Saat Anda Membuat Kickstarter Palsu, Itu Bukan Hoax—Itu Penipuan

maaf mengganggu anting-antingmu

Ingat buruk , Uber untuk menyendoki anjing Anda? Ketika Pengamat pertama kali meluncurkan perusahaan baru ini musim panas lalu, kami menjawab email dengan skeptis untuk bertanya, tetapi kami akhirnya tidak mempublikasikan apa pun karena kami tidak dapat memverifikasi itu nyata. Ternyata hoax.

Baru-baru ini, orang yang sama di belakang Pooper memutuskan untuk mencoba lagi mengerjai media. Mereka meluncurkan kampanye Kickstarter untuk Adoptly, sebuah aplikasi yang mereka klaim, melalui kemitraan dengan agen adopsi, akan memudahkan calon orang tua untuk mengadopsi anak. Duo ini (sekarang muncul sebagai diri mereka sendiri dan bukan pendiri fiktif Alex Nawrocki) baru saja mengirimi kami email lucu yang mengungkapkan bahwa ini juga adalah lelucon. Tapi masalahnya, mereka menempatkan Adoptly di Kickstarter dan kemudian Indiegogo di mana mereka bermaksud mengumpulkan uang nyata dari pendukung nyata.

Itu bukan tipuan—itu penipuan. (Dan perhatikan kami katakan dimaksudkan karena sementara pendukung menjanjikan uang, itu tidak benar-benar berpindah tangan sampai kampanye selesai. Kickstarter menghentikan Adoptly karena alasan yang tidak akan diungkapkan).

Mereka bahkan mengakui ini adalah konsep hukum. Mengenai pengumpulan uang, mereka mengklaim:

Meskipun ini mungkin ide yang tidak menyenangkan (bagi sebagian orang), penggalangan dana itu sendiri didasarkan pada 'konsep' hukum dan terkait dengan orang yang sebenarnya dan rekening bank yang sebenarnya. Karena itu, kami selalu bermaksud untuk mengakhiri penggalangan dana lebih awal dan mengembalikan semua donasi terlepas dari hasilnya.

Tapi bagaimana kita bisa percaya mereka tidak akan menyimpan uangnya?

Pengamat memang menerbitkan artikel skeptis tentang Adoptly yang mencakup wawasan dari para ahli adopsi, yang mempertimbangkan masalah dengan ide ini dan jika itu benar-benar akan membuahkan hasil dan menemukan tempat di industri (tanggapan mereka berkisar dari sangat skeptis hingga benar-benar marah). ). Kami mengakui bahwa kami ditipu, tetapi kami melakukan uji tuntas untuk memverifikasi apa yang hanya sebuah ide, karena itu benar-benar semua aplikasi di situs crowdfunding. Kami hanya tertipu setelah mengajukan banyak pertanyaan dan mendapatkan kembali banyak kebohongan.

Daripada hanya memposting pandangan tanpa sumber pada tipe kampanye gila ini setelah menemukan Adoptly, kami mewawancarai pendiri dan bolak-balik dengannya melalui email selama enam hari sebelum menerbitkan apa pun. Duo, Ben Becker dan Elliot Glass, berusaha keras untuk mengelabui media, mempekerjakan beberapa aktor untuk membintangi video berkualitas profesional mereka, membuat situs web, meluncurkan di beberapa situs crowdfunding dan berbohong selama wawancara 30 menit dan selanjutnya- mengajukan pertanyaan selama beberapa hari setelahnya.

Apa yang benar-benar mendorongnya pulang adalah fakta bahwa Adoptly ada di Kickstarter, yang mengklaim meninjau proyek sebelum diluncurkan, menurut laporannya. FAQ . Jika ini hanya promosi email tanpa kampanye crowdfunding, kami tidak akan mempublikasikan apa pun.

Dalam email mereka, Becker dan Glass menulis bahwa mereka meluncurkan Kickstarter dengan tujuan khusus untuk membuat tipuan mereka lebih dapat dipercaya:

Jadi kami memutuskan untuk meluncurkannya di Kickstarter, daripada membingkainya sebagai perusahaan yang sudah didanai atau dalam versi beta, sebagai cara untuk menambahkan sedikit kepercayaan bahwa ini adalah sekelompok pengusaha naif yang meluncurkan startup yang salah arah.

Tujuan mereka untuk seluruh lelucon, tulis mereka, murni dimaksudkan sebagai penghinaan yang menggelegar bagi pengguna teknologi sehari-hari, dan bukan sebagai serangan terhadap industri adopsi itu sendiri.

Tapi tentunya ada cara lain untuk membuat komentar seperti itu. Di zaman berita palsu ini di mana orang-orang semakin kritis dan skeptis terhadap wartawan, apa gunanya menghabiskan waktu berjam-jam untuk membuat situs web palsu, kampanye, dan video produksi tinggi dan juga berpose untuk wawancara dengan sengaja menggagalkan wartawan yang mencoba menyampaikan berita nyata?

Tujuan akhir mereka adalah memanipulasi atau mendelegitimasi media (atau mungkin ini hanya hadiah hiburan ketika dua gol pertama gagal), kata kontributor Braganca Ryan Holiday, yang dikenal karena merinci manipulasi medianya sendiri dalam bukunya. Percayalah, Aku Berbohong.

Dalam kasus ini, para manipulator menciptakan kampanye Kickstarter nyata untuk apa yang sekarang menjadi ide palsu, katanya. Kampanye ini — sampai dihapus oleh Kickstarter — mengumpulkan dolar nyata dari pendukung nyata. Pembuatnya mengklaim bahwa mereka tidak akan menyimpan uangnya, tetapi itu tergantung pada apakah kita mempercayainya sekarang. Hoaks seperti ini sangat serius dan membingungkan. Mereka harus membuat kita mempertanyakan semua asumsi yang kita terima begitu saja ketika berbicara dengan sumber (bahwa mereka pada dasarnya jujur, bahwa segala sesuatu selalu seperti yang terlihat) dan mungkin membuat kita mempertanyakan seberapa cepat kita terburu-buru untuk melaporkan proyek, ide, kebijakan sedini mungkin. dan produk.

Becker dan Glass belum menanggapi panggilan telepon dan email kami, meskipun kami segera menghubungi setelah menerima email pengungkapan mereka. Kami akan memperbarui jika kami mendengar kembali.