Patung Abraham Lincoln oleh Thomas Ball di Boston, Massachusetts pada 16 Juni 2020.JOSEPH PREZIOSO / AFP melalui Getty Images Tahun ini, di tengah serangan virus corona dan perhitungan rasial yang dialami di seluruh dunia oleh orang-orang yang akhirnya berdamai dengan kedalaman ketidaksetaraan global, patung penjajah dan tokoh rasis lainnya mulai disingkirkan dari alasnya. Selama musim panas, pengunjuk rasa di Boston membuat petisi dan meminta walikota untuk menghapus patung yang disebut Kelompok Emansipasi yang menggambarkan Abraham Lincoln berdiri di atas seorang budak yang berlutut. Pada hari Selasa minggu ini penghapusan akhirnya terjadi , setelah patung itu berdiri di Lapangan Taman Boston selama 141 tahun; atau sejak 1879.
Patung yang dirancang sejak lama oleh penduduk asli Boston, Thomas Ball, menunjukkan Lincoln menggenggam Proklamasi Emansipasi di tangan kanannya. Budak di atas siapa presiden melayang adalah Archer Alexander, yang adalah seorang pria kulit hitam yang sebelumnya diperbudak yang kemudian mendaftar di Union Army. Namun, kemudian dalam hidupnya, Alexander ditangkap di bawah kekuasaan Undang-undang Budak Buronan.
Seperti yang diungkapkan oleh begitu banyak orang selama proses publik tahun ini, kami sepenuhnya setuju bahwa patung itu harus dipindahkan ke lokasi baru yang dapat diakses publik di mana sejarah dan konteksnya dapat dijelaskan dengan lebih baik, juru bicara Marty Walsh, walikota Boston, diberitahu CNN . Keputusan untuk menghapusnya mengakui peran patung itu dalam mengabadikan prasangka berbahaya dan mengaburkan peran orang kulit hitam Amerika dalam membentuk perjuangan bangsa untuk kebebasan.
Apa yang sangat luar biasa tentang penghapusan patung ini adalah bahwa keberatan telah diajukan tentang hal itu sejak saat penciptaannya, tidak lain oleh ahli abolisionis legendaris Frederick Douglass. Mengagumkan seperti monumen oleh Mr. Ball di taman Lincoln, itu tidak, seperti yang terlihat bagi saya, mengatakan seluruh kebenaran, dan mungkin tidak ada monumen yang dapat dibuat untuk menceritakan seluruh kebenaran tentang subjek apa pun yang mungkin dirancang untuk itu. ilustrasikan, tulis Douglass, dalam sebuah surat tahun 1876 kepada editor the Republik Nasional .
Mengingat bahwa butuh waktu hingga tahun 2020 untuk patung-patung seperti ini mulai turun, tampaknya Amerika sudah lama, sangat terlambat untuk menghadapi seluruh kebenarannya.
