Zhang Ziyi sebagai Jen Yu di Harimau Berjongkok, Naga Tersembunyi .Rilis Gambar Sony Film aksi adalah fantasi pemberdayaan yang menyenangkan. Dari Perang Bintang untuk Yang Sulit untuk Kapten Marvel , mereka kebanyakan memiliki plot yang sama dan dinamika yang sama. Protagonis Anda memulai di beberapa planet gurun yang terbelakang, atau terpisah dari istrinya, atau orang asing yang dicuci otaknya ditipu oleh alien jahat. Dan kemudian dia dihadapkan dengan tantangan dan wahyu dan kekuatan dan mengalahkan bos orang jahat dan menyelamatkan alam semesta dan / atau istrinya dan berakhir dengan mendapatkan pujian dari semua. Kadang-kadang pahlawan akan membuat pengorbanan pamungkas untuk kebaikan yang lebih besar, seperti dalam Penjahat Satu , atau Akhir permainan . Tapi itu hanya cara untuk mengabadikan pahlawan Anda untuk kemuliaan yang lebih besar; mereka bahkan lebih hebat mati daripada hidup. Film aksi adalah cerita yang dirancang untuk memberi Anda sensasi bertarung dan menang, melalui ledakan besar, pertempuran bos, dan serbuan kemenangan pribadi.
Atau setidaknya, begitulah seharusnya mereka bekerja. Harimau Berjongkok, Naga Tersembunyi , meskipun, adalah pengecualian besar, sangat sukses, dan sedikit ditiru. Dirilis 20 tahun yang lalu hari ini di Amerika Serikat, film ini sukses besar secara kritis dan komersial. Itu dinominasikan untuk 10 Oscar, dan menghasilkan $ 213 juta di seluruh dunia dengan anggaran $ 17 juta.
Harimau Berjongkok adalah film aksi yang aneh untuk pasar Amerika dalam banyak hal. Disutradarai oleh Ang Lee, film ini secara luas bergenre seni bela diri wuxia Chines, dan semua dialognya dalam bahasa Mandarin. Tetapi hal yang benar-benar luar biasa tentang kesuksesannya adalah bahwa ia dengan tegas menolak untuk melakukan apa yang seharusnya dilakukan film aksi: memberdayakan pemirsa. Sebaliknya, ia menceritakan kisah melankolis di mana protagonisnya membuat serangkaian pilihan buruk, melawan musuh yang jelas-jelas lebih rendah, dan kemudian gagal. Film berakhir, bukan dengan kemenangan, tetapi dengan kematian, kepasrahan, dan keputusasaan. 
Chow Yun-fat sebagai Li Mu Bai dan Michelle Yeoh sebagai Yu Shu Lien di Harimau Berjongkok, Naga Tersembunyi .Rilis Gambar Sony
Awalnya, protagonis dari Harimau Berjongkok, Naga Tersembunyi tampaknya adalah Li Mu Bai (Chow Yun-fat), seorang pendekar pedang Tiongkok abad ke-18 yang berpikir untuk melepaskan karirnya dan menetap dengan teman lamanya, pemimpin perusahaan keamanan, Yu Shu Lien (Michelle Yeoh). Sebelum Li bisa pensiun, pedangnya, Green Destiny, dicuri oleh seorang bangsawan muda bernama Jen Yu (Zhang Ziyi). Jen ternyata berada di bawah pengawasan Jade Fox (Cheng Pei-pei), yang membunuh tuan tua Li. Li melakukan misi terakhir untuk membalas dendam pada Jade Fox, dan meyakinkan Jen untuk menjadi muridnya.
Jade Fox adalah musuh bebuyutan Li, tapi dia bukan musuh—pertama kali mereka bertarung, jelas bahwa Li adalah petarung yang jauh lebih unggul. Jen lebih terampil, tapi dia masih sangat muda, dan Li jelas-jelas mengungguli dia juga. Adegan pertarungan tidak berfungsi sebagai demonstrasi menggembirakan dari kemampuan protagonis untuk mengatasi dan menang, karena ada sedikit keraguan tentang siapa petarung yang lebih baik. Sebaliknya, mereka adalah balet liris yang indah, di mana para antagonis menentang gravitasi, melompat ke atas atap, atau berlari melintasi permukaan danau seperti seni bela diri Yesus. Urutan yang paling mencolok adalah pertempuran di kanopi hutan bambu, dengan Li dan Jen dengan ringan meluncurkan diri dari cabang dengan gemerisik dedaunan. Sangat indah—adegan pertarungan yang merupakan semacam fantasia kolaboratif, daripada latihan dominasi.