Tengah hari datang lebih awal untuk ahli bedah plastik Daniel Baker. Pada pagi hari Senin, 23 Oktober, Dr. Baker, ahli bedah bintang, berjalan langsung ke ruang operasi lantai dua rekan Manhattan Eye, Telinga dan Tenggorokannya, Alan Matarasso, mengenakan cemberut yang terdeteksi melalui masker bedahnya. Penampilannya datang sebagai kejutan yang tidak diinginkan bagi Dr. Matarasso: Saya belum pernah masuk ke ruang operasinya, dia mengendus.
Dr. Baker berdiri dan menonton sementara Dr. Matarasso melakukan prosedur yang relatif baru yang disebut face-lift bekas luka pendek pada wanita paruh baya di meja operasi. Itu adalah prosedur yang menurut Dr. Baker dia kuasai. Dia telah melakukan sekitar 750 dari mereka dalam dekade terakhir - sekitar 500 sejak 1998 - dan baru-baru ini menulis dua makalah akademis tentang face-lift (yang pada dasarnya mengurangi setengah ukuran bekas luka yang pernah membentang dari pelipis ke di belakang telinga, sepanjang jalan ke samping kepala, dengan membuat sayatan yang hampir tidak terdeteksi di depan telinga) yang diterima untuk diterbitkan dalam jurnal Aesthetic Society edisi Januari-Februari. Sayatan ini bukan yang baru selama bertahun-tahun, pasien yang lebih muda akan mendapatkan apa yang disebut mini-lift yang menggunakan teknik yang sama-tetapi ahli bedah tidak berpikir mereka dapat menangani leher yang bermasalah dengan sayatan sekecil itu. Dr. Baker sedang berusaha untuk membantahnya. Dia telah diundang untuk mempresentasikan temuannya di Simposium Baker Gordon Tahunan ke-35 tentang Bedah Kosmetik, konferensi bedah plastik yang diadakan di Miami pada bulan Februari (dan diselenggarakan bersama oleh ahli bedah plastik Thomas J. Baker, tidak ada hubungannya dengan Daniel Baker). Dan meskipun beberapa dokter di seluruh Amerika Serikat telah mengerjakan teknik ini—terutama, Joel Feldman dari Boston, yang telah mempresentasikan makalah tentang versi face-lift-nya pada pertemuan Aesthetic Society musim semi lalu, dan Gerald Imber, seorang Ahli bedah plastik Manhattan yang terkenal melakukan teknik serupa yang ia beri nama LIFT-Dr. Baker menganggap sudah menjadi rahasia umum bahwa dia adalah pria bekas luka pendek di antara 50 atau lebih ahli bedah plastik di Manhattan Eye, Ear and Throat.
Jadi Dr. Baker terkejut pada Senin pagi itu, ketika rekan-rekannya yang menghadiri pertemuan American Society of Plastic Surgery di Los Angeles seminggu sebelumnya melaporkan kepadanya bahwa mereka telah melihat Dr. Matarasso melaporkan temuannya pada wajah bekas luka pendek. -angkat bahkan tanpa ujung topi ke Dr. Baker. Itu mengganggu Dr. Baker untuk berpikir bahwa Dr. Matarasso telah dibantu oleh kelompok residen dan perawat yang sama yang telah menyaksikannya melakukan prosedur itu berkali-kali.
Dalam kedokteran, kami adalah kelompok terbuka dan kami bertukar pikiran, kata Dr. Baker. Tetapi biasanya kami tidak memiliki seseorang yang mencuri sesuatu yang telah dikerjakan orang lain selama beberapa tahun dan menyajikannya. Jadi Dr. Baker memutuskan untuk melakukan sedikit penyelidikan sendiri.
Di ruang operasi, Dr. Matarasso mulai mengerjakan SMAS wanita, lapisan jaringan yang menutupi struktur yang lebih dalam (seperti saraf) di pipi, sementara Dr. Baker, seorang perawat dan ahli anestesi melihat. Saat di SMAS, saya tegang, kenang Dr. Matarasso. Semua orang di ruangan itu bisa melihat suasana menjadi sangat tegang.
Dia mulai menjahit sayatan tiga setengah inci di bagian depan telinga kiri yang dia buat sebelum membedah kulit wajah wanita itu. Apakah ini cara Anda melakukannya? Dr Baker ingat dia bertanya. Pertanyaan itu membuat Dr. Baker marah. Alan, Anda tahu apa yang saya lakukan, katanya saat Dr. Matarasso menjahit. Anda tahu semua orang membicarakan apa yang telah saya lakukan selama beberapa tahun. Ini persis apa yang saya lakukan.
Kemudian, menurut Dr. Baker, Dr. Matarasso mengatakan kepadanya, saya mempresentasikan ini di Los Angeles dan saya memberi Anda pujian untuk itu. (Dr. Matarasso bilang dia tidak ingat pernah mengatakan itu.) Oh? kata Dr. Baker, sambil berbalik dan berjalan keluar dari ruang operasi.
Kisah buruk dalam bisnis kecantikan baru saja dimulai.
Dr Baker dan Dr Matarasso bukan sembarang ahli bedah plastik. Di antara pecandu bedah-kosmetik-jumlah yang tidak proporsional di antaranya tinggal di Upper East Side dan muncul di layar multipleks di mana-mana-kedua pria telah mengembangkan reputasi sebagai bintang yang menyamai pasien terkenal mereka. Keduanya menghasilkan uang yang akan menempatkan mereka di braket pajak Tom Cruise. Kantor Dr. Matarasso di 1009 Park Avenue memiliki banyak klien Hollywood, meskipun ia menolak menyebutkan nama. Dalam lingkaran bedah plastik, Dr. Matarasso-yang, pada usia 47, lebih dari satu dekade lebih muda dari Dr. Baker-dianggap sebagai pembuat pers, penulis surat-ke-editor-penulis dan penulis makalah akademis. , mungkin paling dikenal karena karyanya dengan abdominoplasty, atau tummy-tucking. Dr. Baker, yang juga mengajar di fakultas Universitas New York, diduga menyambut orang-orang seperti Barbara Walters, Sophia Loren dan Courtney Love ke kantornya di East 66th Street. Sejak menikahi sosialita Nina Griscom pada tahun 1990, Dr. Baker- yang bugar, bersuara lembut dan memiliki kemiripan dengan playboy Eropa Thierry Roussel-telah memperoleh profil jet-setternya sendiri. Dan keduanya, mereka berdua mungkin akan mengakui, menderita karena kurangnya ego atau selera untuk satu keunggulan. (Saya memiliki CV yang jauh lebih panjang darinya! Dr. Matarasso menyela pada satu titik. Saya akan langsung pada baris itu. Panjangnya 50 halaman! Dan menurut Dr. Matarasso, ketika percakapan telepon antara keduanya menjadi panas, Dr. Baker berteriak: Anda tidak bersaing dengan saya! Saya tidak memiliki kompetisi apapun!) Jadi pertarungan Dr. Baker dengan Dr. Matarasso atas face-lift bekas luka pendek-yang, tergantung pada bagaimana Anda lihat itu, baik pertandingan yang mengecewakan yang mungkin lahir dari kompetisi pra-resesi atau dilema etika kejujuran-untuk-kebaikan-mungkin tidak akan mereda dalam waktu dekat.
Biasanya, tidak ada yang terlalu mencolok terjadi di konvensi bedah plastik, dan Pertemuan Ilmiah ke-69 dari American Society of Plastic Surgeons di Los Angeles Convention Center tidak terkecuali. Ini adalah kesempatan bagi dokter untuk mengambil sejumlah kursus yang diperlukan (seperti Rhinoplasty: Saya Tenggelam dan Yang Dapat Anda Bicarakan Adalah Warna Air) untuk mempertahankan keanggotaan ASPS mereka saat ini dan mungkin mengambil laser baru untuk kantor. Pada hari Minggu, 15 Oktober, hari pertama pertemuan, Dr. Matarasso diundang, bersama dengan tiga ahli bedah plastik lainnya, untuk tampil di panel berdurasi satu jam yang disebut Primary Face-Lift in the Older Patient, yang dimoderatori oleh plastik terkenal Dallas ahli bedah Fritz Barton, yang pernah menjadi kepala residen Dr. Baker di Universitas New York pada tahun 1976.
Panel biasanya bukan forum untuk menyajikan informasi baru, kata Dr. Barton. Jika Anda merasa memiliki sesuatu yang sangat penting, dan memiliki volume dan pengalaman yang cukup untuk diteliti, maka Anda mengirimkannya sebagai abstrak dan … jika dirasa abstrak tersebut memiliki manfaat yang cukup, diperbolehkan untuk dipresentasikan di podium . Matarasso tidak melakukan itu. Jadi ada beberapa tingkat kejutan di antara mereka yang mengetahui pekerjaan Dr. Baker ketika Dr. Matarasso berdiri dan, setelah membuat beberapa pernyataan awal tentang karakteristik wajah kendor, meluncurkan temuannya tentang face-lift bekas luka pendek. Dia memproyeksikan ke layar di belakangnya sebelum dan sesudah gambar beberapa dari serangkaian 50 pasien berturut-turut yang dia lakukan face-lift bekas luka pendek sejak dia mulai memberikannya kepada semua pendatang-bahkan yang benar-benar tua, gembira. yang-dalam prakteknya di New York pada awal Mei 2000. Dia mengutip hanya dua ahli bedah lain yang melakukan operasi, Dr. Feldman dari Boston dan Dr. Foad Nahai dari Atlanta.
Sherrell Aston, ketua departemen bedah plastik di Manhattan Eye, Ear and Throat, juga hadir di panel di Los Angeles, dan dia sedikit terkejut bahwa Dr. Matarasso tidak menyebutkan nama Dr. Baker. Sudah diketahui di rumah sakit kami bahwa Dr. Baker menggunakan teknik ini, katanya. Dan hal lain yang mengganggu Dr. Aston: [Dr. Matarasso] mengatakan dia melakukan 'semua pendatang,' yang berarti bahwa dia menggunakan teknik pada semua pasiennya, yang menurut rekan-rekan yang bekerja dengannya di rumah sakit tidak seperti itu. Pada hari Senin setelah dia kembali ke New York, Dr. Aston menyebutkan penghinaan itu kepada Dr. Baker, yang kemudian bergegas mengunjungi ruang operasi Dr. Matarasso. (Untuk bagiannya, Dr. Matarasso mencatat bahwa mungkin Dr. Aston bukan saksi yang ramah: Sherrell dan saya tidak berbicara selama lebih dari 10 tahun, katanya. Setelah menyelesaikan fellowship di Manhattan Eye, Ear and Throat, Dr. Matarasso pergi bekerja di kantor Dr. Aston, hubungan yang keduanya akui berakhir dengan nada buruk. Dr. Aston hanya berkata, Jelas bahwa akan lebih baik bagi kami berdua jika dia memiliki tempat sendiri.)
Nanti, Drs. Baker dan Matarasso melakukan percakapan yang digambarkan oleh mantan sebagai beradab. Dia memanggil saya mengoceh dan mengoceh, Dr. Matarasso membalas. Dr. Baker mengatakan bahwa dia telah menelepon Dr. Barton untuk mengetahui apa yang telah dikatakan selama presentasinya. Anda memberi tahu saya di ruang operasi bahwa Anda memberi saya pujian di pertemuan Los Angeles, dia ingat pernah berkata. Jadi kau berbohong padaku.
Dan, pelan-pelan sekarang, kata Dr. Matarasso. Anda dan saya sudah saling kenal selama 15 tahun.
Mereka bolak-balik sedikit, dan di beberapa titik dalam percakapan Dr. Matarasso menyebutkan bahwa dia tidak perlu terkejut, tetapi bahwa minggu berikutnya namanya akan disebutkan bersama Gerald Imber di majalah New York squib tentang bekas luka pendek. face-lift yang ditulis oleh Beth Landman Keil. Itu tidak membantu. Dengar, Alan, aku sangat kecewa, kata Dr. Baker padanya. Anda ahli bedah yang baik, Anda sukses, Anda sibuk. Untuk melakukan sesuatu yang sangat tidak etis dan plagiaristik dan menghebohkan ini ... sama sekali tidak etis.
Dalam minggu-minggu berikutnya, beberapa hal terjadi yang membuat kedua orang itu putus asa, seperti kata mereka, untuk menampilkan wajah terbaiknya. Artikel New York keluar, menyuarakan fakta bahwa Dr. Matarasso telah mempresentasikan metode baru di Los Angeles. Tiga hari setelah percakapan mereka, kantor Dr. Matarasso mengeluarkan siaran pers yang dikirim ke wartawan melalui PRNewswire yang mengatakan bahwa Dr. Matarasso telah mempresentasikan teknik barunya di Los Angeles—yang, bagi banyak orang, terdengar seperti ASPS. sebenarnya mengundangnya untuk membicarakannya. (Dr. Matarasso awalnya menyangkal pengetahuan tentang siaran pers, tetapi kemudian mengalah bahwa gadis-gadis di kantor saya menjadi bersemangat dan mengirimkannya. Kemudian, Dr. Matarasso memberi tahu The Braganca bahwa dia telah mencoba untuk mencegat siaran pers, tetapi dia memberi tahu saya itu sudah dikirim.) Dr. Matarasso dan face-lift bekas luka pendeknya disebutkan dalam fitur majalah W tentang ahli bedah plastik terbaik dunia. Kemudian pasien mulai datang ke kantor Dr. Baker menanyakan apakah dia mampu melakukan teknik Dr. Matarasso.
Dr. Baker mulai berbicara banyak tentang daging sapinya. Dia membuat semua panggilan telepon gila ini ke seluruh New York, kata Dr. Matarasso. Cerita-cerita aneh mulai beredar, seperti anggapan bahwa untuk sementara waktu Dr. Matarasso, seorang Yahudi Sephardic, mengatakan kepada orang-orang bahwa dia orang Italia. Teman Dr. Matarasso tidak malu mengatakan bahwa kemarahan Dr. Baker lebih berkaitan dengan masalah pribadi yang dia alami musim semi lalu, yang memuncak dalam item Halaman Enam yang memalukan yang mengklaim bahwa dia telah mempertimbangkan untuk bunuh diri. Publisitas, menurut beberapa orang, telah membuatnya kehilangan pijakan bisnis dan sosial.
Pada 30 Oktober, Dr. Baker mengirim surat kepada Gerald Pitman, editor fitur dari Aesthetic Society Journal—tempat ia menerbitkan makalah pengencangan wajah bekas luka pendeknya dan di mana Dr. Matarasso juga merupakan editor yang meminta konfirmasi bahwa Alan Matarasso tidak akan diizinkan untuk melihat atau memiliki akses ke manuskrip dan ilustrasi sampai edisi Jurnal yang telah selesai dikirimkan. Dr. Baker c.c. memiliki enam ahli bedah plastik terkemuka dan tiga editor ASJ.
Atas saran Dr. Baker, The Braganca berbicara dengan ahli bedah plastik Park Avenue Michael Kane, yang kebetulan menyewa ruang di kantor Dr. Baker. Dr. Kane mengatakan bahwa ketika dia membantu Dr. Matarasso di kantornya pada tahun 1996, dia menunjukkan kepadanya cara menyuntikkan toksin botulisme (Botox) ke leher, yang dia gunakan untuk mencegah apa yang disebut leher kalkun. . Dr Kane mengatakan bahwa Dr Matarasso tidak membelinya. Dia berkata, 'Oh, tidak mungkin. Itu tidak bisa bekerja dengan baik di leher. Lehernya perlu dioperasi,' kenang Dr. Kane.
Dia sangat menentangnya, dan saya berkata, 'Tidak, tidak, itu benar-benar berhasil untuk beberapa orang.' Pada pertemuan bedah plastik sekitar setahun kemudian, Dr. Kane mengatakan bahwa dia bertemu dengan Dr. Matarasso. Alan dalam jadwal berbicara tentang menyuntikkan Botox di leher, katanya. Dia baru saja mempresentasikannya seolah dia punya ide bagus ini. (Itu omong kosong! Dr. Matarasso membalas, mengklaim bahwa Dr. Kane tidak pernah menggosok dengannya di kantornya, hanya di rumah sakit, dan saudaranya Seth, seorang dokter kulit di California, telah memperkenalkannya pada gagasan menyuntikkan Botox ke leher. Saya tidak pernah melakukan percakapan itu.)
Pada tanggal 3 Desember sekitar waktu Dr. Matarasso memberikan sentuhan akhir pada catatan yang akan dia kirimkan ke Dr. Baker, baik untuk meminta maaf karena tidak menyebutkan namanya di Los Angeles dan untuk mengungkapkan harapannya bahwa, dalam semangat liburan, pasangan ini dapat menempatkan masalah di belakang mereka-penulis New York Times Alex Witchell menerbitkan kolom tentang konsultan dan penulis bedah plastik Wendy Lewis. (Dr. Matarasso menulis kata pengantar untuk buku Ms. Lewis.) Dalam artikel tersebut, salah satu klien face-lift Ms. Lewis dikutip mengatakan, Wendy menyarankan Dan Baker dan Alan Matarasso, dan saya melihat mereka berdua dan menyukai mereka . Bagian Mr. Witchell melanjutkan bahwa wanita itu memilih Dr. Matarasso setelah dia menunjukkan sayatan bekas luka pendek (metode pengangkatan wajah baru). Matarasso mengatakan dia tidak tahu potongan itu akan keluar. Saya sakit karenanya, katanya. Saya tidak tahu harus berbuat apa, karena saya tahu ini akan membuatnya gila.
Meskipun Dr. Matarasso sepertinya bukan tipe orang yang akan mundur dengan mudah, dia memang terdengar mendamaikan. Saya tidak menciptakannya, katanya tentang facelift bekas luka pendek. Saya tidak menciptakannya sedikit pun. Saya membuatnya bekerja untuk saya. Jika saya bisa melakukan semuanya hari ini, ketika saya bangun di pertemuan nasional dan saya menyebut dua rekan saya, Feldman dan Nahai, saya pasti akan menyebut nama Dan.
Sementara Dr. Baker merasa terluka dan marah, dan Dr. Matarasso merasa dianiaya secara tidak adil dan sedikit menyesal, seorang pria tampaknya mendapat pukulan besar dari semua itu. Saya telah menulis tentang hal ini dalam buku saya, Koridor Pemuda, bahkan sebelum salah satu dari orang-orang ini memikirkannya, kata Gerald Imber, ayah dari LIFT. Dia bilang dia sudah mendengar semua tentang penampilan Dr. Matarasso di Los Angeles dan bau pelayan yang diciptakannya. Dia mengatakan itu mendorongnya untuk mulai menggali melalui 1.500 prosedur LIFT untuk menyiapkan makalahnya sendiri. Dia mengatakan dia melakukannya cukup banyak untuk alasan yang sama dengan Dan Baker melakukannya: Setidaknya membingungkan melihat seseorang mencuri guntur Anda. Tetapi Dr. Imber, tidak seperti dua pesaingnya, tidak marah. Dia tertawa.
Biarkan mereka bertarung, katanya. Siapa yang peduli? Ini masalah yang terlalu kecil bagi mereka untuk melakukan semua ini. Dr. Imber tampaknya tidak sependapat dengan Dr. Baker yang tidak menyukai Dr. Matarasso atau bakat Dr. Matarasso untuk menarik pers. (Dr. Imber, tidak seperti dua dokter lainnya, memiliki agen pers dalam daftar gaji dan tidak menyesal tentang hal itu.) Bagus untuknya, kata Dr. Imber, berbicara tentang Dr. Matarasso. Selama dia tidak datang ke ruang tunggu saya dan membawa pasien saya, apa peduli saya?
