(Foto: Visha Angelova / Flickr)
tanggal permainan singgasana 2019
Kurang dari setahun yang lalu Y Combinator menawarkan saya dan teman-teman saya kesempatan untuk mengejar startup kami dengan mengikuti program mereka.
Saya tidak diharuskan untuk meninggalkan perguruan tinggi untuk selamanya, saya hanya harus mengambil cuti satu semester. Tapi aku tahu diriku. Saya tidak akan bisa kembali ke kesibukan kelas setelah 8 bulan tanpa mereka, terlepas dari kesuksesan perusahaan. Keberangkatan sementara akan benar-benar permanen.
Saya mendiskusikan keputusan ini dengan keluarga, teman, dan mentor. Putusannya terpecah, jadi saya mencari saran online. Setelah membaca sejumlah artikel, saya melihat pola yang berbeda dalam hasil: jutawan dan pengusaha miliarder mendukung kebajikan menghabiskan masa remaja akhir/awal dua puluhan di luar kelas. Pendiri tidak perlu kuliah, saya mendengarnya berulang kali.
Sebaliknya, setiap sumber yang saya temui yang mendesak saya untuk tetap bersekolah memiliki nada yang berbeda — yang keibuan:
Pendidikan perguruan tinggi membuat Anda lebih mungkin untuk mendapatkan pekerjaan impian Anda. Ini benar-benar berlaku untuk sebagian besar profesi tetapi tidak pernah cukup untuk membuat saya tetap termotivasi. Hadiahnya terlalu samar.
Banyak orang sukses memiliki gelar sarjana. Ini berbau klaim kausal yang meragukan. Dan selain itu, mencentang kotak tidak membuatku bahagia.
Gelar memberi Anda jaring pengaman untuk bersandar. Ini tidak cocok dengan saya karena saya tidak ingin menghabiskan sebagian besar masa muda saya untuk membangun perlindungan. Saya ingin melakukan sesuatu yang saya sukai - sekarang .
Saya merasa saya tidak mendengar cerita lengkapnya. Ada sesuatu yang menghibur tentang mendengar alasan orang lain, meskipun anekdot, untuk membuat keputusan: itu bisa membuat Anda lebih percaya diri dengan keputusan Anda sendiri. Untuk anak kuliah dengan bakat teknologi dan dorongan untuk menciptakan hal-hal buruk, apa nilai yang ada di pendidikan tinggi? Saya berjuang untuk menemukan artikel yang menjawab pertanyaan ini dalam bahasa saya sendiri. Ini adalah artikel itu.
Akademisi dan Autodidak
Mungkin alasan yang paling jelas dan sering dikutip untuk tetap bersekolah adalah karena kelas yang Anda ambil membuat Anda memiliki keterampilan yang nyata. Meskipun ini mungkin benar, itu tidak benar — kursus yang paling berharga tidak menentukan apa yang harus dipelajari, tetapi bagaimana belajar.
Saya sering mendengar pepatah dari mahasiswa lain bahwa pendidikan seni liberal tidak ada gunanya. Mereka mengandalkan keyakinan mereka bahwa gelar teknis lebih berharga daripada gelar non-teknis, seolah-olah itu menyampaikan keunggulan pribadi atau intelektual:
Gelar dalam [ Inggris/Sosiologi/Filsafat/dll.] tidak diterjemahkan ke dalam keterampilan di tempat kerja. Mengapa tidak belajar sesuatu? praktis ?
Mentalitas ini tanpa malu-malu berpikiran sempit dan anti-intelektual. Setiap bidang studi memiliki nilai intelektual, apakah Anda menghargainya atau tidak. Para sarjana telah meningkatkan luas dan kedalaman pemahaman manusia dalam mata pelajaran yang mereka anggap menarik. Penemuan-penemuan monumental sering datang dari tempat-tempat di mana penerapan praktisnya tidak segera terlihat. Inilah gunanya akademisi.
Setiap disiplin, pada dasarnya, memiliki cara belajar yang berbeda. Masing-masing memberi Anda cara baru untuk membuat konsep entitas dan interaksinya satu sama lain. Model mental alternatif tidak lebih salah atau benar, mereka hanya berbeda, dan mungkin tidak cocok. Alat analisis yang Anda peroleh melalui studi suatu bidang jauh lebih bermanfaat daripada gelar apa pun.
Anda mungkin berpendapat bahwa mungkin untuk memperluas pengetahuan Anda tentang berbagai disiplin ilmu di luar perguruan tinggi. Dan Anda benar! Anda pasti bisa.
Tapi Anda tidak akan melakukannya. Anda tidak akan karena itu sulit. Anda tidak akan karena Anda tidak tahu harus mulai dari mana. Anda tidak akan karena pada pandangan pertama, bidang apa pun yang tidak terkait dengan daya tarik Anda saat ini akan tampak membosankan. Anda tidak akan karena sulit menemukan waktu untuk menjelajahi topik yang tidak terkait dengan pekerjaan atau startup Anda.
Sekolah memaksa Anda keluar dari zona nyaman Anda. Anda mungkin tidak menyukai bidang studi, tetapi penting bagi Anda untuk mempelajari hal-hal yang tidak Anda sukai selama beberapa waktu untuk menjadi orang yang berpengetahuan luas. Pertimbangkan bahwa banyak inovasi penting dimulai di persimpangan berbagai bidang. Faktanya, semua kursus paling berharga yang pernah saya ambil tidak ada hubungannya dengan ilmu komputer.
Siswa yang baik mengajar diri mereka sendiri. Saya akan jujur: Saya jarang pergi ke kelas. Beberapa orang akan menyebut saya seorang otodidak — seorang pembelajar mandiri — tetapi saya tidak percaya ada hal seperti itu. Saya selalu belajar dari orang lain, apakah itu dosen, penulis buku teks, atau penulis kolektif artikel Wikipedia. Masing-masing hanyalah media yang berbeda, dan setiap orang memiliki preferensi mereka sendiri.
Tidaklah jujur jika saya tidak membahas mengapa saya membenci (dan terus membenci!) kursus tertentu: kelas buruk dengan kurikulum buruk yang diajarkan oleh guru buruk hanya membuang-buang waktu Anda. Alasan di atas adalah kasus yang ideal, ketika kursus Anda menginspirasi Anda untuk belajar lebih banyak daripada membebani Anda dengan pekerjaan kasar. Optimalkan untuk kelas yang melibatkan para profesor yang akan mendorong Anda keluar dari zona nyaman intelektual Anda. Hindari kelas buruk di semua biaya.
Banyak pelajaran terpenting perguruan tinggi tidak dapat dipelajari dari buku. Sekolah adalah katalis untuk pengalaman yang mengajari Anda batasan fisik, emosional, dan mental Anda. Ketika dikombinasikan dengan akademisi, program sarjana menawarkan kepada Anda berbagai peluang terbesar untuk memperoleh keterampilan baru, baik dari sesama mahasiswa maupun dari fakultas. Tidak akan pernah ada waktu lain — bahkan saat memulai — ketika Anda akan dikelilingi oleh konsentrasi rekan-rekan yang mendorong dan memungkinkan Anda untuk belajar lebih banyak.
Anda bukan Mark Zuckerberg berikutnya.
... dan tidak apa-apa!
Teknologi memiliki masalah dengan kultus kepribadian. Sepertinya semua orang percaya diri mereka sebagai CEO dari usaha miliaran dolar berikutnya.
Namun, banyak pengusaha pemula melangkah lebih jauh, mencoba meniru kehidupan pribadi dan keputusan orang-orang yang mereka idolakan. Tetapi jika Anda menjalani hidup Anda sebagai bayangan orang lain, Anda akan menyadari bahwa itu merugikan diri sendiri. Tidak akan pernah ada Mark Zuckerberg berikutnya. Itu bukan cara kerjanya.
Jalani hidupmu. Jangan mencoba menjadi orang lain berikutnya - jadilah Anda berikutnya. Saya yakin bahwa ambisi Anda sendiri lebih menarik.
Budaya startup bertentangan dengan mentalitas ini. Saya tahu orang-orang yang menjelajahi Hacker News/TechCrunch/lubang berair pilihan mereka untuk langkah-langkah tepat yang harus mereka ambil untuk mengubah perusahaan pemula mereka menjadi unicorn. Jika Anda tidak memiliki rencana lima tahun yang rumit, Anda sudah gagal.
Persetan itu. Anda tidak perlu rencana hidup. Anda mungkin bahkan tidak menginginkannya. Perguruan tinggi adalah undangan untuk menemukan diri Anda sendiri. Manfaatkan itu.
Mengapa terburu-buru?
Pengusaha putus sekolah yang tidak kompeten secara sosial telah menjadi sesuatu yang klise di media modern. Putus sekolah untuk membangun bisnis adalah hal yang modis.
Beberapa individu brilian telah memanfaatkan tren ini dengan mendorong yang terbaik dan tercerdas untuk mengakhiri pendidikan formal mereka sebelum waktunya. Terutama, Thiel Fellowship memilih beberapa siswa setiap tahun untuk putus sekolah selama dua tahun dengan imbalan hibah dan bimbingan yang membantu mereka mengejar hasrat (biasanya kewirausahaan) mereka. Saya punya banyak teman di Thiel Fellowship, percaya bahwa program ini memilih kandidat berkualitas tinggi, dan memuji Fellowship karena membuatnya lebih dapat diterima secara sosial untuk putus sekolah atau mengabaikannya sama sekali.
Saya tidak, bagaimanapun, setuju dengan tesis dasar program. Program-program ini melakukan hal yang persis sama dengan sistem pendidikan perguruan tinggi berbasis jalur yang mereka lawan: mereka menyediakan selubung tipis validasi eksternal. Penghargaan — gelar — tidak berarti Anda telah berhasil. Kerja keras tetap harus dilakukan.
Saya mendapat kesan bahwa Thiel Fellowship sedang mencari siswa yang tidak sabar untuk keluar dan mencari tantangan terakhir yang akan mendorong mereka ke tepi jurang. Namun, jika dorongan terakhir itu datang dari luar, mungkin karena alasan yang salah. Tanyakan pada diri sendiri apakah Anda akan membuat keputusan yang sama jika Anda tidak menerima validasi apa pun. Jika Anda masih putus sekolah, maka, hampir secara paradoks, program seperti Thiel Fellowship mungkin cocok untuk Anda.
Saya berbicara dari pengalaman dan pengamatan ketika saya mengatakan bahwa jika Anda akan membuat perusahaan, Anda mungkin dapat membuat prototipe saat di sekolah. Jika mulai lepas landas dan kelas menghalangi, itulah saat yang tepat untuk berhenti kuliah.
Namun, jangan membohongi diri sendiri. Ada banyak proyek lain yang harus dikerjakan saat masih menghadiri kelas. Dalam 3 tahun pertama saya di UC Berkeley, saya membuat aplikasi di inkubator yang dikelola siswa , melemparkan hackathon terbesar sampai saat ini, dan mengembangkan banyak perangkat lunak sumber terbuka . Saya menganggap semua ini sebagai alat untuk pertumbuhan profesional saya.
Tidak ada alasan untuk menunggu sampai lulus untuk mulai mengerjakan hal-hal yang Anda sukai. Bekerjasama dengan teman-teman untuk proyek kelas. Membangun sesuatu - apa pun - bahkan jika itu bukan bisnis. Mengadakan acara atau penggalangan dana untuk suatu tujuan. Melakukan penelitian di bawah seorang profesor. Gunakan sumber daya kampus Anda untuk keuntungan Anda. Yang penting adalah Anda melakukan sesuatu yang Anda pedulikan.
Namun, hal terpenting yang saya lakukan di perguruan tinggi tidak berwujud:Saya menemukan komunitas teman yang menantang saya setiap hari. Mengelilingi diri Anda dengan kelompok teman sebaya yang tepat adalah elemen penting dalam membuat pengalaman sarjana Anda menyenangkan dan berharga. Investasikan waktu ke dalam hubungan Anda. Kehidupan di luar gelembung sosial perguruan tinggi dapat mengisolasi. Ketika Anda memasuki dunia nyata, persahabatan Anda adalah apa yang akan Anda sayangi.
Perlakukan diri Anda
Hidup ini singkat. Masa muda Anda, sebagai subset, lebih pendek. Anda berhutang pada diri sendiri untuk bersenang-senang sedikit (lebih).
Ada banyak kegiatan yang hanya bisa Anda alami saat berada di sekolah. Saya pikir banyak orang yang mempromosikan putus sekolah kehilangan fakta bahwa kita adalah manusia. Kami tidak semata-mata termotivasi oleh penghargaan jangka panjang yang dirasakan. Berikut adalah daftar singkat dari hal-hal yang dijamin Anda lewatkan jika Anda memutuskan untuk meninggalkan perguruan tinggi:
- Temui orang-orang seusia Anda dengan pandangan dunia yang berbeda atau latar belakang etnis/keuangan/geografis/politik.
- Nikmati lebih banyak waktu luang daripada yang Anda tahu apa yang harus dilakukan, meninggalkan ruang untuk berpetualang (atau hanya makan stik keju dan bermain video game).
- Bergabunglah dengan salah satu dari satu juta kelompok siswa, atau mulai sendiri.
- Hidup dalam persaudaraan, perkumpulan mahasiswi, koperasi, atau komunitas lain yang berpusat pada siswa.
- Perluas pikiran Anda di lingkungan yang dapat diterima secara sosial.
- Gunakan musim panas Anda untuk mencicipi lingkungan kerja yang berbeda melalui magang, bepergian keliling dunia, atau menghabiskan waktu berharga bersama teman dan keluarga.
- Tonton tarian, paduan suara, teater, dan jenis pertunjukan lainnya yang menampilkan teman sekelas Anda.
- Bangun hal-hal luar biasa dan temui teman seumur hidup di hackathon perguruan tinggi .
- Kenakan celana olahraga setiap hari.
Ketika saya memilih untuk menolak YC untuk menyelesaikan gelar sarjana saya, keputusan itu mengejutkan semua orang. Namun, tidak ada yang lebih terkejut daripada diriku sendiri. Saya menghabiskan seluruh hidup saya untuk mencari kesempatan yang dapat dibenarkan yang akan membawa saya keluar dari kelas untuk selamanya. Namun begitu saya diberikan itu, saya mengingkari - bukan karena takut, tetapi karena pengertian.
Saya sudah terbiasa menjelaskan alasan saya untuk tetap bersekolah. Secara umum, itu adalah pertanyaan pertama yang diajukan orang lain ketika mereka mendengar bahwa saya hampir putus sekolah. Tapi jarang mereka bertanya bagaimana perasaan saya tentang keputusan itu. Saya akan mengatakan ini adalah pertanyaan yang jauh lebih penting. Nah, bagaimana perasaan saya, sedikit lebih dari setengah tahun kemudian?
Saya senang saya masih kuliah, dan saya tidak sabar menunggu tahun senior.
Alex Kern adalah pengembang perangkat lunak, pengusaha, dan mahasiswa di UC Berkeley. Dia membantu lari @CalHacks , @StartupBerkeley , dan @KairosSociety California Utara. Artikel ini awalnya muncul di Medium .
