Wawancara PolitickerNJ: Ketua NJDSC John Currie

Kemudian, meninggalkan sedikit ruang untuk perdebatan tentang masalah ini, Maer menambahkan: Seperti pekerjaan Anda yang mudah untuk menulis artikel ini karena dia telah melakukan semua hal ini.

Mengesampingkan sejenak pertanyaan tentang kesulitan dalam menyaring karir 25 tahun salah satu tokoh Demokrat terkemuka di New Jersey, Currie adalah warisan yang memang tampaknya ditentukan oleh yang pertama. Disadap sebagai semacam kompromi antara calon gubernur Barbara Buono dan Presiden Senat Stephen Sweeney (H-13) pada tahun 2013, dia membantu membawa partai kembali dari kekacauan yang terjadi pada pemilihan gubernur tahun itu, menggunakan gaya kepemimpinan baik diplomatik dan, dalam banyak hal, seperti kakek. Pada bulan Oktober 2013, negara bagian memilih Senator A.S. Afrika-Amerika pertamanya, Cory Booker, sebuah acara yang sangat dibanggakan Currie. Baru-baru ini, ada mantan anggota Majelis Bonnie Watson Coleman, terpilih tahun lalu sebagai wanita anggota kongres wanita Afrika-Amerika pertama di negara bagian itu. Faktanya, Currie sendiri adalah yang pertama dalam politik New Jersey: dia adalah orang Afrika-Amerika pertama yang terpilih sebagai ketua partai di rumahnya Passaic County, posisi yang masih dia pegang.

Itu semua adalah bagian dari desain yang menurut Currie ditujukan untuk menumbuhkan pesta dan menyatukan orang. Duduk di bagian Harrah's Resort and Casino yang tertutup selama acara komite konvensi tahunan akhir pekan ini, penduduk asli Carolina Utara itu menjelaskan pendekatannya dalam memimpin partai selama dua tahun terakhir — dan menyentuh juga berbagai isu lain, mulai dari politik gubernur hingga presiden.

**** Currie mendapat tepuk tangan meriah saat makan siang hari Jumat.

Anda terpilih sebagai semacam calon kompromi untuk peran ketua Anda saat ini pada tahun 2013, setelah Senator negara bagian Barbara Buono dan Presiden Senat Steve Sweeney gagal menyepakati pilihan Buono untuk posisi tersebut, yaitu Anggota Majelis Jason O'Donnell. Sweeney khawatir pilihan itu akan memecah belah partai. Apakah 'kompromi' merupakan karakterisasi yang akurat?

Yah, pertama-tama saya akan mengatakan ya saya adalah kandidat kompromi di satu bidang. Tapi fakta ceritanya begini. Senator Sweeney dan lainnya di negara bagian ini tidak mau bekerja, untuk alasan apa pun, dengan orang yang ingin dipilih Senator Barbara Buono untuk kursi negara bagian. Saya sudah lama berteman dengan Senator Buono. Dia telah menunjuk saya sebagai penasihat seniornya. Saya orang yang sangat setia, dan ketika saya memberikan kata-kata saya, saya menepatinya. Senator Sweeney menempatkan seluruh kelompok di ruangan itu dan mengatakan kepada saya, 'Saya ingin Anda menjadi ketua negara.' Dan saya menolak mereka karena saya tidak ingin melawan Barbara Buono. Saya mendukung pilihannya. Jadi kapan pun dan apa pun, saya tidak ada di sana, mereka ada di pertemuan ini, ketika sampai di situ, mereka melihatnya dan mereka mengatakan satu-satunya orang yang menurut saya bisa bekerja sama dengan kita adalah John Currie. Jadi jika Anda ingin menyebutnya sebagai kandidat kompromi, baiklah. Apakah saya mencari posisi itu? Tidak, saya sangat senang sebagai ketua Partai Demokrat Passaic County. Tapi

Istilah pertama adalah jangka waktu enam bulan, saya terpilih kembali setelah itu pada bulan Desember. Kami memiliki jumlah pemilih terbesar yang kami miliki dalam pemilihan. Saya terpilih dengan suara bulat, saya dilantik oleh Sena Saya seorang Demokrat. Dan jika saya perlu melangkah untuk melakukan apa yang benar untuk pesta kami, saya akan melakukannya. Untuk Sweeney, dan kami baru saja berkembang dari sana. Itu adalah cerita yang akurat tentang itu.

Menurut Anda, apa pekerjaan terpenting Anda sebagai ketua?

Pekerjaan saya yang paling penting adalah mengembangkan partai dan menyatukan orang-orang. Keanekaragaman selalu sangat, sangat penting bagi saya. Saya harus memikirkan kembali sejumlah pengalaman pertama yang saya alami di Passaic County, kembali ke sana selama bertahun-tahun. Saya memilih orang Afrika-Amerika pertama di dewan pemegang hak bebas, dan telah memilih nomor sejak saat itu. Orang Latin pertama yang masuk ke papan freeholder. Saat ini saya memiliki pengganti Latino, pertama di Passaic County. Saya memiliki seorang Latino yang sekarang menjadi direktur dewan pemegang bebas saya. Saya telah benar-benar memilih dan mendukung dalam pemilihan nonpartisan walikota Latino Dominika pertama di negara itu di Doctor Alex Blanco, dia akan memberi tahu Anda sendiri bahwa saya sangat berperan dalam pemilihan pertamanya. Dan saya yakin ada yang pertama yang bahkan tidak saya pikirkan. Dan tentu saja saya sangat bangga dengan Cory Booker.

Jika Anda melihat kembali sejarah, beberapa anggota partai sebelum saya menjadi ketua tidak rukun. Dan saya harus mengatakan bahwa tahun 2013 adalah tahun yang sulit, tetapi saya pikir kami telah menyatukan orang-orang dan saya pikir itu tumbuh dari sana. Dan tentu saja, pada tahun 2013, mengambil dan benar-benar mempertahankan kursi di legislatif ketika Anda memiliki gubernur Republik yang menang dengan 20 poin. Maksudku, itu sangat besar. Ini benar-benar tidak pernah terdengar, dan pertama menunjukkan bahwa kami benar-benar melakukan pekerjaan dengan baik, dan kedua, kami mengambil coattails-nya.

Beberapa — khususnya Senator negara bagian Mike Doherty — berpendapat bahwa Christie, dalam berkampanye seperti yang dia lakukan pada tahun 2013, di mana sebagian dari fokusnya sebenarnya adalah membawa Demokrat ke dalam barisan dan memotong kesepakatan dengan para pemimpin Demokrat di distrik tertentu, pada akhirnya merugikan Partai Republik. Mungkinkah itu juga menguntungkan Demokrat, sejauh distrik-distrik medan pertempuran potensial tertentu dibiarkan begitu saja?

Saya tidak berpikir itu menguntungkan kami, sejauh yang saya tahu. Kami hanya tetap fokus pada apa yang perlu kami lakukan dengan legislator negara bagian kami, karena itulah yang penting. Kami memastikan kami tidak kehilangan fokus dan menyatukan orang-orang di akhir itu, dan syukurlah kami berhasil. Dan saya juga menantikan tahun yang sukses lainnya. Kami harus melindungi beberapa kursi yang berat, terutama LD1, LD2, dan LD38. Kami memiliki beberapa distrik lain di mana kami akan melihat saat kami bergerak maju di mana mungkin kami dapat mengambil beberapa kursi lagi.

Ini hari Jumat, hari kedua konvensi komite di sini. Sebelumnya Anda mengatakan bahwa acara tersebut melihat jumlah pemilih yang lebih besar tahun ini daripada yang lain di waktu Anda sebagai ketua. Menurut Anda apa yang dikatakan tentang pesta saat ini?

Yah, saya pikir keadaan partai saat ini kuat seperti biasa, dan berkembang. Saya pikir satu hal yang telah saya lakukan adalah melembagakan banyak kaukus yang kami miliki, saya hanya berada di kaukus Yahudi, yang kami selenggarakan lebih awal untuk membiarkan orang pulang ke rumah untuk hari Sabat. Dan kami memiliki kaukus sepanjang sore, saya yakin kaukus wanita akan memiliki 75-100 wanita di dalamnya, dan semua kaukus lain yang sedang berlangsung, orang yang berbeda mengadakan resepsi sepanjang malam. Anda tahu, utara, selatan, kami memiliki orang-orang dari seluruh negara bagian di sini.

Konferensi Liga Kotamadya . Walikota Jersey City Steven Fulop tidak ada di sini. Presiden Senat Steve Sweeney ada di sini. Senator Negara Bagian Ray Lesniak — yang tampaknya akan mengambil langkah konkrit menuju lari — juga di sini. Namun mantan Duta Besar Jerman Phil Murphy-lah yang banyak dikatakan mencuri perhatian. Bagaimana menurut anda?

Dia hadir di sini. Steve Fulop memiliki komitmen keluarga tetapi, anak laki-laki apakah dia mendukung administrasi. Gubernur McGreevey ada di sini. Dan yah, saya kira dia memiliki h'ordeuvres lebih dari apa pun, tetapi Senator Sweeney dan saya duduk bersama selama makan malam ketua yang saya mulai tahun lalu, mengundang semua ketua dan pemimpin legislatif. Jadi kami mengadakan acara yang bagus, dan Dean juga menghadirinya tadi malam. Senator Lesniak ada di sana. Anggota Majelis Wisniewski ada di sana. Itu lebih merupakan hal sosial. Tapi saya sangat, sangat senang dengan partisipasinya.

Apa perasaan Anda tentang semua orang ini saat ini?

Mereka semua orang baik, mereka semua cukup memenuhi syarat. Saya pikir Senator Lesniak sama aktifnya, berada di ruangan yang sama dengan Phil Murphy. Anggota Majelis Wisniewski sama aktifnya, dia adalah salah satu pembicara utama saat sarapan pagi ini. Mereka semua telah mendukung konferensi ini, setiap orang dari mereka. Jadi, ya, kami menghargai apa yang dilakukan Phil Murphy, tapi saya pikir mereka semua aktif. Mereka semua telah ada ketika mereka bisa. Saya melihat Senator Lesniak saat sarapan, dia ada sepanjang malam, seperti Anggota Majelis Wisniewski, dan satu-satunya alasan Fulop tidak ada di sini adalah karena dia memiliki komitmen keluarga. Tapi dia mendukung konferensi itu secara finansial.

Dan mereka semua telah disumbangkan ke komite negara. Saya hanya bersyukur bahwa mereka semua melihat ke pesta dan memahami betapa pentingnya bagi saya untuk terus mengembangkan partai.

Apakah Anda merasa perhatian yang diberikan pada balapan pada titik ini pada akhirnya mengurangi masalah lain, seperti karya Sweeney di Trenton atau Fulop di Jersey City?

Saya pikir itu penghalang saat ini, tetapi jika kita memiliki gubernur Demokrat, itu akan sangat membantu. Saya pikir ketika tiba saatnya kita memiliki gubernur Demokrat, dan saya pikir kita akan memiliki gubernur Demokrat pada 2017, hal-hal ini akan terus berkembang. Tapi saya tidak berpikir aliansi ini sekarang, mereka pasti tidak diarahkan pada satu individu. Berbicara untuk diri saya sendiri, saya memiliki pikiran terbuka pada semua orang yang tertarik. Saya berbicara dengan semua orang yang tertarik, dan jika seseorang telah membuat komitmen dengan seseorang, saya tidak menyadarinya.

Tidak ada yang memilikinya. Dan kita akan menunggu dan melihat apa yang terjadi ketika saatnya tiba.

Apakah Anda melihat Senator AS Cory Booker — yang oleh banyak orang dipandang sebagai kandidat yang membersihkan lapangan — sebagai kandidat potensial? Apakah bidangnya sudah siap, atau apakah Anda melihat kandidat lain terjun?

Saya telah melihat hal-hal aneh terjadi dalam politik. Saya pernah melihat itu terjadi sebelumnya. Saya pikir Anda harus bertanya kepada Senator dan orang-orangnya. Tetapi saya dapat memberi tahu Anda bahwa dia bekerja keras di Washington, dia melakukan hal-hal baik di sana, dia sedang mengerjakan undang-undang bi-partisan yang hebat. Jadi itu masih harus dilihat. Bicaralah padaku setahun dari sekarang. Dia mungkin melihatnya secara berbeda. saya tidak tahu. Selalu ada kemungkinan satu atau dua orang masuk, dan selalu ada kemungkinan satu atau dua orang berubah pikiran. Saya pikir ini terlalu dini.

Dengan Walikota Joey Torres di Paterson, daerah Anda tampaknya telah mengembangkan aliansi alami dengan Steve Fulop di Jersey City, serta Ras Baraka di Newark, melalui kolaborasi tiga kota ini yang ketiganya diumumkan tahun lalu. Apakah itu sesuatu yang Anda pernah terlibat?

Dengar, aku berteman dengan mereka semua, aku mendukung mereka semua. Ketika Anda melihat dari sisi sumber daya, saat Anda dapat mencocokkan sumber daya Anda untuk mendapatkan hasil maksimal — seperti membeli, misalnya, kamera bodi yang ketiganya kumpulkan dan beli — dan menghemat biaya. Dan mereka menangani masalah kejahatan, serta pembangunan ekonomi, dan saya pikir itu hal yang baik. Dengar, ketika orang berbicara satu sama lain dan ketika itu adalah nilai-nilai bersama, dan masalah umum, saya pikir itu adalah hal yang baik bahwa orang-orang bekerja bersama, berbicara bersama, karena itu tidak selalu terjadi.

Mengenai masalah pembangunan ekonomi, negara bagian memiliki apa yang tampaknya menjadi masalah serius di sini di Atlantic City. Menyusut basis pajak properti, menutup kasino. Beberapa percaya itu bisa melihat kebangkrutan dalam waktu dekat. Bagaimana kita masuk ke dalam kekacauan ini, dan mengapa hal itu dibiarkan menjadi begitu buruk?

Dengar, hati saya tertuju pada orang-orang di Atlantic City yang kehilangan pekerjaan. Saya tidak benar-benar memiliki sudut pandang tentang itu selain situasinya telah berubah. Saat Anda berjalan melalui kasino-kasino ini sekarang, dan berjalan melalui kasino-kasino ini delapan, sepuluh tahun yang lalu, mereka penuh sesak. Dan salah satu alasan mereka penuh adalah karena Anda tidak memiliki game di Pennsylvania dan New York yang Anda miliki sekarang. Jadi saya pikir itu berdampak pada apa yang terjadi di sini. Di sisi pemerintah, saya tidak begitu akrab, tetapi saya percaya bahwa semua pemerintah adalah lokal. Saya pikir ekonominya benar-benar bahwa itu adalah perubahan ekonomi, dan ke mana orang pergi untuk menghabiskan uang mereka.

Tapi saya yakin Atlantic City akan kembali dengan sukses besar. Salah satu alasan saya suka datang ke sini dengan komite negara bagian ke tempat ini, adalah kami benar-benar datang untuk mendukung kasino serikat pekerja. Kami mungkin akan membawa 600 hingga 700 ratus orang ekstra melalui kasino ini dari Kamis hingga Sabtu, dan beberapa mungkin akan tinggal selama akhir pekan. Saya pikir hal-hal seperti itu penting. Jadi, Partai Demokrat negara bagian mencoba melakukan bagiannya dalam mendatangkan pendapatan ke Atlantic City.

Banyak anggota parlemen – termasuk Presiden Senat Steve Sweeney – telah mempromosikan Kasino North Jersey sebagai solusi untuk masalah ekonomi di sini. Apakah Anda melihatnya sebagai hal yang layak?

Dengar, menurut cara saya memahami undang-undang, jika kasino dibangun di North Jersey, sebagian dari pendapatan akan digunakan untuk mendukung kasino di sini di Atlantic City. Dengar, jika kita dapat memikat orang-orang dari New York untuk datang ke New Jersey, dan menghentikan orang-orang dari North Jersey pergi ke New York, atau ke Pennsylvania dan berjudi, saya pikir itu akan menjadi hal yang baik. Tapi saya akan menyerahkan bagian itu kepada legislatif negara bagian.

Menurut Anda seberapa besar masalah yang akan terjadi di sini? LD2 , di mana Anggota Majelis Demokrat Vince Mazzeo dan Pemegang Saham Bebas Colin Bell menghadapi Anggota Majelis Republik Chris Brown dan Will Pauls?

Saya yakin itu akan berhasil dengan sendirinya. Sejujurnya, ketika menyangkut masalah lokal di antara keduanya, saya mencoba membiarkan ketua lokal menanganinya. Saya tidak terlalu terlibat di dalamnya. Dan, Anda tahu, fokus saya benar-benar menyatukan orang, membuat orang bekerja sama sebagai Demokrat.

Apakah ada pemilihan pendahuluan yang dikhawatirkan partai tahun ini?

Ada beberapa pemilihan pendahuluan di seluruh negara bagian. Saya tahu kami memiliki satu di distrik ke-20, saya pikir itu adalah tiga orang utama, dan saya pikir itu yang terbesar. Tapi dengarkan, pada akhirnya mereka semua adalah Demokrat dan itu akan berhasil dengan sendirinya.

Anda telah menjadi pendukung kuat Hillary Clinton, yang tampaknya pencalonan partainya dikunci bahkan sekarang. Namun beberapa pengamat mengatakan hal itu disertai dengan kurangnya antusiasme di antara para pendukung, terutama di tingkat akar rumput. Apakah itu juga berlaku untuk New Jersey?

Dengar, pertama dan terpenting, kami fokus pada 2015. Maksud saya, tujuan kami, tujuan kami yang sangat sulit, adalah memutuskan ikatan bukti veto ini di Majelis. Jadi kami akan fokus untuk membuat anggota Majelis kami terpilih kembali, membuat pemegang saham kami terpilih kembali, membuat walikota dan anggota dewan kami terpilih kembali. Di situlah fokus partai akan berada sekarang.

Tapi sejauh kampanye Hillary Clinton, saya harus mengatakan bahwa kami benar-benar pergi ke markas nasionalnya satu setengah minggu yang lalu untuk bertemu dengan orang-orang kuncinya, dan untuk mulai menyusun visinya. Dengar, kami sangat, sangat senang memiliki presiden wanita. Tetapi kami memiliki proses, dan proses itu akan berjalan dengan sendirinya ke depan. Apakah kampanye Hillary aktif sekarang di New Jersey? Ini. Mereka bekerja dengan sukarelawan, mereka memiliki orang muda yang mengoordinasikan itu, sebenarnya seseorang yang dulu bekerja untuk saya di negara bagian yang bernama Jenny Davis. Jadi dia secara aktif mulai melakukan pekerjaan dasar. Dan kita akan melihat bagaimana hasilnya.

Apa yang akan menjadi peran negara pihak dalam perlombaan?

Baiklah, mari kita tunggu dan lihat siapa yang masuk ke balapan. Saya telah mendukung keluarga Clinton sejak 1991, Tentu saja saya penggemar berat presiden Clinton, saya penggemar berat Menteri Clinton dan mantan Senator AS Clinton. Jadi kami akan bekerja keras. Satu-satunya hal yang akan saya katakan adalah jika dia adalah kandidat Demokrat kami, dan ada kemungkinan besar dia akan, dia akan memenangkan New Jersey, dan memenangkan New Jersey besar. Anda tidak dapat mengambil kata-kata saya tentang itu.

Kursi kabupaten dihormati pada makan siang hari Jumat.

Untuk kembali ke politik lokal, Bergen Utara baru-baru ini menjadi saksi pertarungan walikota yang kontroversial minggu lalu. Nick Sacco, senator negara bagian dan petahana Demokrat, mengalahkan lawannya dengan sesuatu seperti 4.000 suara. Beberapa orang melihat kemenangan itu memperlihatkan poin kerentanan bagi Sacco, khususnya karena itu lebih dekat daripada sebagian besar tantangan yang dihadapi Sacco dalam 25 tahun karirnya. Hal yang sama berlaku untuk Walikota Felix Roque di New York Barat . Apakah Anda setuju dengan penilaian itu, dan menurut Anda apa yang dikatakan tentang organisasi daerah di sana?

Saya tidak melihatnya menjadi rentan ketika saya menghabiskan satu juta dolar dalam perlombaan di kota berpenduduk 60.000 orang dan masih dikalahkan 2-1. Saya pikir ini adalah kemenangan yang cukup signifikan, mungkin salah satu kemenangannya yang lebih baik dengan 66 persen suara. Anda tahu, ketika Anda memiliki sumber daya semacam itu yang dihabiskan untuk melawan Anda.

Saya tidak ingin berbicara mewakili Hudson County, karena Speaker Prieto adalah teman baik dan saya pikir dia melakukan pekerjaan yang baik membawa organisasi itu kembali ke hari-hari ketika itu adalah salah satu organisasi paling terkemuka di negara bagian New Jersey, sebagai serta Essex, untuk ukurannya. Dengar, menjadi kandidat mapan dan melakukan pekerjaan dengan baik — saya tidak melihat ada yang salah dengan itu. Maksudku, orang-orang memilih kembali mereka berdua 2-1, dengan 66 persen. Saya pikir itu hal yang positif, dan itu memungkinkan mereka untuk melanjutkan pekerjaan baik yang mereka lakukan.

Bagaimana dengan hubungan Essex County Joe Divincenzo dengan Walikota Ras Baraka di Newark — yang pada satu titik tampak seperti tertekan?

Mereka berdua memiliki pekerjaan yang berat. Satu hal yang bisa saya katakan adalah Ketua Leroy Jones melakukan pekerjaan yang sangat baik sebagai ketua Essex County, dan saya melihat dia menyatukan orang-orang di sana juga. Saya pernah ke beberapa acara mereka, mereka penuh sesak, dan mereka bekerja sangat erat dengan ketua. Jadi saya melihatnya sebagai hal yang sangat positif.

Tanda kelemahan lain yang mungkin, jika bukan untuk Kabupaten Hudson daripada untuk Partai Demokrat negara bagian, adalah dakwaan dari Senator AS Bob Menendez. Tampaknya setidaknya untuk sementara dia dikeluarkan dari tempat kejadian di tempat-tempat seperti Hudson, di mana dia diharapkan memainkan peran penting dalam pemilihan gubernur 2017. Seberapa besar masalah yang menurut Anda akan menjadi?

Pertama-tama saya ingin mengatakan bahwa Senator Menenedez adalah teman baik. Saya pikir dia melakukan pekerjaan yang fantastis mewakili negara bagian ini. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak bersalah, saya akan mempercayainya, dan kami akan membiarkan prosesnya berlanjut. Saya tidak ragu tentang hal itu. Saya adalah pendukung Bob Menendez.

Saya tidak tahu apakah dia dikeluarkan dari tempat kejadian. Saya pikir dia melakukan apa yang dia pilih, dan itu untuk mewakili New Jersey dan negara di Washington. Dan saya tidak berpikir dia mengendur sedikit pun dengan itu. Saya pikir seiring waktu politik dan yang lainnya akan beres dengan sendirinya, termasuk kasus ini.