Kota New York Berjuang untuk Menampung Penduduknya yang Menua

Sebagai pengembang perumahan terjangkau nirlaba, kami banyak berbicara bagaimana perumahan yang terjangkau memberikan stabilitas dan kesempatan bagi keluarga berpenghasilan rendah dan menengah yang bekerja keras untuk memenuhi kebutuhan di pasar perumahan mahal. Tetapi perumahan yang terjangkau juga memungkinkan warga lanjut usia, yang banyak di antaranya hidup dengan pendapatan tetap, untuk tetap tinggal di komunitas yang mereka cintai untuk jangka panjang. Pada tahun 2060, jumlah orang Amerika lebih dari 65 akan berlipat ganda . Perumahan para lansia ini adalah krisis yang membayangi, dan kita sudah mulai melihat bahwa bencana terjadi ketika kita tidak mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk bersiap-siap.

Pada tahun 2011, gelombang pertama Baby Boomers—generasi orang Amerika yang lahir antara tahun 1946 dan 1964—berusia 65 tahun. Dalam waktu kurang dari satu dekade, jumlah orang Amerika yang berusia di atas 65 tahun akan mencapai puncaknya. 71 juta , yaitu tentang 25 juta lebih dari jumlah senior hari ini.

Perumahan segmen populasi ini adalah masalah yang menakutkan, dan tidak secara aktif dan serius menanganinya sudah menyebabkan efek yang mengganggu.

Dengan disahkannya Undang-Undang Jaminan Sosial pada tahun 1935, Amerika Serikat berjanji bahwa jika orang Amerika bekerja sepanjang hidup mereka, mereka dapat mengandalkan penerimaan pendapatan terbatas yang akan menjamin kehidupan yang layak dan bermartabat setelah pensiun. Namun hari ini, dengan 10.000 Orang Amerika pensiun setiap hari, janji itu gagal.

Di sini, di New York City, masalahnya diperparah oleh pasar sewa yang sudah tidak terjangkau dan fakta bahwa manula adalah pemilik kota. pertumbuhan tercepat populasi. Terlalu banyak orang tua New York berjuang untuk menemukan rumah yang aman, layak dan terjangkau dengan pendapatan tetap terbatas yang mereka terima. Untuk memastikan bahwa kakek-nenek, orang tua, dan suatu hari nanti diri kita sendiri dan anak-anak kita dapat tetap tinggal di New York City setelah pensiun, kita harus berinvestasi dalam pembangunan perumahan yang terjangkau yang sesuai dengan kebutuhan khusus para lansia.

Tapi permintaan perumahan senior bersubsidi di New York City jauh melebihi pasokan. Daftar tunggu untuk perumahan senior bisa selama tujuh tahun . Dan sementara jumlah orang di atas usia 50 yang hidup di jalanan nasional melonjak 20 persen antara 2007 dan 2014, jumlah tunawisma lanjut usia di tempat penampungan New York City melonjak 55 persen antara tahun 2002 dan 2012.

Syukurlah, beberapa kemajuan sedang dibuat. Pemerintahan Walikota Bill de Blasio telah menyerukan perumahan yang lebih senior di Perumahan New York: Rencana Lima Wilayah, Sepuluh Tahun . Antara tahun 2003 dan 2016, sekitar 3.500 terjangkau apartemen perumahan senior dibangun di New York City, dan rencana perumahan walikota bertujuan untuk membuat 5.000 unit tambahan.

Namun, terkait dengan ini adalah pertanyaan sulit untuk mencari tahu di mana membangun perumahan senior tersebut.

Banyak lingkungan yang menawarkan apartemen terjangkau 20, 30, 40 dan 50 tahun yang lalu sekarang menjadi daerah paling mahal di kota, seperti di Lower East Side dan Nolita. Bagi manula yang tumbuh besar dengan menyebut lingkungan ini sebagai rumah, pindah bisa menjadi pengalaman yang traumatis. Membangun komunitas-komunitas ini perlu menjadi prioritas.

Tetapi dengan nilai tanah yang sangat tinggi dan ruang kosong yang terbatas untuk dibangun di lingkungan yang panas ini, konstruksi baru hanyalah sebagian dari solusi. Kita juga harus mengalokasikan sumber daya untuk melestarikan perumahan yang ada dan adaptasi fisik yang memungkinkan manula untuk menua di tempat dengan aman, nyaman dan terjangkau.

Untuk menjaga martabat tetangga tua kita, kita harus berinvestasi dalam pembangunan dan pelestarian perumahan yang terjangkau di seluruh kota. Kota New York harus tetap menjadi rumah yang layak bagi semua orang, dan seumur hidup.

Karen Haycox adalah Chief Executive Officer Habitat for Humanity New York City.