Cosmic Girl merilis LauncherOne di udara untuk pertama kalinya selama uji jatuh Juli 2019.Orbit Perawan Perusahaan luar angkasa bersiap untuk tahun baru yang penuh dengan misi dan eksperimen. Setelah SpaceX meluncurkan misi Falcon 9 pertamanya tahun ini pada hari Kamis, divisi satelit Virgin Group akhir pekan ini, Virgin Orbit, akan menerbangkan roket LauncherOne dalam upaya kedua untuk mengirim pesawat ruang angkasa ke orbit Bumi.
Misi, yang dikenal sebagai Launch Demo 2, dijadwalkan lepas landas antara pukul 1 dan 5 sore. E.T. Minggu dari Mojave Air and Space Port di California Selatan.
Anda dapat menonton siaran langsung misi di Luncurkan situs web Demo .
Seperti perusahaan pariwisata suborbital Virgin Group, Galaksi Perawan , Virgin Orbit menggunakan sistem peluncuran udara khusus untuk mengirim pesawat ruang angkasa ke orbit. Selama Launch Demo 2, pesawat Boeing 747 yang dimodifikasi, yang disebut Cosmic Girl, akan lepas landas dari landasan pacu dengan booster LauncherOne dua tahap di bawah satu sayap. Begitu mereka mencapai ketinggian sekitar 35.000 kaki (10.700 meter), Boeing akan berpisah dari LauncherOne, yang akan menyalakan mesinnya sendiri dan menuju orbit. Pendekatan ini memberikan lebih banyak fleksibilitas daripada roket peluncuran vertikal standar industri, kata perusahaan itu.
Sistem peluncuran udara dapat membawa satelit dengan berat hingga 500 kilogram (1.100 pon). Roket LauncherOne dalam penerbangan hari Minggu akan membawa 10 cubesat kecil yang terbang melalui program Educational Launch of Nanosatellites NASA.
Upaya pertama Virgin Orbit untuk menguji terbang LauncherOne terjadi di Mei 2020 . Selama pengujian (Launch Demo 1), booster berhasil memisahkan diri dari Cosmic Girl pada ketinggian yang ditentukan dan menyalakan mesin tahap pertama. Tetapi misi itu dibatalkan sebelum mencapai orbit karena garis propelan putus tak lama setelah pembakaran tahap pertama dimulai.
Tes Mei tidak membawa satelit operasional.
Launch Demo 2 awalnya dijadwalkan pada akhir Desember. Virgin Orbit harus menunda tes setelah persiapan pra-peluncuran dihentikan bulan lalu karena protokol keamanan yang diperketat dalam menanggapi lonjakan kasus COVID-19 di California.
Tim kami mulai beroperasi pada tahun 2021! Jendela untuk misi Launch Demo 2 kami dibuka pada hari Minggu, 10 Januari, dengan peluang untuk diluncurkan sepanjang Januari. pic.twitter.com/bfdotzTSyc
— Orbit Perawan (@VirginOrbit) 5 Januari 2021
Minggu depan, startup satelit dan roket lainnya, Rocket Lab, juga akan meluncurkan misi pertamanya tahun ini, yang disebut Another One Leaves the Crust, dengan roket kecil yang dapat digunakan kembali, Electron, dari situs peluncuran perusahaan di Selandia Baru.
Pada bulan November, Rocket Lab berhasil memulihkan tahap pertama roket Electron, menandai tonggak sejarah dalam rencana perusahaan untuk mengkomersialkan roket yang dapat digunakan kembali.
