Lihat postingan ini di InstagramSebuah kiriman dibagikan oleh M A R I E N A I L S (@marienails) pada 17 Jan 2017 pukul 16:18 PST
Anda mungkin pernah melihatnya di Instagram: kuku panjang yang dilapisi kristal Swarovski lebih banyak dari yang pernah Anda bayangkan atau wajah Hello Kitty yang menonjol dari seorang pria Prancis. Jenis seni kuku ini pada dasarnya adalah orang Jepang, dan di New York City, hanya ada beberapa salon kuku yang dapat membuat beberapa kuku gila yang terlihat di jalanan Tokyo. Salon kuku ini mencetak kreasi 3D dengan tangan, dalam proses yang memakan waktu setidaknya beberapa jam0. Salon-salon ini tidak sering mengiklankan penawaran ini, tetapi penggemar seni kuku sejati akan tahu ke mana harus pergi. Saya pertama kali mengetahui tentang salon kuku kultus ini dari sesama mahasiswa Parsons, yang secara teratur memakai ekstensi kuku dengan tindikan dan permata warna-warni—detail ini adalah bukti dedikasi serius pada seni, yah, seni kuku.
Jadi saya memberanikan diri untuk mencoba pengalaman tindik, bling, dan kuku 3D di salah satu salon di kota yang mengkhususkan diri dalam memberikan angka yang rumit: Marie Nails. Tidak tahu banyak tentang prosesnya, saya menelepon salon sebelumnya dan menjelaskan dengan tepat apa yang saya inginkan: kuku seekstrem mungkin, dimulai dengan dasar gel glitter, diakhiri dengan karya seni 3D dan banyak kristal. Awalnya, mereka tidak bisa memberi saya harga melalui telepon. Mereka hanya mengatakan biayanya lebih dari $100, dan bahwa saya harus membawa citra untuk menunjukkan kepada seniman kuku selama janji temu saya, yang kemudian akan membuat skala harga.
Saya menjelajahi gambar Google dan Instagram mencari titik referensi yang sempurna, akhirnya memutuskan mani yang menggabungkan 3D Hello Kitty dengan bunga Hawaii, es krim, dan bintang jatuh. Saya juga ingin satu paku di masing-masing tangan dilapisi kristal Swarovski sebanyak mungkin.
Setibanya di sana, saya diberi gantungan kunci swatch gel. Marie Nails menggunakan Calgel, sistem gel Jepang yang dirancang agar lebih menyerap keringat daripada cat kuku gel tradisional. Sebagai bonus, itu juga seharusnya meningkatkan kekuatan kuku. Saya akhirnya memilih gel glitter yang berbeda untuk setiap kuku: perak, periwinkle, pink, lavender dan pink tua. Aplikasi cat kuku cukup standar dan mirip dengan sesi kuku gel pada umumnya. Satu-satunya perbedaan yang saya perhatikan adalah gelnya tampak lebih lengket dari biasanya—tetapi hal itu teratasi pada akhir manikur, ketika seluruh ciptaan telah sepenuhnya sembuh.
Lihat postingan ini di InstagramSebuah kiriman dibagikan oleh M A R I E N A I L S (@marienails) pada 20 Februari 2017 pukul 20:13 PST
Setelah gel diterapkan, teknisi kuku saya mengeluarkan berbagai campuran bubuk yang berbeda serta cat akrilik — ya, jenis yang Anda temukan di toko seni — dan kuas. Dia mulai mencampur bedak yang berbeda untuk membuat warna khusus sebelum menerapkan tetesan kecil ke setiap kuku dan memahat desainnya. Cat akrilik digunakan untuk menggambar fitur wajah Hello Kitty yang tepat, semuanya dengan tangan.
Marie Nails lebih suka mendesain kuku alami daripada kuku palsu atau ekstensi kuku, yang membatasi pilihan saya, karena kuku saya tidak terlalu panjang. Misalnya, saya harus puas hanya dengan kepala Hello Kitty, karena tubuhnya tidak muat di alas kuku saya yang gemuk. Sebuah nasihat: tumbuhkan kuku Anda jika Anda ingin mencoba salah satu gaya ekstrim ini.
Setelah lebih dari dua jam, saya memiliki desain 3D pada semua kuku saya, kecuali yang tertutup kristal. Teknisi kuku saya mengeluarkan laci yang diisi dengan wadah kecil penuh permata Swarovski—tidak ada kristal yang cukup besar, sampai saya menemukan yang menghabiskan hampir setengah dari seluruh kuku saya. Biaya? $12 masing-masing. 
Paku over-the-top penulis.Courtesy Kristen Bateman
Seluruh janji temu saya berlangsung hampir tiga jam dan berjumlah $150 (sebelum tip!!). Mengingat rata-rata manikur gel di Manhattan rata-rata sekitar $50, tambahan $100 tidak banyak meningkatkan jumlah pekerjaan yang diperlukan untuk mendapatkan tampilan akhir.
Dan meskipun saya tidak sepenuhnya dijual di Calgel pada awalnya, hampir tiga minggu kemudian, kuku saya tidak terkelupas sama sekali — dan percayalah, mereka mendapat bagian yang adil dari pukulan-pukulan selama New York Fashion Week. Satu-satunya tanda keausan adalah salah satu bola mata Hello Kitty entah bagaimana hilang.
Jika Anda ingin kuku Anda sendiri yang mewah, berikut adalah daftar tempat di New York City yang menawarkan seni kuku 3D pahatan tangan dan Calgel yang terinspirasi dari Jepang:
Seni Kuku Perhiasan Fumic
139 W 116th St, New York, NY
(347) 654-1537
Menawarkan pesona khusus, tindikan, ekstensi, dan Calgel
Marie Nails (dua lokasi)
155 Prince St, New York, NY
(646) 370-4170
Menawarkan manikur gel akrilik 3D mulai dari $100
Kuku Sakura (dua lokasi)
1709 2nd Ave #2, New York, NY
(212) 722-1334
Menawarkan manikur Calgel mulai dari $50, ditambah layanan nail art tambahan
Kuku Akiko
137 Rivington St, New York, NY
(646) 841-6721
Menawarkan seni kuku dengan batu, foil, dan efek kromchrome
