hawkins selama bertahun-tahun adalah pemimpin bab Holy Innocents dari layanan masyarakat dan kelompok filantropi penggalangan dana, Ksatria Tradisional Columbus. Saya khawatir bahwa itu sedang didevaluasi dan dibutakan oleh real estat. Itulah yang sebenarnya terjadi, kata Mr. Hawkins. Jika mereka mengambil ini dari kita ... kita tidak akan pernah mendapatkan komunitas ini kembali. Orang-orang harus dihargai dan mereka tidak; itu real estat yang dihargai. 
Seorang umat paroki yang sedang berdoa (Foto oleh Kaitlyn Flannagan)
Sayangnya, Holy Innocents memiliki sedikit jalan untuk menyelamatkan dirinya sendiri. Sebagai umat Katolik kita dipanggil untuk taat kepada pendeta kita dan itulah yang kita terima tentang iman kita, kata Con O'Shea-Creal, seorang komuter tetap ke gereja dari Queens. Dia dan istrinya Paige baru saja menikah di Holy Innocents. Pasangan muda itu setuju bahwa mereka memercayai keputusan akhir Keuskupan Agung, tetapi terkadang sulit untuk melakukannya.
Sikap ini tercermin dalam banyak umat paroki Holy Innocents. Mereka ditinggalkan dengan perasaan tidak berdaya dan takut, membuat petisi change.org dan menulis surat permohonan kepada kardinal, tetapi tidak mampu melakukan banyak hal selain Misa harian mereka, yang telah mereka tambahkan doa untuk kesehatan dan jantung Kardinal Dolan untuk menyelamatkan gereja mereka.
Misa Latin, atau Tridentine, ditinggalkan demi Misa Baru yang lebih disukai, atau Novus Ordo, setelah Konsili Vatikan kedua pada tahun 1970. Konsili berusaha untuk membuat kebaktian tidak terlalu asing bagi para penyembah modern dan mendatangkan umat Katolik baru dengan membuat gereja lebih mudah diakses. Mereka berharap dapat membawa lebih banyak antusiasme dan keterlibatan masyarakat.
Holy Innocents dibangun untuk Misa Latin pada pertengahan abad ke-19, tetapi Tridentine tidak disukai selama sekitar satu generasi setelah Konsili Vatikan Kedua memutuskan Misa Baru sebagai bentuk yang lebih disukai. Misa Baru ini menjadi, dengan beberapa pengecualian, satu-satunya bentuk Misa yang diizinkan sampai Paus Benediktus XVI memberikan izinnya pada tahun 2007 untuk penggunaan yang lebih luas dari Misa Latin. Pada tahun 2008, bentuk Latin kembali ke Holy Innocents, dan telah berkontribusi pada perkembangan gereja saat ini. Didirikan pada tahun 1866, paroki akan merayakan 150iniulang tahun dalam dua tahun-jika bertahan selama itu.
Umat paroki terdiri dari beragam ras, etnis, dan, yang mengejutkan, usia. Ini adalah kesalahpahaman umum bahwa umat Katolik tradisional sebagian besar berusia lanjut, tetapi Misa Latin tampaknya semakin populer di kalangan pemuda Katolik, seperti Eric Genovese, yang baru saja menginjak usia 17 tahun. Kaum muda mencari pengertian yang lebih besar dalam tradisi … dan saya rasa mereka temukan lebih banyak lagi… dalam Misa Latin, katanya.
Pak Froeba memiliki beberapa wawasan tentang mengapa hal ini bisa terjadi. Keaslian [adalah] semangat zaman kita. Orang-orang tidak menginginkan salinannya, mereka menginginkan yang asli, katanya kepada Pengamat . Bagi sebagian orang, terutama kaum muda, itulah yang dilambangkan [Misa Latin]. Itu adalah sesuatu yang memiliki sejarah yang membentang tidak hanya beberapa dekade tetapi berabad-abad, bahkan ribuan tahun. 
Layanan sedang berlangsung di Holy Innocents (Foto oleh Kaitlyn Flannagan)
Dua isu utama yang diperjuangkan oleh Holy Innocents adalah perlindungan Misa Latin dan, dengan Shrine of the Unborn-nya, gerakan pro-kehidupan. Kekhawatiran terakhir adalah bukti pertanyaan luas apakah Misa Latin tidak dapat dipisahkan dari unsur-unsur yang lebih bermasalah dari gereja tradisional yang banyak orang percaya harus menjadi lebih liberal secara sosial termasuk penerimaan imam perempuan, pernikahan gay, transeksualitas, dan banyak masalah lainnya, aborsi termasuk
Froeba berpendapat bahwa Misa, Tridentine atau Novus Ordo, harus mencerminkan apa pun yang diajarkan gereja dan apa pun yang diajarkan gereja harus diwujudkan dalam Misa. Perubahan sosial telah terjadi sebelumnya di gereja, katanya, dan itu mungkin terjadi lagi. Froeba mengutip pendirian gereja tentang riba, hukuman mati dan perbudakan sambil menyebutkan dukungan Keuskupan Agung baru-baru ini untuk Gereja St. Francis Xavier di Chelsea, sebuah paroki yang melayani komunitas LGBTQ. Ada preseden untuk pengembangan doktrin, katanya.
Hakim Andrew P. Napolitano memperdebatkan masalah seperti itu di televisi hampir sepanjang hari-harinya sebagai Analis Peradilan Senior untuk Fox News Channel, tetapi banyak malamnya dihabiskan di Holy Innocents. Kardinal ... [adalah] manusia yang hebat ... Dia memiliki hati yang sangat, sangat besar. Saya yakin bahwa di dalam hatinya yang sangat besar itu, ada tempat untuk [Holy Innocents], katanya. Salah satu kebenaran gereja adalah 'suci lalu berarti suci sekarang,' katanya kepada Pengamat . Gereja mengajarkan bahwa jika sesuatu dulu suci, itu selalu suci dan selalu akan menjadi suci. Nah, Misa Tridentin ini disakralkan selama 1.400 tahun. Itu masih suci.
Alasan yang dikemukakan untuk penciptaan penghapusan Misa Latin secara bertahap adalah keinginan untuk mempersatukan gereja. Keyakinannya adalah bahwa melakukan misa dalam bahasa sehari-hari akan membuatnya lebih mudah didekati dan lebih menarik bagi umat Katolik karena jumlah hadirin terus berkurang secara keseluruhan. Namun, sentimen ini tidak dimiliki oleh banyak anggota Holy Innocents.
Kami berdoa dengan doa yang sama yang telah didoakan sejak dahulu kala, kata umat biasa Adam Fera. Ketika kita menyanyikan himne, itu tidak hanya menyatukan kita dengan umat Katolik di seluruh dunia yang menyanyikan himne ini, tetapi generasi umat Katolik sebelum kita ... itu adalah kekuatan pemersatu.
Keputusan akhir kardinal tentang status penutupan akan diumumkan sekitar bulan September.
