Calon presiden dari Partai Republik Donald Trump dan calon Demokrat Hillary Clinton berjabat tangan setelah Debat presiden di Universitas Hofstra pada 26 September 2016 di Hempstead, New York.Menggambar Kemarahan/Getty Images Menjelang akhir tahun 2017, seberapa berbedakah tahun lalu seandainya Hillary Rodham Clinton terpilih sebagai presiden Amerika Serikat ke-45? Jelas, di mana seseorang berdiri pada skala politik mendefinisikan jawaban hipotetis ini. Namun, tragedinya adalah bahwa kondisi politik Amerika yang sangat terpolarisasi, memecah belah, dan merusak menunjukkan bahwa tidak peduli seberapa tidak populernya Presiden Donald Trump saat ini, seorang Presiden Clinton mungkin tidak akan diterima dengan lebih baik.
Bagi Partai Republik, Clinton akan menjadi malapetaka. Dalam pandangan mereka, Amerika akan terus melanjutkan jalan bencana Presiden Barack Obama. Obamacare akan selamat. Tidak akan ada tagihan pajak. Dengan Kongres Republik, Mahkamah Agung akan tetap menemui jalan buntu 4-4 karena Senat tidak akan mengkonfirmasi calonnya. Menjadi pander minoritas dan kelompok kepentingan khusus, yang merupakan prioritas Demokrat, akan semakin memecah belah bangsa.
Kebijakan luar negeri akan sama buruknya di bawah Presiden Clinton, yang akan menolak untuk mengambil sikap keras terhadap Korea Utara dan Kim Jung Un, lebih memilih untuk mengikuti kebijakan kesabaran strategis yang gagal. NATO akan terus menjadi pengendara bebas dengan AS masih menanggung bagian terbesar dari pengeluaran pertahanan. Yerusalem tidak akan diakui sebagai ibu kota Israel. Negara Islam akan tetap mengendalikan sebagian besar kekhalifahannya di Irak dan Suriah. China akan terus memanipulasi perdagangan dan mata uang dan memperluas pengaruhnya bahkan lebih.
Singkatnya, Clinton akan membuat rawa di Washington dan negara bagian dalam menjadi lebih dalam dan lebih berbahaya bagi publik Amerika. Perusahaan bebas akan kurang bebas. Dan keuntungan pasar saham dan pengangguran tahun lalu tidak akan pernah terjadi.
Demokrat, tentu saja, akan membuat kasus sebaliknya. Di dalam negeri, regulasi akan tetap menjadi satu-satunya cara untuk memerintah, mengingat Kongres yang didedikasikan untuk memastikan Presiden Clinton adalah kepala eksekutif satu periode. Kebuntuan total di kedua ujung Pennsylvania Avenue akan memberi Clinton kesempatan untuk menggunakan cabang eksekutif sebagai satu-satunya cara membela kelas menengah dan bawah melawan orang kaya. Orang yang ditunjuknya sebagai hakim federal akan mencerminkan fokus ini. Ketika Senat menolak untuk mengkonfirmasi keadilan asosiasi Mahkamah Agung kesembilan, penolakan itu memberi Gedung Putih mimbar pengganggu untuk menyerang Partai Republik. 
Apakah kepresidenan Hillary Clinton akan jauh berbeda?JEWEL SAMAD/AFP/Getty Images
Dalam politik luar negeri, Clinton hanya mengancam akan menarik diri dari Trans-Pacific Partnership (TPP), alih-alih menegosiasikan perubahan yang dapat diterima, sehingga mengurangi pengaruh China di Asia. Seperti pendiriannya yang kuat yang menyebabkan intervensi Amerika atas Kosovo pada tahun 1999 ketika suaminya menjadi presiden dan pada tahun 2011 di Libya ditunjukkan, Clinton akan jauh lebih keras terhadap ISIS dan Rusia. Dia akan mengakhiri kekhalifahan lebih cepat dan menyatukan negara-negara Arab dan Muslim lebih efektif melawan Islam radikal. Sebagai seorang wanita, dia akan mendorong Arab Saudi dan putra mahkota muda jauh lebih keras menuju modernisasi. Dia juga tidak akan mengabaikan campur tangan Rusia dalam pemilihan Amerika. Presiden Vladimir Putin akan jauh lebih tangguh dan tidak akan mampu memikat Clinton seperti dia memiliki Trump. Namun, Clinton tidak terlalu populer, dengan peringkat yang menguntungkan di kisaran rendah 40 persen.
Tentu saja, tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan kepresidenan Clinton untuk mengubah tahun lalu. Beberapa pengamatan relevan. Di dalam negeri, pasar saham akan meningkat dan pengangguran akan tetap rendah tidak peduli siapa presidennya. Keduanya lebih dipengaruhi oleh kekuatan jangka panjang daripada pemilihan presiden, yang hampir selalu memiliki dampak jangka pendek yang kecil terhadap perekonomian. Tidak diragukan lagi, Clinton akan membatalkan TPP.
Tapi dia akan tetap berada di Kesepakatan Perubahan Iklim Paris dan kesepakatan nuklir dengan Iran yang mungkin terbukti menjadi dua kesalahan paling merusak yang dibuat oleh Trump dalam penarikan dan pencabutan sertifikasi. Tentang Negara Islam, setiap indikasi menunjukkan sikap yang sangat agresif. Tentang Korea Utara, diplomasi akan memainkan peran yang lebih kuat. Dan manfaat terbaik (dan mungkin satu-satunya) dari Clinton adalah tidak ada lagi kebijakan melalui tweet.
Mengingat ledakan kasus pelanggaran seksual, mantan Presiden Bill Clinton akan menjadi lebih dari memalukan dan sumber kontroversi yang berkelanjutan. Investigasi Rusia tidak akan fokus pada Trump, tetapi pada campur tangan Rusia. Dan ada kemungkinan bahwa Trump mungkin telah mengajukan gugatan yang menantang legitimasi pemilihan.
Semua ini adalah spekulasi. Clinton tidak menang. Trump melakukannya. Kesimpulan yang menyedihkan adalah bahwa keduanya mungkin tidak memiliki hal yang tepat untuk menjadi presiden yang efektif dan pemersatu.
Dr Harlan Ullman adalah ketua dari dua perusahaan swasta; penasihat senior di Dewan Atlantik dan Eksekutif Bisnis untuk Keamanan Nasional. Buku terbarunya adalah Anatomi Kegagalan—Mengapa Amerika Kalah Setiap Perang yang Dimulai . Dia adalah @harlankullman.
