Trump DOJ Memperluas Civil Forfeiture, Memungkinkan Lebih Banyak Korupsi Polisi

Pada 19 Juli, Departemen Kehakiman mengeluarkan arahan kebijakan bahwa mengembang hak polisi dan lembaga penegak hukum untuk menyita properti dari orang yang tidak didakwa melakukan kejahatan. Jaksa Agung Jeff Sessions menandatangani perintah untuk meningkatkan praktik, yang sejalan dengan agendanya untuk memperluas perang terhadap narkoba. Program federal, yang dikenal sebagai pembagian yang adil, memberi insentif kepada lembaga penegak hukum untuk menyita aset dengan memungkinkan mereka menyimpan hingga 80 persen dari dana yang mereka sita, memberikan dorongan pada anggaran departemen mereka. Meskipun beberapa negara bagian melarang praktik ini, arahan Sessions akan mengizinkan negara bagian mana pun untuk menyalurkan dana yang disita ke pemerintah federal, yang kemudian dapat dikirim kembali ke negara bagian, menghindari undang-undang negara bagian yang mendukung undang-undang federal.

Penyitaan properti oleh lembaga penegak hukum telah menjadi masalah kontroversial di seluruh negeri selama bertahun-tahun. Ini adalah praktik yang tersebar luas; antara 2007 dan 2016, DEA disita $ 3,2 miliar aset. Ini menghindari proses hukum dalam sistem peradilan pidana dengan mengizinkan lembaga penegak hukum pada dasarnya mencuri dari warga negara dengan anggapan penyebab yang mungkin. Karena itu mengakibatkan departemen kepolisian meningkatkan anggaran mereka, itu adalah resep untuk korupsi dan penyalahgunaan.

Pada tahun 2014, Forbes dilaporkan beberapa kasus di mana polisi menyita sejumlah besar uang tunai dari warga yang tidak pernah didakwa melakukan kejahatan atau kutipan. Di Nevada, Tan Nguyen mengajukan gugatan untuk mendapatkan kembali $50.000 yang disita polisi darinya selama pemberhentian lalu lintas. Dia akhirnya menerima uang itu kembali, tetapi dia harus membayar biaya hukum. Dalam kasus lain di Nevada, Ken Smith diberi ultimatum: Entah ditangkap sesuai dengan surat perintah yang dikeluarkan untuk Ken Smith yang berbeda atau menandatangani surat pernyataan untuk menyerahkan $ 13.800 yang dia miliki di kendaraannya setelah dihentikan karena ngebut. Di Virginia, Victor Luiz Guzman ditarik oleh polisi yang disita $28.500 dalam bentuk sumbangan gereja yang dia bawa. Di Georgia pada tahun 2013, Alda Gentile memiliki $11.530 disita darinya selama di halte lalu lintas. Dana itu kemudian dikembalikan, tapi dia berkata , Mereka membuatku merasa seperti penjahat. Pada tahun 2013, Itu orang New York dilaporkan bahwa polisi mengancam pasangan Texas dengan anak-anak mereka diambil dari mereka jika mereka tidak kehilangan uang tunai $ 6.000 yang mereka miliki untuk membeli mobil bekas. Jenis kesepakatan uang tunai untuk kebebasan ini dilaporkan telah disalahgunakan oleh departemen kepolisian di seluruh negeri.

Pada tahun 2014 Forbes dilaporkan , Dua puluh lima negara bagian lainnya mengizinkan polisi untuk mengantongi semua hasil dari penyitaan sipil . Pemilik properti harus membuktikan bahwa mereka tidak bersalah dalam proses penyitaan perdata di 37 negara bagian lainnya. Mendapatkan dana kembali membutuhkan litigasi yang luas dan kesepakatan untuk tidak menuntut lembaga penegak hukum yang terlibat. Meski begitu, tidak ada jaminan dana akan dikembalikan dan beban pembuktian tidak bersalah ada pada warga yang hartanya disita. Pada Oktober 2016, pengadilan federal federal ditolak pasangan Massachusetts yang tidak pernah didakwa melakukan kejahatan karena mengembalikan uang tunai lebih dari $ 100.000 kepada mereka setelah disita selama pemberhentian lalu lintas di Illinois pada tahun 2012.

Dalam banyak kasus, perampasan perdata secara tidak proporsional berdampak pada minoritas, banyak di antaranya memiliki tidak ada jalan lain untuk mengambil kembali harta mereka yang dicuri . ACLU dicatat , Forfeiture awalnya disajikan sebagai cara untuk melumpuhkan perusahaan kriminal skala besar dengan mengalihkan sumber daya mereka. Tapi hari ini, dibantu oleh undang-undang federal dan negara bagian yang sangat cacat, banyak departemen kepolisian menggunakan perampasan untuk keuntungan mereka, membuat penyitaan termotivasi oleh keuntungan daripada memerangi kejahatan. Bagi orang-orang yang propertinya telah disita melalui perampasan aset sipil, mendapatkan kembali properti tersebut secara legal sangat sulit dan mahal, dengan biaya yang terkadang melebihi nilai properti.