Starship SN11 meledak selama tes ketinggian tinggi pada bulan Maret.@LashanStuff/Twitter Selasa lalu, pada 30 Maret, SpaceX meluncurkan prototipe Starship terbarunya, SN11, di tengah kabut pagi yang tebal di Boca Chica, Texas. Itu adalah uji ketinggian keempat SpaceX dengan Starship. SN11 berhasil melambung ke ketinggian yang ditentukan 6,2 mil (10 kilometer). Tapi tak lama setelah mesinnya menyala untuk turun, roket itu meledak di udara .
Tidak ada yang benar-benar yakin apa yang terjadi saat ini karena kabut tebal di lokasi pengujian. Rekaman landasan peluncuran menunjukkan SN11 tidak terlihat setelah roket turun. SpaceX kemudian mengkonfirmasi bahwa SN11 mengalami pembongkaran cepat yang tidak terjadwal, atau RUD. Dan baru pagi ini CEO-nya Elon Musk mengungkapkan apa yang menyebabkan ledakan itu.
Kebocoran CH4 [metana] yang (relatif) kecil menyebabkan kebakaran pada mesin 2 dan bagian avionik yang rusak, menyebabkan kesulitan memulai mencoba mendarat dengan luka bakar di turbopump CH4, kicau Musk pada Senin pagi sebagai tanggapan atas akun Twitter Everything SpaceX meminta pembaruan pada RUD SN11 penyelidikan.
Baca juga: Beberapa Roket SpaceX Falcon 9 Mencapai Tanggal Kedaluwarsa. Masa Depan Adalah Kapal Luar Angkasa.
Semua prototipe Starship sejauh ini didukung oleh tiga mesin Raptor yang diisi dengan propelan metana dan oksigen super dingin. Mesin ini bertanggung jawab untuk mendorong roket hingga 10 kilometer di langit. Roket diprogram untuk mematikan masing-masing mesin secara berurutan setelah mencapai ketinggian yang diinginkan, meluncur ke posisi horizontal dan memulai penurunan terkontrol kembali ke tanah. Mesin seharusnya menyala kembali pada tahap terakhir penurunan untuk membalik roket 90 derajat untuk pendaratan vertikal.
Selama tes SN11, fase pendakian, transisi ke horizontal dan kontrol selama jatuh bebas kembali ke Bumi semuanya berjalan sesuai rencana, kata Musk. Tapi kebocoran metana kecil menyebabkan kebakaran di salah satu mesin Raptor, menyebabkan mesin turbopump metana mulai sulit dinyalakan pada awal pendaratan terbakar.
Fase pendakian, transisi ke horizontal & kontrol saat jatuh bebas bagus.
Kebocoran CH4 (relatif) kecil menyebabkan kebakaran pada mesin 2 & bagian avionik yang rusak, menyebabkan sulitnya start saat mencoba mendarat di turbopump CH4.
Ini diperbaiki 6 cara ke hari Minggu.
— Elon Musk (@elonmusk) 5 April 2021
Starship adalah roket generasi berikutnya SpaceX yang bertugas menggantikan sistem Falcon 9-Dragon saat ini untuk misi kargo dan kru ke orbit Bumi. Kendaraan itu juga akan membentuk tahap atas pendorong raksasa yang akan mengangkut astronot ke bulan dan Mars.
SpaceX sedang sibuk membangun iterasi baru dari Starship. Per Penerbangan Luar Angkasa NASA, SpaceX memiliki empat prototipe yang menunggu tes ketinggian tinggi. Yang terbaru, SN15, dalam persiapan akhir untuk peluncuran di lokasi uji Boca Chica.
