Sejak diterbitkan, buku tersebut telah terjual enam juta eksemplar dan telah melahirkan organisasi yang mengabdikan diri pada filosofinya, yang dikenal sebagai Objectivism. Karyanya, bagaimanapun, secara rutin dibius oleh kritikus sastra.
Tetapi pengungkapan John Galt, perusahaan pembongkaran yang malang dengan pretensi sastra, untuk sementara menyoroti sub-budaya pengikut Rand yang kurang dikenal yang, selama bertahun-tahun, dengan antusias menyebutkan segala macam hal — rambu jalan dan perusahaan dan blog situs—setelah karakter fiksi.
Sebuah John Galt Way dapat ditemukan di Florence Township, NJ. Ada Hipotek John Galt dan Judul di Ft. Lauderdale. John Galt Solutions di Chicago memiliki pelanggan seperti Volkswagen dan Loreal. Omaha Steaks—perusahaan daging dengan surat langsung—berada di John Galt Blvd. di Omaha, Nebraska. Pemeriksaan daftar di seluruh negeri menemukan setidaknya selusin perusahaan bernama John Galt—dari layanan mengikat hingga perusahaan media kecil.
Jadi bagaimana putra dan putri Galt bereaksi terhadap ketenaran baru mereka?
John Galt Films, berlokasi di Greenwich St. di Manhattan, menangani produksi untuk televisi komersial. Seorang pria yang hanya menyebut namanya sebagai Dov menjawab telepon dan mengakui bahwa perusahaan itu dinamai untuk karakter utama buku itu. Dia mengatakan bahwa pemiliknya mungkin tidak tertarik untuk berbicara.
Jauh lebih cerewet adalah Annemarie Omrod, Presiden dan CEO John Galt Solutions, sebuah perusahaan Chicago dengan 33 karyawan yang menyediakan, seperti yang diinformasikan oleh situs webnya (johngalt.com): peramalan yang terjangkau dan solusi manajemen inventaris untuk rantai pasokan yang digerakkan oleh konsumen. Dia mengatakan bahwa dia dan suaminya Kai Trepte, yang mendirikan perusahaan bersamanya, sedang membaca novel pada saat itu dan menjadi terinspirasi.
Ms. Omrod telah menghabiskan beberapa minggu terakhir menjelaskan kepada teman dan klien bahwa tidak, dia tidak terkait dengan perusahaan pembongkaran dari Bronx. Dia telah menerima telepon dari organisasi berita di seluruh negeri, dan menjelaskan kepada mereka bahwa mereka berurusan dengan perkiraan pasokan, bukan penghapusan asbes. Jumat lalu, dia mengirimkan serangkaian surat kepada pelanggan di New York yang menasihati mereka tentang non-hubungan.
Ms Omrod, yang dibesarkan di New Jersey dan berlibur di pantai, mengatakan bahwa dia menerima ejekan sepanjang minggu lalu di sana: Mereka berkata, 'Oh, Anda John Galt Corp?' Saya berkata, 'Apakah saya terlihat seperti perusahaan konstruksi? '
Namun, nama itu menimbulkan kebingungan. Misalnya, Tn. Trepte, yang merupakan wakil presiden penjualan dan layanan di perusahaan tersebut, mengatakan bahwa dalam pertemuan dengan pelanggan dia terkadang mendapat tanggapan seperti ini: Di mana John Galt? Kenapa kamu tidak membawanya? Bukankah kita cukup penting?
Di John Galt Way di Florence Twp, ada Home Depot. Rick Cureton, presiden perusahaan konstruksi yang mengembangkan apa yang nantinya akan menjadi 8 juta kaki persegi distribusi dan ritel, mengatakan bahwa jalan itu dinamai pada tahun 1999 oleh pendiri perusahaan, penggemar berat Rand. Tetapi untuk Mr. Cureton, dia mengalami kesulitan dengan buku itu.
Saya mencoba tiga kali, katanya. Dan saya melewati sekitar 100 halaman dan saya tidak tahan lagi. Ini sekitar 1200 halaman. Saya tidak bisa melakukannya. Dia mengatakan bahwa kebanyakan orang tidak tahu tentang inspirasi jalan. Saya bertanya kepada mereka, 'Apakah Anda tahu apa arti nama itu?' Dan kebanyakan orang tidak benar-benar tahu. Masyarakat kita tidak terlalu banyak membaca.
Menariknya, kesibukan penghormatan kepada Galt dan Rand belum tentu sesuatu yang diinginkan penulis.
Ketika Ayn Rand masih hidup, dia menentangnya dan mengajukan tuntutan terhadapnya, kenang Allan Gotthelf, kepala Ayn Rand Society dan profesor tamu filsafat di University of Pittsburgh. Dia mengenal Rand selama 20 tahun dan merupakan penulis On Ayn Rand.
Ketika dia mendengar berita tentang kebakaran di Deutsche Bank dan perusahaan di belakangnya, dia memiliki emosi yang bertentangan: geli karena pengakuan dan kejengkelan bahwa seseorang akan menggunakan nama itu untuk urusan bisnis yang buruk. Biasanya, ketika Anda menemukan ini, katanya, mereka mencoba menarik bisnis dengan alasan melekatkan diri pada nama. Ini bukan pengganti untuk memiliki catatan kualitas.
Pekerjaan Rand dan John Galt mungkin akan bertahan untuk beberapa waktu ke depan. Tahun ini menandai peringatan 50 tahun penerbitan Atlas Shrugged, dan sebuah konvensi di Washington, D.C. pada bulan Oktober merayakan tonggak sejarah tersebut akan menampilkan pembicara John Stossel dari ABC 20/20 dan Charles Murray, rekan penulis The Bell Curve. Dan setelah bertahun-tahun mengalami komplikasi dan keberatan sebelumnya dari Ms. Rand—yang meninggal pada tahun 1982—versi film dari novel yang dibintangi Angelina Jolie dan diproduksi oleh Lions Gate Entertainment—sedang dikembangkan.
Seperti yang ditulis Cathy Young, editor kontributor untuk majalah libertarian Reason, dalam publikasi itu pada tahun 2005: Para pengikut filosofinya, Objectivism, menganggapnya sebagai pemikir terbesar yang menghiasi bumi ini sejak Aristoteles dan penulis terhebat sepanjang masa. Intelektual arus utama cenderung mengabaikannya sebagai penulis fiksi bubur kertas yang dimuliakan dan dukun pseudo-filosofis dengan daya tarik untuk remaja yang mudah dipengaruhi.
Mengenai perusahaan pembongkaran Galt, seorang wanita yang menjawab telepon di kantor pusatnya yang berbasis di Bronx mengatakan dia tidak tahu tentang asal usul nama itu dan tidak akrab dengan Atlas Shrugged, tetapi setuju untuk meninggalkan pesan. Itu tidak dikembalikan. Hingga saat ini, tidak ada seorang pun dari perusahaan yang secara definitif mengkonfirmasi apakah perusahaan tersebut dinamai berdasarkan karakter Rand.
Dan kita mungkin tidak pernah tahu: Ada 51 listing rumah untuk John Galt di Amerika Serikat. Salah satunya di Brooklyn.
