Lumpia Shanghai, sate babi yang direndam dalam saus BBQ klasik berbahan dasar saus tomat, dan penggeser daging sapi yang dibalut dengan selada dr kubis tradisional di atas roti ube. Ini adalah salah satu hidangan yang disarankan oleh aktris, Melody Butiu, untuk kami coba di restoran Lower East Side, Kayle, yang berspesialisasi dalam hidangan Filipina saat bepergian. Ini adalah pagi yang beruap dan lembab ketika kami bertemu beberapa jam sebelum dia tiba di Teater Broadway menjelang hari dua pertunjukan musikal baru yang ambisius, Di Sini Berbaring Cinta , yang dibuka pada 20 Juli.
Butiu berperan sebagai Estrella Cumpas dalam pertunjukan—ditulis oleh David Byrne dan Fatboy Slim—yang bercerita tentang Ferdinand dan Imelda Marcos, mantan presiden dan Ibu Negara Filipina yang memerintah dari tahun 1965 hingga 1986. Dalam perannya, Butiu memerankan sesuatu tentang pengasuh Imelda yang tujuan mendongengnya adalah untuk menunjukkan bagaimana seorang wanita muda yang sungguh-sungguh dan optimis dapat meninggalkan masa lalunya untuk mengejar kekuasaan, kekayaan, dan posisi.
Dengan latar belakang musik yang berakar pada energi disko yang glamor dan beroktan tinggi, Di Sini Berbaring Cinta adalah produksi pertama dari jenisnya dan benar-benar menyimpang dari tradisi. Dari fakta bahwa mereka menghapus seluruh tempat duduk orkestra untuk menciptakan lingkungan seperti klub di mana anggota penonton beredar di sekitar platform bergerak ke DJ memutar trek pra-pertunjukan di mezzanine, ini tidak seperti apa pun yang pernah terjadi di aula teater Broadway. . Tapi yang pertama lainnya, saat mendiskusikan pertunjukan, Butiu menyala dengan gravitasi emosional: khususnya bahwa ini adalah pemeran semua orang Filipina pertama dalam sejarah Broadway.
“Saya benar-benar merasakan beban saat ini,” kata Butiu Pengamat . “Untuk melihat sekeliling dan melihat semua wajah cantik ini dengan begitu banyak pengalaman berbeda tetapi mengetahui bahwa darah nenek moyang kita mengalir melalui pembuluh darah kita dan kita menghidupkan bagian sejarah kita ini. Saya terpesona.”
Pada saat tidur siang basah tiba di meja, Butiu telah menjelaskan bahwa makanan dapat menghubungkan kesamaan. Untuk pemeran yang memadukan artis kelahiran Filipina dan mereka yang keluarganya beremigrasi ke Amerika Serikat, berbagi hidangan klasik Filipina telah membantu mereka terikat dalam waktu singkat untuk latihan, teknologi, dan pertunjukan pratinjau. Dia memberi tahu saya bahwa seadanya sering terjadi di belakang panggung, dan belum lama ini, Arielle Jacobs, yang berperan sebagai Imelda, menjadi tuan rumah para pemeran di Long Island City, Queens, rumahnya untuk menonton kembang api Empat Juli.
“Ada bahasa umum—singkatan—dalam hal-hal yang kami alami, seperti, 'Oh, ibuku juga melakukan itu.' Itu sangat mirip keluarga,” kata Butiu.
Sejarah Butiu dengan Di Sini Berbaring Cinta tanggal kembali ke tahun 2005, ketika Byrne sedang mengembangkan rekaman demo yang dibuat menjelang Festival Adelaide di Australia. Pada saat yang kebetulan, seorang teman menyampaikan kerusakan karakter dan aktris tersebut dengan cepat memahami kemanusiaan karakter tersebut, belum lagi kesempatan untuk memainkan peran Filipina — sesuatu yang menurut pelatih awalnya tidak diharapkan.
“Saat saya melihat karakter Estrella, saya seperti, 'Oh, saya seharusnya memainkan peran ini,'” katanya. 'Saya segera memiliki hubungan dengan cintanya dan kesetiaannya serta peran keibuan yang dia mainkan dalam pertunjukan itu.'
Meskipun dia tidak berhasil sampai ke Australia, Butiu menghidupkan peran Estrella di Teater Umum dalam produksi penuh pertama pertunjukan tersebut pada tahun 2013. Seiring perkembangan berlanjut, Butiu melihat pentingnya karakter berevolusi untuk menggambarkan cara di mana Pengalaman Filipina di bawah pemerintahan Marcos bergeser dari penuh harapan menjadi tertindas dan momen realisasi yang jauh dari satu-satunya.
Itu pribadi untuk aktris, yang menyebut rumah Los Angeles. Orang tuanya pindah ke Amerika Serikat saat Marcos berkuasa tetapi jarang berbicara secara terbuka tentang apa yang mereka alami. Tetap saja, bagi Butiu, bisa menceritakan sejarah ini sebagai orang Filipina-Amerika datang dengan tanggung jawab yang berat.
“Saya pernah bekerja dengan seorang koreografer yang berbicara tentang bagaimana sebagai seniman, semua yang kami lakukan adalah untuk menghormati leluhur kami dan membuat mereka bangga bahwa kami telah sampai sejauh ini karena mereka telah berkorban begitu banyak. Setiap momen yang membawa kita ke titik ini. Luar biasa, ”Butiu menjelaskan dengan air mata berlinang.
Tapi tidak semua orang di komunitas Filipina di sini dan di luar negeri senang Di Sini Berbaring Cinta kedatangannya di Broadway. Sejak awal, acara tersebut telah menuai kritik dari kelompok-kelompok yang mengklaim mengagungkan otoritarianisme dan meluasnya pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan oleh rezim Marcos. Saat hidangan baru tiba di meja kami, Butiu dengan senang hati menghadapi para skeptis.
“Jika orang mengklaim bahwa itu adalah pertunjukan pro-Marcos, itu mudah untuk saya abaikan karena saya tahu itu tidak benar,” katanya. “Itu berhasil untuk mengeksplorasi mengapa orang menjadi tiran tetapi juga bagaimana orang menontonnya terjadi atau terlibat atau tergoda oleh kepribadian yang kuat, wajah yang cantik, gagasan tentang apa itu kekuatan dan keindahan.”
Menurut Butiu, kepedulian dan dedikasi terhadap akurasi menjadi fokus utama para produser dan tim kreatif. Di luar pemeran, ada perwakilan Filipina di berbagai operasi di balik layar dan penghubung budaya dan komunitas, Giselle “G” Töngi, yang bertanggung jawab untuk melibatkan komunitas Filipina.
“David [Byrne] telah menciptakan dan menyusun kendaraan yang luar biasa bagi kami, tetapi kami juga mengambil kepemilikannya,” katanya. “Tidak ada penyelamat kulit putih yang tertulis di dalamnya — tidak ada yang menulis sendiri dengan cara itu. Mereka ingin memberi kami platform untuk menceritakan kisah ini dan menceritakannya secara mendalam.
Jika tidak ada yang lain, Di Sini Berbaring Cinta ditakdirkan untuk menjadi salah satu produksi yang paling banyak dibicarakan di Broadway musim ini. Itu adalah keputusan berisiko untuk dibuka segera setelah Tony Awards, yang biasanya membantu mendukung produksi dengan perhatian nasional, dan industri itu sendiri menghadapi masa-masa sulit dengan penjualan tiket masih di bawah angka pra-pandemi. Teater Umum baru-baru ini mengumumkan pengurangan staf sebesar 19%. Namun pertunjukan tersebut, dengan pementasan visionernya oleh Alex Timbers, merupakan proposisi baru untuk bisnis pembuatan teater.
“Kita harus menemukan cara untuk melibatkan penonton dari semua latar belakang, semua kalangan, segala usia dan tidak hanya mengandalkan stand lama,” kata Butiu. 'Melakukan perubahan itu mungkin terasa berisiko, tapi astaga, rasanya perlu.'
Here Lies Love diputar di Teater Broadway. Tiket tersedia di www.herelieslovebroadway.com .
