Steve Way: Apa yang Saya Inginkan Peran Saya di 'Ramy' Berubah di Hollywood

Sebelum saya tampil di TV, orang akan mengira saya adalah Stephen Hawking. Berkali-kali, bahkan setelah dia meninggal, saya akan ditanya, Bukankah kamu sejenius itu? Saya mengatakan ya setiap kali, tetapi rasanya aneh dikira orang lain, terutama karena Stephen Hawking terlihat cara lebih cacat daripada saya. Itu membuat saya bertanya-tanya apakah saya benar-benar terlihat seperti profesor atau apakah orang berpikir semua orang cacat yang menggunakan kursi roda tampak sama. Saya memilih yang terakhir, tetapi semakin saya melakukannya, saya mulai mempertanyakan persepsi masyarakat tentang penyandang disabilitas.

Sekarang, sebagai aktor di Kerangka , orang-orang selalu mendatangi saya dan mengatakan bahwa mereka menyukai pekerjaan saya. Mereka memberi tahu saya betapa lucunya saya, dan beberapa mengatakan saya adalah karakter favorit mereka. Saya benar-benar tersanjung dengan setiap interaksi yang saya lakukan dengan pemirsa acara tersebut, bahkan ketika orang-orang di Twitter menyebut saya sebagai karakter paling menyebalkan dalam sejarah televisi. Yang paling menyentuh saya adalah ketika seseorang penyandang disabilitas memberi tahu saya betapa menyegarkan dan menyenangkan rasanya akhirnya melihat seseorang di TV yang mirip dengan mereka. Sebahagia ini membuat saya, sebagian dari diri saya menjadi marah dan kesal.

Saya mungkin dapat mengandalkan salah satu tangan saya yang hampir tidak berfungsi berapa banyak acara lain di televisi saat ini yang memiliki aktor penyandang cacat yang sebenarnya. Pada 2018, layanan streaming Amerika telah hanya 11 karakter yang dinonaktifkan yang diperankan oleh aktor penyandang disabilitas. Itulah 11 peran untuk mewakili 61 juta orang Amerika (1 dari 4) yang tinggal bersama beberapa jenis kecacatan . Meskipun jumlah ini telah naik, itu masih sangat rendah. Untuk film, itu bahkan lebih buruk. Terlepas dari penolakan besar-besaran dari komunitas penyandang cacat terhadap film-film baru-baru ini seperti Aku Sebelum Kamu dan Terbalik , kami disajikan contoh lain dari mimikri yang dinonaktifkan dengan Datang Apa Adanya . Kasus mengerikan ini memiliki tiga karakter cacat yang dimainkan oleh aktor non-cacat.

Ini adalah masalah karena banyak alasan. Pertama, ini menghilangkan pekerjaan dari pemain penyandang cacat pekerja keras yang dapat menggambarkan cerita mereka lebih baik daripada Eddie Redmayne yang pernah bisa. Ini sebagian besar karena eksekutif industri yang berpikir bahwa orang cacat tidak dapat merekam hari yang panjang, akan dianggap negatif oleh pemirsa, atau tidak cukup baik. Kedua, ini mencegah cerita penyandang cacat yang sebenarnya diceritakan. Ketika seorang penulis non-cacat menulis dari sudut pandangnya yang miring, Anda berakhir dengan banyak film tentang orang-orang cacat yang hanya ingin bunuh diri atau kehilangan keperawanan mereka. Akhirnya, semua gabungan ini melanggengkan stereotip yang merugikan dan negatif dari penyandang disabilitas. Ketika pemirsa menonton hal-hal seperti ini, mereka berpikir kita adalah kasus amal yang bebannya tidak mampu menemukan cinta, hanya memikirkan kematian dan menghabiskan sepanjang hari melamun tentang berjalan. Steve Way, saat ia muncul di Hulu's Kerangka .Craig Blankenhorn/Hulu

Tapi yang sulit saya ungkapkan dengan kata-kata adalah betapa istimewanya perasaan saya menjadi salah satu dari sedikit penampil cacat yang bekerja, terutama di acara yang begitu inovatif dan mendapat pujian kritis. Mengetahui bahwa saya menceritakan kisah komunitas penyandang cacat yang belum pernah terlihat di televisi sebelumnya mungkin adalah perasaan paling berharga yang pernah saya miliki. Saya tidak dapat menggambarkan bagaimana rasanya melihat kerja keras saya selama sepuluh tahun terakhir terbayar dengan cara yang mempengaruhi jutaan orang. Saya selalu terbuka dan jujur ​​tentang kecacatan saya, tetapi saya tidak pernah berpikir saya akan dapat memberi seluruh dunia pandangan tentang hidup saya. Ini benar-benar nyata, tetapi kami memiliki banyak kemajuan untuk dibuat.

Jika Anda mengganti aktor non-penyandang disabilitas yang memainkan peran penyandang disabilitas dengan kelompok lain yang terpinggirkan, tentu akan terjadi kegemparan, namun sayangnya representasi ini mendapat sorotan. lulus dengan khalayak arus utama. Seharusnya tidak butuh waktu lama bagi seseorang yang terlihat seperti saya untuk menjadi karakter pendukung utama di acara TV. Pembuat konten penyandang cacat telah meminta kesempatan untuk menunjukkan bakat mereka selama beberapa dekade tetapi ditolak karena hambatan aksesibilitas, ketidaktahuan, dan diskriminasi. Namun, saya selalu berterima kasih atas kesempatan yang telah ditawarkan kepada saya oleh Ramy, Hulu, dan A24. Jika saya dapat membuka pintu bagi lebih banyak penyandang disabilitas untuk menceritakan kisah mereka, maka itu akan lebih berharga daripada penghargaan apa pun.*

*Nah, beri aku penghargaan itu.

Steve Way adalah seorang komedian dan aktor yang membintangi film Hulu Kerangka , yang baru saja dinominasikan untuk beberapa Penghargaan Emmy . Bagian ini telah diperluas dari Ramy & Aku yang awalnya diterbitkan di Medium.