Apakah orang tua membeli harga Rolls Royce karena mereka benar-benar percaya bahwa harga yang lebih tinggi sama dengan kualitas yang lebih tinggi – atau untuk hak menyombongkan diri – harus mereka diskusikan dengan psikiater mereka. Tapi itu mengatakan banyak tentang pasar ketika keberanian harga adalah alat pemasaran yang paling efektif. Ini menunjukkan bahwa proxy untuk kualitas dan efektivitas les dapat dengan mudah menyesatkan orang tua yang cemas.
Hampir setiap perusahaan bimbingan belajar menggunakan tiga proxy yang sama untuk menyampaikan janji bahwa nilai ujian junior akan naik secara signifikan: nama perusahaan yang merupakan beberapa varian dari moniker Ivy League; daftar tutor yang semuanya lulus dari perguruan tinggi elit dan mereka sendiri mendapat nilai sempurna di SAT; dan dukungan dari pelanggan yang senang yang anak-anaknya masuk ke sekolah unggulan.
Jadi bagaimana keluarga dapat mengevaluasi tutor dan memastikan bahwa mereka mendapatkan nilai uang, waktu, dan kewarasan keluarga mereka? Berikut adalah tiga kebohongan paling umum yang digunakan perusahaan untuk menjerat orang tua yang tertekan – dan apa yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi stres dan membuat pilihan yang lebih baik.
Kebohongan #1: Harga yang lebih tinggi sama dengan kualitas yang lebih tinggi. Jika ini benar, itu sama saja dengan membayar untuk skor. Namun demikian, aturan emas dari segala sesuatu yang dianggap kelas atas, dari pembohong mewah hingga bisnis restoran adalah persis seperti yang tersirat dari strategi penetapan harga yang digunakan oleh tutor dan agen bimbingan belajar. Sebagian besar perusahaan memiliki tiga atau empat tingkatan harga mulai dari $200 hingga $500, atau lebih tinggi. Apakah tutor $400/jam benar-benar dua kali lebih baik dari tutor $200/jam? Meskipun harga yang lebih tinggi seharusnya menunjukkan lebih banyak pengalaman, ini mungkin tidak didukung oleh kebijakan perusahaan yang sebenarnya. Anda tidak akan pernah tahu mengapa tutor $400 dipromosikan ke tingkat yang lebih tinggi, atau kapan. Jika sebuah perusahaan membutuhkan beberapa tutor tambahan senilai $400/jam, mereka akan mempromosikan seseorang untuk memenuhi permintaan itu — terlepas dari pengalaman tutor atau keahlian jenis tes. Terserah Anda, sebagai klien potensial untuk dengan penuh semangat mempertanyakan apa yang ditawarkan. Tidak mudah karena begitu mereka menghubungi Anda, agen tutor akan membombardir Anda dengan pertanyaan yang menyiratkan bahwa mereka mempertimbangkan apakah akan membantu Anda atau tidak. Ini omong kosong, mereka menginginkan uangmu.
Tutor independen bebas memungut biaya apa pun yang mereka pikir akan didukung pasar; harga mereka lebih merupakan fungsi dari kode pos yang mereka layani daripada kualitas layanan yang mereka berikan. Saya mengenal seorang tutor yang menguji pasarnya dengan menaikkan harganya sebesar $50/jam untuk setiap pelanggan baru yang menelepon. Dia ingin melihat seberapa tinggi itu akan pergi. Dia menjemput lima siswa baru sebelum dia menemui perlawanan. Tutor (dan bimbingan belajar) tidak berubah; pendapatannya saja. Dia memiliki kepercayaan diri untuk melakukan eksperimen ini karena pekerjaan penuh waktunya di sebuah firma pemasaran mulai terlalu sibuk baginya untuk melanjutkan sebagai tutor.
Kebohongan #2: Kecocokan itu penting. Bimbingan adalah profesi berbasis keterampilan, bukan layanan kencan. Banyak perusahaan akan memberi tahu Anda bahwa mereka akan mencocokkan putra atau putri Anda dengan Baik guru. Implikasinya adalah bahwa kecocokan yang hebat akan secara ajaib membuka semua potensi tersembunyi siswa Anda; bahwa anak Anda akan bertepuk tangan dengan gembira setiap kali tutor mengetuk pintu Anda; dan bahwa chemistry yang hebat akan menghasilkan bimbingan belajar yang lebih baik dan hasil tes yang lebih tinggi.
Inilah kebenaran tentang pertandingan. Di sisi perusahaan, kecocokan bermuara pada logistik murni. Siapa yang mereka miliki pada jam 4 sore. pada hari Selasa di Tribeca siapa yang bisa mengajar fisika? Perusahaan membuat kecocokan penjadwalan tetapi menjualnya sebagai kecocokan yang sesuai. Kebanyakan orang tua tidak pernah tahu perbedaannya karena kecocokan hampir tidak mungkin untuk didefinisikan.
Benar, fit itu bagus untuk dimiliki, tetapi tidak ada algoritma ajaib yang bisa memprediksinya. Ketertarikan bersama dalam bisbol, tari, atau matematika tidak menjamin chemistry tutor-siswa yang efektif. Kebanyakan tutor paruh waktu berusia 25 tahun tidak akan kesulitan berteman dengan anak Anda. Tetapi apakah mereka memiliki pengalaman untuk memindahkan skor?
Tutor profesional tahu bagaimana berhubungan dengan banyak tipe kepribadian yang berbeda, tetapi tugas mereka adalah mengubah perilaku pada hari ujian. Mereka akan tahu, misalnya, bahwa siswa berprestasi bisa sulit karena mereka telah sukses sendiri dan enggan mencoba pendekatan yang berbeda. Siswa yang bersemangat bisa jadi sulit karena mereka cenderung mengandalkan otak tutor daripada otak mereka sendiri. Anak kedua yang kakaknya adalah bintang rock sering menolak untuk mengikuti ujian dengan serius karena takut tidak memenuhi syarat. Siswa dengan kepercayaan diri rendah dapat berbicara sendiri tentang jawaban yang benar.
Tutor veteran akan menilai kebutuhan siswa tertentu dengan cepat, dan akan merespons dengan tepat. Faktanya, mencari tahu apa yang membuat setiap anak tergerak adalah hal yang membuat pekerjaan tetap menarik dan apa yang membuat tutor yang baik menjadi baik.
Kebohongan #3: Sekolah yang lebih baik atau nilai yang lebih baik menghasilkan tutor yang lebih baik. Hanya karena perusahaan bimbingan belajar menamai dirinya dengan nama lembaga Ivy League dan membatasi perekrutan lulusan Ivy dengan nilai SAT 750-plus – mungkin dengan enggan mengizinkan lulusan Amherst, Stanford, atau MIT untuk bergabung dengan peringkat terhormat – bukanlah jaminan bimbingan yang efektif. Implikasinya adalah lulusan Yale akan menjadi tutor yang lebih baik daripada lulusan NYU atau lulusan Boise State. Tidak benar. Lebih dari 20.000 siswa lulus dari sekolah Ivy League setiap tahun. Mereka tidak semua tutor yang hebat. Tidak ada apa pun di New Haven yang secara ajaib mengubah sekelompok siswa sekolah menengah yang berprestasi menjadi tutor super masa depan.
Sebenarnya, lebih sering sebaliknya yang benar. Tutor matematika yang melenggang menuju nilai sempurna tidak dapat memahami mengapa jawabannya tidak begitu jelas bagi siswa mereka yang kesulitan. Penguasaan mutlak terhadap materi pelajaran jelas merupakan syarat minimal bagi seorang tutor yang efektif, namun bukan jaminan bahwa mereka yang memilikinya akan hebat. Ivy League atau tutor dengan skor tinggi mungkin lebih mudah dipasarkan, tetapi mereka belum tentu tutor yang lebih baik.
Proxy terbaik untuk kualitas dalam industri ini hanyalah pengalaman, dedikasi, dan masa lalu yang penuh dengan siswa yang bahagia. Apakah mereka tutor independen atau agen, Anda mencari profesional yang membuat karir dari keterampilan mereka dengan anak-anak dan tes taruhan tinggi, dan yang memiliki rekam jejak untuk menunjukkan untuk itu. Jika mereka dapat berhasil dalam bisnis dari mulut ke mulut selama 10 tahun, mereka pasti melakukan sesuatu yang benar.
Menariknya, ini bisa terjadi pada titik harga berapa pun. Untuk meregangkan uang les Anda, pekerjakan mahasiswa di lingkungan Anda untuk bantuan pekerjaan rumah umum, dan hemat ahli yang lebih mahal untuk hasil berisiko tinggi, seperti persiapan ujian. Juga, bersikaplah fleksibel. Tutor selalu mencari waktu siang hari atau cara untuk mengelompokkan siswa mereka berdasarkan geografi. Dengan asumsi mereka memiliki kendali atas tarif mereka sendiri, mereka akan sering membuat kesepakatan khusus untuk siswa yang bersedia bekerja dengan jadwal mereka.
Pada akhirnya, bagaimana Anda tahu apakah seorang tutor itu baik? Ada satu konstituen yang belum saya sebutkan, dan itu adalah anak Anda. Anak-anak umumnya tahu kualitas ketika mereka melihatnya. Pada saat mereka mencapai kelas sembilan, mereka akan melihat rata-rata 35 guru yang berbeda beraksi. Percayalah, mereka dengan senang hati memberi tahu Anda semua tentang yang buruk, dan mereka dengan senang hati akan mendorong diri mereka sendiri untuk yang baik. Tanyakan putra atau putri Anda lebih awal dan sering. Jika mereka mengatakan hal-hal seperti, kenapa mereka tidak pernah mengajari saya ini di sekolah? atau, saya belajar lebih banyak dalam satu jam terakhir daripada yang saya lakukan sepanjang semester! maka Anda tahu bahwa Anda telah membuat pilihan yang tepat.
Neill Seltzer adalah CEO dari Noodle Pros.
