Britney Spears tampil di Nassau Coliseum pada 7 November 2001.Larry Busacca/WireImage Aku bukan milikmu mulai hari ini, sayang/Kamu mungkin berpikir bahwa aku tidak akan berhasil sendiri/Tapi sekarang aku/Lebih kuat dari kemarin! Britney Spears menyatakan pada tahun 2000 hitnya Lebih Kuat. Ini adalah pernyataan singkat tentang pemberdayaan pop. Penyanyi kaya raya seperti Britney menarik, seksi, dan menggairahkan karena mereka mewujudkan dan menampilkan kebebasan mereka sendiri. Seni Britney adalah tentang bagaimana dia mandiri, dan dia mandiri karena dia mengendalikan citranya sendiri dan seninya sendiri. Kebanyakan orang, sebagian besar waktu, menghabiskan hidup mereka melakukan pekerjaan yang mereka benci dengan upah yang kecil. Tapi Britney dibayar untuk bernyanyi tentang kekuatannya sendiri. Pekerjaannya adalah pembebasannya.
Itulah fantasinya, setidaknya. Kenyataannya agak lebih suram. Spears mengalami krisis kesehatan mental pada pertengahan 2000-an, dan sejak 2008 dia berada di bawah pengawasan pengadilan dari ayahnya, James Spears. Britney telah berusaha selama bertahun-tahun untuk mengendalikan keuangan dan kariernya sendiri. Klien saya telah memberi tahu saya bahwa dia takut pada ayahnya, pengacaranya berkata di pengadilan minggu ini. Dia tidak akan tampil lagi jika ayahnya bertanggung jawab atas karirnya. Meskipun demikian, pengadilan menolak lagi untuk menghapus James Spears dari konservator, meskipun atas permintaan penyanyi itu menunjuk Bessemer Trust sebagai co-konservator.
Sebagai Sara Luterman dijelaskan pada Bangsa awal tahun ini, konservatori Spears memberi ayahnya kendali yang luas dan kejam atas karirnya. Dia harus melacak setiap pengeluaran untuk laporan pengadilan yang ditinjau oleh ayahnya. Dia tidak bisa membuat keputusan keuangan atau memilih tempat tinggal. Ayahnya dapat mencegahnya menikah atau bahkan menghabiskan waktu dengan orang-orang yang tidak disukainya. Sementara sebagian besar wali benar-benar peduli dengan kesejahteraan lingkungan mereka, yang lain bisa sangat kasar, dan hanya sedikit, jika ada, yang memeriksa kekuatan mereka, tulis Luterman. Setelah Anda berada di konservatori, akan sangat sulit untuk keluar.
Pengacara James Spears mengatakan konservatori dibenarkan karena Spears tidak lagi berhutang dan sekarang memiliki kekayaan bersih lebih dari $60 juta. Fakta bahwa Spears yang lebih tua mengukur nilai konservatori dalam uang, bukan dalam hal kebahagiaan dan kesejahteraan putrinya, sangat mengganggu. Lagi pula, tidak ada gunanya bagi Anda untuk menjadi multi-jutawan jika Anda tidak dapat membeli apa pun tanpa persetujuan orang lain. Britney mendapatkan uangnya sejak 2008 dengan merekam tiga album, tur dan pertunjukan. Tapi dia tidak mengendalikan uang itu. Dia bernyanyi tentang kebebasan dan aktualisasi diri, namun dia tidak bebas.
Situasi Britney sangat ekstrem. Tetapi banyak bintang lain telah kehilangan kendali atas aspek karir dan musik mereka. Mantan manajer Taylor Swift, Scooter Braun telah kepemilikan dari kaset master dari banyak album awalnya, yang berarti dia, bukan dia, mendapat untung dari melisensikan rekaman itu. Kesha telah mencoba melepaskan diri dari kontrak dengan Kemosabe Records, menuduh bahwa mantan kepala label dan produser, Dr. Luke, melakukan pelecehan seksual terhadapnya.
Jika Anda melangkah lebih jauh ke belakang dalam sejarah, Anda dapat menemukan contoh yang lebih mengerikan lagi. John Lomax, siapa? dikelola penyanyi folk dan blues Huddie Lead Belly Ledbetter pada tahun 1930-an, mengambil alih semua uang penyanyi, termasuk tip ketika ia melewati topi di konser. Lomax akan membagikan uang hanya untuk pembelian yang dia anggap pantas, membangun apa yang secara efektif merupakan konservator supremasi kulit putih. Pada label '50-an dan '60-an seperti Atlantik, Motown, dan Catur secara teratur bekas metode akuntansi yang meragukan untuk menipu bintang seperti Ruth Brown, Muddy Waters, dan Sam Moore dari royalti puluhan ribu dolar. Penampil Motown Mary Wells kehilangan rumah dan mobilnya setelah dia terkena kanker pada 1990-an karena labelnya menahan pembayaran royalti dan tidak memberinya asuransi kesehatan.
Eksploitasi seniman sangat mengejutkan karena kita melihat seni tidak hanya sebagai tenaga kerja, tetapi sebagai ekspresi pribadi. Musik Taylor Swift adalah bagian dari dirinya, katakanlah, burger McDonald's bukanlah bagian dari orang yang merakitnya. Ketika Lead Belly menyanyikan, Selamat malam, Irene, itu adalah ekspresi dirinya dengan cara yang tidak seperti ketika seorang telemarketer meminta Anda untuk memperbarui asuransi mobil Anda.
Itulah mengapa sangat menggembirakan ketika Britney bernyanyi, saya bukan milik Anda mulai hari ini! Penyanyi model tenaga kerja yang tidak teralienasi. Mereka menunjukkan bagaimana rasanya membuat sesuatu dengan bebas, dari dorongan dan keinginan Anda sendiri, dan dengan demikian memiliki diri Anda sepenuhnya. Seperti yang ditulis oleh sarjana Matt Stahl dalam bukunya Master Tidak Gratis: Bintang Rekaman dan Politik Kerja , bintang pop itu memerankan bentuk ekspresi, otonomi, dan keinginan, seolah-olah merangkum beberapa kebajikan dan nilai yang paling dihargai masyarakat kita.
Namun, pada saat yang sama, tulis Stahl, seorang bintang pop adalah aktor politik dan ekonomi, seorang pekerja yang hubungan kontraknya diatur dengan perusahaannya kadang-kadang merupakan subordinasi nyata. Britney, Taylor Swift, Mary Wells, dan mantan narapidana, Lead Belly, semuanya menawarkan kepada pendengar sebuah visi tentang persalinan yang begitu tak terbelenggu sehingga ia bernyanyi. Tapi visi itu adalah aspirasi daripada kenyataan. Kita semua masih terikat pada dunia di mana bahkan bintang pop pun tidak bebas.
Poin Pengamatan adalah diskusi semi-reguler tentang detail penting dalam budaya kita.
