Eksterior Stadion MetLife. (Foto: Rich Schultz / Getty Images) Dengan New York Football Giants yang telah memimpin pertandingan terakhir secara berturut-turut, musim sepak bola profesional sekarang berjalan lancar. NFL mungkin sebaiknya berhenti sejenak dalam menghitung miliaran televisinya dan alih-alih fokus pada mengapa semakin sedikit penggemar yang benar-benar menghadiri pertandingannya.
Sejak memuncak pada tahun 2007 , kehadiran di game NFL telah menurun setiap tahun. Biaya tinggi tentu berperan – harga tiket telah meningkat lebih dari 50% dalam 10 tahun dan parkir lebih dari 100%, menurut Indeks Biaya Penggemar Laporan Tim Pemasaran. Dan kehebatan HDTV pasti menjadi faktor. Tapi mereka yang melihat secara khusus di Met Life Stadium sebaiknya mempertimbangkan satu penyebab tambahan: Fans diperlakukan dengan buruk.
Raksasa jelas tidak peduli tentang kerepotan yang dialami oleh penggemar mereka.
Minggu yang lalu, putra saya yang berusia 13 tahun dan saya mengemasi mobil untuk melakukan tailgating dan aksi sepak bola. Kami telah diundang untuk menjadi tamu di suite mewah dan ingin tiba di banyak waktu untuk menikmati semua perayaan. Kami berhenti di Stadion sekitar jam 11 pagi. Kami butuh 45 menit dalam antrean untuk sampai ke stan untuk membayar $30 kami untuk parkir. Dan kemudian kami merangkak maju selama 90 menit yang menjengkelkan, berkelok-kelok melalui seluruh tempat tanpa ada satu tempat pun yang tersedia, dan tidak dapat berbalik atau meminta bantuan siapa pun. Akhirnya, beberapa kretin kuning memberi tahu kami Tidak ada lagi parkir, pergi ke loop luar.
Saya memohon bahwa kami telah mengemudi selama 90 menit dan tidak melihat tempat apa pun — apakah ada tempat untuk pergi?
Saya tidak punya radio. Pergi ke lingkaran luar.
Kami pergi ke lingkaran luar. Di stan—persis di stan yang sama tempat saya membayar $30 untuk parkir satu setengah jam sebelumnya—orang itu mencoba menagih kami $30 lagi. Saya menunjukkan tanda terima kami. Dia berkata baik, ini setelah 12:30—kamu terlambat. Saya mengatakan kepadanya bahwa belum terlambat ketika saya tiba di sini pada jam 11 dan akhirnya memasuki tempat parkir pada jam 11:45. Dia berkata, Nah, kalau begitu Anda tidak perlu membayar lagi, tetapi tidak ada tempat parkir di sini.
Mengapa dia bersedia mengambil $30 kedua kami ketika tidak ada tempat, saya kira saya tidak akan pernah tahu. Kami berbalik dan mencari tempat di luar lokasi selama sekitar setengah jam lagi. Dan kemudian kami menyerah. Seperti semakin banyak penggemar sepak bola setiap minggu, putra saya dan saya menonton pertandingan di tv di rumah.
Kami menyia-nyiakan sekitar tiga jam, $30 tunai, dan tentu saja harus memakan tiketnya juga, yang mengecewakan calon tuan rumah kami. Bukti skandal lalu lintas New Jersey terbesar sejak Bridgegate
Raksasa jelas tidak peduli tentang kerepotan yang dialami oleh penggemar mereka. 631.738 orang yang menghadiri delapan pertandingan kandang mereka tahun lalu merupakan jumlah terendah sejak 2009, turun lebih dari 10.000 sejak mencapai puncaknya pada 2012, setahun setelah kemenangan mereka di Super Bowl XLVI. 10.000 penggemar yang hilang tidak lebih dari kesalahan pembulatan bagi tim NFL mana pun, yang sekarang memperoleh pendapatan dengan cara yang lebih kreatif. (Jika ada orang di luar sana yang belum siap muntah dari gempuran iklan FanDuel dan DraftKings, ketahuilah bahwa mantan sponsor 16 tim sedangkan yang terakhir mensponsori 12.) Tetapi sulit untuk mendukung tim yang menunjukkan ketidakpedulian seperti itu kepada para penggemarnya.
Dulu memberikan sepasang tiket sepak bola kepada seorang teman adalah hadiah istimewa. Sekarang, ini seperti memberi seseorang anak anjing – penerima dapat mengandalkan banyak kerumitan, banyak biaya, dan mungkin semacam pengalaman yang tak terlupakan saat semuanya berakhir. Ini adalah masalah yang sangat banyak di pikiran NFL. Eric Grubman, wakil presiden eksekutif NFL untuk usaha dan operasi bisnis, diberitahu itu Jurnal Wall Street , Pengalaman di rumah menjadi lebih baik dan lebih murah, sementara pengalaman di dalam stadion terasa belum. Itu adalah tren yang harus kita lakukan.
Persis. Dan Big Blue sudah terlihat seperti tim yang lebih memilih penggemarnya untuk tidak menyaksikan penampilannya. Setelah dua pertandingan, mereka adalah tim yang bermain dengan sedikit hati, sangat sesuai dengan organisasi yang dijalankan dengan sedikit hati.
