Apakah Anda seorang republik atau demokrat, kita semua adalah orang Amerika pertama.washingtonydc/Flickr Bayangkan pekerjaan yang sangat Anda sukai tetapi ternyata sama sekali berbeda dari yang Anda harapkan. Itu saya di perguruan tinggi, saya memiliki salah satu pekerjaan pemeliharaan paling tinggi antara tahun kedua dan tahun pertama saya kuliah sebagai manajer kampanye dalam pemilihan lokal.
Tepat sebelum saya remaja, saya mengatakan pada diri sendiri bahwa satu-satunya tujuan hidup saya adalah mencalonkan diri untuk jabatan politik. Saya benar-benar pecandu politik. Saya menyukai gagasan berjejaring dengan pialang kekuasaan, mengetahui denyut nadi rakyat Amerika, dan memberlakukan undang-undang yang akan membantu sesama warga negara saya. Selama superlatif sekolah menengah, saya terpilih sebagai Most Likely to Run for President selain terpilih sebagai Senior Class President. Untuk memberi Anda gambaran tentang betapa yakinnya saya bahwa saya akan menjadi politisi, seorang teman dari kelas TK saya membagikan foto buku lib gila di mana dia menulis nama saya dengan krayon sebagai Kemungkinan Besar Menjadi Presiden.
Namun, ketika saya akhirnya selesai mengelola kampanye pertama saya, saya telah sepenuhnya membatalkan gagasan untuk mencalonkan diri untuk jabatan yang lebih tinggi.
Pertunjukan dimulai pada Mei 2014 ketika saya direkrut untuk menjalankan kampanye untuk mantan presiden badan mahasiswa universitas saya. Itu adalah tugas yang menakutkan, kami akan mengetuk pintu di distrik kami hampir setiap hari. Saya juga akan terdaftar penuh waktu di sekolah, dan akan berkendara ke daerah Metro-Detroit setiap hari setelah kelas sampai November. Jika Anda tidak akrab dengan musim panas Michigan, mereka sangat lembab, sangat panas, dan sangat nyamuk. Aku bergidik hanya memikirkan lalat capung yang menutupi mobilku dan jalanan. Awal musim dingin bisa sama brutalnya dengan beberapa inci salju dan suhu mendekati nol.
Kami menjalankan, dan akhirnya memenangkan, kampanye lokal di Michigan Tenggara melawan petahana 20 tahun. (Distrik itu nantinya akan menjadi salah satu distrik kelas pekerja yang secara historis biru pada tahun 2016 yang mengarahkan Michigan ke arah Donald Trump.) Saya belajar banyak dari pekerjaan itu, dan itu menjauhkan saya dari karier yang saya tahu tidak akan saya lakukan. berbahagialah. Saya juga belajar tentang bagaimana sebenarnya politik bekerja di balik layar.
1. Kebanyakan orang tidak peduli dengan politik. Hanya dalam pemilihan presiden yang lalu hanya 58,1% dari pemilih yang memenuhi syarat ternyata memilih. Statistik hanya menjadi lebih suram selama tahun-tahun pemilihan non-presiden dan pemilihan lokal di luar siklus. Ketika mengetuk pintu musim panas itu di dekat Detroit, menjadi jelas dengan sangat cepat bahwa kebanyakan orang tidak tahu siapa pejabat lokal mereka yang terpilih. Selain itu, kebanyakan orang tidak menyadari bahwa ada seseorang yang dapat mereka hubungi untuk mengadukan pekerjaan umum, sistem pengadilan, atau bahkan pemeliharaan jalan.
2. Kami tidak mengenal tetangga kami dengan baik. Saya terkejut berjabat tangan dengan orang-orang yang tinggal di negara bagian saya yang tidak akan pernah berinteraksi dengan saya. Saya memang mengetahui denyut nadi rekan-rekan Amerika saya, tetapi itu tidak seperti yang saya harapkan. Banyak orang bersedia untuk berbagi kesulitan mereka dan cara mereka merasa pemerintah mereka telah mengecewakan mereka. Saya merasa terhormat bisa memiliki alasan sama sekali untuk berbicara dengan orang-orang ini, untuk mengenal mereka secara pribadi dan mendengar cerita mereka. Setelah itu saya benar-benar merasa kita harus mengenal orang-orang yang tinggal di sebelah kita; bahkan sekarang saya merasakan semangat Pak Rogers berbicara melalui saya dalam pertemuan asosiasi lingkungan dan interaksi dengan tetangga saya.
3. Perundang-undangan yang paling berdampak disahkan di tingkat pemerintah negara bagian, kabupaten, dan lokal. Anggaran untuk jalan, peraturan daerah, polisi, pemadam kebakaran, taman, pekerjaan umum. Ini semua adalah fungsi yang dikelola di tingkat pemerintahan terkecil namun memiliki dampak tertinggi pada kehidupan masyarakat sehari-hari. Meskipun berita tersebut akan membuat Anda percaya bahwa segala sesuatu di pemerintah federal dapat menghancurkan negara jika Anda tidak memperhatikan, cara pemerintahan kita dibentuk, Anda lebih mungkin menemukan bahwa undang-undang dan kebijakan setempat akan memengaruhi kehidupan sehari-hari Anda.
4. Anda menghabiskan banyak waktu untuk meminta uang. Sebagai manajer kampanye, saya menghabiskan waktu untuk menelepon para donatur, membagikan brosur, dan mengatur penggalangan dana. Menonton ini sedikit dari John Oliver tentang penggalangan dana kongres jika Anda ingin mengetahui jalan yang terbentang di depan bagi banyak kandidat. Saya menghabiskan banyak waktu untuk perencanaan acara, penjadwalan dengan restoran lokal, pengaturan pengaturan tempat duduk, kesempatan foto, pilihan menu, dan segala sesuatu di antaranya. Penggalangan dana itu sendiri membutuhkan banyak pekerjaan, dan menjalankan kampanye sangat padat modal dengan beberapa kandidat menghabiskan antara $ 250.000 dan $ 500.000 untuk pemilihan kongres negara bagian.
5. Tidak ada yang glamor tentang pekerjaan itu. Konstituen menjawab pintu dengan tangan mereka pada senjata api yang disarungkan. Hambatan harian lainnya yang saya temui termasuk anjing defensif dan pembawa surat yang terlalu bersemangat memastikan Anda tidak menggunakan kotak surat. Saya ingat seorang pria yang lebih tua berlari keluar setelah saya berteriak bahwa saya telah berjalan terlalu dekat dengan pengumpan burungnya dan menakuti burung-burungnya. Saya menghabiskan banyak waktu yang mengejutkan untuk dimarahi oleh konstituen karena masalah yang hanya dapat diselesaikan di tingkat federal. Kemungkinan di sini bisa tidak terbatas.
6. Menjadi politisi bisa menjadi jalur karir yang menyedihkan. Bayarannya tidak terlalu besar dibandingkan dengan beberapa alternatif sektor swasta, dan sampai Anda atau kandidat Anda berhasil menduduki jabatan yang lebih tinggi, Anda akan hidup dengan anggaran yang ketat. Jangan lupa bahwa Anda harus membuat investasi yang dipertanyakan dalam menghadiri sekolah hukum yang praktis merupakan keharusan bagi seorang politisi karir untuk bisa gigih dan berjaya di kancah nasional.
Juga, perlu diingat bahwa orang-orang akan terus-menerus mengeluh kepada Anda tentang masalah yang kemungkinan besar tidak dapat Anda selesaikan. Apakah saya menyebutkan bahwa Anda menghabiskan banyak waktu meminta orang asing untuk memberi Anda uang? Saya menemukan ini semua pada usia matang 20. Ikuti saran saya, ini bukan jalan yang mudah.
7. Anehnya, ada banyak hal yang bisa disepakati oleh kebanyakan orang. Pada akhirnya kita semua ingin anak-anak kita bersekolah di sekolah yang bagus, kita ingin hidup dalam komunitas yang aman, dan kita ingin perwakilan kita di pemerintahan menjadi pelayan negara kita. Meskipun kita mungkin tidak setuju tentang cara untuk mencapai tujuan tersebut, kita semua memiliki minat yang sama untuk mencari ide yang membawa kita lebih dekat ke hasil ini. Apakah Anda seorang republik atau demokrat, kita semua adalah orang Amerika pertama.
Saya akan mendorong Anda untuk mengenal perwakilan lokal Anda apakah mereka berada di dewan kota, komisi kabupaten, atau di legislatif negara bagian Anda. Luangkan waktu untuk menyapa, kenali perwakilan Anda, dan ajukan pertanyaan tentang masalah yang Anda minati. Hal-hal ini memperluas jaringan Anda, menunjukkan kepada tetangga Anda bahwa Anda menginvestasikan komunitas Anda, dan menjadikan kehidupan manajer kampanye, seperti saya, hanya sedikit lebih mudah.
Matt Joyner adalah seorang profesional keuangan di daerah Metro-Portland, Oregon. Dia adalah lulusan ekonomi 2016 dari Michigan State University. Anda dapat menemukannya di Twitter @MattAJoyner atau hubungi dia di matt.a.joyner@gmail.com
