Sebagai Pengamat dicatat dua tahun lalu, Kata L menarik wanita lurus berbondong-bondong. Sebuah gyno-utopia yang indah dan berbasis di LA di mana wanita saling mencintai, mencintai bercinta dan mencintai pekerjaan mereka, acara tersebut menawarkan revisi besar-besaran tentang pemberdayaan wanita. Singkirkan sebagian besar pria, dan disini adalah ! Terjadilah gesekan politik dan sosial yang terjadi antara kedua gender dan membuat ko-eksistensi kita begitu penuh.
Di Kata L , wanita bebas berkeliaran di lingkungan yang nyaman dan subur di kolam renang dan pohon palem, kedai kopi, dan klub. Mereka hampir tidak tampak bekerja. Mereka makan siang dan minum dan bangun dengan mata yang jernih dan kepala yang segar.
Wanita lurus dicintai Kata L bukan karena mereka semua ingin tidur dengan jenis mereka sendiri (dan mendapatkan kepala ranjang yang sempurna); mereka menyukainya karena pertunjukan itu tentang mereka. Itu L Kata wanita mungkin tidak bekerja sekeras wanita karir New York, tetapi ketika mereka melakukannya, biasanya pada sesuatu yang menarik, bahkan intelektual. Mereka mungkin tidak memiliki suami atau anak, tetapi persahabatan mereka lebih mirip dengan kita daripada para wanita Teman atau Seks dan kota . (Apa sebenarnya yang direkatkan? itu empat wanita bersama selalu sulit dipahami.) Dan siapa tahu: Ternyata lesbian kaya dan wanita heteroseksual kaya berbagi selera untuk Tom Ford dan Marc Jacobs.
Lupakan lesbian—lebih dari segalanya, L melambangkan gaya hidup, sesuatu yang dimiliki setiap wanita. Itu bahkan berarti liberal: Pertunjukan itu berusaha untuk menjadi inklusif, untuk membuka dunia misterius dan membagikannya. Itu memiliki keberanian dan hati.
Tapi seiring dengan berlalunya musim—dan karena lagu tema yang banyak difitnah itu mencantumkan semua hal yang bisa diperjuangkan L (hidup, tertawa, panjang umur, nafsu, cinta)— Kata L Definisi 's telah berkembang semakin sempit, sedemikian rupa sehingga hanya berarti satu hal: timpang.
Pesan besar penerimaan dan pelanggaran yang awalnya dikirim begitu kuat hampir tidak terdengar. Pertunjukan yang berusaha menghancurkan stereotip akhirnya memperkuatnya.
Jenny
Di Kata L Musim pertama, Jenny Schecter (diperankan oleh boneka bayi Mia Kirshner) pindah ke L.A. untuk bersama tunangannya Tim (Betty jelek Eric Mabius), seorang pelatih renang perguruan tinggi yang mengasuh. Seorang penulis fiksi pemula, Jenny adalah tipe seniman tersiksa yang bekerja keras sebagai gadis kasir di toko bahan makanan lokal (mengenakan motif kotak, tentu saja). Setelah berteman dengan tetangga sebelahnya—pasangan lesbian Bette (Jennifer Beals) dan Tina (Laurel Holloman)—dia bertemu dan dengan cepat tergoda oleh Eurotrash femme fatale Marina (Karina Lombard) yang luar biasa.
Sejauh itu Kata L memberikan kesenangan voyeuristik bagi wanita straight (dan jangan salah, memang demikian), awalnya melalui Jenny: straight berubah penasaran, bermaksud baik jika anak baru yang gila di kota. Dia mencintai tunangannya, tetapi merasakan tarikan dunia baru. Dia terombang-ambing antara menginginkan Marina dan ingin menikah. Skenarionya masuk akal: Bahkan ketika kesulitannya membuatnya semakin terobsesi pada diri sendiri, Jenny mampu menyampaikan sensasi dan kesenangan dari pengalaman seksual yang segar, dan kekhawatiran, kesedihan, kerumitan, dan biaya untuk memiliki sensasi itu. Miliknya adalah kisah yang realistis, mendidik, seksi dan penuh peringatan, sekaligus.
Tim akhirnya menolak Jenny, dan musim kedua mengikuti kemunculannya, yang ternyata lebih merupakan perjuangan bagi wanita yang dia tiduri — dan kacaukan — daripada untuknya. Jenny, semakin jelas, adalah seorang wanita yang mencintai suatu tujuan. Keingintahuannya yang mengamuk sangat mengagumkan. Bahkan, pergaulan bebas yang meluas di Kata L telah menjadi kekuatan besar pertunjukan. Lupakan kematian lesbian di ranjang; Kata L menggambarkan wanita—berusia 20-an, 30-an, 40-an, dan bahkan lebih tua—sebagai makhluk berambisi seksual yang nyaman di kulit mereka.
Tetapi pembuat acara telah menyia-nyiakan niat baik yang diperantarai Jenny dengan penonton. Dia telah menggunakan transisi pacar menjadi laki-laki (lebih lanjut tentang itu nanti) untuk membuat orang lain tidak nyaman; dia memuntahkan klise tentang lesbianisme di setiap kesempatan. Dia menulis cerita untuk Orang New York (oh, astaga!) itu adalah memoar moral yang terselubung tentang teman-temannya. Lupakan toleransi: Dia membuatnya tampak seperti keluar akan mengubah Anda menjadi seorang tiran yang berprasangka.
Tapi
Selalu ada pria di Kata L . Tunangan Jenny, Tim, adalah yang pertama; dia imut dan baik hati dan diperlakukan dengan penuh kasih sayang oleh penulis acara, dan dia patah hati ketika kehilangan Jenny. Dia meninggalkan pertunjukan setelah musim pertama dengan simpati penonton sebagian besar utuh.
Sejak itu, hampir setiap pria di acara itu menjadi kontol yang tidak menyesal. Kita bisa memaafkan Melvin Porter (almarhum Ossie Davis) karena ketidakmampuannya menerima lesbianisme putrinya Bette. Dia adalah pria dari generasi yang berbeda, dan karakternya cukup bernuansa. Tapi bagaimana dengan Mark, teman sekamar bersama Jenny dan Shane (Katherine Moennig)? Dia tampak baik, tapi kemudian ternyata dia merekam hubungan intim mereka untuk sebuah reality show tentang lesbian. Serius.
Lalu ada Henry. Dia berkencan dengan Tina, yang meninggalkan hubungannya yang sulit dengan Bette musim lalu untuk berkencan dengan pria. Dia tampak baik-baik saja — dia tidak terlalu ingin tahu atau kritis tentang sejarah lesbian Tina — tetapi teman prianya yang lurus adalah karikatur. Awal musim ini, di sebuah pesta yang diselenggarakan Tina dalam upaya untuk mengintegrasikan dunianya sekarang dan masa lalu, seorang pria bernama Brad terlibat dalam percakapan tentang Angelica, Bette, dan putri donor sperma Tina. Seorang wanita heteroseksual di pesta itu bertanya kepada Bette apa yang akan dia lakukan jika bayi itu ingin tinggal bersama ayah donornya:
Bette: Saya benar-benar tidak berpikir itu akan terjadi.
Brad: Maaf, permisi, saya tahu Anda tidak ingin itu terjadi, tetapi anak-anak memiliki pikiran mereka sendiri, dan saya yakin orang tua Anda lebih suka Anda bukan lesbian.
Bette: Orang tua saya sudah meninggal.
Brad: Saya bukan homofobia, Anda tahu apa yang saya katakan? Dengar, jika anak saya pulang dan mengatakan bahwa dia gay, Anda tahu, saya yakin saya akan melakukannya, tetapi pada awalnya akan ada reaksi. Dan saya minta maaf—saya hanya mencoba jujur di sini.
BETTE: Seorang homofobia yang jujur. Bagusnya.
Ini di pesta koktail sore. Di Los Angeles. Dengan apa yang tampak sebagai orang terpelajar.
Faktanya, tidak ada satu pun teman langsung Henry yang tidak memandang teman-teman Tina dengan rasa ingin tahu atau jijik yang membara. Gadis-gadis berperilaku tidak lebih baik, meskipun. Ketika Bette pertama kali tiba di pesta, temannya Alice (Leisha Hailey) menyapanya sebagai berikut.
Alice: Terima kasih Tuhan kau di sini.
Beta: Apa?
Alice: Ugh—orang lurus.
Bahkan Angus (Dallas Roberts), pengasuh bayi sensitif yang menjadi kekasih Kit (Pam Grier) yang tidak terduga, berubah menjadi keledai, berselingkuh dengan pengasuh bayi yang seksi (yang dalam kehidupan nyata tidak akan pernah memberinya waktu— maaf, Dallas!). Kecerobohannya melemparkan Kit yang sebelumnya lurus ke pelukan Papi, (Janina Gavankar) seorang lesbian Latina yang suka main perempuan, seolah-olah ada beberapa sistem kredit di mana seorang wanita hanya dapat menangani sejumlah kekecewaan pria sebelum dia mengangkat tangannya dan beralih sisi.
Dan kembali ke Henry: Pada episode minggu lalu, dia memotong kuku kakinya di ruang tamu. Saya belum pernah melihat seorang pria melakukan ini dalam hidup saya. Ini klise — singkatan untuk menggambarkan betapa kasar, egois, dan polosnya pria straight tua. Itu adalah pukulan murahan pada seorang pria yang, sampai saat ini, diperlakukan dengan hormat oleh para penulis. Lebih jauh, itu adalah bidikan murahan pada pemirsa wanita yang menyukai pria dan tinggal bersama mereka.
phyllis
Musim ini telah membawa konversi lain. Cybill Shepherd bergabung dengan para pemeran sebagai Phyllis, administrator sekolah seni jagoan. Phyllis—ibu dua anak berusia 56 tahun, menikah selama 25 tahun—bertemu dan tidur dengan Alice, jatuh cinta dan meninggalkan suaminya. Seperti itu.
Tapi Alice tidak menginginkannya, dan Phyllis menjadi histeris (meskipun Cybill Shepherd sangat botox pada saat ini, sulit untuk mengatakannya). Leonard, suami Phyllis, menghadapi Alice suatu sore, saat Alice bersantai di tempat tidurnya bersama pacar barunya dan beberapa orang lainnya. Para wanita sama sekali tidak tergerak oleh kesedihan Leonard, dan dia hancur di hadapan mereka sementara para gadis memutar mata dan menahan tawa. Mereka memperlakukannya seperti anak kecil.
Phyllis adalah karakter yang konyol. Dia memberi tahu putri dan suaminya bahwa dia ingin membuang seluruh kehidupan masa lalunya ke tempat sampah. Di situlah kehidupan lurus sekarang dilemparkan Kata L : di tempat sampah.
Shane
Jika seorang teman wanita pernah menggigit telingamu tentang kata L, dia mungkin menyebut Shane, slip androgini seorang wanita yang menyelinap dengan rambut hitam berantakan, lapisan eyeliner hitam dan sedikit lipstik merah. Dia cantik; dia memiliki suara serak perokok dan senyum yang tidak biasa dan menghancurkan. Ketika pertunjukan dimulai, dia adalah penggoda yang dapat dipercaya yang menyambar wanita muda dan memuntahkannya dalam waktu satu jam. Sekarang dia telah dikebiri.
Di musim ini, Shane telah pulih dari patah hati setelah meninggalkan kekasihnya yang cantik dan penuh kasih, Carmen (mantan pemandu sorak Cowboys Sarah Shahi) di altar. Dia juga harus mengambil tanggung jawab sebagai orang tua setelah ayahnya yang terasing membebani dia dengan putranya yang sudah remaja, Shay (ya, itu benar), saudara tiri Shane. Evolusi Shane tidak buruk dalam dirinya sendiri; melihat karakter beradaptasi dengan keadaan baru adalah bagian dari kesenangan menonton televisi. Tapi semuanya terjadi terlalu cepat. Karakter pemecah penghalang yang paling menarik di acara itu telah menjadi wanita keluarga. Merawat kakaknya menumpulkan karakternya seperti ketakutan tanpa anak yang akan membesarkan anak-anak: Shane telah berubah menjadi sentimental. Dia kehilangan keunggulannya.
Dan rasanya seperti kita seharusnya bersorak.
Maks
Kata L telah mendapatkan satu karakter yang benar, Max transeksual wanita-ke-pria. Dia diperankan oleh Daniela Sea, seorang wanita androgini, tetapi dengan mata biru cerah dan rahang yang kuat serta rasa manis yang tak tertahankan. (Karena kejantanan Shane telah memudar, Max telah menjadi karakter yang paling menawan di acara itu.) Max muncul pertama kali sebagai pacar Jenny, Moira; dia miskin dan tidak terawat dan tidak memiliki selera yang baik dari teman-teman Jenny. Untuk sementara, sepertinya pekerjaannya Kata L akan membuat lesbian mewah acara itu, dan pemirsa, tidak nyaman.
Tahap awal transisi Moira-ke-Max sulit untuk ditonton. Hormon-hormon itu membuatnya agresif dan gila; tambalan jiwa yang dia olah — itu memisahkannya dengan jelas dari para gadis — menjijikkan. Musim lalu, dia berselingkuh dengan Billie, seorang promotor pesta gay yang diperankan oleh Alan Cumming. Tapi pada akhirnya, Max—yang bahkan bukan lesbian dan, pada kenyataannya, membenci tubuh wanitanya—mungkin bisa menjadi penyelamat. Kata L.
Ambil urusan itu. Di ruang belakang sebuah klub, Billie memberi Max blowjob pada penis palsunya. Itu tidak hanya mendorong batas; itu mendefinisikan ulang mereka. Ini adalah seorang pria gay yang melakukan pre-op F-to-M transeksual—di Showtime! Itu adalah pilihan yang berani, dan apakah itu seksi atau tidak sebagian besar tergantung pada perasaan Anda tentang Alan Cumming. Lebih penting lagi, itu adalah pilihan yang tampaknya sesuai dengan semangat asli pertunjukan: mengejutkan, dan mengejutkan. Alih-alih membangun dinding antara jenis kelamin, antara gay dan straight, antara promiscuous dan berbudi luhur, Kata L kembali memecahnya, mengundang kita semua ke dunia yang mungkin belum pernah dilihat banyak orang, jika bukan sebagian besar, pemirsa. Dunia yang sebagian dari kita, apa pun orientasi kita, tidak ingin ditutup.
