Ini bisa menjadi kesempatan seumur hidup, tidak hanya untuk pasangan sesama jenis, tetapi untuk semua warga New Jersey yang percaya pada hak-hak sipil setiap individu tanpa memandang ras, warna kulit, agama atau orientasi seksual. Saya tidak peduli apakah Anda menyebutnya pernikahan gay, pernikahan sesama jenis, atau kesetaraan pernikahan; ada alasan bagus untuk percaya bahwa kedua majelis legislatif negara bagian berada di puncak pengesahan undang-undang yang akan membuat New Jersey menjadi 7ininegara untuk melegalkan pernikahan antara dua pria atau dua wanita.
Terakhir kali inisiatif seperti itu mengemuka dalam sidang legislatif tahun 2009, upaya itu gagal. Meskipun Gubernur Demokrat saat itu Jon Corzine mengatakan dia mendukung pernikahan sesama jenis dan kedua majelis legislatif dikendalikan oleh Demokrat (mayoritas di antaranya mendukung pernikahan sesama jenis), segera setelah Chris Christie memenangkan pemilihan gubernur, semuanya berubah. Tiba-tiba, Demokrat, yang bisa dengan mudah meloloskan RUU pernikahan sesama jenis yang akan ditandatangani Corzine, menjadi takut. Mereka ketakutan.
Presiden Senat Steve Sweeney pada saat itu abstain pada RUU tersebut dan, segera setelah itu, mengatakan kepada saya dalam sebuah wawancara televisi publik di New Jersey Capitol Report, bahwa dia telah melakukan kesalahan. Senator Sweeney mendapat poin untuk kejujurannya, tetapi Jon Corzine tidak mendapat poin karena menjadi pengecut yang terus memberi tahu aktivis hak-hak gay bahwa ini bukan waktu yang tepat untuk melewati pernikahan sesama jenis dan meminta mereka untuk bersabar melalui sesi bebek lumpuh. Tapi seperti biasa dengan Jon Corzine, sementara tidak ada yang mempertanyakan hatinya berada di tempat yang tepat sebagai gubernur, Anda harus mempertanyakan ketabahan ususnya, yang merupakan cara lain untuk mengatakan bahwa dia sering kekurangan apa yang diperlukan untuk menindaklanjuti apa yang dia katakan dia percaya. .
Tapi itu dulu, dan ini adalah waktu yang sangat berbeda dan Chris Christie adalah gubernur yang sangat berbeda. Setuju dengan dia atau tidak, Gubernur Christie mengatakan apa yang dia maksud dan berarti hampir semua yang dia katakan. Dan meskipun Christie telah menjelaskan bahwa dia tidak mendukung pernikahan sesama jenis berdasarkan keyakinan agamanya sebagai seorang Katolik bahwa pernikahan hanya boleh antara seorang pria dan seorang wanita, masih ada celah di sini. Demokrat masih mengontrol kedua majelis legislatif. Sebagian besar Demokrat masih mendukung pernikahan sesama jenis. Selanjutnya, banyak anggota Partai Republik, jika diberi kesempatan untuk memilih apa yang ada di hati mereka, juga akan memilih untuk menyetujui pernikahan gay.
Sederhananya, legislatif, dengan cara bi-partisan, dapat dan harus meloloskan kesetaraan pernikahan sekarang. Fakta bahwa Gubernur Chris Christie tidak mendukung itu penting tetapi tidak sebanyak yang seharusnya. Mengapa? Karena masalah ini bukan prioritas gubernur. Saya tahu apa yang dia katakan di depan umum tentang kesetaraan pernikahan, yang dia katakan kepada saya berkali-kali dalam wawancara. Tapi sejujurnya, jelas dia tidak terlalu peduli tentang itu. Ini bukan prioritas. Dia lebih tertarik pada masalah fiskal. Prioritasnya adalah mencoba mengurangi pajak penghasilan sebesar 10% selama tiga tahun dan memotong apa yang dia yakini sebagai pemborosan di pemerintahan negara bagian. Gubernur Christie adalah semua tentang dompet dan tidak terlalu peduli, jika sama sekali, tentang apa yang terjadi dalam privasi kamar tidur orang.
Harapan saya di sini adalah bahwa gubernur, yang sering memberikan pengaruh luar biasa terhadap legislator Republik, menjelaskan bahwa mereka harus memilih apa yang ada di hati dan kepala mereka. Untuk melakukan apa yang mereka anggap benar. Akan sangat bagus jika dia menjelaskan bahwa dia tidak peduli bagaimana mereka memilih, yang akan menjadi tanda yang tidak terlalu halus bahwa jika New Jersey benar-benar memiliki undang-undang yang mengizinkan kesetaraan pernikahan, itu tidak akan mengganggunya dalam sangat sedikit.
Akhirnya, saya tidak yakin gubernur akan langsung memveto RUU kesetaraan pernikahan jika sampai ke mejanya. Dia mungkin membiarkannya begitu saja, yang berarti dalam 45 hari, itu akan secara otomatis menjadi undang-undang. Dan bahkan jika dia memvetonya, bisa dibayangkan—walaupun itu adalah kesempatan yang panjang—untuk mengesampingkan veto itu di legislatif dengan mayoritas 2/3. Either way, setelah bertahun-tahun perjuangan dan ketidakadilan, New Jersey diposisikan untuk melakukan hal yang benar tentang masalah pernikahan sesama jenis. Jelas ini bukan pertanyaan jika, melainkan kapan, ini akan terjadi. Saya katakan, mengapa tidak sekarang?
