Ronald dan Nancy Reagan sekitar tahun 1981 (Wikimedia) Sudah lebih dari 25 tahun sejak Ronald Reagan meninggalkan Gedung Putih dan lebih dari satu dekade sejak kematiannya. Selain meninggalkan warisan yang masih diperdebatkan , Presiden Reagan masih memainkan peran yang lebih besar dari kehidupan di Partai Republik, khususnya dalam pemilihan pendahuluan presiden GOP. Dalam setiap pemilihan sejak Reagan meninggalkan jabatannya, para kandidat secara rutin menunjukkan mengapa mereka yang paling Reaganesque . Meskipun, atau mungkin karena, ini, Mr Reagan sering salah ingat. Sebagai Presiden, dia jauh lebih memecah belah dan kontroversial daripada yang ditunjukkan oleh narasi Reagan dari Partai Republik. Dia sangat tidak disukai oleh banyak orang di kiri, dan, seperti banyak presiden, popularitasnya surut dan mengalir.
Bahkan pendukung Partai Republik sering berfokus pada aspek-aspek catatan Reagan yang paling mereka setujui, termasuk catatan anti-pemerintah dan anti-pajaknya, pemotongan layanan sosial dan ketangguhannya dalam masalah pertahanan dan keamanan. Keberhasilan politik Tuan Reagan bertumpu pada lebih dari itu; kejeniusan politiknya menyajikan apa yang pada saat itu merupakan pandangan yang sangat konservatif dengan humor, optimisme, dan senyuman. Menariknya, ini menjadi lebih benar seiring bertambahnya usia, dan jauh lebih jelas selama masa kepresidenannya daripada selama delapan tahun sebagai gubernur California.
Sebagai Presiden, Mr. Reagan praktis mengabaikan kritiknya dan, dengan pengecualian kekacauan Iran-Contra, hampir selalu tampak percaya diri dan optimis. Ini adalah sifat-sifat yang sering diabaikan oleh politisi Republik saat ini ketika mencoba meniru mantan Presiden.
Kandidat seperti Ted Cruz, Scott Walker atau Marco Rubio tampak yakin dengan pandangan mereka, tetapi mereka tidak menyampaikan kepercayaan diri dan menyampaikan pandangan mereka, dan diri mereka sendiri, kepada publik Amerika dengan cara yang tidak membuat orang merasa seolah-olah keadaan bisa menjadi lebih baik. Menariknya, Mr. Walker sering, dalam upaya untuk menunjukkan kepada pemilih bahwa dia adalah pria biasa (dan tangguh), mengingatkan pemilih bahwa dia mengendarai Harley . Harley Davidson adalah perusahaan Amerika yang bagus yang membuat sepeda hebat, tetapi mereka adalah kendaraan resmi dari kelas menengah, pria Amerika yang tidak aman, dan bukan lagi, kendaraan pemberontak. Singkatnya, Mr. Walker mengendarai Harley karena dia harus . Ronald Reagan menunggang kuda karena dia bisa.
Emosi yang paling terlihat di sepanjang pendahuluan ini sejauh ini adalah kemarahan, dan ini jauh berbeda dari keramahan yang membuat Alistair Cooke, pada tahun 1984, untuk menggambarkan Ronald Reagan sebagai Presiden yang paling tertawa terbahak-bahak dalam sejarah Amerika. Tawa Tuan Reagan adalah diejek secara luas oleh komedian larut malam dan banyak kaum kiri pada 1980-an, tetapi juga membantu Reagan memenangkan dua pemilihan nasional dan meyakinkan rakyat Amerika bahwa dia tidak sejahat yang disarankan oleh kebijakannya. Keyakinan itu membuat Mr. Reagan menduduki puncak tumpukan Partai Republik, tetapi tawa yang baik hati, setidaknya secara simbolis, membuatnya terpilih.
Sebagian besar bidang Republik, bagaimanapun, tidak memiliki keramahan dan kepercayaan diri yang membuat Tuan Reagan menjadi politisi yang luar biasa. Beberapa kandidat, seperti Tn. Cruz, Tn. Walker, dan Tn. Paul tidak memiliki sikap yang diperlukan untuk memproyeksikan kepercayaan Reaganesque. Jeb Bush dapat memproyeksikan kepercayaan diri, tetapi sejauh ini dia juga telah menunjukkan sifat keluarga Bush dari kata-kata kotor dan melakukan kesalahan. Ben Carson, yang gelombang kecilnya telah dibayangi oleh kekuasaan Donald Trump, tampaknya memiliki banyak kesamaan dengan Tuan Reagan, tetapi masih belum dapat berbicara dengan lancar dalam banyak masalah.
Partai Republik mungkin tidak akan pernah menemukan kandidat seperti Ronald Reagan lagi; dan mencari satu di lapangan besar dan unik tahun ini adalah buang-buang waktu. Namun, bagi kaum konservatif yang ingin memenangkan kembali Gedung Putih, dibandingkan dengan mereka yang ingin membuat keributan, mendapatkan pekerjaan di Fox News atau merasa senang mengekspresikan kemarahan mereka, masih banyak yang dapat dipelajari dari kesuksesan politik Presiden Reagan. .
Lincoln Mitchell adalah koresponden politik nasional di Braganca. Ikuti dia di Twitter @LincolnMitchell
