wKita perlu melarang penggunaan istilah seperti 'jiwa Rusia'.Unsplash / Azat Satlykov Pada 22 Desember, Jurnal Wall Street menerbitkan artikel yang sangat ofensif berjudul A Christmas Encounter With the Russian Soul, ditulis oleh seorang pria kulit putih Amerika berusia 70 tahun yang telah menerbitkan banyak buku tentang kebangkitan dan kejatuhan Uni Soviet. Dia memulai dengan mengatakan bahwa sepertinya orang Amerika memiliki sedikit kesamaan dengan mereka yang hidup di bawah kediktatoran Vladimir Putin, tetapi dia, seperti narator yang baik hati dari kartun Natal, memiliki sebuah cerita untuk diceritakan, sebagai orang yang telah menyaksikan kemenangan itu. kebaikan atas kejahatan di Rusia berkali-kali.
Sudah, artikel ini bermasalah. Pertama, kita perlu melarang penggunaan istilah seperti jiwa Rusia. Ini memperkuat gagasan bahwa cara kerja spiritual orang Rusia pada dasarnya dan, yang lebih penting, sangat berbeda dari manusia lain. Bahwa orang Rusia tidak hanya mendambakan cinta, takut mati, pergi ke gym dan menonton sinetron seperti kebanyakan manusia lain di planet ini. Ada sesuatu yang aneh tentang orang Rusia itu, sesuatu yang tidak akan pernah kita pahami karena mereka memiliki perbedaan jiwa . Bagi orang seperti saya, yang lahir di Rusia, seolah-olah seluruh keahlian Anda tentang negara dan penduduknya didasarkan pada buku-buku yang Anda baca di kursi akademis yang nyaman, dan bahwa Anda mungkin memiliki obsesi yang tidak sehat terhadap Dostoevsky .
Ada kalimat kartun kemenangan kebaikan atas kejahatan, yang merupakan ungkapan kekanak-kanakan yang termasuk dalam dongeng atau dongeng, bukan esai yang mencoba melemahkan semangat seluruh bangsa. Dan, tentu saja, generalisasi dari semua orang yang hidup di bawah kediktatoran Vladimir Putin, seolah-olah mereka adalah Orc di bawah tangan Saruman. Lord of the Rings , bukan 144,3 juta orang yang terdiri dari 185 suku bangsa, yang kesemuanya memiliki latar belakang dan keyakinan yang berbeda.
Penulis melanjutkan kisah moralistiknya dengan setting adegan. Itu adalah Rusia pada tahun 1992, ketika inflasi menjerumuskan negara itu ke dalam depresi ekonomi (pada pertengahan 1993, antara 39 persen dan 49 persen populasi hidup dalam kemiskinan, dan pada 1999, total populasi turun tiga perempat juta orang. ). Dia melukis gambar Moskow yang sangat dingin yang telah berubah menjadi bazar raksasa saat orang-orang menjual apa saja—peralatan dapur, permen karet, rokok, buku, ikon, pusaka—untuk bertahan hidup.
Dia sangat senang dengan telepon umum baru yang menggunakan kartu prabayar, yang hanya dilihat oleh orang Amerika yang tidak tersentuh, dalam iklim yang menyedihkan ini, sebagai tanda kemajuan. Setelah menelepon ke baja ajaib dari kapitalisme ini, dia meninggalkan dompetnya di dalamnya, dan setelah kembali, dompet itu hilang.
Dua hari kemudian, dia menerima telepon dari seorang pria bernama Yuri, yang mengatakan bahwa dia menemukan dompet penulis dan meminta untuk datang ke apartemennya agar masalahnya dapat didiskusikan. Agaknya, Yuri mengenakan topi hitam dan meluruskan kumis hitamnya yang kurus saat melakukan panggilan ini di telepon satelitnya.
Penulis menjelaskan bahwa Yuri tinggal di pinggiran kota Moskow yang kebetulan menjadi markas geng kriminal, sebuah sejarah yang tidak memiliki tujuan konkret selain untuk menanamkan perasaan takut yang tidak perlu kepada pembaca.
Yuri, ternyata, sebenarnya pria yang baik-baik saja, tetapi cerdik dan, tut tut, sama sekali tidak memiliki etika dasar. Yuri mengatakan bahwa dia mengalami banyak kesulitan untuk menemukannya, dan akibatnya dia kehilangan gaji selama dua hari.
Jelas, ini benar-benar omong kosong. Tapi siapa peduli? Menghakimi Yuri karena berbohong untuk mendapatkan sedikit uang dari orang asing yang kaya seperti menilai anak jalanan India karena berpura-pura menangisi peti telur yang pecah untuk mendapatkan uang kembalian dari miliarder lokal. Orang-orang tidak melakukan hal-hal seperti itu kecuali mereka putus asa, dan sedikit welas asih diperlukan, bukan ceramah jingoistik.
Penulis, dengan enggan, memberinya 50.000 rubel (dengan nilai tukar resmi pada saat itu, adalah $120).
Yuri melakukan apa yang hampir semua orang lakukan dalam skenarionya, yaitu mencoba untuk mendapatkan lebih banyak uang dari seorang pria yang tampaknya dibanjiri di dalamnya. Taktik teknik ini bervariasi dari satu budaya ke budaya lain. Dalam beberapa, individu mungkin lebih cenderung menangis dalam upaya untuk membuat orang bersalah memberi mereka lebih banyak uang. Pada orang lain, individu mungkin mencoba untuk melakukan bantuan yang tidak diminta, kemudian meminta tip.
Orang Rusia cenderung menjadi orang yang bangga, dan negara pada saat itu berfungsi terutama dalam suap dan pertukaran kedipan mata. Itu tidak membuat mereka menjadi orang jahat dibandingkan dengan mereka yang menangis dalam upaya untuk mendapatkan lebih banyak uang dari orang Barat yang kaya. Skenarionya sama, dan dalam kedua kasus, saya pribadi menganggap lebih bermoral bagi orang kaya untuk membayar apa pun yang akan dia habiskan untuk sepasang kaus kaki kasmir untuk membantu seseorang bertahan hidup yang sedang berjuang dari keadaan ekonomi yang genting.
Tapi tidak. Penulis, sebaliknya, naik kuda moralnya yang tinggi. Ketika Yuri meminta honorarium untuk masalahnya, pertukaran berikut terjadi:
Saya senang membayar Anda untuk pengeluaran Anda, kata saya, tetapi saya tidak dapat membayar Anda honorarium. Anda wajib memberi saya dompet saya.
Mengapa demikian? Yuri berkata, menatapku tidak percaya.
Karena, kataku. Itu bukan milik Anda.
Yuri ragu-ragu untuk saat yang aneh, seolah mencoba mencerna apa yang baru saja kukatakan. Dia kemudian berdiri, mengulurkan tangan dan membuka lemari di belakang tempat saya duduk. Sebuah mobil menjadi bumerang di suatu tempat di kejauhan, dan saya tiba-tiba menjadi yakin dia sedang meraih pistol servisnya.
Yuri berbalik, dan aku melihat bahwa di satu tangan dia memegang sebotol vodka dan di tangan lainnya, dua gelas. Dia meletakkannya di atas meja dan menuangkan dua minuman. Anda tahu, Anda mengajari saya sesuatu hari ini.’
Dia mengakhiri artikel dengan mengatakan bahwa dia tidak pernah melihat Yuri lagi, dan sering bertanya-tanya apakah pertemuan singkat kami memiliki efek yang bertahan lama padanya, seperti yang dilakukan Mary Poppins dengan Tuan Banks. Dia mengakhiri dengan nada penuh harapan, mengatakan (dan mata saya benar-benar keluar dari kepala saya ketika saya membaca kalimat berikut) bahwa pertemuan itu menunjukkan bahwa, Rusia dapat dicapai jika prinsip-prinsip moral dasar dijelaskan kepada mereka. Rusia tidak berbagi warisan etika Barat, tetapi intuisi moral ada di mana-mana, dan dapat diilhami.
Fakta bahwa pria ini benar-benar percaya bahwa dia berhasil sepenuhnya mengubah kompas moral orang lain karena satu frasa klise adalah narsis hingga tingkat patologis, seolah-olah semua kehidupan pada dasarnya hanyalah sebuah episode dari anak laki-laki Bertemu Dunia, di mana dia, tentu saja, adalah Tuan Feeny.
Fakta bahwa dia percaya bahwa tidak pernah terpikir oleh Yuri bahwa dia harus mengembalikan dompet itu karena dia tidak memiliki konsep benar dan salah, seolah-olah dia adalah anak kecil, adalah penghinaan yang tak termaafkan. Orang tidak mencuri makanan karena mereka tidak pernah diberitahu bahwa itu salah. Mereka melakukannya, dalam banyak kasus, karena mereka lapar .
Saya tahu anak berusia 6 tahun yang memiliki pemahaman yang lebih rumit tentang relativisme moral daripada pria ini.
Tentu saja, cerita ini dengan mudah jatuh ke dalam kiasan White Savior yang sangat dibenci, namun tidak ada reaksi media sosial apa pun (sebaliknya, komentar pada karya tersebut semuanya cukup memuji). Alasan untuk ini sederhana: Amerika percaya bahwa hak istimewa kulit putih adalah sesuatu yang tidak dapat dikenakan pada orang kulit putih lainnya, yang sama sekali tidak benar.
Kami tidak tahu etnis Yuri, tetapi karena tidak adanya penanda lain, kami menganggap dia orang Kaukasia. Tetapi keadaan sosio-ekonominya menempatkan dia pada posisi yang sama yang dialami oleh orang-orang non-kulit putih di negara-negara dunia ketiga, yang berarti bahwa kisah tinggi ini adalah hak istimewa kulit putih yang diambil secara maksimal.
Sebagai orang Rusia, saya muak dan lelah mendengar tentang sifat amoralistik jiwa Rusia. Ada sesuatu yang jelas yang sepertinya tidak pernah terpikirkan oleh orang Amerika, bahwa kiasan tentang kriminal, gelap, perokok berat, semi-gangster Rusia bermata sipit ini adalah stereotip yang muncul di tahun 90-an, ketika Anda pada dasarnya harus menjadi penjahat untuk bertahan.
Jika Anda menonton film dari Uni Soviet, moralitas tradisional yang dianutnya membuat made Brady Bunch terlihat tegang. Ibu saya, lahir di bagian pedesaan Rusia tenggara pada tahun 1960, menggambarkan masa kecil yang terdengar seperti versi Soviet Rumah Kecil di Prairie : semua persahabatan, kesetiaan, kejujuran, cinta tanah, Tuhan, kuncir dan kegembiraan sederhana. 
Seorang gadis muda di Magadan, Rusia.Unsplash / Artem Kovalev
Tidak ada yang berbeda secara mendasar tentang jiwa Rusia dan Amerika. Rusia baru saja mengalami pergeseran budaya bencana yang memunculkan budaya kriminal pada saat yang sama ketika orang Amerika berhubungan seks di ranjang berderit yang terbuat dari uang.
Banyak dari itu adalah generasi. Orang Rusia berusia 21 tahun saat ini memiliki lebih banyak kesamaan dengan anak muda Amerika daripada sebelumnya. Tidak seperti orang tua mereka, mereka tidak harus berjuang untuk bertahan hidup dan telah bepergian secara luas, dan karena itu cenderung lebih liberal dan berpikiran terbuka daripada leluhur mereka. Tidak seperti orang tua mereka, mereka mendapatkan sebagian besar berita mereka dari Internet, daripada berita yang dikelola negara. Dan, seperti yang ditunjukkan foto-foto dari aksi unjuk rasa berkali-kali, banyak dari mereka yang anti-Putin dan memiliki pandangan dunia yang optimis—impian akan Rusia yang adil dan egaliter yang bebas dari otokrasi dan korupsi.
Saya bertanya-tanya apa yang akan dibuat penulis tentang jiwa Rusia mereka yang tidak dapat dipahami.
Tetapi bahkan dengan generasi yang dia bicarakan, generasi yang membesarkan saya, saya terhina oleh implikasi bahwa mereka entah bagaimana secara inheren amoral. Saya tumbuh di sekitar banyak orang yang memiliki apa yang saya sebut hubungan yang tidak nyaman dengan hukum. Kebanyakan dari mereka terlibat dalam kejahatan tingkat rendah. Mereka mengencerkan bensin dengan air. Mereka membuat lisensi palsu untuk remaja yang ingin masuk ke bar. Seorang pria sering masuk penjara karena mengimpor mobil secara ilegal sehingga saya dan teman-teman menjulukinya Grand Theft Auto.
Mereka melakukan hal-hal yang akan terlihat buruk surga ke-7 karena kelangsungan hidup masyarakat yang paling cocok di mana mereka tumbuh dewasa, tetapi sama sekali tidak amoral. Seperti gangster di teman baik , mereka memiliki kode moral yang mereka patuhi sampai tingkat tertinggi.
Menyediakan untuk anak-anak Anda. Hormati istrimu. Mengorbankan dirimu untuk orang yang kamu cintai. Jaga orang tuamu. Pergi keluar dari jalan Anda untuk teman-teman Anda. Membantu orang asing. Berikan kursi Anda untuk wanita hamil dan orang tua. Jangan pernah membuat janji yang tidak bisa kamu tepati. Tuangkan anggur untuk para wanita di meja, dan antar mereka pulang untuk memastikan mereka aman. Beli karangan bunga, yang besar. Lepaskan sepatu Anda saat memasuki rumah orang lain. Dan ketika seseorang datang, tawarkan mereka makanan dan minuman, bahkan jika itu berarti akan kelaparan hari itu.
Saya sangat menghormati nilai-nilai Amerika, atas kepercayaan mereka yang teguh, tumbuh dewasa seperti yang saya lakukan dengan diet sehat sitkom Amerika. Tapi saya juga mengakui moralitas yang dianut oleh generasi orang tua saya, dan cara termudah untuk menggambarkan perbedaannya adalah makro vs mikro.
Moralitas Amerika bersifat makro, terobsesi dengan nilai-nilai abstrak: kebenaran, kejujuran, keadilan, dll.
Moralitas Rusia bersifat mikro, berfokus pada gerakan yang lebih kecil tetapi lebih nyata: mengantar seseorang ke bandara, membiarkan seorang teman menabrak rumah Anda selama berbulan-bulan, mengatasi badai salju untuk memberi ibumu beberapa Advil di tengah malam.
Kami di Amerika berpikir kami selalu memiliki landasan moral yang tinggi. Tapi seperti halnya ada cara di mana orang Rusia secara etis kalah dari orang Amerika, begitu juga orang Amerika terkadang kalah dengan orang Rusia. Ibu saya selalu mengatakan saya bertingkah seperti orang Amerika, untuk menggambarkan ketika saya melakukan sesuatu yang egois atau individualistis. Karena moralitas Amerika, dalam beberapa hal, sangat egois, aturan perilakunya berkisar pada cara untuk membuat orang yang berbuat baik tampak mulia, sebagai lawan membuat hidup orang lain lebih baik.
Contoh klasik saya adalah ini: Ketika saya tinggal di Rusia pada tahun 2011, itu masih merupakan tempat di mana Anda masuk ke toko siap untuk berdebat dengan wanita di konter karena Anda tahu dia akan mencoba menipu Anda tentang berapa banyak tautan sosis Anda membeli. Tapi itu juga jenis tempat di mana jika Anda menjatuhkan belanjaan Anda, semua orang di jalan akan segera berebut untuk membantu Anda mengumpulkan apel dan jeruk yang berguling-guling di tanah.
Itu adalah jenis tempat di mana jika Anda kehilangan sepatu Anda di stasiun kereta api karena sepatu itu terpental ke celah antara kereta dan peron, seperti yang saya lakukan, Anda tidak terkejut ketika seorang wanita muncul entah dari mana dan menawarkan Anda pasangan cadangannya, menolak imbalan apa pun sebagai imbalan. Itu adalah jenis tempat di mana jika Anda meninggalkan jas hujan Anda di binatu pada hari yang dingin, setiap orang di jalan akan menawarkan mantel atau syal mereka kepada Anda dalam perjalanan pulang. Dan itu adalah jenis tempat di mana Anda tahu paman Anda akan datang dan menjemput Anda dan ibu Anda di tengah malam, di tengah musim dingin yang suram, dari terminal kereta api tanpa harus bertanya.
Itu adalah tempat di mana orang merasa mereka bertanggung jawab untuk mengorbankan kesejahteraan mereka untuk orang lain, dengan cara yang berat dan tidak menarik. Menjemput seseorang dari stasiun di tengah malam hampir tidak Instaworthy seperti membangun rumah di sebuah desa di Uruguay.
Saya selalu membandingkannya dengan seorang teman Amerika saya di perguruan tinggi, yang suka, Jurnal penulis, memiliki rasa superioritas moral yang tinggi. Dia membawa patung Beethoven bersamanya di sekitar kampus, dan senang bercerita tentang musim panas yang dia habiskan sebagai sukarelawan di Ekuador atau mendidik Anda tentang air minum yang buruk di Bhutan. Tetapi ketika teman sekamarnya terkena flu dan memintanya untuk membeli obat, dia berkata bahwa dia terlalu sibuk, menyeret patung batunya ke perpustakaan, mungkin untuk membaca tentang kejahatan perang Myanmar.
Sebagai seseorang yang dibesarkan di sebuah rumah Rusia, saya menemukan kemunafikan egois semacam itu menjijikkan. Tapi orang lain, seperti Jurnal penulis mungkin, akan melihatnya sebagai warga negara yang sangat bermoral karena dia tidak pernah menipu siapa pun dan menghabiskan banyak waktu mengkhawatirkan anak yatim.
Apa yang tampaknya tidak pernah terjadi pada mereka yang tidak menyadari budaya yang berbeda terkadang dapat melihat sesuatu secara berbeda adalah bahwa moralitas bukanlah sesuatu yang mutlak. Sama seperti orang Rusia yang terkadang tampak amoral di mata orang Amerika, kemegahan moral Amerika tampak egois, munafik, dan benar-benar palsu bagi orang Rusia.
Artikel penulis ini memainkan jenis moralitas palsu yang dibenci orang Rusia, karena artikelnya bukan tentang membantu orang; ini tentang membuat dirinya terlihat baik.
Sementara dia menepuk punggungnya sendiri karena menunjukkan cahaya kepada orang-orang liar Siberia ini, dia menjelek-jelekkan seluruh bangsa dan mempromosikan stereotip Rusia yang menghina, yang hanya berfungsi untuk mengobarkan Rusia, meningkatkan ketegangan antara kedua negara dan membantu Putin. Dan tidak ada moral tentang itu.
Diana Bruk telah banyak menulis tentang kencan, perjalanan, hubungan Rusia-Amerika, dan gaya hidup wanita untuk Cosmopolitan, Esquire, Elle, Marie Claire, Harper's Bazaar, Guernica, Salon, Vice, The Paris Review, dan banyak lagi publikasi lainnya. Sebagai mantan Editor Konten Viral di media Hearst Digital dan rekan di Buzzfeed, dia juga memiliki pemahaman khusus tentang Internet dan pengalaman luas dalam kisah-kisah human interest. Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang Diana di situs webnya ( http://www.dianabruk.com ) atau Twitter @BrukDiana
