Penjabat Jaksa Agung John J. Hoffman mengumumkan bahwa seorang pria Ocean County mengaku bersalah hari ini untuk mengajukan aplikasi penipuan untuk dana bantuan federal dan negara bagian terkait dengan Superstorm Sandy. Sejak Maret 2014, Kejaksaan Agung telah mengajukan tuntutan pidana terhadap 37 orang karena diduga terlibat dalam jenis penipuan ini.
Gregory Wagner, 63, dari Toms River, hari ini mengaku bersalah atas tuduhan pencurian tingkat tiga dengan penipuan di hadapan Hakim Pengadilan Tinggi Wendel E. Daniels di Ocean County. Di bawah perjanjian pembelaan, negara bagian akan merekomendasikan Wagner dihukum 364 hari di penjara county diikuti dengan masa percobaan. Dia harus membayar total $ 218.209 sebagai ganti rugi. Dia dijadwalkan akan dihukum pada26 Februari.
Wakil Jaksa Agung William Conlow menuntut Wagner dan menerima pengakuan bersalah untuk Divisi Biro Kejahatan Keuangan & Komputer Peradilan Pidana.
Dalam pengakuan bersalah, Wagner mengakui bahwa ia mengajukan aplikasi penipuan mengikuti Superstorm Sandy untuk dana bantuan federal dan negara bagian, menerima total $ 218.209 dalam manfaat. Wagner salah mengklaim bahwa properti rusak badai yang dia miliki di Avalon Avenue di Bayville adalah tempat tinggal utamanya pada saat Sandy terkena. Kenyataannya, Wagner tinggal di Toms River dan alamat Bayville adalah properti sewaan. Di bawah masing-masing program bantuan yang dipermasalahkan, ada persyaratan bahwa properti yang rusak telah menjadi rumah utama pemohon pada saat badai.
Wagner berbohong berulang kali pada aplikasi untuk bantuan Sandy, kata Penjabat Jaksa Agung Hoffman. Dia tahu bantuan penting ini tidak dimaksudkan untuk pemilik properti berpenghasilan, namun dia dengan egois mencuri lebih dari $200,000 yang seharusnya diberikan kepada orang-orang yang kehilangan tempat tinggal akibat badai bencana ini.
Pengakuan bersalah dengan hukuman penjara yang direkomendasikan ini harus menghalangi orang lain yang mungkin mempertimbangkan untuk mencuri dana bantuan, kata Direktur Elie Honig dari Divisi Peradilan Pidana. Kami telah secara agresif mengejar kasus-kasus ini dengan mitra negara bagian dan federal kami karena kami perlu mengirim pesan tanpa toleransi yang akan mencegah penipuan ini dalam bencana di masa depan, sehingga administrator dapat fokus pada pekerjaan pemulihan yang penting.
Wagner menerima $31.900 dari Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) untuk bantuan sewa dan kerugian harta benda pribadi. Selain itu, ia menerima $159.822 pembayaran hibah dari Program Rekonstruksi, Rehabilitasi, Elevasi dan Mitigasi, yang dibayarkan langsung kepada kontraktor untuk pekerjaan desain dan konstruksi pada properti yang rusak, dan hibah $10.000 dari Program Pemukiman Kembali Pemilik Rumah. Pendanaan untuk kedua program tersebut disediakan oleh Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS, tetapi dikelola oleh Departemen Urusan Masyarakat New Jersey. Akhirnya, Wagner menerima $16.487 dari dua program bantuan sewa yang didanai oleh Departemen Layanan Kemanusiaan New Jersey. Wagner mengajukan pinjaman bantuan bencana berbunga rendah dari Administrasi Bisnis Kecil AS, tetapi permohonan pinjamannya ditolak.
Kantor Kejaksaan Agung melanjutkan upayanya untuk menyelidiki dan menuntut penipuan dalam program bantuan Sandy, bekerja sama dengan Departemen Urusan Masyarakat New Jersey dan Kantor Inspektur Jenderal Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS (HUD), dan US Small Business Administration (SBA).
Kasus-kasus tersebut diselidiki oleh para detektif dari Biro Kejahatan Keuangan & Komputer Divisi Peradilan Kriminal New Jersey dan agen khusus dari Kantor Inspektur Jenderal Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, Kantor Inspektur Jenderal HUD dan Kantor Inspektur Jenderal SBA.
