Ingat Jonatan Bush? Sampai baru-baru ini, adik mantan Presiden George Bush, seorang penipu Broadway yang frustrasi berubah menjadi manajer uang yang pernah menjadi pialang kekuasaan Partai Republik New York, telah menghilang ke dalam kekosongan yang sama yang menelan Donald Nixon dan Billy Carter. Namun tidak seperti Saudara Pertama yang malang itu, Jonathan Bush kembali untuk babak kedua.
Kepulangannya dari pelupaan sederhana: Keponakannya, Gubernur George W. Bush dari Texas, telah muncul sebagai calon favorit untuk nominasi Presiden Partai Republik tahun depan, meskipun ia belum menyatakan pencalonannya. Jajak pendapat awal menunjukkan dia mengalahkan Wakil Presiden Al Gore, pewaris Bill Clinton, yang berarti bahwa dia kemungkinan akan mulai mendapatkan semua jenis dukungan dari politisi yang menghitung yang tidak ingin menjadi penumpang terakhir di kereta musik. Maka, tidak mengherankan, para anggota Partai Republik New York yang berkuasa tiba-tiba teringat betapa menawan, ramahnya sesama Jonathan Bush, dan penari yang hebat!
Bush yang berusia 67 tahun jelas menikmati kemunculannya kembali sebagai seorang pria untuk dilihat, dikutip, dan disanjung. Jadi ketika dia berbicara dengan New York Post tentang kemungkinan pemilihan Senat AS di New York tahun depan oleh Ibu Negara Hillary Clinton, Mr. Bush menawarkan kutipan yang terdengar seolah-olah itu dibuat selama delapan tahun: Dia membuat Geraldine Ferraro terlihat seperti Perawan Maria. Tentu saja, kemungkinan kampanye Senat Nyonya Clinton tidak ada hubungannya dengan kemungkinan kampanye Presiden George W. Bush, tetapi Jonathan Bush jelas tidak ingin melewatkan kesempatan untuk menawarkan pendapat partisan daging merah, sekarang dia kembali. mata uang. Tuan Bush, yang pernah dipuji di The New York Times sebagai benih jerami kelas satu untuk perannya sebagai Will Parker dalam produksi Off-Broadway Oklahoma, jelas sedang bersenang-senang dan lucu, kata putranya Billy Bush, pembawa acara radio pagi di Z104-FM di Washington, DC
Ketika kakak laki-lakinya berkuasa, Bush makan malam dengan perdana menteri dan raja-raja di Gedung Putih dan melemparkan bobotnya dengan berbagai tingkat keberhasilan di Partai Republik New York. Kemudian Bill Clinton terpilih dan Mr. Bush menemukan bahwa dia tidak memiliki banyak pengagum seperti yang dia kira. Tidak ada lagi rutinitas sepatu lembut yang lucu di makan malam pers Albany. Tidak ada yang memanggilnya untuk memimpin audiensi dalam lagu-lagu di rapat umum politik. Beberapa bahkan mengatakan dia dibekukan oleh mantan Senator Alfonse D'Amato, yang telah mendukung Bob Dole melawan saudaranya dalam pemilihan pendahuluan Presiden Partai Republik 1988. Jon pada dasarnya dikucilkan begitu saudaranya keluar dari Gedung Putih, kata seorang agen Partai Republik.
Tetapi sekarang setelah Bush yang lain memiliki peluang bagus untuk menjadi Presiden, orang-orang tiba-tiba tidak dapat melebih-lebihkan betapa hebatnya aset politik dia. Jon tahu jalannya, kata sosialita Georgette Mosbacher, seorang wanita Komite Nasional Partai Republik. Dia tahu keadaan ini dari atas ke bawah. Dia tahu lanskap, ranjau darat, dan dia tahu para pemainnya. Dan dia memiliki memori institusional yang akan melayani keponakannya dengan sangat baik.
Dia sangat dihormati, kata Peter Powers, mantan wakil walikota pertama dan teman dekat Walikota Rudolph Giuliani. Dia pasti punya nama yang bagus. Orang-orang akan sangat memperhatikannya.
Permainan Besar Gosip
Tidak jelas peran apa yang akan dimainkan Bush jika keponakannya memutuskan untuk menarik John Quincy Adams di pemilih Amerika. Dia menolak permintaan The Braganca untuk wawancara untuk cerita ini. Tapi yang jelas Pak Bush masih mencintai politik, yang pernah dia sebut sebagai permainan gosip besar. Jadi ada sedikit keraguan bahwa dia akan terlibat dalam kampanye keponakannya. Dia sudah diam-diam menjangkau kontributor besar New York atas nama keponakannya. Apa yang bisa dia lakukan adalah membawa kembali beberapa mantan pendukung Reagan dan Bush di New York yang tidak aktif dalam politik New York selama sekitar delapan tahun terakhir, kata Zenia Mucha, direktur komunikasi untuk Gubernur Pataki, yang dikatakan sebagai mempertimbangkan dukungan dari Gubernur Texas. Dia akan dapat mengumpulkan beberapa dukungan keuangan.
Banyak dari Partai Republik mencoba untuk mendapatkan garis ke Gubernur Bush, kata konsultan politik Norman Adler. Jon telah membuat dirinya sendiri garis.
Jika George W. Bush memenangkan pemilihan tahun depan, Jonathan Bush sekali lagi akan bertemu dengan para pemimpin dunia di acara-acara sosial Gedung Putih. Dan dia hampir pasti akan dikelilingi oleh para abdi dalem dan peretas partai yang mungkin mendorongnya untuk menghidupkan kembali hari-hari kejayaannya sebagai ahli politik New York, apalagi bahwa sementara dia memiliki apartemen di Upper East Side, dia memilih di Killingworth, Conn Kata orang dalam Partai Republik: Seorang pria yang keponakannya adalah Presiden Amerika Serikat selalu menjadi orang penting.
Tuan Bush selalu mendapat manfaat dari hubungan semacam itu. Dia dikatakan sebagai pria menawan yang memainkan permainan tenis yang kejam dan menikmati lelucon yang bagus. Tetapi orang-orang selalu memiliki masalah untuk menganggapnya serius, mungkin karena dia selalu terlihat seperti saudara laki-laki yang konyol. Dia terdengar seperti saudaranya yang terkenal, sesama lulusan Yale, ketika dia membuka mulutnya. Tapi dia memiliki telinga yang besar, hidung yang menonjol dan seringai yang mencela diri sendiri.
Wajar atau tidak, citra itu bisa dimengerti, karena dia selalu memainkan peran pendukung dalam keluarga Bush. Setelah menghabiskan dua tahun di Angkatan Darat, Mr. Bush melakukan upaya serius untuk menjadi penyanyi dan penari profesional, belajar dengan guru akting Stella Adler, guru Marlon Brando dan Robert De Niro. Dia meninggalkan pencariannya pada usia 30 ketika dia gagal audisi untuk produksi Broadway Take Me Along.
Mr Bush menetap untuk karir yang lebih tradisional, mendirikan J. Bush & Company, sebuah perusahaan manajemen investasi sederhana. Dia melakukannya dengan cukup baik sebagai manajer uang, tetapi ketika saudaranya menjadi Wakil Presiden pada tahun 1981, dia mengambil kesempatan untuk melakukan sesuatu yang lebih menarik.
Tuan Bush menjadi ketua keuangan negara bagian Partai Republik pada tahun 1983. Itu adalah pekerjaan yang sangat dia nikmati. Dia tidak hanya mengumpulkan jutaan dolar untuk menjaga partai negara yang sakit itu tetap bertahan; dia memukau penonton pada jamuan makan malam Asosiasi Koresponden Legislatif tahunan di Albany dengan kiriman musik dari Gubernur saat itu. Mario Cuomo, dinyanyikan dengan nada Marian the Librarian.
Namun, saat-saat terbaik Bush datang ketika ia memainkan peran kunci dalam kemenangan saudaranya dalam pemilihan pendahuluan Presiden Partai Republik 1988 di New York. Dia bingung negara, memuji Wakil Presiden dan penonton terkemuka dalam sebuah lagu berjudul, Vote untuk George Bush. Setiap saudara yang akan melakukan itu pasti cukup baik, kata Robert Wood Johnson IV, seorang penggalang dana terkemuka dari Partai Republik dan teman Mr. Bush.
Tetapi calon Kakak Pertama juga berhasil menggagalkan dorongan Tuan D'Amato untuk Bob Dole, musuh bebuyutan saudaranya. Perjuangan menjadi sangat emosional sehingga Tuan Bush dan Tuan D'Amato hampir meledak pada satu titik, menurut satu akun pers.
Tetapi kedua pria itu mencapai gencatan senjata yang tidak nyaman setelah pendahuluan. Dalam memoarnya, Power, Politics and Pasta , Mr. D'Amato menawarkan penghargaan tertinggi kepada Mr. Bush: Dia tanpa lelah mempromosikan saudaranya, tidak memikirkan apa pun untuk berbicara di Rochester di pagi hari dan kemudian makan malam di Long Island. Dia minum anggur, makan malam, dan terpesona di setiap daerah dan distrik. Dia menjadi salah satu penggalang dana terbaik partai kami.
Tetapi seorang penggalang dana dari Partai Republik mengatakan bahwa Mr. D'Amato lebih tertarik menggunakan Mr. Bush untuk menarik donor daripada memintanya untuk ketajaman politiknya. D'Amato akan menggunakan namanya, kata penggalangan dana itu. Dia akan berkata, 'Oh, saya mengadakan penggalangan dana besar dan Jonathan Bush akan datang.' Dia membuatnya terdengar seperti Joe Torre akan datang atau Tino Martinez. Saya tidak berpikir [Tn. Bush] pernah memiliki pengaruh dalam membuat kandidat atau semacamnya.
Tapi dia tidak malu menguji pengaruh politiknya. Di tengah pemilihan Presiden 1988, Mr Bush mencoba untuk membuang mantan G.O.P. ketua negara bagian Richard Rosenbaum keluar dari Komite Nasional Partai Republik karena dia menolak mendukung saudaranya. Terlepas dari segudang koneksinya, Bush gagal total. Saya pikir semua orang hanya membenci dia bermain gorila seberat 500 pon, kenang Mr Rosenbaum.
Kehilangan Penyebab
Bencana Rosenbaum hanyalah permulaan. Setelah saudaranya terpilih, Bush tanpa lelah memperjuangkan daftar panjang kekalahan Partai Republik, termasuk kandidat Senat AS Robert McMillan dan kandidat gubernur Pierre Rinfret. Dia mencoba menengahi gencatan senjata antara Ronald Lauder dan Rudolph Giuliani selama pemilihan walikota Partai Republik 1989 dengan mempromosikan gagasan tiket Lauder-Giuliani. Itu pergi ke mana-mana.
Kemudian pada tahun 1990, Bush mengatakan kepada New York Post bahwa dia tidak setuju dengan sikap anti-aborsi saudaranya, memicu spekulasi bahwa keluarga Bush berada di pagar atas masalah yang diperdebatkan. Itu adalah hal terakhir yang dibutuhkan Presiden Bush saat dia membuat marah kaum konservatif dengan menaikkan pajak meskipun dia terkenal tidak memiliki janji pajak baru.
Namun Presiden Bush tetap setia kepada adiknya. Dan Jonathan Bush membalas budi. Pada hari-hari terakhir perlombaan 1992 melawan Clinton, dia terlihat mengenakan kaus Bush-Quayle di sebuah supermarket di Medford, L.I., dengan kandidat Kongres yang ditakdirkan. Air pasang sudah berubah, teman-teman, katanya. Itu datang seperti yang belum pernah Anda lihat. Dia mungkin seharusnya mencoba pendekatan sepatu lunak.
Ketika Clinton menang, Bush, yang telah mengundurkan diri sebagai ketua keuangan pada tahun 1989, menemukan hanya sedikit permintaan untuk bakatnya-baik dalam penggalangan dana atau lagu dan tarian.
Beberapa menyalahkan Tuan D'Amato, musuh lamanya. Yang lain mengatakan Tuan Bush kehilangan kekuatan politiknya begitu saudaranya dikalahkan. Tapi sekarang dia memiliki kerabat lain yang mencalonkan diri sebagai Presiden, Tuan Bush mengingatkan warga New York bahwa dia masih di sini.
Dia sedang menelepon, kata Ms. Mosbacher. Jangan salah: Dia telah berada di pangkalan yang menyentuh telepon dengan kekuatan yang ada dalam keadaan ini. Dia telah bekerja di atasnya untuk sementara waktu. Dia adalah aset yang nyata. Tidak ada pertanyaan tentang itu.
