NEWARK – Pada hari saudaranya dilantik sebagai walikota Newark ke-40, Amiri Middy Baraka, Jr., sekarang kepala staf Wali Kota Newark Ras Baraka, berbicara tentang bagaimana sementara politikus membuat aliansi penting, pada akhirnya ikatan keluargalah yang mengikat .
Tidak ada kata yang bisa mengungkapkan betapa bersyukurnya saya berada di posisi ini. Kami telah bekerja untuk ini selama 20 tahun. Hari ini seperti penebusan, kata Baraka, berdiri di atas karpet merah yang diselimuti Taman Militer di pusat kota Newark pada Selasa malam, memandu para undangan ke pesta dansa perdana malam itu di seberang jalan di Robert Treat Hotel. Mengetahui bahwa ayah saya [almarhum penyair dan aktivis Amiri Baraka, yang meninggal pada Januari] mendukung kami, dan dia tidak ada di sini sekarang, sulit. Melalui pemilihan ini, kami tidak memiliki kesempatan untuk berduka sebagai sebuah keluarga. Untuk akhirnya melihat-lihat, mencubit diri sendiri, dan melihat bahwa saudara laki-laki saya adalah walikota kota terbesar dan terbesar di negara bagian, sungguh menakjubkan.
Newark menghadapi masalah yang sangat serius dalam beberapa bulan ke depan, termasuk defisit anggaran $93 juta dolar, tingkat pengangguran yang tinggi dan masalah kejahatan yang meluas. Namun Amiri Baraka, Jr. tampak bersiap menghadapi masa depan.
Kami memimpin melalui optimisme. Kakakku adalah pejuang utama, dan dia adalah orang yang paling tepat untuk pekerjaan walikota, kata Baraka. Dia membalikkan Sekolah Menengah Atas [ketika dia menjadi kepala sekolah], yang diganggu dengan kekerasan. Ini situasi yang sama di kota.
Baik pengamat politik Newark dan Baraka bersaudara sendiri membuat paralel politik yang kuat selama kampanye walikota yang baru saja berakhir: Ras Baraka adalah Presiden AS John F. Kennedy, di depan dan puitis, sementara Amiri Baraka, Jr., manajer kampanye saudaranya, adalah Robert F. Kennedy, dengan Middy bertindak seperti Bobby dalam peran penegak kejam untuk saudaranya.
Ketika ditanya oleh PolitickerNJ.com apakah analogi itu cocok, Middy tak ragu.
Ini analogi yang adil. Saya mendapatkan kembali saudara saya, 120 persen, kata Middy Baraka. Dia walikota, dan saya akan memperlakukannya sebagai walikota, dan dari sudut pandang itu kami menjaga semuanya tetap profesional. Tapi dia tetap saudaraku. Jadi tentu saja, saya mendukungnya dalam setiap keadaan.
