Syd (Carrie Brownstein) dan Ali (Gaby Hoffman) berkumpul di Transparan . (Amazon) Transparan menggunakan banyak penanda untuk efek yang luar biasa—musik, pakaian, bahasa (terutama dalam kilas balik ke era Berlin, di mana semua orang berbicara seperti mereka di Pasadena saat ini)—tetapi tidak ada yang begitu cekatan seperti riasan. Ini terlihat dalam penggunaan, penyalahgunaan, dan kekurangannya. Maura adalah satu-satunya Pfefferman yang tampaknya tahu bagaimana menerapkannya dengan benar, yang masuk akal, karena dialah yang menghabiskan bertahun-tahun mempraktikkannya secara rahasia. Ali menggunakannya seperti warpaint: kami melihat musim pertamanya mendapatkan makeover department store yang membuatnya tampak sangat pucat sebagai cara untuk kembali ke Maura pagi hari setelah penerimaannya yang penuh ekstasi. (Dia mengizinkan riasan dibeli untuknya dan kemudian mengembalikannya untuk pengembalian uang tunai.) Sekarang dia memakai eyeshadow yang aneh untuk mengulang apa The Dress itu ke Internet awal tahun ini. (Ayo teman-teman: itu oranye, kan? Bukan kuning.)
Sarah, di sisi lain, telah pergi ke arah yang berlawanan dengan menyerah sepenuhnya pada riasan. Dia tidak hanya berhenti memakainya, tetapi ketika dihadapkan dengan kasus palet eyeshadow milik pacar baru Len di kamar tidur rumah mereka sekarang bersarang, dia mendekatinya dengan ragu ragu: pertama-tama mengoleskan jarinya dengan rasa ingin tahu ke naungan, menjatuhkan semuanya di atas karpet, membalik, dan kemudian membuat noda begitu jauh lebih buruk dengan membawa handuk basah ke dalam campuran. (Semua orang tahu tidak untuk melakukannya! adikku mengerang sambil menutupi matanya selama adegan itu. Stop, stop stop!) Tapi ketidaktahuan Sarah tentang efek riasan mencerminkan cengkeramannya yang semakin licin pada kewanitaannya sendiri, sekarang perannya sebagai objek seksual dan unit orang tua dipertanyakan. Bahkan orgasmenya—yang dia dapatkan dengan membayangkan dirinya dipukul oleh dayung oleh guru disiplin sekolahnya, Mr. Irons—tampak kuyu.
Hanya Maura yang sepertinya tahu bagaimana mengaplikasikannya dengan tangan yang cekatan. Lagi pula, apa itu riasan jika bukan seni terpelajar yang menandakan kewanitaan? Ali dan Sarah terlahir sebagai perempuan, jadi mereka bisa memilih untuk merias wajah atau tidak. Namun, bagi Maura, riasan adalah sesuatu yang harus dia pelajari bagaimana melakukannya…dan yang kami bayangkan dia telah berlatih bertahun-tahun secara rahasia.
Jurang itu—antara apa yang alami dengan kutipan-tanda kutip dan apa yang terpengaruh—adalah yang mendorong sebagian besar episode ini. Ketika kritik feminis gelombang kedua tentang transgenderisme muncul (seperti yang kita tahu pasti akan terjadi), Transparan tidak memilih jalan yang mudah. Bukannya seorang lesbian besar yang jahat datang untuk meneriaki Maura karena dilahirkan dengan hak istimewa laki-laki, atau mengusirnya dari kamar mandi wanita lagi. Tidak ada yang menuduh Maura berpikir dia akan menjadi wanita yang lebih baik daripada wanita, la Germaine Greer . Sebaliknya, itu diperkenalkan di sini sebagai peluang yang Maura-as-Mort tolak Berkeley 7, sekelompok feminis radikal yang Profesor Pfefferman tidak pernah terima di kelasnya. Saat mengajak Ali mengunjungi tempat lamanya di UCLA dalam upaya untuk memasukkannya ke sekolah pascasarjana (Ini bukan nepotisme, saya hanya ingin melihat Anda menggunakan beberapa koneksi saya, Maura bersikeras, tidak ironis), dia kembali diperkenalkan kepada Leslie Mackinaw, kepala program Studi Gender yang baru diberi judul ulang. (Wanita adalah kata kotor, kata Leslie, benar-benar ironis, sehingga menciptakan ketegangan yang sempurna di antara keduanya.) Maura tidak mengingat Leslie, tetapi Leslie mengingat Maura-as-Mort, akademisi seksis yang menghalangi dia dan saudara perempuannya dari menerbitkan dan bekerja di dewan redaksi Perspektif tentang Politik . Saya melamar dan melamar dan melamar, dan Anda hanya menerima laki-laki, kata Leslie dengan senyum masam, sebelum menutup matanya dan meregangkan tubuh di kursinya. Oh, dan cewek yang satu ini yang memiliki payudara besar dan besar yang tidak bisa Anda abaikan, jika…jika ingatannya benar.
Maura mencoba untuk meminta maaf: Saya tidak setuju dengan apa yang saya lakukan saat itu... Sebenarnya saya tidak terlalu mengingatnya, tetapi jawaban Leslie sangat merusak implikasinya: Nah, mengapa Anda mengingatnya? Mengapa memang: seksisme institusional tidak hanya menguntungkan Maura-as-Mort, tetapi juga dengan bahaya yang mengerikan: bahkan tidak pernah dicatat Maura-as-Mort bahwa dia mendapat manfaat dari fakta bahwa dia bukan seorang wanita. .
Dan ini, akhirnya, adalah apa yang Ali cari: cara untuk menentang Moppa-sebagai-ayahnya untuk, yah, semuanya. Karena mampu membeli penerimaannya dengan uang, karena mengizinkannya untuk tidak memiliki bat mitzvah, karena pada dasarnya menjadi agen pasif dalam cara dia dibesarkan. Sangat menarik bahwa sementara kita dapat memahami perspektif Ali, dia tidak pernah tampak bersalah: bagaimanapun, dia pada dasarnya marah karena dia diizinkan membuat pilihan yang buruk. Di akhir episode, dia membaca puisi Leslie, dan kami mendengar dia membaca salah satu puisi Leslie dalam sulih suara yang mencerminkan (tidak ada permainan kata-kata) tarian Maura dengan dirinya sendiri di episode sebelumnya. Kecuali itu juga kebalikannya: alih-alih menari sendiri, kita melihat Ali yang diduga nonkonformis mendefinisikan dirinya sebagai bagian dari komunitas lesbian dari Syd dan Leslie ... dan melawan ayah transnya. (Meskipun sekali lagi, Maura sendiri tampaknya condong ke arah lesbianisme.) Dia bahkan berhubungan dengan Syd di pesta boling lesbian, dan itu adalah momen yang lembut, meskipun momen yang sulit diterima secara langsung (dan bukan hanya karena riasan mata gila Ali). Adegan itu tampak agak terlalu indah, dan puisi Leslie adalah…yah…ini:
Aku selalu meletakkan vaginaku di tengah pepohonan seperti air terjun, seperti pintu menuju Tuhan, seperti kawanan burung. Saya selalu menempatkan vagina kekasih saya di puncak gelombang, seperti bendera yang dapat saya janjikan kesetiaan saya. Ini adalah negara saya. Di sini ketika kita sendirian di depan umum. Vagina kekasihku adalah lencana, tongkat malam, helm, wajah rusa, segenggam bunga, air terjun, sungai darah, Alkitab, badai, peramal.
Ini sebenarnya adalah puisi yang ditulis oleh Eileen Myles, yang menjadi dasar Jill Soloway atas karakter Leslie, dan yang Transparan pencipta mulai berkencan saat melakukan penelitian untuk musim ini. Tapi apakah puisi itu seharusnya mempengaruhi…atau hanya mempengaruhi Ali? Dan apa yang akan Ali ketahui dari vagina kekasihnya ... atau siapa pun dalam hal ini? Mungkin absurditas bukanlah puisi itu sendiri (walaupun terdengar sedikit absurd), tetapi bagaimana Ali langsung mengaitkannya; untuk seluruh merek feminisme gelombang kedua militan Leslie (terutama dalam bagaimana hal itu berkaitan dengan dan melawan Moppa-nya) yang dianggap salah. Sepertinya dia memutuskan untuk menjadi lesbian, daripada benar-benar menjadi lesbian. Ironisnya, hak istimewa itu — keputusan untuk mengubah jenis kelamin seseorang, daripada dilahirkan dengan satu jenis kelamin — yang dikritik Leslie di Old Boy's Club di ruang makan siang fakultas Berkeley.
Jadi sulit untuk mengatakan apa yang harus dilakukan dari adegan terakhir itu dengan cara yang membuat saya berharap saya tidak membaca yang fantastis itu. Artikel Ariel Levy tentang Ms. Soloway di Orang New York , karena sekarang lebih sulit untuk memisahkan seni dari artis, dan untuk memisahkan kegilaan Ali dengan Leslie, Syd dan identitas seksualnya yang baru ditemukan dari hubungan Ms. Soloway dengan Ms. Myles. Tetapi mengetahui bahwa kita hanya berada di episode kedua musim ini, saya pikir aman untuk mengatakan bahwa Eden yang baru ditemukan Ali sama rapuhnya — dan sekilas — seperti yang ditemukan di kabaret Berlin tahun 1930-an.
