Petugas polisi tak bersenjata berpatroli di bagian pejalan kaki di pusat kota Oxford di Oxford, Inggris.Oli Scarff/Getty Images Pembunuhan seorang perwira polisi yang tidak bersenjata di Parlemen bulan lalu telah memicu perdebatan tentang mengapa polisi Inggris tidak secara rutin membawa senjata. Yang mengejutkan, alasan utama polisi tidak bersenjata adalah karena petugas menolak membawa senjata. Mereka memiliki alasan yang masuk akal untuk tidak menginginkan senjata, tetapi itu menyedihkan.
Setiap kali seseorang ditembak oleh polisi di Inggris, kasusnya dirujuk ke Independent Police Complaints Commission (IPCC). Dalam praktiknya, ini berarti petugas tersebut diselidiki oleh badan standar profesionalnya secara otomatis dan dapat menghadapi pemecatan dan penuntutan jika itu bertentangan dengannya.
Investigasi ini panjang, menegangkan, dan membawa sejumlah besar risiko bagi petugas yang bersangkutan. Bahkan, mereka sangat ditakuti sehingga tidak hanya polisi yang menolak untuk dipersenjatai secara rutin, tim spesialis senjata api juga berjuang untuk menemukan kandidat yang bersedia melakukan pekerjaan itu.
Peran dalam tim senjata api bersifat sukarela, dan petugas diizinkan untuk menyerahkan senjata mereka kapan saja. Ini memberi mereka hak de facto untuk mogok, yang ilegal bagi petugas lainnya. Ada pembicaraan tentang hal itu terjadi pada satu kesempatan baru-baru ini.
Pada tahun 2002, Polisi Metropolitan mengembangkan taktik yang disebut Operasi Kratos untuk menangani pelaku bom bunuh diri. Kratos diciptakan dengan bantuan pasukan keamanan Israel, yang menyatakan bahwa satu-satunya cara efektif untuk mencegah seorang pembom bunuh diri meledak adalah dengan menembaknya secara fatal. Jadi, kebijakannya adalah menembak tersangka pelaku bom bunuh diri sebelum sempat meledak. Mereka tidak akan dihentikan, digeledah atau diperingatkan.
Setelah perintah Kratos diberlakukan, tersangka akan ditembak mati dengan peluru berujung lunak yang dirancang untuk memantul di dalam tengkorak mereka daripada keluar dan berisiko membahayakan publik.
Pada tahun 2005, polisi mengira imigran ilegal Brasil Jean Charles de Menezes sebagai teroris yang dikenal. Perintah emas pada hari itu adalah Komandan Polisi Cressida Dick yang memanggil petugas senjata api dan menggunakan protokol Kratos karena de Menezes memasuki Stasiun Tube Stockwell. Petugas dengan patuh menembaknya, tanpa peringatan. Perwira senior termasuk Cressida Dick berusaha menyalahkan petugas senjata api atas kematian de Menezes. Mereka mengatakan kepada IPCC bahwa petugas yang bersangkutan seharusnya menantang de Menezes dan menawarkan dia kesempatan untuk ditangkap daripada ditembak.
Seandainya kepemimpinan Polisi Metropolitan berhasil, petugas senjata api akan kehilangan segalanya—meskipun tidak melakukan kesalahan apa pun. Petugas senjata api mempertanyakan apakah menjadi bagian dari tim ini adalah pilihan karir yang bijaksana mengingat risiko yang mereka hadapi—baik secara fisik maupun di tangan kepemimpinan mereka sendiri. Pemogokan dapat dicegah, tetapi hingga hari ini sebagian besar petugas menentang membawa senjata.
Untuk lebih jelasnya, polisi telah bekerja bahwa lebih aman tidak bersenjata saat memerangi preman dan teroris daripada mengambil risiko digantung hingga kering oleh kepemimpinan mereka dan IPCC.
Sungguh menyedihkan keadaannya, paling tidak karena Dick kemudian diberi medali dan dipromosikan menjadi komisaris Met. Dia jelas lebih mahir menghindari kesalahan daripada rekan-rekannya!
Andre Walker adalah Koresponden Lobi yang meliput pekerjaan Parlemen Inggris dan Perdana Menteri. Sebelum belajar jurnalisme di University of London ia bekerja sebagai staf politik selama 15 tahun. Anda dapat mengikutinya di Twitter @andrejpwalker 
